Không rõ là do huyết thống Atlantis khiến Arthur trở nên mạnh mẽ, hay bản thân anh ta đã trời sinh có sức mạnh phi thường. Tóm lại, việc sinh tồn trong khu rừng nguyên thủy hoàn toàn không làm khó được anh ta; đốn gỗ và vận chuyển gỗ chỉ là bước khởi đầu.

Công việc Arthur cần làm rất đơn giản: đặt những khúc gỗ đã đốn ngang xuống đất, rồi đặt chiếc tủ lạnh nằm ngang lên những khúc gỗ hình trụ đó, biến chúng thành một loại sàn xe thô sơ. Sau đó, đặt các vật tư khác lên trên.

Khi đẩy tủ lạnh đi, những khúc gỗ sẽ lăn tròn như bánh xe. Nhờ đó, họ có thể di chuyển với ít sức lực hơn và nhanh hơn.

Mặc dù đối với Hal và Schiller mà nói, việc trực tiếp khiêng đi có thể nhanh hơn nhiều. Nhưng nếu đã nói là không gian lận, thì việc sử dụng phương pháp mà người thường có thể làm vẫn tốt hơn.

Đây là một chiếc tủ lạnh hình vuông, hai cửa, hẳn được đặt làm để phù hợp với không gian đặc thù trong khoang máy bay. Sau khi mất nguồn điện, nó không còn khả năng làm lạnh, nhưng ít nhất vẫn có thể dùng như một chiếc rương chứa đồ. Hơn nữa, lớp cách nhiệt của tủ lạnh cũng có thể làm chậm quá trình rã đông thực phẩm, cho đến khi họ mang được nó về hang động có nhiệt độ thấp hơn.

Vì những khúc gỗ thô tự thân đã có trọng lượng, nên một số cây cỏ sẽ bị đè bẹp, không cản trở đường đi. Khi chiếc tủ lạnh lăn đến khúc gỗ thô phía trước cùng, họ lại phải di chuyển khúc gỗ phía sau lên phía trước. Lúc này, ba người họ luân phiên làm việc.

Khả năng đặc biệt của Hal và Schiller khiến họ gần như không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng điều đáng kinh ngạc là Arthur cũng theo kịp, hoàn toàn không hề bị tụt lại.

Từ đây đến hang động mà họ từng ở trước đó, quãng đường không hề ngắn. Nhưng cho đến cuối cùng, Arthur vẫn không hề tỏ ra mệt mỏi. Hơn nữa, khi khiêng tủ lạnh vào trong hang, anh ta còn có thể thong thả trò chuyện. Anh ta nói: “Thật tình mà nói, việc này làm tôi nhớ đến hồi xưa theo đội tàu ra biển.”

“Chắc các cậu không biết, việc đánh bắt cá xa bờ mệt mỏi đến nhường nào đâu. Năm mười bảy tuổi, tôi đã cùng chú mình ra biển đánh bắt cá ngừ đại dương, suốt bốn ngày liền không ngủ chút nào…”

Schiller đang nâng nửa trước của tủ lạnh, quay đầu lại hỏi: “Cậu là người phụ trách theo dõi máy dò cá à?”

“Không, tất nhiên là không phải rồi. Sao tôi có thể làm được công việc đó chứ? Tôi chỉ là một thủy thủ bình thường, phụ trách kéo cá lên thôi.” Arthur lắc đầu nói: “Lúc đó, chúng tôi không gặp được cá ngừ đại dương, nhưng cũng chẳng sao. Vốn dĩ cá ngừ đại dương là loài cá quý hiếm, cá ngừ vây xanh hay vây vàng đều rất khó bắt gặp.”

