Harvey Dent vẫn luôn làm việc tại tòa án Gotham, chủ yếu cung cấp dịch vụ tư vấn pháp lý. Trước đây, tình cảnh của hắn không mấy tốt đẹp, bởi vì các băng đảng xã hội đen thường tìm đến tư vấn những vấn đề chẳng mấy đàng hoàng, đa số người mời hắn đều là để thoát tội. Nhưng từ khi ngành công nghiệp hậu cần phát triển, cuộc sống của hắn đã dễ chịu hơn nhiều.

Mong chờ các băng đảng xã hội đen hiểu biết pháp luật thì đúng là quá viển vông, nhưng để vận hành công việc, họ khó tránh khỏi phải liên lạc với các thành phố khác. Muốn ký kết hợp đồng thì phải hiểu rõ các điều khoản pháp lý ở từng nơi. Hiện tại, luật sư và nhân viên tài chính là hai nghề nghiệp nổi tiếng nhất toàn Gotham, và Harvey cũng không ngoại lệ.

Hiện tại, hắn chủ yếu cung cấp dịch vụ tư vấn pháp lý cho gia tộc Falcone. Hơn nữa, Bố già Falcone cũng không bận tâm chuyện hắn không muốn giúp các thành viên băng đảng thoát tội. Chỉ cần Harvey có thể cung cấp sự hỗ trợ pháp lý chuyên nghiệp nhất cho ngành công nghiệp hậu cần của gia tộc Falcone, ông ta sẽ rất vui lòng chi tiền.

Khi nhận được điện thoại của Gordon, hắn vẫn đang tăng ca làm việc. Nghe nói Bruce gặp chuyện, hắn vội vàng gác lại công việc đang dang dở, thậm chí xin nghỉ hẳn cho ngày mai, rồi đến nơi Gordon đang ở.

Harvey và Bruce vẫn luôn giữ liên lạc. Hai người họ thật ra có rất nhiều chủ đ��� chung, đặc biệt là về pháp luật. Nguyên tắc của kỵ sĩ ánh sáng và kỵ sĩ bóng đêm thực ra khá giống nhau, mức độ đạo đức cũng tương đồng. Hai người họ thường xuyên trò chuyện tại Trang viên Wayne, cứ nói chuyện là kéo dài cả buổi chiều.

Harvey rất quen thuộc với việc trò chuyện và giải đáp các vấn đề cho Bruce. Vì vậy, khi chứng kiến tình cảnh hiện tại, hắn không hề tỏ ra kinh ngạc, mà thành thạo ngồi xuống bên cạnh Bruce, vỗ vai hắn nói: "Ta biết, ngươi muốn trải nghiệm cuộc sống, quan sát dân tình, để hiểu rõ người dân Gotham rốt cuộc sống như thế nào. Thế là, ngươi đã đến đây, đã trải nghiệm hơn một tháng, rồi sau đó phát hiện, chuyện này khó hơn nhiều so với những gì ngươi tưởng tượng."

"Người ở nơi này ai cũng có mặt tốt, ai cũng có mặt xấu. Kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng giận, người đáng căm ghét cũng có điểm đáng thương. Bao che tội phạm chưa chắc đã là cái ác, trấn áp tội phạm cũng chưa chắc đã là chính nghĩa. Rốt cuộc nên bàn về việc làm hay bàn về tấm lòng trước... mấy vấn đề này, ngươi đều chưa thể nghĩ thông suốt."

"Ngươi đã nhận ra, thế giới này phức tạp hơn nhiều so với những gì ngươi nghĩ, và tất cả những phương pháp ngươi từng hình dung trước đây đều không thể giải quyết được những vấn đề này."

"Vì thế ngươi cảm thấy, trước đây ngươi đã từng ngây thơ buồn cười, đã lãng phí quá nhiều thời gian; những điều ngươi từng không hiểu và căm phẫn giờ đây dường như chẳng còn ý nghĩa gì. Và tiếp theo đây, ngươi cũng chẳng biết nên làm gì..."

