Kế hoạch của Savage, từ Địa Ngục Trần Gian chiếu rọi khắp khu Đông, thậm chí quá trình chinh phục Gotham cũng có thể nói là đầy rẫy thăng trầm.

Sau khi gần như thống trị Địa Ngục Trần Gian, hắn bắt đầu mở rộng phạm vi thế lực của mình, muốn đưa ảnh hưởng bao trùm toàn bộ khu vực lân cận Địa Ngục Trần Gian. Thế nhưng, ở bước đi này, hắn đã gặp phải khó khăn chưa từng có.

Những ông trùm băng đảng lớn xung quanh như thể có mắt sau gáy, Savage vừa có bất kỳ động thái nào, bọn chúng đều có thể phát hiện trước tiên.

Hơn nữa, bọn chúng còn vô cùng hèn hạ, ngày nào cũng đi lừa gạt, đánh lén. Xe vận tải hàng hóa của Savage đều bị bọn chúng chặn đứng, người cung cấp tin được phái đi đều bị bắt cóc, ngay cả các thương nhân buôn bán vũ khí cũng bị cướp đường.

Tình hình đã phát triển đến bước này, Savage đã đổ vào hàng triệu đô la, và hiện tại hắn cũng có một căn cứ vững chắc. Bảo hắn từ bỏ như vậy là điều không thể.

Không có xe vận tải hàng hóa thì thuê giá cao, lại chiêu mộ nhân sự với giá cao, mua vũ khí với giá cao, tiêu tốn số tiền khổng lồ để xây dựng một hệ thống vận chuyển, hậu cần và an ninh.

Nếu nhân viên tình báo phái đi không trở về, vậy thì chiêu mộ người ở khu vực Địa Ngục Trần Gian với giá cao, hoặc lại bỏ tiền mua tin từ những người đưa tin bên ngoài.

Thương nhân bán vũ khí không vào được, vậy thì tìm người trung gian với giá cao. Đối với Savage, chỉ cần vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì đó không phải là vấn đề.

Sau khi lại đổ không ít tiền vào, Savage phát hiện, quả nhiên có tiến triển. Hắn lại một lần nữa mở rộng phạm vi hoạt động của mình thêm một chút, gần như đã thu toàn bộ khu vực xung quanh Địa Ngục Trần Gian vào trong túi.

Cứ như vậy, chỉ cần hắn chi tiền thì sẽ có tiến triển, nhưng một khi thiếu vốn đầu tư thì lại giậm chân tại chỗ, không tiến thêm được bước nào. Sau khi lặp lại vài lần, Savage nhận ra rằng hắn đã trở nên hơi thờ ơ với con số tiền bạc đã chi ra.

Nói một cách đơn giản, hắn đã bị "thuần hóa".

Ban đầu, hắn lùi một bước trước mối đe dọa vũ lực của Batman, cảm thấy nên tạm thời tránh né mũi nhọn, tất cả đều vì lợi ích lớn hơn, vì vậy hắn định chuyển sang một khách sạn khác.

Nhưng đối mặt với khách sạn, hắn lại lùi một bước, đi vào khu Đông để thuê nhà. Trong quá trình thuê nhà, đối mặt với các băng đảng bảo vệ Địa Ngục Trần Gian, hắn lại lùi thêm một bước, sau đó là lùi mãi lùi mãi.

Trong quá trình này, không phải hắn không ý thức được mình đã mất đi điều gì. Ví dụ, thực ra ngay khi người đưa tin đầu tiên tìm đến hắn, yêu cầu hắn chi một cái giá cao để đặt báo và sữa, hắn đã biết mình chắc chắn bị "mổ".

Thế nhưng, hắn lại đưa loại suy nghĩ về được mất lợi ích sự nghiệp trong đầu mình vào thực tế. Mặc dù hắn không thực sự nhận được gì, nhưng bộ não của hắn lại nói cho hắn biết, kế hoạch của hắn đã tiến thêm một bước.

Sự tiến lên này là giả tạo, là một ảo giác. Khi chưa đạt được tiến triển thực tế, hắn đã thực tế chi trả tiền bạc. Đây thực ra chính là bước đầu tiên của sự "thuần hóa".

Sau đó, quá trình "thuần hóa" này lặp đi lặp lại. Mỗi lần, khi Savage còn chưa đạt được tiến triển thực tế, thì tiền bạc thực tế đã được chi ra. Sau đó, hắn mới có thể đạt được một số tiến triển thực tế, nhưng những tiến triển này lại không giống với dự đoán trong đầu hắn, thường kém xa so với những gì hắn hình dung.

Đầu tiên là hình dung, rồi chi tiền cho những gì mình tưởng tượng, sau đó lại chấp nhận thực tế không như kỳ vọng. Lặp đi lặp lại quá trình này nhiều lần, một kiểu tư duy sẽ được "thuần hóa" một cách hoàn hảo.

