Dự án cải tạo công trình giai đoạn một cuối cùng vẫn tiến hành thuận lợi. Gần như tất cả những kẻ khả nghi đều bị lũ trẻ phát hiện. Khi chúng tập trung cao độ, không một ai có thể lọt khỏi tầm mắt chúng.

Những kẻ định ra tay, cho dù là sát thủ chuyên nghiệp, cũng phải đến đây thám thính địa hình trước. Còn lũ trẻ ở đây, chúng có thể phát hiện mọi người lạ xuất hiện. Một khi có người lạ, chúng lập tức kéo chuông báo động. Dưới chân tường, trong tủ kính, thậm chí dưới nắp cống, đều có những đôi mắt đang dõi theo kẻ lạ mặt.

Tuy thể lực không chiếm ưu thế, nhưng số lượng lũ trẻ đông đảo. Nếu phối hợp ăn ý, chúng cũng có thể khiến những thành viên bang hội sơ suất kia phải chịu một vố đau.

Dù ba con phố sẽ được cải tạo thành một khu kiến trúc thống nhất, nhưng khi xây dựng, họ không đồng loạt đào móng rồi xây từ dưới lên. Thay vào đó, họ xây xong một tòa nhà trước, rồi tiếp tục xây những tòa khác, sau đó kết nối chúng lại với nhau.

Thật trùng hợp, và chắc chắn không hề có sự sắp đặt ngầm nào, tòa nhà được xây xong đầu tiên này lại bao gồm phần lớn suất định cư dành cho lũ trẻ.

Tốc độ hoàn thành công trình này cực kỳ nhanh, thậm chí còn nhanh hơn dự đoán của thủ lĩnh bang hội phố Elizabeth mà Jason đã nghe thấy hôm đó. Chưa đầy một tháng, tòa nhà đã được xây xong.

Mặc dù nhiều chi tiết vẫn chưa hoàn thiện, chẳng hạn như trang trí ngoại thất và cây xanh vẫn chưa được chuẩn bị kỹ càng, nhưng ít nhất tòa nhà đã có thể đưa vào sử dụng.

Mỗi ngày, tất cả lũ trẻ đều ngồi xổm bên công trường, ngẩng đầu nhìn tòa nhà từng chút một được xây dựng. Từ ánh mắt chúng, có lẽ có rất nhiều đứa trẻ sẽ đi theo con đường này trong tương lai, bởi vì từ ngành kiến trúc, chúng đã thấy được giấc mơ an cư lạc nghiệp.

Nhìn một công trình kiến trúc cao lớn sừng sững, từng chút một được dựng lên, trở thành mái ấm của vô số người, cảnh tượng đó thật sự vô cùng kích động lòng người. Tuy nhiên, ngoài ra, còn rất nhiều thứ mà lũ trẻ không thể hiểu nổi.

Lũ trẻ không phải chưa từng thấy xây nhà, nhưng từ vật liệu được sử dụng cho tòa nhà, đến khâu trang trí cuối cùng, những linh kiện được dùng, có rất nhiều thứ chúng chưa từng thấy. Những thứ đó trông cứ như thể đến từ ngoài hành tinh vậy.

Sau khi việc trang trí nội thất mềm được hoàn tất, WayneCorp đã thiết lập một điểm giao phòng ở tầng một của tòa nhà. Tất cả những người có tên trong danh sách định cư đều có thể đến nhận phòng.

Ban đầu, lũ trẻ vẫn còn ngần ngại không dám đi. Nhưng Jason đã dẫn đầu bước vào đại sảnh rộng lớn này, và nhân viên tại điểm giao phòng mỉm cười tiếp đón cậu.

Ngồi trước quầy làm việc, người nhân viên nói với Jason: “Chào cháu, để xác nhận danh sách người định cư và danh sách nhận phòng khớp nhau, xin cháu đọc tên và đặt tay vào ô cửa sổ.”

