Batman vẫn còn nhớ rõ, khi hắn vừa mới xuất đạo trở thành anh hùng, đã có một người từng hỏi hắn rằng, nếu hắn cũng đòi hỏi bằng chứng, vậy hắn có gì khác biệt với những viên cảnh sát chẳng đạt được gì kia chứ?

Giờ đây, những sự thật hắn tự tay điều tra đã chứng minh, những lời Schiller từng n��i với hắn trước kia là hoàn toàn đúng, ở cái nơi Gotham này, pháp luật thậm chí còn không bằng một trò đùa.

Hay nói cách khác, bất kể là pháp luật ở bất cứ nơi nào, đối với một người như Falcone đều không thể làm gì. Hắn chưa từng tự tay giết bất cứ ai, thậm chí chưa bao giờ xúi giục một người nào, hay sai khiến sát thủ đi ám sát kẻ khác.

Mọi kẻ thù của hắn đều bị người khác giết chết, bị những con sói muốn đi theo hắn tranh đoạt lợi ích lớn hơn nuốt chửng. Còn Falcone, ông vua không ngai suốt mấy chục năm ở Gotham, vị giáo phụ đáng kính sợ trong mắt mọi người, lại trong sạch hơn bất kỳ ai.

Điều này khiến mọi luật pháp, phiên tòa, sự định tội đều trông giống một trò hề. Những kẻ giết người vì hắn, chỉ vì bị lợi ích sai khiến, liền giúp Falcone dọn sạch mọi chướng ngại trên con đường của y. Batman biết, dù hiện tại hắn có đưa Falcone ra tòa án, thẩm phán cũng không thể định tội y.

Hệt như việc, họ không thể định tội kẻ đã giết hại vợ chồng nhà Wayne vậy.

Đúng lúc Batman đang ngày càng suy tư sâu sắc về ý nghĩa của pháp luật, hắn nhận được điện thoại từ Schiller, bảo hắn đến văn phòng một chuyến. Chỉ trong thoáng chốc, vấn đề xã hội học sâu sắc này đã bị hắn gạt phăng khỏi đầu, bởi hắn biết, mình có thể sắp phải đối mặt với một rắc rối còn lớn hơn nữa.

Khi Bruce bước vào văn phòng của Schiller, hắn phát hiện Lex cũng ở đó. Hắn liền hiểu, rắc rối lớn hơn này có thể sẽ tăng gấp đôi.

Nếu trên thế giới này có một việc mà cần cả hắn và Lex liên thủ mới có thể giải quyết, Bruce đã bắt đầu nghĩ, liệu có phải Schiller không hài lòng lắm về vị trí của mặt trời chăng?

Bruce và Lex đều ngồi xuống đối diện Schiller. Điều khiến cả hai ngạc nhiên là, sau khi Schiller mở miệng, hắn không hề nhắc đến chủ đề dịch chuyển vị trí của mặt trời hay mặt trăng. Hắn chỉ vươn tay, chỉ lên đỉnh đầu mình, rồi nói: "Các cậu có nhận ra điều gì khác biệt ở đó không?"

Bruce và Lex cùng ngẩng đầu nhìn lên, rồi họ phát hiện, chao đèn trần nhà đã bị tháo ra, nơi vốn dĩ phải có bóng đèn thì giờ không thấy bóng đèn đâu cả.

"Các cậu hẳn cũng biết, Đại học Gotham gần đây thường xuyên mất điện. Mỗi lần sau khi mất điện rồi có điện trở lại, mạch điện rất dễ bị chập cháy, bóng đèn cũng dễ hỏng. Như chiếc bóng đèn chúng ta vừa thay hôm nay cũng vậy."

Schiller vươn tay, khẽ vẫy một cái, ý bảo cả hai nhìn xung quanh. Hiện tại toàn bộ căn phòng tối đen như mực, nhưng bóng đèn phòng bên cạnh không hỏng, từ cửa sổ lộ ra một tia sáng yếu ớt, nhờ đó vẫn có thể lờ mờ nhìn rõ người.

