Khi Bruce dần dần khôi phục ý thức, trời đã tối. Hắn cảm giác mình như vừa trải qua một giấc mộng, nhưng khi tỉnh giấc, hắn đã quên bẵng giấc mộng ấy là gì.

Bruce cảm thấy bụng đói cồn cào, nhưng không có thức ăn sẵn có để lấp đầy cái bụng đói meo của mình. Hắn đứng dậy, loạng choạng đôi chút, rồi lại ngã phịch xuống đất.

Việc ngồi sai tư thế trong thời gian dài đã khiến xương chậu hắn chịu áp lực quá mức, dẫn đến phần lưng và chân bị tắc nghẽn tuần hoàn máu. Nói một cách đơn giản, chân hắn đã tê dại.

Khi ngã xuống, khuỷu tay Bruce va trúng mép bậc thang. Hắn đau đến thét lên một tiếng, nhăn nhó nhìn cánh tay mình.

“Đáng chết, quả là xui xẻo hết chỗ nói, phải không?”

Hắn lẩm cẩm nói, nhưng đột nhiên, hắn giật mình một thoáng. Hắn nhận ra rằng hiện tại nơi đây không có người ngoài, hắn không cần phải diễn kịch cho bất kỳ ai xem. Thế là, hắn ngậm miệng lại và đứng dậy lần nữa.

Lần này, điều ập đến hắn là cơn choáng váng. Việc nhịn ăn quá lâu khiến hắn xuất hiện một số triệu chứng hạ huyết áp, nhưng may mắn thay, cơ thể hắn vốn dĩ rất cường tráng, nên chỉ choáng váng một lát rồi trở lại bình thường.

Bruce chầm chậm bước ra ngoài, tìm thấy chiếc xe mình đã lái tới, rồi ngồi vào ghế lái. Hắn thở dài một tiếng, nhưng vừa định khởi động xe, hắn liền phát hiện xe căn bản không thể nổ máy.

Sau khi thử đi thử lại vài lần, Bruce buộc phải xuống xe kiểm tra động cơ ô tô. Khi mở nắp ca-pô ra, hắn sững sờ.

Bởi vì toàn bộ động cơ đã biến mất.

Bruce dùng sức đóng sập nắp ca-pô lại. Hắn quan sát xung quanh, không phát hiện dấu vết của kẻ trộm. Chuyện này ở Gotham vốn đã quá đỗi bình thường; chỉ có thể nói rằng, đối phương còn để lại cái vỏ rỗng cho hắn, cũng xem như rất có “đạo đức trộm cắp” rồi.

Chiếc xe này không phải Batmobile, không được cải tạo phức tạp như vậy, cũng không có động cơ dự phòng. Bởi vậy, hiện tại nó hoàn toàn không thể hoạt động.

Bruce quan sát xung quanh, rồi tìm thấy một bốt điện thoại công cộng trên một con phố gần đó. Sau khi bước vào, hắn gọi điện cho Schiller và nói: “Giáo sư, phiền ngài ghé qua trang viên Wayne, đón Elsa về trang viên của ngài đi.”

“Đúng vậy, Alfred bị ốm, tạm thời không thể chăm sóc con bé. Trong khoảng thời gian này, e rằng sẽ làm phiền ngài nhiều rồi. Cảm ơn, Giáo sư.”

Sau khi cúp điện thoại, Bruce cúi đầu thở dài. Khi hắn quay người bước ra khỏi bốt điện thoại, bên ngoài lại đổ mưa.

Nơi đây là ven rìa khu Tây Gotham, cũng thuộc về khu vực của giới thượng lưu. Mỗi nhà đều có xe riêng, đại đa số đều có tài xế riêng, gần như sẽ không có ai bắt xe ra ngoài, nên nơi đây thường sẽ không có taxi.

Bruce hiện tại có hai lựa chọn: quay lại bốt điện thoại công cộng gọi xe, hoặc đi bộ thẳng về trang viên.

Nơi đây cách trang viên Wayne không quá xa, bởi vậy, Bruce quyết định tự mình đi bộ về. Dù sao, cho dù trở về trang viên cũng không có bóng người nào, vậy hà cớ gì phải vội vã trở về?

Hoặc có lẽ, hắn thật ra đang ôm một tâm lý kháng cự, hy vọng con đường trở về có thể dài thêm một chút, như vậy, hắn sẽ không cần đối mặt đại sảnh trang viên trống rỗng.

