Hương liệu cháy phát ra tiếng vang khe khẽ, tựa như gió xuyên qua những rặng cây rậm rạp, tạo thành tiếng xào xạc. Khói hương từ lư hương lãng đãng bay lên, nắng chiều từ cửa sổ rọi vào, làm chiếc rèm dày nặng treo một bên khẽ đong đưa.

Một bàn tay đặt trên bàn, ngón tay thon dài nắm một cây bút lông chim, đang nghiêm túc viết những ký tự cổ xưa. Trên cổ tay đeo vòng, trên cánh tay có hình xăm màu vàng, điều đó cho thấy địa vị của hắn không hề tầm thường.

"Xoảng!", tiếng hoa tai va chạm vang lên. Đôi tai sói đen dài trên đỉnh đầu khẽ động, Anubis nheo mắt nhìn về phía văn kiện trong tay mình.

"Đại nhân Anubis! Ta đến lấy danh sách nhân sự hôm nay!" Một người đầu sói đen khác, trông có vẻ giống Anubis, bước tới.

Hắn đưa tay xoa nhẹ tai mình, lầm bầm một tiếng, rồi nói: "Dạo này công việc thật sự càng lúc càng bận. Đáng lẽ trước đây chúng ta không nên nhận phụ trách công việc tiếp đón này. Cả Thiên đường chỉ có chúng ta là bận rộn nhất. Đám người Asgard kia thà đánh nhau ở quảng trường còn hơn đến giúp chúng ta một tay..."

"Đừng than vãn nữa." Khi Anubis mở miệng, giọng hắn khàn khàn đến mức gần như không nghe rõ từng từ. Hắn liếc nhìn văn kiện trên bàn rồi nói: "Chỗ đăng ký làm sao vậy? Tại sao các ngươi lại ghi nhiều tên trùng lặp như vậy?"

"Tên trùng lặp ư?" Người đầu sói đứng ở cửa, ve vẩy tai, nghiêng đầu, rồi tiến lên nhìn qua văn kiện trên bàn Anubis, sau đó nói: "À, ngài nói cái này à, đây là các thành viên bên Thiên đường, tên của họ đều kèm theo những chức danh kỳ lạ..."

"Ví dụ như từ này, dịch sang ngôn ngữ của chúng ta thì đại khái là 'tướng quân'. Đây là một vị tướng quân khá lợi hại, còn vị này không lợi hại bằng, đây cũng tương tự. Từ này đại khái có nghĩa là quý tộc hoặc đại thần gì đó..."

Người đầu sói nhún vai nói: "Đây là hệ thống mà họ mới tạo ra trong mấy năm gần đây. Tướng quân được chia thành vài cấp bậc, đại thần cũng vậy. Những cái trùng lặp này đều là tên chức cấp của họ, không phải tên thật, tên thật ở phía sau..."

"Tại sao đột nhiên lại có nhiều người đến như vậy?" Anubis lật qua một trang văn kiện, chậm rãi hỏi.

Cấp dưới của hắn lắc đầu nói: "Không rõ. Nhưng Thiên Sứ Trưởng đại nhân có dặn ta, nếu họ sắp đến thì hãy báo cho ngài một tiếng. À phải rồi, nếu ngài đã ký xong, ta sẽ đưa văn kiện này đến chỗ Bệ hạ Nữ thần."

Người đầu sói lại lầm bầm một tiếng rồi nói: "Dạo này Đại nhân Khonsu không có mặt, không biết đã đi đâu. Bệ hạ Nữ thần đành phải tiếp nhận công việc của ngài ấy. Dạo này ngài ấy bận đến mức tức tối đầy mình. Nếu không nhanh lên, ngài ấy có lẽ lại đến tìm ngài đó."

Tay Anubis đang đặt trên văn kiện khẽ dừng lại. Sau đó, hắn đưa chồng văn kiện trên bàn đi và nói: "Mang đi đi. Lần sau có danh sách tương tự thì đừng đưa tới chỗ ta nữa, tên của họ khiến ta đau cả đầu."

Người đầu sói cầm văn kiện gật đầu, xoay người bước ra ngoài. Anubis quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, xuyên qua tấm rèm cửa trang trí phức tạp, hắn nhìn ra ngoài. Lúc này, tại quảng trường hoa viên, ánh mặt trời vừa vặn đẹp.