“Nhưng lúc đó, chúng tôi tình cờ gặp một đàn cá ngừ vằn. Loài cá này cũng rất dễ bán. Hơn nữa, vì chúng bơi thành đàn lớn, nên lượng đánh bắt được rất nhiều. Mấy ngày đó, chúng tôi cứ thế mà thả lưới, kéo lưới, thả lưới, kéo lưới. Đói thì ăn tạm chút hamburger, kiệt sức thì uống chút nước tăng lực, hoặc hút điếu thuốc…”

“Dù sao, công sức bỏ ra cũng không uổng. Lúc đó, đúng lúc cá ngừ vằn đang khan hiếm, nên chuyến cá đó bán được rất nhiều tiền. Điều này cũng giúp công việc kinh doanh của chú tôi tốt hơn. Sau khi chú già đi, chú không còn làm nghề đánh bắt cá xa bờ nữa, mà chuyển sang kinh doanh bán buôn các loại thuyền đánh cá.”

“Chú ấy là một thuyền trưởng tuyệt vời nhất.” Arthur tự hào nói. Nhưng rất nhanh, anh ta lại thở dài tiếc nuối, nói: “Thật ra, khi còn trẻ, cha tôi cũng là một thuyền trưởng huyền thoại, thậm chí toàn bộ bờ biển phía Đông đều vang danh thuyền trưởng Curry…”

“Khi đó, ông đã mang về một con cá cờ xanh phá kỷ lục đánh bắt của toàn bộ bờ biển phía Đông. Tôi rất khó để hình dung cho các cậu biết con cá đó lớn đến mức nào, nhưng tất cả mọi người đều phải kinh ngạc đến sững sờ. Ông là thuyền trưởng may mắn nổi tiếng một thời lúc bấy giờ.”

“Nhưng không biết vì sao, sau này, ông không còn ra khơi nữa mà ở lại Blüdhaven, trở thành người trông đèn hải đăng. Rất nhiều thuyền viên đều cảm thấy tiếc cho ông. Chú tôi cũng từng khuyên ông, nhưng dù thế nào, ông vẫn không muốn ra biển nữa.”

Arthur nhìn về phía trước, xuyên qua khoảng trống giữa những tán rừng mưa rậm rạp, vẫn có thể thấy được màu nước biển xanh thẳm. Anh ta nói: “Các thủy thủ già từng theo ông ấy kể lại rằng, ông đã gặp phải hải yêu trên biển, trải qua một loạt cuộc phiêu lưu nguy hiểm, rồi cuối cùng mới trở về được bờ.”

“Họ nói, ông đã chọc giận hải yêu, bị hải yêu nguyền rủa, từ đó về sau, không bao giờ có thể chạm vào nước biển nữa. Tôi không biết điều này có thật hay không, nhưng tôi biết ông thường xuyên nhìn ra biển rộng, trong mắt có một nỗi khao khát…”

Mấy người đặt tủ lạnh xuống đất, nghỉ ngơi một lát tại chỗ. Trong lúc nghỉ ngơi, Hal hơi tò mò hỏi: “Tôi không cố ý mạo phạm, nhưng mẹ cậu…”

“Cha tôi nói, bà ấy mất trong một tai nạn trên biển, nhưng chắc là lúc tôi còn rất nhỏ, tôi hoàn toàn không nhớ gì về bà.” Arthur lắc đầu, dường như không muốn nói thêm. Còn Schiller, người biết chân tướng, cũng không có ý định nhắc nhở anh ta, dù sao đây cũng là chuyện riêng của Arthur.

Đương nhiên, mặc dù không biết thái độ của Atlantis trong vũ trụ này đối với loài người như thế nào, nhưng có một điều cần phải thừa nhận: chỉ cần Gotham vẫn là một thành phố ven biển, thì Atlantis cũng chẳng thể làm nên sóng gió gì lớn lao.

Mặc dù ô nhiễm công nghiệp thông thường rất khó đe dọa đến Atlantis ở dưới biển sâu, nhưng ô nhiễm công nghiệp của Gotham thì chắc chắn có thể. Lùi một vạn bước mà nói, nếu có một con cá nào đó, không may cắn phải Joker một miếng, rồi quay trở về đại dương, thì chẳng bao lâu sau, Atlantis sẽ trở thành một "món quà" của thiên nhiên.