Harvey vươn tay ôm lấy Bruce, nhận thấy thân thể hắn lạnh buốt, dường như không có chút hơi ấm nào. Hắn nói: "Nói cho ta biết, ngươi cảm thấy như vậy sao? Bruce?"

"Ta chỉ là đột nhiên nhận ra chân tướng của thế giới này," Bruce đáp lời. Giọng điệu của hắn luôn vô cùng bình tĩnh, thậm chí có phần khô khan, đây cũng là một biểu hiện của trạng thái cứng nhắc.

"Ngươi biết không? Trong tháng này, ta đã trải qua rất nhiều chuyện. Ta không cảm thấy uể oải vì những chuyện tồi tệ đó, chỉ là ta nhận ra rằng, mỗi khi ta cảm thấy cuộc sống đang tốt đẹp lên, sẽ có một vài chuyện chẳng đến mức chí mạng, nhưng vẫn đủ để đẩy ta vào vực sâu xuất hiện."

"Những chuyện tồi tệ này không phải lỗi của ta, nhưng chúng lại nằm ngoài tầm kiểm soát. Ta luôn ở trong tình trạng bị động, chẳng thể kiểm soát được bất cứ điều gì."

"Ta đã tránh được rất nhiều cạm bẫy, tự cho rằng không hề mắc sai lầm trong bất kỳ lựa chọn nào, nhưng mọi thứ vẫn không thể ngăn chặn khỏi việc trượt dốc."

"Nhưng điều đáng sợ hơn là, ta nhận ra mình đã làm đủ tốt, ta không rơi vào nhiều cạm bẫy, ví dụ như thực sự coi ma túy là thuốc, có thu nhập cố định rồi phóng túng chi tiêu, lâm vào vực sâu cờ bạc, gánh nợ bài bạc, vay nặng lãi rồi không thể trả nổi, hoặc xung đột trực diện với băng đảng mà bị thương..."

"Tất cả những điều đó ta đều không hề làm, ta đã hoàn hảo tránh được những hiện tượng ấy. Nhưng đó chỉ là bởi vì ta đã nhận được một nền giáo dục tốt đẹp, có nhiều kiến thức hơn người bình thường. Vậy những người sống ở đây, họ thực sự có thể tránh được hết cạm bẫy này đ��n cạm bẫy khác sao?"

"Ta có căn nhà mà Selina để lại trước đây, có mấy chục đô la nàng chưa mang đi, có một thân cơ bắp và vẻ ngoài cường tráng, còn có lượng mỡ và nhiệt lượng tích trữ từ cuộc sống trước kia. Nhưng người thường thì có gì?"

"Đừng nói đến tiền bạc, nhà cửa hay cơ bắp. Có thể họ sinh ra đã nghiện ma túy, sinh ra đã mang nợ cờ bạc, sinh ra đã mắc nợ các băng đảng."

"Khi ta cho rằng mình đã chạm đáy, ta lại hình dung ra thêm nhiều khả năng đáng sợ hơn nữa. Rồi ta nhận ra..."

Bruce dừng lại một chút, để lộ một nụ cười vô cùng cứng đờ, rồi nói: "Thật ra, chỉ cần một ngày không may mắn, người thường sẽ hoàn toàn mất đi tất cả."

"Không, thậm chí chẳng cần cả một ngày. Có thể là thời tiết xấu, không thể ra ngoài làm việc; có thể là đường bị sửa chữa trong lúc đi lại; có thể là ăn phải đồ ôi thiu mà bị tiêu chảy. Chỉ cần vỏn vẹn vài phút hoặc vài giờ, mọi thứ liền không thể vãn hồi được nữa."

"Harvey... Harvey..." Bruce ngơ ngẩn gọi tên người bạn của mình. Hắn nói: "Ngươi không cảm thấy tất cả những điều này vô cùng đáng sợ sao?"