Nghĩa là, việc ta chi tiền cho những hình dung khó có thể thành hiện thực, cũng là đang chi tiền cho bản thân. Vậy chỉ cần là chi tiền cho bản thân thì luôn là có lợi mà không lỗ.

Và một khi sự chênh lệch giữa tưởng tượng và thực tế quá lớn, khi kết quả thực tế không thể đáp ứng được kỳ vọng trong tưởng tượng, sẽ khiến người ta nảy sinh một cảm giác bồn chồn lo âu.

Ví dụ như, sau khi thống trị toàn bộ các băng đảng ở Địa Ngục Trần Gian, Savage phát hiện tình hình nơi đây không hoàn toàn như mong đợi, cũng không thể cung cấp trợ lực lớn lao như hắn tưởng tượng cho sự nghiệp vĩ đại của mình.

Nhưng sau khi phát hiện sự thật này, hắn sẽ không lựa chọn từ bỏ, mà sẽ lao đầu vào cái hố này. Dù ai khuyên nhủ, hắn cũng sẽ không muốn rời đi.

Một mặt là do chi phí chìm, mặt khác là bởi vì quá trình tư duy của hắn đã bị "thuần hóa", trở nên đơn thuần hơn.

Liên tục hồi tưởng kế hoạch trong đầu, chi tiền cho kế hoạch, thu được kết quả không như mong đợi... hắn đã hoàn toàn có thể chấp nhận tất cả những điều này.

Ban đầu, việc chi tiền và thu được thành quả thực tế lẽ ra phải tương xứng. Nhưng chỉ cần có sự lẫn lộn của tưởng tượng, thì cho dù không tương xứng, mọi người cũng có thể tìm một lý do để tự thuyết phục bản thân.

Savage đã chi một khoản tiền khổng lồ. Nếu đem số tiền này đầu tư vào một thành phố ven biển phía Đông chỉ kém Gotham một chút, có lẽ hiện tại hắn đã thống trị cả thành phố. Thế nhưng, chỉ cần thêm vào sự tưởng tượng của hắn về việc thống trị toàn bộ Gotham, hắn sẽ cảm thấy sự chi trả hiện tại là đáng giá.

Đầu tư, hồi báo, tưởng tượng, tựa như ba kẻ trong mối quan hệ tay ba phức tạp, ai nhìn ai cũng thấy mình là người thứ ba.

Việc đầu tư có thu được hồi báo hay không, việc đầu tư có tuân theo tưởng tượng hay không, hồi báo có thỏa mãn tưởng tượng hay không, lần lượt đại diện cho ba tiêu chuẩn đánh giá khác nhau. Chỉ cần có người dẫn dắt trong một vòng tròn nào đó, họ có thể bóp méo giá trị quan, gây mơ hồ về lợi ích thực tế, từ đó đạt được mục đích l��a gạt người khác.

Khi quá trình "thuần hóa" diễn ra đến cuối cùng, Savage không cảm thấy tổn thất. Hắn chỉ có thể hiểu rõ sự đầu tư và hồi báo cùng với khoảng cách đến tưởng tượng chênh lệch bao nhiêu. Vì vậy, hắn gần như theo bản năng muốn đầu tư vào đó.

Nói trắng ra, đây là một âm mưu "mổ heo" mà toàn bộ Thành phố Gotham đã bày ra cho Savage.

Đến cuối cùng của kế hoạch "sát heo", nạn nhân luôn theo bản năng mà đổ một lượng lớn tiền bạc vào, thậm chí ngay cả người thân thiết nhất cũng không khuyên nổi, chính là bởi vì hành vi và hình thức tư duy của họ đã bị "thuần hóa" một cách rất vững chắc.

Đầu tư thì có chút hồi báo, không đầu tư thì chẳng có gì, thậm chí cả tiền vốn và cảm tình đều có tổn thất. Savage không còn lựa chọn nào khác, hắn chỉ muốn tiếp tục đi tiếp, cho đến khi lật ngược tình thế.

Vốn lưu động trong tay đã cạn kiệt, hắn bắt đầu bán tài sản của mình để lấy tiền mặt, bán những vật phẩm sưu tầm đó. Ban đầu là bán một số thứ không có nhiều giá trị sưu tầm, ví dụ như cổ vật và tác phẩm nghệ thuật cận hiện đại.

Điều rất kỳ lạ là, các thương nhân vận chuyển hậu cần, súng ống và đạn dược thì không thể vào được, nhưng giới buôn đồ cổ lại có thể ra vào. Hơn nữa, những nhà buôn đồ cổ mới đến đều rất khéo ăn nói, ra giá cực thấp và hoàn toàn không có chỗ cho việc trả giá, thích thì bán, không thì thôi.