Khi ba người mang tủ lạnh và các vật tư khác về hang động, Oliver kinh ngạc trợn tròn mắt, anh ta nói: “…Hành khách đâu rồi?”

Arthur đặt tủ lạnh xuống đất, nói: “Chiếc máy bay rơi không phải máy bay chở khách, mà là phương tiện giao thông tôi dùng để đến California. Phi công Hal đây muốn lái chiếc máy bay này đến tìm tôi, chẳng qua không may gặp nạn mà thôi.”

“Đừng để ý những chuyện đó, hãy xem món quà của thiên nhiên đây.” Schiller đi đến bên cạnh tủ lạnh, mở cửa ra, anh ta phát hiện phần lớn đồ đông lạnh ở ngăn đá đã rã đông, nhưng đồ ở ngăn mát vẫn còn khá tốt.

Đồ ăn ở ngăn đông phần lớn là các loại thịt và hải sản. Trong môi trường nhiệt độ không khí thế này, loại thực phẩm này không thể bảo quản lâu được. Schiller biết điều đó, vì vậy, anh ta đơn giản lấy ra tất cả các loại thịt đã bắt đầu rã đông, chuẩn bị chế biến ngay lập tức.

Rất nhiều người đều biết, muốn kéo dài thời gian bảo quản thịt, cần phải dùng một loại gia vị, đó chính là muối. Nhưng lượng muối lấy được từ khoang chứa thực phẩm trên máy bay chỉ có một lọ nhỏ, đựng trong loại chai gia vị ăn kèm món Tây thường thấy. Dùng để rắc một chút gia vị khi nướng thịt thì được, nhưng nếu muốn dùng muối để xử lý thịt, lượng này chắc chắn không đủ.

Nhưng may mắn là trên đảo này có cả nước biển và nước ngọt. Nói cách khác, đủ điều kiện cơ bản nhất để làm muối. Chỉ cần dùng phương pháp làm muối từ nước biển, họ có thể có được muối ăn để xử lý thịt.

Hiện tại, những loại thịt này đặt trong hang động có nhiệt độ không khí tương đối thấp, vẫn có thể bảo quản thêm một thời gian ngắn. Trong khoảng thời gian đó, hẳn là đủ để làm ra một phần muối ăn để xử lý chúng.

Schiller trong đầu có lý thuyết về phương pháp phơi muối từ nước biển, nhưng anh ta chưa từng thực hành bao giờ. Khi anh ta đưa ra ý này, mấy người kia đều nhìn nhau. Rốt cuộc, sau khi xã hội hiện đại phát triển, muối đã trở thành một loại gia vị phổ biến, dễ dàng tìm thấy. Ngay cả Arthur và Oliver, hai người sống ở thành phố ven biển, cũng chưa từng tự mình dùng nước biển để làm muối.

Schiller định dùng những thực phẩm còn tương đối tươi này để làm một bữa ăn. Sau đó, họ sẽ phân công công việc cho từng người, bắt đầu hành trình sinh tồn trên đảo hoang thực sự.

Trong số bốn người này, chỉ có Schiller và Hal biết nấu ăn. Đồ ăn mà Arthur và Oliver làm chỉ có thể nói là ăn được, hoàn toàn không có gì gọi là hương vị. Vì vậy, Schiller và Hal mỗi người gánh vác một phần trách nhiệm nấu nướng.

Điều kiện trong hang động cực kỳ hạn chế. Bếp nấu chắc chắn là không có, chỉ có một cái nồi đá và những phiến đá họ đã tìm được trước đó. Hơn nữa, ngay cả giá nướng hay giá đỡ nồi đá cũng không có.

Arthur dùng cưa xẻ khúc gỗ mang về trước đó, gọt thành những thanh gỗ. Sau đó, anh ta dựng một cái giá đơn giản, đặt phía trên ngọn lửa, nhờ đó có thể treo nồi đá lên giá để nấu thức ăn.