"Chỉ trong vỏn vẹn vài phút, cuộc đời ngươi liền không thể ngăn cản mà lao xuống vực sâu. Mà ngươi chỉ có thể trơ mắt nhìn, chẳng thể làm được gì. Đây chính là cuộc sống hàng ngày của mọi người ở nơi này..."

Harvey nhắm mắt lại, hít sâu một hơi rồi nói: "Ngươi đang cảm thấy sợ hãi sao? Bruce, ta cảm nhận được ngươi đang sợ hãi, nhưng thực ra ngươi không phải người ở nơi này, ngươi không thuộc về nơi này, ngươi sẽ không vì những chuyện nhỏ nhặt này mà..."

"Chính vì như thế, ta mới cảm thấy sợ hãi," Bruce cứng nhắc nói. "Ta phải làm sao mới có thể xuất hiện trong vài phút ngắn ngủi của mỗi người, để họ không cần phải trượt dốc? Mà chỉ cần bỏ lỡ một người, trên thế giới này sẽ lại có thêm một tên tội phạm điên loạn."

Harvey hơi cúi đầu, nhìn hình ảnh phản chiếu trên đôi giày da của mình. Hắn nói: "Từ rất sớm trước đây, ta đã từng nói với ngươi, con đường này không nhất thiết phải đi đến điểm cuối mới có ý nghĩa."

"Ngươi đã đi rất xa, đi nhanh như vậy, điều đó sẽ không thay đổi chỉ vì ngươi từ bỏ lúc nào." Harvey mím môi nói: "Nếu ngươi cảm thấy trước đây mình làm quá ít, vậy hãy làm thêm một chút, nhưng đừng vì mình không thể hoàn thành mà cảm thấy sợ hãi, cũng đừng vì thế mà đau khổ..."

Harvey vỗ nhẹ cánh tay Bruce nói: "Ta cũng từng đau khổ như ngươi. Đó là bởi vì lúc ấy, ta nhận ra rằng pháp luật thật ra không thể khiến mỗi người đều nhận được sự phán xét công bằng, nó cũng không phải vạn năng."

"Trên thế giới này không có bất kỳ ai, bất kỳ chế độ nào, bất kỳ xã hội nào là hoàn mỹ không tỳ vết. Nếu ngươi đã nhìn thấy rõ ràng con đường này dài lâu, quyết định ngươi phải đưa ra là đi tiếp hay từ bỏ, chứ không phải là phải đi xa đến mức nào."

Harvey nhìn về phía Bruce, còn Bruce vẫn luôn trầm mặc. Lúc này, ở cuối con phố đột nhiên xuất hiện một chiếc xe. Harvey nheo mắt lại, hắn nhận ra mình dường như đã từng thấy chiếc xe này trong gara của Trang viên Wayne.

Khi đèn pha tắt đi, Harvey nhìn thấy gương mặt Alfred trên ghế lái.

Gordon đứng bên cạnh ra hiệu cho Harvey, rồi mở miệng nói: "Chúng ta còn có việc phải làm, nên xin phép rời đi trước. Quản gia của ngươi đến đón ngươi rồi, hãy về cùng ông ấy đi."

"Ngủ một giấc thật ngon, mọi chuyện rồi sẽ qua đi."

Lời Gordon vừa dứt, Gotham lại bắt đầu đổ mưa. Những hạt mưa nhỏ tí tách bay đến trên đầu Bruce, hắn lại bắt đầu run rẩy, nhưng không phải vì lạnh run, hắn đã chẳng còn cảm giác được cái lạnh.

Hắn cảm thấy mình rất nóng, vô cùng phấn chấn, một cảm xúc vui sướng chưa từng có đang kích động trong lòng hắn.