Rời khỏi con hẻm, đứng trên đường cái, Bruce quan sát xung quanh, định hướng một chút, rồi bước về một phía đầu phố.

Mưa đêm ở Gotham thật lạnh, nhưng Bruce không mảy may để tâm. Hắn chầm chậm bước đi dọc theo con phố để trở về. Rất nhanh, một kiến trúc quen thuộc liền xuất hiện trong tầm mắt hắn.

Đó là Nhà hát lớn Gotham, kiến trúc biểu tượng của khu Tây. Lần trước Bruce đến nơi này, vẫn còn là Batman, để xem màn xử quyết do Court of Owls dàn dựng.

Giờ đây, không còn Hội Cú, mà cũng chẳng còn Batman.

Vị trí mà Bruce đang đứng là phía sau Nhà hát lớn Gotham, chứ không phải phía trước cổng chính. Bởi vậy, ít xe cộ qua lại, cũng không có người qua đường. Nhưng nhìn từ góc độ này, Nhà hát lớn Gotham đèn đóm sáng rực, ánh đèn hắt ra từ các ô cửa sổ, chiếu sáng cả nửa con phố.

Điều này thật hiếm thấy, bởi vì tòa nhà hát này đã quá đỗi cũ kỹ, trong vòng mấy năm qua, chẳng có đoàn kịch nào tử tế chịu đến đây biểu diễn.

Ngẩng đầu nhìn ánh đèn hắt ra từ cửa sổ, Bruce nhớ đến lời Alfred từng nói trước đó, về tin tức đoàn kịch Angelica sẽ đến đây biểu diễn. Hắn đã nghe nói tên đoàn kịch này, đây là một đoàn kịch rất nổi tiếng ở bờ biển phía Đông.

Bruce nhớ rõ, khi còn ở Metropolis, hắn từng thấy thông tin cụ thể về các diễn viên tại cửa một nhà hát nào đó. Vai chính hiện tại của đoàn kịch này, tên là Alex Smith, là một diễn viên trẻ vô cùng anh tuấn.

Hắn thường xuyên biểu diễn vai chính trong các vở kịch của Shakespeare, đặc biệt là các vai chính thời kỳ thanh niên anh tuấn. Các cô gái ở bờ biển phía Đông thích gọi hắn là ‘Giấc mơ Metropolis’.

Tương ứng với đó, là nữ chính của đoàn kịch này, được xưng là hòn ngọc của bờ biển phía Đông, Vicky Sandra.

Bên ngoài có lời đồn, họ là một cặp tình nhân, nhưng bản thân họ lại phủ nhận điều này. Bởi vì họ thường xuyên đóng vai tình nhân trên sân khấu, không ít báo lá cải đã bám vào điểm này để làm lớn chuyện, thường xuyên theo sát họ, chụp đủ mọi loại ảnh, với hy vọng có thể đào bới ra mối quan hệ sâu sắc hơn của họ.

Khi những tư liệu này hiện lên trong đầu Bruce, hắn phát hiện điều này đã trở thành một bản năng của hắn: ghi nhớ mọi thông tin hắn đã nghe, đã thấy, sau đó, khi nhìn thấy sự vật có liên quan, lập tức ôn lại từ đầu đến cuối một lượt, để đảm bảo mình sẽ không bỏ sót bất kỳ thông tin quan trọng nào.

Nhưng điều này thì có ích gì chứ? Bruce nghĩ. Batman đã là quá khứ. Hiện tại, chỉ cần hắn khoác lên mình bộ đồ Dơi, liền sẽ trở thành kẻ bị mọi người truy đuổi như chuột chạy qua đường.

Ngay cả khi hắn muốn giúp đỡ người khác, nạn nhân nhìn thấy hắn cũng sẽ không ngừng thét chói tai, như nhìn thấy ma quỷ, liều mạng bỏ chạy, hoàn toàn không hợp tác.

Bruce cúi đầu, tính đi thẳng về phía trước. Nhưng đúng lúc này, hắn nghe được bên trong nhà hát, từ một căn phòng gần phía hắn, truyền đến tiếng bình hoa vỡ vụn.

Bruce theo bản năng quay đầu lại, nhìn về phía căn phòng phát ra âm thanh. Trong phòng hắt ra ánh sáng ấm áp, dịu dàng, nhưng đồng thời, một bóng người che khuất ánh sáng cũng trở nên vô cùng rõ ràng.