Sau đó, Arthur bắt đầu thử đốt than củi. Nhưng có lẽ vì đặc tính của loại gỗ cọ, than củi rất khó duy trì cháy và giữ nhiệt độ. Vì vậy, anh ta chỉ có thể dựng một cái giá tương tự để đỡ phiến đá.

Mặc dù nước suối bên ngoài có thể dùng, nhưng vì chưa được lắng lọc nên sẽ có một ít tạp chất. Hơn nữa, mấy người đều đã hơi đói, không muốn chờ đ��i nước suối lắng xuống. Hal liền trèo lên cây dừa, hái mấy quả dừa xuống, dùng làm nguồn nước nấu ăn.

Loại dừa này không phải loại dừa chuyên dùng để ăn, vì vậy lá cây rất nhỏ, nước dừa cũng không có mùi vị gì đặc biệt, nhưng dùng để nấu ăn thì đủ rồi.

Schiller trước tiên dùng cái cưa kim loại đục một lỗ trên quả dừa, sau đó đổ nước dừa vào nồi. Anh ta tìm trong ngăn rau củ đông lạnh ra một ít nấm khô. Khi nước dừa được đun nóng đến khoảng năm sáu mươi độ, anh ta cho nấm vào, rồi tìm một phiến đá đậy lên miệng nồi.

Đun khoảng một phút, khi nước bắt đầu sôi, anh ta nhấc nồi ra, sau đó đổ nước đi. Anh ta cho những miếng thịt gà đã cắt bằng đá vào, lại chặt thêm vài quả dừa, đổ nước dừa vào để chần sơ một lần. Sau khi đổ nước chần đi, anh ta lại thêm nước dừa vừa đủ ngập nguyên liệu, và bắt đầu nấu.

Các loại thịt khác được giao cho Hal xử lý, nhưng anh ta không dùng phiến đá để chiên thịt ngay lập tức. Thay vào đó, anh ta lấy ra hàu sống và tôm đã rã đông từ tủ lạnh.

Hal bóc thịt hàu sống, bóc vỏ tôm sạch sẽ. Sau khi chiên cho ra nước, anh ta băm nhỏ hai loại nguyên liệu này, rồi thêm cà chua đã lột vỏ, băm nhuyễn và xào chín cùng.

Tiếp đó, anh ta lấy đầu tôm ra, đặt lên phiến đá cực nóng để rang lấy dầu tôm. Trộn dầu tôm với phần sốt đã làm trước đó, tạo thành một loại sốt hải sản màu đỏ cam.

“Ở Coast City, đây là loại sốt hải sản mà mọi quán ăn đều dùng để nêm nếm. Tuy nhiên, thông thường chúng tôi sẽ dùng các loại nghêu sò nhỏ hơn, cùng loại tôm con không thể đem bán được. Mặc dù kích thước không lớn như những nguyên liệu này, nhưng hương vị lại tươi ngon hơn.”

Arthur và Oliver đã sắp phát điên vì mùi thơm từ đồ ăn mà hai người kia đang làm. Chưa kể món gà hầm nấm vốn đã là một sự kết hợp vàng, cái vị thịt và mùi thơm đó, dù cách qua nắp đá, vẫn có thể lan tỏa khắp cả hang động.

Còn món sốt hải sản của Hal làm lại càng thơm hơn. Vì phiến đá bản thân không có nắp đậy, mùi hương của thức ăn đang được nấu chín sẽ khiến mọi người đang đói đến cực điểm phải thèm thuồng muốn ăn.

“Tôi không chờ nổi nữa rồi, nhanh lên nào, tôi phải ăn ngay bây giờ, dạ dày của tôi đã đói đến mức biểu tình rồi…” Arthur ngồi xổm bên cạnh phiến đá, chỉ chờ món ăn vừa ra lò là sẽ lập tức ăn cho thỏa thích.

Oliver tuy không nói gì, nhưng đó chỉ là vì sự dè dặt cuối cùng của một công tử. Anh ta không muốn tỏ ra như một người chưa từng trải sự đời. Nhưng đã đói bụng nhiều ngày như vậy, rõ ràng anh ta là người muốn được ăn nhanh nhất.