Khi Alfred cầm ô che mưa tạo ra bóng râm che phủ trên đầu Bruce, hắn hơi chút bình tĩnh lại. Alfred nhìn tình trạng của hắn và vết thương trên mặt, chẳng nói gì. Ông im lặng một lát, rồi mới mở miệng nói: "Lão gia, chúng ta về thôi, Elsa và Dick đang đợi ngài."

Đúng lúc này, Bruce như thể vớ được cọng rơm cứu mạng mà nhìn về phía Alfred hỏi: "Trên thế giới này, thật sự không có một chế độ nào hoàn mỹ sao?"

Alfred đứng yên tại chỗ, giữa ông và Bruce là một dòng nước mưa. Trên mặt dòng nước phản chiếu hai khuôn mặt của họ: một bên già nua nhưng tinh thần minh mẫn, một bên rất trẻ nhưng lại vô cùng tiều tụy.

"Đúng vậy, lão gia, trên thế giới này không có một chế độ nào hoàn mỹ," Alfred đáp lời. Bruce không nghe thấy bất kỳ sự do dự nào trong câu trả lời này. Đây không phải là một đáp án đã được suy nghĩ kỹ lưỡng, mà giống như một lẽ thường tình mà ai cũng biết.

Alfred quay đầu, nhìn về phía cuối con hẻm nhỏ. Ở đó, ánh đèn neon rực rỡ chiếu xuống vũng nước, khiến vũng nước bé nhỏ trở nên rực rỡ và đa sắc hơn cả đại dương. Ông mở miệng nói: "Trên thế giới này không có chế độ hoàn mỹ, là bởi vì trên thế giới này không có người hoàn mỹ, con người ai cũng sẽ thay đổi."

Alfred cụp mắt nhìn Bruce nói: "Nhưng đồng thời, rất nhiều người không hoàn mỹ lại muốn tạo ra một chế độ hoàn mỹ. Họ cảm thấy mình đã thành công, rồi những người đến sau lại nghĩ mình không cần cố gắng nữa, chỉ cần tuân theo quy tắc này để vận hành mọi thứ sẽ như họ mong muốn. Vì thế..."

Alfred lắc đầu, không nói tiếp nữa. Bruce lại mở miệng nói: "Ông hy vọng ta trở về sao, Alfred?"

Bruce cho rằng ông sẽ lập tức nhận được một câu trả lời khẳng định, nhưng không ngờ, Alfred lại ngừng một chút rồi nói:

"Lão gia, ta hy vọng có thể mang theo linh hồn của ngài cùng rời khỏi nơi đây, chứ không phải chỉ mang đi một cái thể xác. Nếu ngài muốn ở lại đây để tìm kiếm câu trả lời, vậy hãy cầm lấy chiếc dù này đi, đừng để bị cảm lạnh."

Alfred đưa dù cho Bruce. Bruce ngẩng đầu nhìn ông, nhưng không vội vươn tay ra đón. Hắn nhìn một lúc lâu, rồi mới nói: "Ông không muốn nói gì đó với ta sao?"

"Ngài muốn nghe gì?"

"Ông không có một vài phương án giải quyết nào muốn cho ta sao?" Bruce hỏi. Hắn không nói quá trắng trợn, nhưng Alfred vẫn hiểu. Ông nói: "Ngài chẳng phải đã sớm đọc qua những cuốn sách liên quan đến chủ nghĩa Marx rồi sao?"

"Nếu ngài thật sự tin tưởng nó, muốn đi theo con đường này, thì hiện tại ngài sẽ không ở đây để tìm câu trả lời," Alfred lắc đầu nói. "Những người theo chủ nghĩa Marx không phải nhà truyền giáo, sẽ không có ai đi trên đường cái mà đưa cho ngài một quyển sách, để ngài tìm hiểu một chút nội dung trong đó."

Mặc dù giọng điệu Alfred rất cung kính, nhưng lời nói lại rất thẳng thắn. Ông nói: "Ngài đang tìm kiếm một lối tắt từ ta, nhưng thật ra đây không phải lối tắt, cũng không phải cứ hiểu biết một chủ nghĩa nào đó là có thể nhận được đáp án cho mọi vấn đề, thoát khỏi mọi đau khổ, mà cứ thế lao đ��u về phía trước."