Savage muốn chọn một người ra giá cao, nhưng hắn phát hiện, những người đến sau thì giá càng thấp. Ngược lại, mấy nhà buôn đồ cổ đến ban đầu còn được coi là có thiện chí, tuy rằng ép giá cũng rất ghê gớm, nhưng lại bày tỏ ý muốn thu mua số lượng lớn.

Cuối cùng, Savage vẫn thiết lập quan hệ hợp tác với một vài nhà buôn đồ cổ trong số đó. Họ giúp hắn bán đi những tác phẩm nghệ thuật và vật phẩm sưu tầm này, biến những món đồ trong bộ sưu tập thành tiền mặt.

Sau khi bán đi một đợt vật phẩm sưu tầm, thu được một ít vốn lưu động, Savage cảm thấy mình vẫn nên xây dựng một căn cứ có thể phát triển bền vững trước, rồi phát triển thương mại trong phạm vi Địa Ngục Trần Gian sau.

Tiếp theo là việc đổ tiền vào xây cửa hàng như thường lệ, mở rộng tuyến đường vận chuyển, giảm kho bãi và điểm trung chuyển, tuyển dụng nhân sự, khai trương, thực hiện nhiều chính sách để thu hút người dân đến đây. Savage thậm chí còn đưa ra trợ cấp và miễn giảm tiền thuê nhà, chỉ để tăng cường sức sống cho nơi này.

Có lẽ nhiều người đều biết, ngành nghề của băng đảng hái ra tiền nhất không phải là thu phí bảo kê tại chỗ, mà là buôn lậu. Buôn lậu chi phí thấp, lợi nhuận cao, ngoại trừ tương đối nguy hiểm, gần như không có gì đáng chê.

Savage không đi theo con đường phi pháp, chỉ dựa vào các ngành nghề bản địa, điều đó có nghĩa là hắn nhất định phải giống như một doanh nghiệp bình thường, đổ rất nhiều tiền mới có thể tạo ra một môi trường kinh doanh.

Mật độ dân số ở Địa Ngục Trần Gian rất cao. Nếu muốn phát triển hoàn toàn thương mại ở đây, tiền cứ như nước chảy ra ngoài.

Tài sản của Savage thực ra rất lớn. Sau khi bán đi những vật phẩm sưu tầm không thực sự nổi bật, hắn lại lấy ra một số vật phẩm quý giá để thu hút những nhà buôn đồ cổ kia.

Savage vốn muốn họ tiến hành đấu giá, nhưng không ngờ, những nhà buôn đồ cổ này như đã hẹn trước mà cùng nhau ép giá, anh ra giá thấp, tôi còn ra thấp hơn, hoàn toàn không quan tâm Savage có bán hay không.

Savage phát hiện, trong chuyện này có điều kỳ lạ, bởi vì nếu nói những vật phẩm sưu tầm tầm thường bán không được giá cao còn chưa tính, nhưng trong tay hắn không ít đồ vật đều là kiệt tác của danh gia.

Trong đó bao gồm rất nhiều bút tích chân thực của các họa sĩ nổi tiếng, trên đời một bức tranh khó kiếm. Thậm chí có những tác phẩm chỉ cần xuất hiện, nhất định sẽ gây chấn động toàn cầu, nhưng những nhà buôn đồ cổ này cứ như người mù vậy, cứ khăng khăng một mức giá và không chịu nhượng bộ.

Savage cũng không phải không nghĩ đến cách khác, ví dụ như đi ra ngoài tìm một số công ty nghệ thuật chính thống để tiến hành quy trình đấu giá. Thế nhưng nói như vậy thì quá mất thời gian, từ giám định đến quảng bá rồi đến đấu giá, nhanh thì một năm, chậm thì vài năm, chỉ thích hợp những người giàu có, không thiếu tiền trong ngắn hạn.

Đương nhiên, hắn cũng có thể trực tiếp liên hệ những người mua tư nhân giàu có, nhưng vấn đề là, không có ai chứng thực cho hắn, người mua tư nhân không thể xác định tính chân thực của những tác phẩm này.

Savage không thể nào đi nói với họ rằng, ta đã sống năm vạn năm, đây là ta tiện tay nhặt được tại hiện trường điêu khắc của Michelangelo ư? Ngay cả khi hắn nói, đối phương khẳng định sẽ coi hắn như một kẻ tâm thần.

Nhưng đi giám định thì lại giống với quy trình của công ty nghệ thuật, muốn bán nhanh thì phải chấp nhận bị ép giá. Các nhà buôn đồ cổ liên tục "dạy" Savage cái khái niệm này. Cuối cùng, hắn vẫn đành phải chấp nhận mức giá thấp để bán đi những vật phẩm trong bộ sưu tập của mình.