"Đây là môi trường làm việc hiện tại của tôi. Để cải thiện tình trạng này, tôi đã thành lập một nhóm nghiên cứu đề tài, và các cậu chính là những nghiên cứu viên đầu tiên của nhóm này. Hiện tại có hai đề tài để các cậu lựa chọn."

"Thứ nhất, làm Gotham lập tức khôi phục lại thời tiết bình thường với tổng thời gian chiếu sáng của mặt trời vượt quá 8 giờ một ngày..."

"Tôi chọn cái thứ hai." Bruce không chút do dự đáp lời. Lex quay đầu nhìn hắn, hỏi: "Cậu vội vàng trả lời thế làm gì? Là vì cậu không tự tin vào trình độ khí tượng học của mình sao?"

"Bởi vì tôi không muốn dịch chuyển mặt trời." Bruce mặt không cảm xúc đáp.

"Nào có cần dịch chuyển mặt trời? Trực tiếp dùng thuốc hóa học chế tạo để xua tan tầng mây chẳng phải được sao? Đừng nói với tôi là cậu không có thiết bị phóng, chẳng lẽ gia tộc Wayne không có chuẩn bị từ sớm à?"

Bruce mím môi, hắn dùng ánh mắt đồng tình liếc nhìn Lex một cái. Quả nhiên, hắn nghe Schiller nói: "Được rồi, nếu ý kiến của các cậu khác nhau, vậy mỗi người một đề tài."

"Tôi chọn cái thứ hai." Bruce lặp lại một lần nữa, sợ Schiller đổi ý, bắt hắn cùng Lex nghiên cứu đề tài thứ nhất.

Cũng may, Schiller mở miệng nói: "Vậy thì, đề tài của Lex là thay đổi hoàn toàn thời tiết Gotham, biến nó thành những ngày nắng ráo ngập tràn ánh mặt trời, như vậy dù bóng đèn có thỉnh thoảng hỏng hóc, văn phòng vẫn có đủ ánh sáng."

"Không thành vấn đề." Lex liền một lời đáp ứng, hắn thậm chí có chút nôn nóng không chờ nổi. Theo hắn thấy, Bruce liều mạng trốn tránh đề tài này, nếu mình có thể hoàn thành, điều đó sẽ chứng minh hắn mạnh hơn Bruce rất nhiều.

Bruce lại dùng ánh mắt đồng tình nhìn hắn một lần, rồi quay sang Schiller hỏi: "Thế còn đề tài thứ hai là gì?"

"Chế tạo một chiếc bóng đèn có thể sáng mãi mãi."

"Tín hiệu Dơi có thể làm được." Bruce lập tức đáp.

Schiller khựng lại một chút, hắn hỏi: "Cậu sẽ không thật sự dùng phản ứng nhiệt hạch để chế tạo Tín hiệu Dơi đấy chứ?"

Bruce cúi đầu bắt đầu nghiên cứu hoa văn trên mặt bàn. Schiller lắc đầu, rồi nói: "Nhưng tôi không muốn dùng chung loại bóng đèn đó với đèn tín hiệu giao thông trung tâm, điều đó vô cùng xui xẻo. Cậu muốn văn phòng của tôi bị phá hủy ba lần một năm sao?"

Schiller liếc nhìn Lex vẫn còn đứng đó, nói với hắn: "Đề tài của cậu đã hoàn thành. Giờ cậu có thể đi làm việc. Nếu ngày mai tôi kéo rèm ra mà thấy một ngày nắng ráo, tôi sẽ cho bài tập cuối kỳ của cậu một điểm xuất sắc chưa từng có."

Lex dừng lại một lát, sau đó nhanh chóng rời khỏi ghế, bước ra khỏi phòng. Bruce lại một lần nữa dùng ánh mắt đồng tình nhìn bóng lưng hắn rời đi.

Sau khi hắn đi rồi, Schiller từ ngăn kéo của mình lấy ra một mô hình, đó chính là mô hình Arc Reactor đời đầu mà hắn đã lấy từ phòng thí nghiệm Stark trước đó.

