Gordon trừng mắt nhìn Bruce. Một lát sau, hắn vỗ vai Bruce và nói: “Được rồi, ta thừa nhận, những lời ta khuyên ngươi trước đây có phần hơi quá đáng. Ta biết ngươi là người tốt, luôn cố gắng hết sức giúp đỡ người khác, ngươi không nên bị truy nã.”

“Đừng đùa nữa, Bruce, đây là một chuyện vô cùng trọng đại, liên quan đến mạng người. Đoàn kịch Angelica mới đến Gotham chưa được mấy ngày, nữ chính nổi tiếng nhất của đoàn kịch đã bị sát hại. Nàng có rất nhiều người hâm mộ, chúng ta cần phải trả lời công luận một cách công bằng.”

“Huống hồ…” Gordon thở dài nói: “Vicky có danh tiếng rất tốt trong giới. Ai cũng nói nàng là một diễn viên tài năng, xinh đẹp và dịu dàng. Nếu nàng từ bỏ sự nghiệp sân khấu để đến Hollywood, chắc chắn cũng sẽ đạt được thành tựu lớn.”

“Chúng ta không thể ngồi yên nhìn một sinh mạng vô tội bị hại như vậy. Bruce, lẽ ra ngươi có thể phân tích ra được vài manh mối chứ, phải không?”

“Ta…” Cánh tay Bruce hơi run rẩy. Hắn không cảm nhận được cảm giác gò bó mà miếng che tay vững chắc mang lại, cũng không cảm thấy sức cản của gió khi thổi qua chiếc áo choàng. Trên mặt hắn không có mặt nạ bảo hộ, bên hông cũng không có vũ khí. Quan trọng hơn, ở đây không có ai mong chờ Batman xuất hiện.

Hắn hiện tại không còn là Batman nữa.

Rất nhiều manh mối vụn vặt xoay quanh trong đầu hắn, nhưng hoàn toàn không thể ghép thành một logic hoàn chỉnh. Có thứ gì đó đang cản trở suy nghĩ của hắn. Bruce tập trung nhìn kỹ, hắn nhận ra đó là những ký ức thuộc về Bruce Wayne.

Ăn chơi trác táng, hoang đường và hỗn loạn, chẳng làm nên trò trống gì. Đây chính là Bruce Wayne, một kẻ ngốc không thuốc chữa và vô dụng. Mười năm trước không cứu được cha mẹ mình, hôm nay cũng không cứu được bất kỳ ai.

Thấy Bruce không phản ứng, Gordon dậm chân nói: “Làm ơn đi, ngoài việc trông cậy vào ngươi, ta thật sự không biết còn có thể trông cậy vào ai khác. Ôi trời ơi, ta thật sự không muốn đi tìm hắn!”

Thấy Bruce rơi vào trạng thái ngơ ngẩn, Gordon hơi bất đắc dĩ mím môi. Một lát sau, hắn gọi một cảnh sát đến và nói với anh ta: “Gọi điện thoại, bảo vị giáo sư kia đến đây một chuyến đi, ngươi biết ta nói là ai mà.”

Giữa trang viên Schiller, Schiller đang ăn bữa tối cùng Elsa.

Hắn dùng nĩa chỉ vào bông cải xanh còn lại trên đĩa. Elsa ra sức lắc đầu. Schiller lại chỉ lần nữa. Elsa làm ra vẻ mặt đau khổ, nhưng vẫn dùng nĩa xiên bông cải xanh đưa vào miệng.

Đúng lúc này, Merck đi đến và nói: “Cảnh sát Gotham gọi điện, một vụ án mạng đã xảy ra. Cảnh trưởng Gordon hy vọng ngài có thể đến đó một chuyến.”

Schiller đứng dậy rời đi. Elsa đưa mắt nhìn theo hướng hắn. Vừa thấy hắn quay lưng đi, liền lập tức phun bông cải xanh trong miệng ra.

Schiller đi đến chỗ điện thoại, hỏi Merck: “Sao vậy? Lại có vụ án mạng ở đâu à?”

“Vẫn chưa rõ lắm, nhưng tôi nghe thấy tiếng ồn ào khá lớn ở phía đầu dây bên kia. Có lẽ là ở một nơi rất đông người?”

Schiller nhíu mày, cầm lấy ống nghe điện thoại đặt bên cạnh. Hắn nói: “…Ngươi nói cái gì? Nhà hát lớn Gotham? Nữ chính của đoàn kịch Angelica?...Bruce cũng ở đó à?...Còn có ai nữa? Được rồi, ta đã hiểu…”

Cúp điện thoại xong, Schiller nói với Merck: “Để mắt tới Elsa, bảo con bé ăn hết rau củ đi. Có lẽ hôm nay ta sẽ không về nhà suốt đêm đâu.”