Và những người mua các vật phẩm sưu tầm này, chính là thủ lĩnh của Mười Hai Gia Tộc.

“Thưa Giáo sư, tôi có chút không hiểu, tại sao lại muốn các thủ lĩnh của Mười Hai Gia Tộc tiếp nhận những vật phẩm sưu tầm này? Hơn nữa lại với một mức giá thấp như vậy?”

Trong văn phòng, Alberto nhìn Schiller đang đứng trước bảng trắng mà hỏi. Bên trái hắn là Bruce, bên phải là Victor và Cobblepot.

Schiller dùng bút trong tay gõ nhẹ vào bảng trắng rồi nói: “Các anh cảm thấy, Mười Hai Gia Tộc mua những sản phẩm này là vì điều gì?”

“Ừm…” Alberto suy nghĩ một chút, nói: “Gia tộc Falcone cũng đã mua một ít, chủ yếu chúng tôi muốn lưu trữ để tự mình sưu tầm. Dù sao chúng tôi cũng biết, so với nhiều gia tộc có lịch sử lâu đời, chúng tôi còn thiếu bề dày lịch sử. Mà những tác phẩm nghệ thuật chân chính này, bất kể đến thời đại nào, chỉ cần văn minh nhân loại còn tồn tại, chúng nhất định sẽ có giá trị.”

“Tuy nhiên…” Giọng Alberto thay đổi, hắn nói: “Theo tôi được biết, không ít người trong Mười Hai Gia Tộc đều có ý định chờ giá cao rồi bán ra. Dù sao thì thị trường đầu tư tác phẩm nghệ thuật mấy năm nay vẫn khá tốt, nói không chừng về sau còn sẽ càng sôi động. Hiện tại bắt được những vật phẩm quý giá này với giá thấp, ngày sau bán đi với giá cao, nằm không cũng có thể kiếm tiền.”

Schiller gật gật đầu, sau đó nói: “Bất kể là loại nào, tôi nghĩ, trong thời gian ngắn họ sẽ không lựa chọn bán ra, đúng không?”

Alberto gật đầu, nói: “Đương nhiên, dù sao tôi cũng định tự mình sưu tầm. Các gia chủ của Mười Hai Gia Tộc, phần lớn cũng sẽ giữ lại những vật quý giá để tự mình sưu tầm. M�� ngay cả khi muốn bán đi, hẳn là cũng sẽ tìm nhà đấu giá, hoàn tất quy trình, ít nhất cũng phải một hai năm.”

Schiller mỉm cười nói: “Thế là đủ rồi.”

“Có ý gì?” Bruce nhìn hắn hỏi: “Ngươi tại sao nhất định phải là người của Mười Hai Gia Tộc đi mua những vật phẩm sưu tầm này?”

“Hiện tại, cảnh khó khăn về tiền bạc của anh, bắt nguồn từ đâu?” Schiller hỏi.

Bruce nheo mắt, hỏi: “Bắt nguồn từ đâu?”

“Thực ra anh không phải là không có tiền, chỉ là không đủ thời gian.” Schiller lại gõ gõ bảng trắng nói: “Chiến lược anh áp dụng là, trước khi các băng đảng kịp phản ứng, liền xây dựng xong tất cả mọi thứ, tránh việc họ phản kháng dữ dội. Do đó, đòi hỏi phải đầu tư một lượng lớn trong thời gian ngắn, mới dẫn đến vốn lưu động gặp nguy hiểm.”

“Tôi nhất định phải làm như vậy.” Bruce nói: “Một khi thời gian kéo dài quá lâu, sau khi họ kịp phản ứng, tất nhiên sẽ tập hợp lại để tiến hành phản kháng vũ lực. Đến lúc đó, cả thành phố đều sẽ bị cuốn vào chiến tranh.”

“Nhưng nếu, họ tự nguyện trì hoãn cùng anh, cho anh thời gian để kiếm tiền thì sao?”

“Họ làm sao lại tự nguyện trì hoãn cùng tôi?” Bruce suy nghĩ một chút, nói: “Các thủ lĩnh của Mười Hai Gia Tộc cũng không ngốc. Một khi họ phát hiện, những kế hoạch cải tạo này thực ra là đang lung lay tận gốc rễ của họ, họ lập tức sẽ đưa ra phản ứng.”

“Nhưng lúc này, thái độ của anh rất quan trọng.” Schiller nhìn về phía Bruce, nói: “Xem ra, anh cũng không học kỹ khóa tâm lý học hành vi rồi.”

Phản ứng của họ sẽ tùy thuộc vào việc họ nghĩ anh muốn làm gì, và việc họ nghĩ anh muốn làm gì lại tùy thuộc vào cách anh thể hiện.

---

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ riêng cho người đọc truyen.free.