Schiller đặt nó lên bàn, nói: "Đừng nói tôi không ưu ái cậu nhé, cầm lấy đi. Tôi chỉ cần một chiếc bóng đèn như vậy thôi, đối với cậu mà nói hẳn là không khó."

Bruce cầm lấy mô hình đó. Ban đầu, hắn vẫn chưa cảm thấy có gì đặc biệt, cho đến khi hắn nhìn xuyên qua khe hở, thấy được một phần cấu trúc bên trong. Bruce nheo mắt lại, lộ ra vẻ mặt kinh điển của Batman, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Schiller.

"Đây không phải thứ ông có thể làm ra." Bruce nói rất thẳng thừng, nhưng Schiller lại hoàn toàn không tức giận. Về phương diện này, hắn sẽ không phản bác bất cứ ai, hắn quả thật ngu dốt về vật lý học và kỹ thuật công trình, hơn nữa còn chẳng hề có hứng thú.

"Đây là của một người bạn của tôi..."

"Hắn ở đâu? Tên là gì? Là nam hay nữ? Học ở đâu? Làm việc ở đâu?"

"Dừng lại, nếu cậu muốn hỏi kỹ lưỡng đến vậy, lần sau tôi sẽ không đưa cho cậu loại thứ này nữa. Tôi tin r��ng, Lex hẳn cũng sẽ cảm thấy hứng thú với nó."

Bruce hiếm hoi lộ ra một vẻ mặt do dự. Không có bất kỳ nhà nghiên cứu nào có thể từ chối loại nguồn cảm hứng từ trên trời rơi xuống này, đặc biệt là khi nghe ý của Schiller, cơ hội như vậy không chỉ có một lần.

Kiềm chế chủ nghĩa hoài nghi của bản thân để đạt được nhiều kỹ thuật và linh cảm hơn, hay tiếp tục tuân theo bản năng, hoài nghi mọi thứ, rồi từ chối Schiller cùng mọi thứ ông ban tặng? Bruce phải thừa nhận, hắn lại bắt đầu rối rắm.

Vài lần trước đó, Schiller đã không ngừng đưa ra một số kỹ thuật một cách trống rỗng, khiến Bruce bắt đầu hoài nghi. Nhưng hắn thật sự không có cách điều tra nào tốt hơn, chỉ có thể hy vọng Schiller sẽ nói cho hắn biết. Giờ đây, Schiller đã thể hiện thái độ rõ ràng: muốn sự thật thì không có kỹ thuật, muốn kỹ thuật thì không có sự thật.

Bruce siết chặt mô hình trong tay ngày càng mạnh. Ngay lúc tâm lý do dự của hắn đạt đến đỉnh điểm, hắn nghe thấy Schiller thì thầm như ma quỷ:

"Ta cố ý đuổi Lex đi, không phải vì ta cảm thấy hắn không có kỹ thuật để tạo ra chiếc bóng đèn ta muốn, mà là vì ta cảm thấy, so với hắn, ta biết cậu lâu hơn, hiểu cậu hơn, hai chúng ta thân cận hơn, nên ta mới chọn giao thứ này cho cậu."

"Ta biết, cậu chưa bao giờ tin tưởng ta, hay nói đúng hơn là cậu không tin tưởng bất cứ ai. Xét đến tổn thương thời thơ ấu của cậu, ta có thể hiểu thái độ này của cậu. Nhưng nếu ta cũng chọn không tin tưởng cậu, vậy người hôm nay ở lại đây sẽ là Lex."

"Cậu hẳn phải biết, Lex khác với cậu và Clark. Hắn giống ta hơn, chúng ta đều phớt lờ luật pháp và quy tắc, không e ngại việc sử dụng những thủ đoạn vượt quá giới hạn để đạt được mục tiêu mình mong muốn."

"Vì vậy, một ngày nào đó các cậu sẽ đối đầu. Theo lý mà nói, nếu ta đứng về phía hắn, đó chính là sự trả thù tốt nhất cho thái độ không tín nhiệm của cậu. Nhưng ta lại không muốn làm vậy."

"Vì sao?" Bruce nhìn vào mắt Schiller hỏi.