Một bóng dáng phụ nữ mặc lễ phục, loạng choạng bước đến bên cửa sổ, dùng sức đập hai tiếng vào cửa sổ, rồi từ từ ngã xuống.

Bruce mở to mắt, không chút suy nghĩ vọt thẳng về phía cửa sổ đó. Đứng dưới bức tường nhìn kỹ, hắn phát hiện, nơi vừa bị đập đã để lại vết máu, chứng tỏ tình trạng hiện tại của cô ta vô cùng tồi tệ.

Căn phòng này nằm ở lầu ba phía đông của nhà hát. Bruce ngay lập tức bắt đầu tìm lối đi lên lầu ba. Nhưng, nhà hát chỉ có một lối vào, ngay cả cửa sau cũng không có. Nếu muốn lập tức đến được căn phòng, chỉ còn cách trèo tường.

Bruce tìm thấy một cây ống thoát nước ở góc tường, chẳng mấy chốc đã trèo dọc theo ống thoát nước lên, rồi từ ban công cửa sổ phía đông nhất nhảy sang ban công căn phòng đó.

Hắn dùng sức kéo mạnh cánh cửa sổ đang đóng, tạo ra tiếng động lớn. Khi nhìn vào bên trong cửa sổ, hắn phát hiện, dường như có bóng người nào đó bị tiếng động này làm cho sợ hãi mà bỏ chạy.

Nhưng bởi vì mắt hắn không thể ngay lập tức thích ứng với ánh sáng chói chang bên trong, Bruce không thể nhìn rõ bóng người kia trông như thế nào, thậm chí không thể phân biệt là nam hay nữ, chỉ có thể thấy dáng người hoảng loạn của kẻ đó và nghe thấy những tiếng bước chân rất nhỏ, gần như không thể phát hiện.

‘Rầm’ một tiếng, cửa sổ bị hắn kéo toang ra. Vượt qua cửa sổ, vọt vào trong phòng, Bruce nhìn thấy một người phụ nữ mặc lễ phục đang nằm giữa phòng.

Máu tươi lan tràn dọc theo ngực cô ta, nhuộm đỏ hơn nửa chiếc lễ phục. Bruce chưa kịp nghĩ ngợi nhiều, hắn vọt đến bên cạnh người phụ nữ, đưa tay ấn vào động mạch cổ cô ta.

Nhưng thật đáng tiếc, người phụ nữ này đã chết.

‘Rầm’ một tiếng, cánh cửa bị đẩy ra, một nhóm người xông vào. Người dẫn đầu la lớn: “Có chuyện gì thế? Sao lại ồn ào đến vậy?!”

Bỗng nhiên, một tiếng thét chói tai truyền đến. Bruce ngẩng đầu, trong vầng sáng rực rỡ, hắn thấy được một khuôn mặt quen thuộc. Đó là tiểu thư Gothic, nàng thét lên: “Không! Tiểu thư Vicky! Cô sao rồi?!”

Nàng hoảng loạn xông tới, nhưng rồi lại vì mùi máu tươi nồng nặc mà lùi lại vài bước.

Trong đám người, một vị tiên sinh bước ra, đỡ tiểu thư Gothic dậy. Hắn nhìn về phía Bruce, nghiêm nghị hỏi: “Ngươi là ai? Sao ngươi lại ở đây? Ngươi đã làm gì tiểu thư Vicky?”

“Ôi trời! Tiên sinh Wayne!” Một tiếng thét chói tai khác vang lên. Phu nhân Gothic bước ra từ giữa đám đông, kéo vạt áo của tiên sinh Werther đang đứng phía trước, nói: “Tiên sinh Werther, ngài có lẽ không biết hắn, hắn là Bruce Wayne!”

“Tiên sinh Wayne, ngài đang làm gì ở đó? Mau lại đây đi, cái xác kia có lẽ hơi… tôi muốn nói… những vết máu này có lẽ không sạch sẽ, ngài vẫn nên nhanh chóng lại đây đi!” Phu nhân Gothic quan tâm vẫy tay với Bruce.

Bruce đứng lên, nhìn về phía nhóm người đó. Có chín người xếp thành một hàng: tiên sinh Werther đứng chính giữa, mẹ con Gothic đứng bên phải, một người đàn ông mập mạp khác đứng chung với họ.