Chỉ là, Schiller và Hal hai người chưa từng thử nấu ăn trong điều kiện như thế này. Những điều kiện khắc nghiệt này ngược lại đã khơi dậy nhiệt huyết sáng tạo của họ.

Schiller lấy ra vài miếng bánh mì lát, đặt chúng lên nắp nồi đá. Vì dùng củi khô nhóm lửa, ngọn lửa rất mạnh, bao trùm toàn bộ nồi đá, khiến phiến đá phía trên cũng rất nóng. Sau khi nướng bánh mì lát hơi cứng một chút, Schiller bắt đầu bẻ vụn chúng.

Sau khi làm vụn bánh mì, anh ta thêm một ít nước dừa vào trộn đều, biến thành dạng hồ. Rồi tráng thành hình bánh, chiên thành những chiếc bánh rán mỏng. Sau khi chiên thịt bò chín khoảng năm phần, cắt nhỏ hành tây và ớt cay, phết lên thịt bò, rồi cùng với phô mai cuộn vào bánh rán mỏng.

Vì bánh rán khá nhỏ, nên trông giống sủi cảo hơn là taco. Chỉ là, vì vỏ bánh làm từ bánh mì, không thể nặn lại được, mà khá giống một chiếc pizza mini gấp lại.

Hal thấy tình hình như vậy, biết mình cần phải thể hiện tài năng. Anh ta lấy một miếng thịt thăn heo và một miếng ba chỉ. Trước tiên, anh ta chiên ba chỉ để lấy mỡ. Sau đó, thái thịt thăn thành vụn, chiên sơ với mỡ, rồi trộn đều với sốt hải sản đã làm trước đó.

Anh ta lấy ra một quả dừa to, gọt bỏ nửa trên sau khi chặt, giữ lại phần nước dừa bên trong. Sau đó, anh ta cho sợi spaghetti vào, đặt nó xuống dưới phiến đá, nơi có đống lửa đang cháy mạnh hơn.

Spaghetti nhanh chóng mềm ra. Không đợi vỏ dừa bị cháy, mì sợi cũng đã gần chín. Anh ta xào spaghetti đã nấu chín với hỗn hợp hải sản thịt vụn. Lại lấy bốn cái vỏ dừa đã dùng trước đó, hơ nóng nhẹ trên lửa. Ở đáy mỗi vỏ dừa, anh ta đặt một miếng mỡ nhỏ, chia mì Ý thành bốn phần cho vào, rồi rắc phô mai vụn lên trên. Món spaghetti dừa phô mai hải sản thịt vụn đã hoàn thành.

Schiller thấy tình hình như vậy, biết mình cần phải thể hiện tài năng thực sự. Khi anh ta bắt đầu xắn tay áo lên, Arthur, người đã đói đến hoa mắt chóng mặt, vội vã lao tới ngăn anh ta lại, nói: “Giáo sư, được rồi mà, đây không phải cuộc thi Michelin đâu. Chúng ta ăn cơm thôi…”

Schiller liếc xéo Hal đang đắc ý, nói: “Không, cậu phải tôn trọng món ăn của tôi chứ. Tránh ra. Tôi nhớ trong tủ lạnh còn một con vịt nguyên con, giờ chắc đã rã đông rồi. Tôi sẽ đi làm một cái lò đất sét, cho các cậu xem thế nào là vịt quay đích thực…”

Oliver nằm trên mặt đất, suýt chút nữa không thở nổi. Arthur cũng nằm trên đất, ngoài sự bất đắc dĩ ra, anh ta thật sự đã đói đến mức không còn chút sức lực nào.

Nửa giờ sau, Bruce theo làn khói tìm thấy hang động này. Anh ta đứng ở cửa hang, đầy nghi hoặc nhìn hai người đã gần như ngất xỉu vì đói, cùng bàn tiệc thịnh soạn mỹ vị có thể nói là xa hoa. Phiên bản tiếng Việt này là thành quả tâm huyết của truyen.free.