Jason cúi đầu nhìn thấy phía dưới ô cửa kính có một lỗ tròn. Trước đây cậu chưa từng làm việc ở những nơi như vậy nên không biết cái lỗ đó dùng để làm gì. Tuy nhiên, cậu vẫn làm theo, duỗi tay vào trong.

Nhân viên kéo một thiết bị kỳ lạ đến, chiếu vào tay cậu một cái. Thiết bị phát ra tiếng "vù vù", sau đó thông báo: “Nhận dạng vân tay hoàn tất. Thân phận: Jason Todd. Mã số: 30701132...”

Người nhân viên sau đó dịch thiết bị đi, bảo Jason đứng thẳng, hai mắt nhìn chằm chằm một điểm đen phía sau quầy làm việc. Một lát sau, thiết bị lại phát ra một loạt thông báo, đại ý là đã xác nhận thân phận của Jason.

Sau đó, nhân viên lại lấy ra một thiết bị khác, bao bọc lấy cánh tay Jason. Jason không cảm thấy đau đớn, nhưng rất nhanh, người nhân viên nhìn thông tin trên màn hình rồi nói: “Thu thập gen hoàn tất. Bước tiếp theo là cấy chip. Để tôi xem... Được rồi, cháu Jason, cháu có thể rút tay về.”

“Thu thập gen là sao? Chip là gì?” Jason hơi khó hiểu, cậu nhìn nhân viên và hỏi: “Các chú đã làm gì cháu vậy?”

“Không có gì đâu, chúng tôi chỉ để lại một dấu hiệu trên người cháu thôi. Đây sẽ là chìa khóa để cháu mở cửa sau này. Cháu không cần làm gì cả, nhưng chỉ có cháu mới có thể mở cửa phòng mình. Người khác không thể mở cánh cửa này, trừ khi cháu dẫn họ đến đây để ủy quyền.”

Jason hiểu được một phần, nhưng những đứa trẻ khác vẫn không hiểu. Chúng líu ríu vây quanh Jason hỏi: “Vừa rồi mấy cái máy đó làm gì cậu vậy? Có đau không? Có phải tiêm không? Chìa khóa ở đâu?”

Jason lắc đầu nói: “Không, không đau đâu. Các cậu cứ làm theo lời chú nhân viên kia nói là được. Chìa khóa sẽ được giấu trong cơ thể các cậu, như vậy sẽ không ai có thể mở được cửa phòng của các cậu.”

“Thật à? Thần kỳ vậy sao?”

“Thế nếu có người ép cháu mở cửa thì sao?”

“Cháu muốn cho bạn bè cháu đến thì sao?”

Lúc này, một nhân viên lớn tuổi hơn bước ra, vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người, sau đó nói: “Chắc hẳn mọi người đều cảm thấy tò mò về phương thức giao phòng mới lạ này. Tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc của mọi người. Nào, cháu hỏi trước đi...”

“Cái đó... liệu có gây hại gì không ạ? Chúng cháu có đau không?”

“Không, không đâu. Chúng tôi chỉ thu thập thông tin cá nhân rồi tải lên hệ thống. Như vậy, tòa nhà này sẽ nhận diện các cháu. Chỉ những người được tòa nhà nhận diện mới có thể đi vào, nếu không, sẽ bị hệ thống phòng vệ thông minh bên ngoài cửa khống chế.”

Tất cả lũ trẻ đều quay đầu nhìn về phía nơi nhân viên chỉ. Bên ngoài cửa tòa nhà, có một sân vẫn chưa xây xong, nhưng trên bức tường viện đã hoàn thiện, có rất nhiều vũ khí mà chúng chưa từng thấy. Trông chúng hơi giống pháo phù du, nhưng nhỏ hơn và ẩn mình hơn nhiều.

“Nói cách khác, chúng cháu không cần lo lắng trộm cắp sao?” Một đứa trẻ hỏi.

“Đúng vậy, trộm cắp, cướp bóc, những kẻ không rõ danh tính đều không thể vào được. Hơn nữa, các cháu không cần thực hiện bất kỳ thao tác bổ sung nào, tất cả đều được nhận diện thông minh.”