Nói rồi, hắn cầm ô mưa, rời khỏi trang viên.

Khi đến nhà hát lớn Gotham, mưa đã rơi rất nặng hạt. Nhà hát cổ kính dưới sự cọ rửa của nước mưa càng hiện rõ dấu vết của thời gian.

Schiller bước vào sảnh lớn của nhà hát. Cô tiếp tân bước đến, giúp hắn cất ô gọn gàng. Thấy Schiller cứ khăng khăng muốn cầm ô vào, cô tiếp tân đành phải giúp hắn lau khô mặt ô.

Bước lên lầu ba, hàng rào cảnh giới đã được căng sẵn. Gordon tiến lên, ôm Schiller một cái và nói: “Ta thực sự xin lỗi, lần nào cũng phải khuya khoắt thế này mới mời ngươi đến. Mà lạ thay, không hiểu sao lần nào cũng phải sau bữa tối thì án mạng mới xảy ra.”

“Án mạng điều tra luôn xảy ra sau bữa tối.” Schiller lắc đầu nói: “Nhưng có lẽ, đây sẽ là vụ án mạng khiến ta đau buồn nhất. Bởi vì ta vốn dĩ đang rất mong chờ vở kịch của họ.”

Lúc này, ông chủ đoàn kịch bước đến. Nắm tay Schiller một chút, nghe Schiller nói vậy, ông ta giải thích: “Không, vở ‘Macbeth’ vẫn sẽ diễn như thường lệ. Vicky vốn dĩ không tham gia diễn xuất trong ‘Macbeth’, vở kịch này không có vai nào phù hợp với cô ấy. Nữ chính có tuổi tác khá lớn, sẽ do một nữ diễn viên trưởng thành hơn đảm nhiệm.”

Schiller nhíu mày, nhìn về phía ông ta hỏi: “Đây là đã sắp xếp từ trước rồi sao? Hay là vì cái chết bất hạnh của cô Vicky mà tạm thời thay đổi?”

“Đã được sắp xếp từ trước rồi.” Ông chủ đoàn kịch trả lời: “Trong hàng chục buổi diễn ‘Macbeth’ của chúng tôi, chưa bao giờ là cô Vicky đóng vai nữ chính cả.”

Schiller gật đầu, nhìn Gordon hỏi: “Bruce đâu? Ngươi không phải nói có người chỉ ra và xác nhận hắn là người đầu tiên phát hiện thi thể sao?”

Gordon dẫn Schiller đi về phía trước, nói: “Ta đang định nói với ngươi chuyện này. Tinh thần của hắn không được ổn lắm, ngươi nên đi xem hắn…”

Đẩy cánh cửa một căn phòng ra, Bruce đang ngồi bên trong. Biểu cảm đã trở lại bình thường, không còn ngây dại như trước. Nhưng Schiller vẫn có thể nhận ra, tinh thần hắn không tốt.

Sau khi Gordon mở cửa cho Schiller, ông ta tự mình đi ra ngoài. Trước khi đóng cửa, ông ta nói: “Ta và đồng sự muốn đi thẩm vấn những người khác trước. Hai ngươi có khá nhiều thời gian, có thể thoải mái trò chuyện tâm lý một chút.”

Sau khi cánh cửa đóng lại, Schiller ngồi xuống bên cạnh Bruce. Bruce liếc nhìn hắn một cái rồi nói: “Giáo sư, ngài định trị liệu cho tôi sao?”

“Không, ta chỉ muốn nói, nếu ngươi cảm thấy trạng thái của mình hiện tại không tốt, vậy hãy về nghỉ ngơi đi, ta sẽ xử lý ổn thỏa vụ án này.”

Bruce sửng sốt một chút, hắn quay đầu nhìn chằm chằm Schiller. Thấy Schiller đang viết bệnh án, hắn mím môi nói: “Tối hôm đó… Tối hôm đó tôi chắc chắn đã nói vài điều, bất kể là gì, đó chỉ là những lời nói trong lúc say…”

Schiller một bên cúi đầu viết chữ, một bên nói: “Ta đã không nhớ rõ ngươi nói gì rồi.”

Nói xong, hắn buông bút, nhìn về phía Bruce nói: “Sắc mặt ngươi trông rất tệ, vẫn là về nghỉ ngơi đi.”

Schiller đánh giá Bruce từ trên xuống dưới một lượt, nói: “Ta biết, chắc chắn có một loại cảm xúc nào đó thúc đẩy ngươi làm những chuyện như vậy. Nhưng nếu ngươi thực sự cảm thấy quá đau khổ, ngươi có thể xin nghỉ vài ngày, mọi chuyện rồi sẽ tốt lên thôi.”

Nói xong, Schiller đứng dậy, sau đó rời khỏi phòng. Bruce ngồi tại chỗ, có chút không thể tin nổi.