Bên trái là một thanh niên có phần giống Werther, bên cạnh hắn là ông chủ đoàn kịch Angelica.

Xa hơn một chút về phía sau, một người đàn ông cao lớn khác đang chen lên phía trước. Hắn xuyên qua đám đông, ngay lập tức lao đến bên cạnh Vicky, la lớn: “Không! Vicky! Em sao rồi? Mau gọi bác sĩ! Mau lên!”

“Alex, bình tĩnh nào!” Một diễn viên lớn tuổi hơn một chút xông lên, đỡ lấy Alex.

Bruce nhìn thấy, người đàn ông tên Alex kia quả thực vô cùng anh tuấn. Hắn để tóc dài, trên người vẫn còn mặc trang phục giáp phục dùng để biểu diễn. Khi hắn nửa quỳ xuống đất, toàn thân leng keng vang lên.

Ngoài ra còn có hai người khác: một người tay cầm cọ trang điểm, trông có vẻ là chuyên viên trang điểm của đoàn kịch; người còn lại tay cầm một quyển sổ ghi chép, có thể là chuyên gia đạo cụ.

Mười mấy người vây kín cả căn phòng. Chẳng mấy chốc, cảnh sát đã đến.

Khi nhìn thấy Bruce, Gordon đưa tay ôm trán. Một tay vén vạt áo khoác ra phía sau, một tay xoa xoa thái dương, hắn hỏi Bruce: “Sao ngươi lại ở đây?”

Bruce đứng nguyên tại chỗ, cúi đầu nhìn cái xác, không nói một lời.

Nhưng lúc này, phu nhân Gothic lại bước lên trước, nói với Gordon: “Tiên sinh Wayne có thể là nghe danh mà đến. Dù sao, mỗi hộp thư trong khu trang viên của chúng tôi đều nhận được danh sách vở kịch của đoàn Angelica...”

“Trong giới biểu diễn kịch nghệ ở bờ biển phía Đông, khán giả có thể vào hậu trường tìm hiểu trước buổi diễn. Tôi nghĩ, tiên sinh Wayne có lẽ cũng vì lý do đó mà đến, cũng như chúng tôi thôi.”

Phu nhân Gothic giúp Bruce giải thích một tràng dài, nhưng lúc này, tiên sinh Werther lại đưa ra ý kiến phản đối. Hắn nói: “Khi chúng tôi xông vào phòng, hắn đã ở đây rồi. Hắn là người đầu tiên tiếp xúc với thi thể, có hiềm nghi rất lớn...”

Phu nhân Gothic ra sức ra hiệu bằng mắt về phía Werther, nhưng Werther dường như không nhìn thấy. Tiểu thư Gothic ở một bên thút thít khóc, Alex quỳ trên mặt đất kêu gào, những người khác vẻ mặt không thể tin được.

Gordon bị tình huống ồn ào này làm cho đau đầu. Hắn đành phải đuổi tất cả mọi người ra khỏi phòng, chia họ thành nhiều nhóm, cho họ ở riêng trong các phòng khác nhau, chờ thẩm vấn.

Hắn gọi Bruce đến trước, hỏi: “Rốt cuộc chuyện là thế nào vậy? Tôi đã nói rồi mà, mấy ngày này anh nên nghỉ ngơi một chút, nếu không có lẽ anh sẽ thật sự bị truy nã... Khoan đã, sao anh lại không mặc đồng phục?”

Gordon lúc này mới nhận ra, người đến đây không phải Batman, mà là Bruce Wayne. Thế nhưng, Bruce Wayne sao lại có mặt trong một vụ án giết người?

Tình huống hiện tại đã hoàn toàn vượt quá dự đoán của hắn. Gordon hiểu rõ một điều, đó là, chỉ cần một trong hai người Batman hoặc Schiller xuất hiện ở hiện trường án mạng, thì điều đó chứng tỏ vụ án này có thể sẽ gặp rắc rối lớn.

Gordon hơi đau đầu, day thái dương. Hắn nhìn về phía Bruce nói: “Được rồi, vậy anh đã thấy gì? Ai đã giết nữ chính của đoàn kịch?”

Bruce lắc đầu đáp: “Tôi không biết.”

Đây là chương truyện được truyen.free đặc biệt biên dịch, kính mời quý độc giả đón đọc.