“Còn nữa! Còn nữa ạ!” Một đứa trẻ khác giơ tay hỏi: “Nếu có người ép cháu mở cửa giúp họ thì sao? Hoặc là bắt cháu rồi dùng cháu làm chìa khóa...”

“Những thành viên có chìa khóa có thể ủy quyền cho nhau. Còn những người không có chìa khóa thì dù thế nào cũng không thể vào được. Hệ thống phòng vệ thông minh sẽ tấn công chính xác họ mà không làm cháu bị thương. Họ còn không vào được tòa nhà thì làm sao có thể ép cháu mở cửa chứ?”

“Vậy nếu cháu muốn cho thuê phòng thì sao?” Một đứa trẻ lớn hơn hỏi: “Cháu muốn ở chung với người khác, rồi cho thuê phòng của mình, như vậy không được ạ?”

“Đương nhiên là được, nhưng người muốn thuê phòng của cháu cũng cần phải trải qua xác thực thân phận, đồng thời được cấp chìa khóa. Cháu lại trao cho họ quyền hạn, họ liền có thể thuê phòng của cháu.”

Những đứa trẻ khác bắt đầu líu ríu thảo luận. Một lúc lâu sau, cuối cùng có một bé gái đứng dậy nói: “Để ta thứ hai đây, mấy tên nhát gan này. Chẳng phải chỉ duỗi tay thôi sao? Để ta!”

Nói xong, con bé đi tới. Dù miệng nói kiên cường, nhưng khi duỗi tay vẫn hơi run. Người nhân viên mỉm cười với con bé, sau đó hoàn thành việc giao phòng theo quy trình tương tự như Jason.

Bé gái kia xoay cánh tay mình nhìn ngó, nói: “Đúng là không đau thật, hơn nữa cũng không có dấu hiệu gì, hoàn toàn không nhìn thấy. Các cậu cứ thử xem, cháu sẽ không lừa các cậu đâu.”

Những đứa trẻ khác do dự một lát, sau đó ào ào xếp hàng. Có đứa chen lấn lên trước, Jason còn phải có trách nhiệm duy trì trật tự.

Lúc này, hai thành viên bang hội xông vào sân, chúng quát: “Đang làm gì ở đây vậy? Bọn mày đang làm gì trên địa bàn của bọn tao? Không biết đại ca bọn tao đã tiếp quản nơi này rồi sao?”

Jason dùng khuỷu tay chạm nhẹ vào cô bé đại tỷ đầu bên cạnh, hỏi: “Hắn mặc áo khoác xanh, là người của băng Áo Khoác Xanh sao?”

“E rằng là vậy. Cháu đã từng gặp chúng trước đây, chúng thường ăn mặc kiểu này. Nhìn đôi giày trên chân chúng kìa, đó là loại dùng khi đi xe máy. Băng của chúng có hơn hai mươi chiếc xe máy...”

Tất cả lũ trẻ hơi hoảng sợ lùi lại, nhưng nhóm công nhân lại hoàn toàn không hề hoảng sợ. Vị công nhân lớn tuổi kia đi tới cửa lớn tiếng nói: “Chào hai vị, đây là địa điểm bán nhà của dự án cải tạo WayneCorp. Nếu các ngài có suất định cư, có thể xếp hàng ở phía sau...”

“Cái gì mà điểm bán nhà?! Đã được đại ca bọn tao đồng ý chưa?! Ở con phố này mà không chào hỏi đại ca bọn tao, đã dám mở cái gì mà điểm bán nhà?!”

Đột nhiên, tiếng xe máy vọng đến. Rất nhiều chiếc xe máy chạy qua đây. Các thành viên bang hội xách theo súng, định xông vào trong. Vị công nhân lớn tuổi kia cầm lấy bộ đàm nói: “Điểm bán nhà bị xâm nhập. Yêu cầu khởi động hệ thống phòng vệ, hủy bỏ giao thức an toàn... ba... hai... một...”