"Ăn một chiêu của ta đây!" Steve xoay người, tung một cú chỏ. Sau đó cúi người né tránh nắm đấm đang lao tới, hắn xoay người ôm lấy eo đối phương, một mạch ấn đối phương xuống đất.

Đối thủ là một người đàn ông râu xồm, vạm vỡ, mặc giáp. Hắn không cam lòng đứng dậy, vỗ vỗ cánh tay mình rồi nói: "Người Midgard, quả nhiên có bản lĩnh, lại đến!"

"Khoan đã, chúng ta đã đấu sáu bảy hiệp rồi, hay là nhường cơ hội cho người khác thì sao?" Steve nhún nhảy tại chỗ hai cái, hoạt động vai rồi nói: "Ta còn muốn thử xem trường thương của các ngươi nữa, ta chưa từng dùng qua loại vũ khí lạnh này..."

"Peter! Peter! Cậu lại đây, thử sức với vị tướng quân này đi, nghe nói hắn là quán quân giải đấu giác đấu Asgard, còn từng được Bệ hạ Odin khen ngợi đó, mau lại đây..."

Peter liếc nhìn trái phải, có chút khó xử nói: "Nhưng mà, ngài Stark bảo cháu đến phòng thí nghiệm. Ngài ấy nói tòa nhà mà bác sĩ Schiller xây trông giống như hang động của người nguyên thủy, nên ngài ấy định cải tạo một chút, muốn cháu phụ trách phần kết cấu tòa nhà..."

Steve đứng trên lôi đài, hai tay chống nạnh nhìn cậu. Peter do dự vài giây, rồi vẫn đặt tài liệu lên ghế dài bên cạnh. Cậu ta ba bước thành hai, nhảy lên lôi đài, hoạt động cổ tay rồi nói: "Đến đây đi, đã lâu lắm rồi ta không đánh nhau..."

Người râu xồm đối diện đánh giá Peter một lượt, rồi nói: "Thằng nhóc con từ đâu tới vậy? Gầy như que tăm mà còn muốn đánh nhau, chi bằng về nhà ăn thêm chút đi... Ối!!!!"

Steve khoanh tay nhìn Peter ôm lấy eo đối phương, trực tiếp chạy ra khỏi lôi đài, ấn chặt đối phương xuống đất. Hắn bất lực lắc đầu, vẻ ngoài của Peter thật sự quá dễ đánh lừa.

Cho đến bây giờ, Peter vẫn rất gầy. Dù đường nét cơ bắp trôi chảy, trông cậu vẫn là một nhân vật nhanh nhẹn. Nhưng trên thực tế, xét riêng về sức mạnh thể chất, cậu đã mạnh đến đáng sợ.

Vì vậy, cái gọi là đánh nhau của cậu ấy, thực chất là một mình cậu ấy đè đối phương ra mà đánh. Lý do cậu ấy đã rất lâu không đánh nhau chính là vì mọi người đều biết điều này. Sau khi bị cậu ấy đánh hỏng hai bộ giáp chiến đấu, Stark sẽ không bao giờ còn muốn đánh nhau với Spider-Man nữa.

"Này! Này! Mau tách ra! Cậu phạm quy rồi, Peter! Phải chú ý phẩm chất, không thể nắm râu của đối phương..." Steve vừa đưa tay vừa cười lớn tiếng nói. Peter đứng dậy khỏi người chiến sĩ kia, nhún vai một cái.

"Để ta gặp cậu!" Một nữ chiến sĩ khác toàn thân vũ trang đã bước tới, nàng nói: "Từ khi ta nhận được tin tức của Bệ hạ Thần Vương, từ hành tinh Sakaar trực tiếp tiến vào Valhalla đến giờ, ta chưa từng động tay với ai đâu, đến đây đi!"

Peter quay đầu nhìn thấy, đây là một nữ võ thần vô cùng cường tráng. Ngay khi hai người đang bước lên lôi đài, một con robot nhỏ mang biểu tượng Stark bay tới, bên trong truyền ra tiếng của Stark: "Đừng đùa nữa! Mau về đi... trừ khi các cậu có hứng thú với vở kịch chán ngắt này."

Peter và Steve nhìn nhau. Hai người cùng nhau đi về phía thánh điện Thiên đường giữa sườn núi.