"Bởi vì, trên thế giới này không phải chỉ có một mục tiêu này đến mục tiêu khác, ta cũng không nhất thiết phải dùng hiệu suất cao nhất để hoàn thành chúng. Con người sở dĩ được gọi là con người, chính là vì, ngoài việc dùng lý tính để phán đoán lợi ích được mất, họ còn phải chú trọng đến tình cảm."

"Ông đang nói, tình cảm đã thúc đẩy ông đưa ra quyết định này sao?" Giọng Bruce có chút cứng đờ.

"Nếu ta dùng tư duy lý tính thuần túy để phán đoán chuyện này, thì việc giao thứ này cho Lex hẳn là lựa chọn tốt hơn. Vừa có thể tạo ra một đối thủ cho cậu, hạn chế sự phát triển của cậu, lại vừa có thể tìm cho mình một đồng minh có lập trường tương đồng, đề phòng cậu một ngày nào đó đối phó kế hoạch của ta."

"Nhưng ta lại chọn một phương thức khác, đó chính là giao thứ này cho cậu, và cũng nói rõ vì sao ta lại chọn như vậy."

Bruce nhận ra, văn phòng này vẫn luôn là nơi ác mộng của hắn, bởi vì mỗi lần ở đây, hắn đều sẽ phải đối mặt với những lựa chọn như vậy.

Hắn thà rằng Schiller đừng nói rõ ràng mọi chuyện như thế. Nhưng giờ đây, Bruce đã biết, Schiller đã chọn cảm tính giữa lý tính và cảm tính. Trong mắt Bruce, đây không phải một lựa chọn chính xác, nhưng hắn lại là người được hưởng lợi.

Điều này khiến hắn rơi vào một tình huống khó xử về tư duy. Bộ não vẫn thường dùng lý tính của hắn đang nói cho hắn biết, Schiller làm như vậy là sai, hành vi và nhân cách của ông ấy không nên khiến ông ấy hành động như thế. Vì vậy, bộ não của Bruce bắt đầu phân tích động cơ hành động của Schiller.

Còn những lời Schiller nói, đã nói rõ cho Bruce rằng động cơ ông ấy làm như vậy chính là tình cảm. Trong một khoảng thời gian rất dài, khu vực tình cảm trong não Bruce đã ngừng hoạt động, bị một cánh cửa lớn dày cộp ngăn cách.

Sự tồn tại của Alfred là chìa khóa mở cánh cửa lớn đó; tình cảm với Catwoman chỉ là khẽ xoay chìa khóa một chút; còn Elsa và Dick thì dùng đầu đâm sầm vào cánh cửa lớn, làm nó hé ra một khe hở.

Nếu nói, những người khác đều đang mở cánh cửa bằng ngoại lực, thì những gì Schiller đã làm, càng giống như khiến cánh cửa lớn đó tự động mở ra từ bên trong.

Schiller nhìn bóng dáng Bruce rời đi. Mô hình kia lờ mờ có thể nhìn thấy giữa văn phòng tối tăm, nhưng bởi vì đó chỉ là một mô hình cấu trúc, chứ không phải một Arc Reactor thực sự, nên nó không phát sáng, cũng không thể cung cấp bất kỳ nguồn sáng nào.

Nhưng Schiller biết, với trí tuệ thiên tài của Bruce, việc thắp sáng Arc Reactor sẽ không cần quá lâu.

Và chiếc Arc Reactor chứa đựng vô số suy nghĩ mâu thuẫn này, không chỉ chiếu sáng một con phố, một căn phòng nào đó, mà còn chi��u sáng cả một thứ gì đó vẫn luôn lén lút nhìn trộm thế giới bên ngoài, ẩn mình sau cánh cửa lớn kia.

Nếu con dơi này nhất định cố chấp muốn thắp đèn giữa thành phố u tối này, thì Schiller cũng không bận tâm, sẽ đổi cho Bat-Signal của hắn một chiếc bóng đèn sáng hơn nữa.

Tuyệt phẩm này được truyen.free chuyển dịch với toàn bộ tâm huyết.