Bruce rất rõ ràng, Schiller là một người cực kỳ không thích ồn ào. Hơn nữa, ông ấy còn rất nghiêm khắc với học sinh. Nếu có học sinh trong lớp uống rượu say, nửa đêm đua xe gây rối trên phố, mà còn bị ông ấy bắt gặp tận tay, thì chắc chắn sẽ có hậu quả vô cùng khủng khiếp.

Nhưng hiện tại, Schiller lại chỉ khuyên hắn về nghỉ ngơi, thậm chí còn đề nghị hắn xin nghỉ vài ngày, điều này gần như không thể tưởng tượng được.

Tại sao lại như vậy? Bruce không hiểu.

Batman đã thân bại danh liệt, Bruce cũng không làm được tốt hơn. Hắn không đạt được bất kỳ tiến bộ nào, hắn không trở nên hoàn hảo hơn, thậm chí vừa mới gây ra một mớ hỗn độn. Nhưng vị giáo sư nổi tiếng nghiêm khắc này lại không làm khó hắn.

Schiller không như trước đây, không đưa ra một đống vấn đề mà Batman không thể giải đáp để làm rối loạn suy nghĩ của hắn. Không thúc ép từng bước, không yêu cầu hắn phải đạt thành tích. Thậm chí còn không bày tỏ sự bất mãn về việc hắn không hẹn trước mà trực tiếp mang Elsa đến.

Hơn nữa, khi biết rõ hắn là nhân chứng đầu tiên của vụ án, Schiller thậm chí còn trực tiếp loại bỏ nghi ngờ về hắn. Điều này khiến Bruce, người vốn đã chuẩn bị sẵn sàng lời khai, cảm thấy như một cú đấm vào không khí.

Bruce ngồi trên ghế suy tư. Nhưng lúc này, Gordon lại đẩy cửa bước vào và nói: “Trang viên Wayne có điện thoại gọi đến, có người tìm ngươi, cô ấy nói tên là Selina.”

Bruce ngẩng đầu nhìn Gordon. Gordon dang tay nói: “Ta không lo lắng ngươi sẽ bỏ trốn, cho nên, ngươi hiện tại có thể về nhà một chuyến trước. Chỉ cần quay lại trước khi đến lượt thẩm vấn ngươi là được.”

“Nàng… chưa nói muốn làm gì sao?” Bruce hỏi.

Gordon lắc đầu. Bruce vẫn rời khỏi phòng. Gordon phái một cảnh sát đưa hắn về trang viên Wayne.

Vừa bước vào trang viên Wayne, hắn liền thấy bóng dáng Selina, và bên cạnh Selina, Dick cũng đang đứng đó.

Selina thấy Bruce đã trở về, cô ấy bước nhanh đến, nói một tràng xối xả: “Bruce, ngươi đang nghĩ gì vậy? Tại sao ngươi lại để Dick một mình ở trường học? Ngươi thậm chí không nhớ giờ tan học của thằng bé sao?”

Bruce chưa kịp phản ứng. Selina lại khoanh tay tiếp tục trách móc: “Trưa hôm nay, khoảng ba giờ chiều, ta đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại từ trường của Dick. Cô giáo của thằng bé nói, nó đã gọi điện về nhà nhưng không có ai nghe máy. May mà trước đó ngươi còn nhớ để lại phương thức liên lạc của ta. Nếu không, hôm nay Dick sẽ phải chờ ở trường cả một đêm mất.”

Bruce nhớ lại, Alfred đã đến bệnh viện, hắn đã ngồi lặng lẽ ở cổng bệnh viện suốt một buổi trưa. Có lẽ chính vào lúc này, Dick đã gọi điện về trang viên Wayne, nhưng không ai nghe máy.

Lúc này, Dick tiến lên, ngẩng đầu nhìn Bruce nói: “Ngài Wayne, ngài sao vậy? Còn nữa, Alfred đi đâu rồi ạ?”

Bruce cúi đầu nhìn thằng bé nói: “Sao con đột nhiên muốn quay về vậy?”

“Bởi vì thứ tư cũng có thể về nhà mà.” Dick trả lời. Thằng bé nói: “Vậy… con về có phải không đúng lúc không?”

“Ngươi…” Bruce dừng lại một chút, hỏi thằng bé: “Con không giận sao?”

“Tức giận, giận cái gì ạ?” Dick ngơ ngác nhìn Bruce. Bỗng nhiên, thằng bé như nhớ ra điều gì đó, nói: “À, lẽ ra con phải hỏi ngài mới phải, ngài Wayne, ngài không giận sao? Lúc trước con không cố ý hỏi như vậy đâu, con biết lúc đó ngài rất bực bội, con không nên… ừm…”

Bruce cúi lưng, đỡ vai Dick hỏi: “Vậy tại sao con lại trốn đến trường, không chịu về nhà?”