Pháo phù du lập tức bay lên. Mấy tia laser bắn ra ánh sáng chói mắt. Jason che mắt lại, khi cậu mở mắt ra lần nữa, mùi máu tanh nồng nặc xộc đến. Các thành viên bang hội nằm la liệt khắp nơi. Tất cả lũ trẻ đều phát ra tiếng kêu sợ hãi.

“Yên tâm đi, chỉ cần các cháu không rời khỏi đây, sẽ không có bất kỳ ai có thể xông vào.” Vị công nhân lớn tuổi cười tủm tỉm nói: “Hệ thống phòng vệ bao trùm toàn bộ khu vực của tòa nhà này. Chờ đến khi kế hoạch cải tạo hoàn tất, ph���m vi phòng ngự sẽ còn lớn hơn nữa.”

“Được rồi, xếp hàng nhận chìa khóa, sau đó chúng ta đi xem phòng thôi.”

Nghe được lời này, dù có chút sợ hãi, lũ trẻ vẫn chen lấn nhau để nhận chìa khóa. Rốt cuộc, không có gì mê hoặc lòng người hơn một căn nhà.

Chờ đến khi tất cả lũ trẻ đều duỗi tay vào ô cửa sổ kia, nhận xong chìa khóa, chúng theo vị công nhân lớn tuổi đi qua một hành lang, đến bên cạnh thang máy.

Có thể thấy, lớp màng bảo vệ bên trong thang máy vẫn chưa được bóc ra. Tuy nhiên, lớp kim loại sáng bóng và những hoa văn phức tạp đó cũng đã khiến tất cả lũ trẻ mở mang tầm mắt.

Jason phát hiện, thang máy này rất giống thang máy ở khách sạn Socovos, xa hoa, lộng lẫy, nhưng trông có vẻ hơi khó lau chùi. Thế là cậu hỏi: “Chú ơi, vệ sinh ở đây ai sẽ làm, chúng cháu có phải tự dọn dẹp không ạ?”

“Không cần đâu, chúng tôi sẽ tuyển một đội công nhân vệ sinh chuyên nghiệp, và cũng sẽ có máy móc vệ sinh. Những hoa văn khó lau chùi này đều được máy móc làm sạch.”

“Đúng rồi, nếu các cháu có người quen hoặc bố mẹ, có thể giới thiệu họ đến làm công nhân vệ sinh ở đây. Tiền lương rất cao, công việc cũng không vất vả, nhưng cũng cần phải xác thực thân phận.”

Lập tức, lũ trẻ lại xôn xao hẳn lên. Dù phần lớn chúng không có cha mẹ, nhưng cũng có người quen. Một số đứa trẻ chỉ có cha hoặc mẹ, hoặc sống nhờ họ hàng, tất cả đều có thể tìm được đối tượng để giới thiệu.

Một tiếng ‘Đinh’, cửa thang máy mở ra. Trước mặt lũ trẻ hiện ra một hành lang vô cùng rộng lớn, không hề chật chội chút nào, còn rộng lớn hơn cả cái nơi mà chúng vẫn gọi là "địa ngục trần gian".

Tất cả lũ trẻ trợn tròn mắt há hốc mồm đứng tại chỗ, sau đó tiếng thảo luận kịch liệt bùng nổ.

“Trời ạ! Nơi này sao mà lớn thế?! Cháu chưa từng thấy hành lang nào rộng như vậy. Sàn nhà ở đây là gì vậy? Gạch men sứ sao? Nó còn phản quang nữa!”

“Cháu đã từng đi qua "địa ngục trần gian", hành lang ở đó không tốt như thế này. Lẽ nào nơi này xây còn tốt hơn cả "địa ngục trần gian" sao? Thế thì tiền thuê nhà nhất định sẽ tăng điên cuồng mất!”

“Cháu sao cứ cảm thấy nơi này giống khách sạn hơn nhỉ? Cháu từng vào khách sạn khi đi giao hàng rồi, nơi này đặc biệt giống khách sạn Wayne...”

“Phòng chúng ta đâu? Phòng ở đâu ạ? Cháu đã có chút nóng lòng không đợi được nữa rồi!”

Bản dịch tinh hoa này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.