"Hành vi này đi ngược lại với chủ nghĩa Marx, càng giống như thần học. Nơi đây không có bất kỳ lối tắt nào, cũng không có bất kỳ đáp án duy nhất nào."

"Ngược lại, trong quá trình ngài tìm hiểu, học tập, và giải cấu chủ nghĩa này, những loại đau khổ tương tự sẽ còn nhiều hơn," Alfred bổ sung thêm một câu, "Giống như viết luận văn vậy."

Cuối cùng, Alfred vẫn rời đi. Bruce cầm ô che mưa của ông, ngồi bên vệ đường. Sau khi trạng thái phấn chấn yếu bớt đi một chút, hắn không còn muốn cười như vậy nữa.

Nhưng cái cảm giác hoang đường và buồn cười ấy vẫn vây quanh hắn. Hắn không biết khi nào mình sẽ bật cười thành tiếng.

Sau khi Alfred trở về Trang viên Wayne, ông không lập tức nghỉ ngơi. Ông cầm điện thoại lên, gọi đến một số lạ.

"Alo? Xin chào, có phải cô Maggie không? Tôi là Alfred, quản gia của Trang viên Wayne. Cô Selina từng để lại số điện thoại của cô..."

"Vâng, tôi hy vọng cô có thể giúp tôi liên lạc với cô Selina. Hiện tại tôi không có cách nào liên hệ với cô ấy..."

"Tình trạng của Bruce vô cùng tệ, cậu ấy có thể đã mắc phải một dạng rối loạn căng thẳng cấp tính. Chúng tôi hiện tại không thể ngăn cản những hành vi phấn khích của cậu ấy, nhưng có lẽ cô Selina có thể..."

"Đúng vậy, tôi biết, họ đã từng có một vài mâu thuẫn, nhưng tôi cảm thấy cần thiết phải báo cho cô ấy một chút, để phòng khi xảy ra chuyện gì đó mà cả hai người đều cảm thấy hối hận."

"Được rồi, tôi sẽ chờ tin tức của cô. Cảm ơn."

Tại căn hộ của mình, Maggie cúp điện thoại, thở dài.

Nàng biết rõ, chuyến đi đến khu ổ chuột của Bruce sẽ không thuận lợi, nhưng nàng không ngờ rằng hậu quả lại nghiêm trọng đến thế.

Tinh thần của Bruce Wayne gặp vấn đề, ảnh hưởng không chỉ riêng một mình hắn. Maggie tuy chưa từng đọc sách, nhưng trong tình trạng thân thể suy yếu như vậy mà vẫn có thể sống sót ở khu ổ chuột, nàng thật sự có trí tuệ xử thế.

Nàng thực sự đứng về phía em gái mình, cảm thấy Bruce trong khoảng thời gian này đã quá xa cách Selina. Nhưng nàng cũng biết, nếu nàng thật sự không nói chuyện này cho Selina, sau này có vấn đ�� gì, Selina có thể sẽ oán hận nàng. Dù sao thì nàng cũng nhìn ra được, hai người họ cứ dây dưa không dứt, vẫn còn tình cảm với nhau.

Cuối cùng, Maggie vẫn gọi điện cho Selina. Và đúng như nàng dự đoán, Selina, người vốn đã hòa nhập vào đoàn làm phim và nhận được một vai diễn, sau khi nghe tin tức này, liền vội vã như lửa đốt mông mà chạy về Gotham.

Và sau khi Alfred cùng Hal lái Batplane đưa nàng trở về, Selina ngay lập tức tìm thấy Bruce.

Rồi sau đó, nàng tát hắn một cái.

Chân giá trị của bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi từng câu chữ được thổi hồn một cách độc đáo.