“Con không phải trốn đến trường, chỉ là sợ chọc giận ngài. Con vốn dĩ chỉ định ở lại trường một đêm thôi. Nhưng sau đó cô giáo nói, nếu thứ hai không quay lại thì thứ ba cũng không thể về, ít nhất phải ở ký túc xá hai ngày.”

Dick nhún vai nói: “Thế nên con ở lại hai ngày, rồi mới về.”

Selina tiến lên, vỗ vai Bruce nói: “Ta biết ngươi đang lo lắng vì những chuyện trên báo, cảm thấy áp lực rất lớn. Nhưng thật ra chẳng có gì cả, ngươi không cần bận tâm người khác nghĩ gì.”

“Vậy còn Elsa? Elsa có lẽ vẫn còn ở…”

“Oa oa oa oa!!!”

Một tiếng kêu lớn vang lên ngoài cửa trang viên Wayne. Một bóng đen nhỏ xông vào, lao thẳng vào lòng Bruce.

Merck theo sát phía sau chạy vào. Hắn vừa thở hổn hển vừa nói: “Ôi, xin lỗi! Ngài Wayne, tôi thật sự không giữ được Elsa, con bé đã chạy từ trang viên Rodríguez đến đây rồi!”

“Oa oa oa oa oa!!” Elsa không ngừng kêu lớn. Bruce nhìn Dick, Dick phiên dịch: “Nó nói nó nhớ ngài, và… bông cải xanh khó ăn quá?”

Bruce một lần nữa đặt tầm mắt lên Elsa, hắn hỏi: “…Con không giận sao?”

Elsa sửng sốt một chút, sau đó lộ ra vẻ mặt nghi hoặc. Dick dang hai tay nói với Bruce: “Ngài, bất kể ngài đang ám chỉ điều gì, nhưng con thấy Elsa có lẽ đã quên từ lâu rồi, trí nhớ của con bé thực sự rất tệ.”

Bruce chậm rãi đặt Elsa xuống, đứng giữa trung tâm trang viên, hắn cảm giác mình rơi vào một xoáy nước.

Tất cả những điều này cứ như một giấc mơ, nhưng chuông báo động mà hắn đã cài đặt trước đó không hề kêu. Hắn xác định đây là hiện thực.

Hắn đã làm hỏng mọi thứ, nhưng không phải chịu bất kỳ lời trách móc nặng nề nào.

Gordon hoàn toàn không nghi ngờ hắn, thậm chí còn cho phép hắn về nhà trước. Schiller bỏ đi vẻ nghiêm khắc thường ngày, muốn hắn mau chóng đi nghỉ ngơi. Selina cũng không giận, còn giúp hắn đón Dick về. Dick dường như cũng không muốn tránh mặt hắn, còn Elsa thì hoàn toàn quên mất chuyện này.

Trong mắt Batman, đó là chuyện tày trời. Nhưng trong mắt họ, nó lại giống như những xích mích nhỏ nhặt xảy ra hằng ngày, không ai để tâm, không ai nhớ rõ.

Và khi hắn trở lại làm Bruce Wayne vô dụng, chẳng có tác dụng gì: không thể ngăn chặn vụ án mạng, không thể cung cấp manh mối hữu hiệu nào, vô dụng với kỹ thuật trinh thám tinh xảo để phá án, không đưa hung thủ ra công lý, không cứu được bất kỳ ai…

Nhưng mọi người lại dường như đều tha thứ cho hắn.

Khi Merck thắp sáng lò sưởi trong tường, đứng giữa ánh lửa rực rỡ trong sảnh lớn, Bruce lần đầu tiên nhận ra.

Trừ bỏ chính hắn ra, không ai bận tâm hắn có hoàn hảo hay không.

Thay vì nói thế gian không yêu thần, chi bằng nói, những người bình thường sống một cách hoang đường và ngông cuồng, như Batman vẫn nghĩ, căn bản không bận tâm đến thần thánh.

Bruce nhận ra, khi hắn quay trở lại cuộc sống của Bruce Wayne mà hắn vốn ghét bỏ, không có ai cảm thấy thất vọng về điều này.

Không có ai cảm thấy thất vọng vì sự mất đi của một Batman hoàn hảo.

Vậy rốt cuộc hắn đang thất vọng về điều gì?

Bruce cảm nhận được, khi đèn trong sảnh lớn một lần nữa thắp sáng, khi ánh lửa trong lò sưởi lại bùng cháy rực rỡ, hắn lại được bao bọc bởi sự ấm áp.

Một sợi dây vốn luôn căng thật chặt, như một lá bùa đòi mạng không ngừng bị kích thích, bỗng nhiên, trở nên lỏng lẻo.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.