Gần như cùng lúc đó, trong thánh đường mà linh hồn ban đầu được truyền tống đến, trong vòng vài giây, đột nhiên trở nên chật kín người.

Vô số linh hồn ngẩn ngơ, vẫn chưa hoàn hồn khỏi nỗi sợ hãi cái chết, biểu cảm vẫn còn kinh hoàng và dữ tợn.

Một lát sau, khi ánh sáng trắng trước mắt tan biến, họ có chút mơ hồ nhìn cảnh tượng trước mặt.

Lúc này, từ cửa chính thánh đường, hai người đầu sói bước ra. Trong tay họ cầm một danh sách, ánh mắt lướt qua những linh hồn trước mặt, sau đó mở miệng gọi: "Trung tướng Jered! Trung tướng Jered! Ngài ở đâu?"

Trong đó, một người đàn ông đột nhiên phản ứng lại. Hắn theo bản năng trả lời: "Đúng vậy, tôi đây... đây là đâu? Chẳng lẽ tôi không phải..."

"McAnn? Nghị viên McAnn?... À, ở bên này..."

Từng cái tên lần lượt được gọi ra, những linh hồn mờ mịt dần được đánh thức. Tiếng ồn ào vang vọng khắp thánh đường, tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng nghi hoặc.

"Chẳng lẽ tôi chưa chết sao? Có kẻ đã tấn công phòng an toàn, xảy ra vụ nổ lớn... Đau quá, tôi đã nhìn thấy tứ chi của mình..."

"Trời ơi, đây là đâu? Có phải thiên đường không? Nhưng tại sao xung quanh lại có nhiều người như vậy? Tại sao sứ giả của Chúa không đến đón riêng tôi?"

"Trời ạ, Cassandra?? Sao cô cũng ở đây? Chẳng lẽ đây là địa ngục sao? Lạy Chúa Jesus, hãy cứu con đi..."

"Lạy Chúa, con vẫn luôn thành kính phụng sự ngài, cuối cùng con cũng được trở về vòng tay của ngài sao?"

"Trật tự! Tất cả im lặng!" Một trong những người đầu sói lớn tiếng nói: "Không được ồn ào, giữ trật tự! Nơi này cấm làm ầm ĩ lớn tiếng!"

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Chúng ta đang ở đâu?" Vị Thượng tướng cau mày, nhìn quanh cảnh vật xung quanh. Người đầu sói hắng giọng, vung vẩy cây trường thương trong tay rồi nói: "Tất cả xếp thành hàng! Có người muốn gặp các vị! Các vị hãy đi cùng chúng tôi đến phòng họp!"

"Tất cả đừng ồn ào nữa, đây chính là thiên đường, các vị đều đã chết rồi, còn không chịu yên một chút, nhanh lên, xếp hàng!"

Mọi người cảm thấy không thể tin được. Nhưng cây trường thương trong tay người đầu sói tỏa ra ánh sáng, khiến họ cảm thấy toàn thân đau nhức. Một số người cúi đầu, lại phát hiện cơ thể mình đã trở thành trạng thái bán trong suốt.

Những người có linh hồn hoạt tính không đủ thì không thể duy trì trạng thái vật thể hoàn toàn. Một số vị tướng quân lớn tuổi thậm chí đã gần như trong suốt đến mức không nhìn thấy được.

"Tôi thực sự đã chết rồi sao?? Đây là linh hồn của tôi sao??... Vừa rồi hắn nói gì vậy?! Đây là thiên đường ư, tôi đã lên thiên đường sao?! Chúa nhân từ ơi..." Trong số đó, một vị tướng quân tương đối trẻ tuổi bắt đầu cầu nguyện, vẽ dấu thánh giá trên ngực. Trong đám người không ngừng vang lên tiếng khóc, dường như tất cả đều cảm động đến rơi nước mắt trước Chúa.

"Tôi vì đất nước mà hy sinh thân mình, tôi đương nhiên phải lên thiên đường!" Một người trong số đó nói: "Chúa là Đấng công chính và nhân từ..."

"Đúng vậy, tôi chưa từng phạm bất kỳ điều cấm kỵ nào, cả đời cẩn trọng, chi hàng chục triệu làm từ thiện. Tôi đương nhiên phải lên thiên đường..." Một người khác lớn tiếng hô.

Nhưng vị Thượng tướng lại nhíu mày, hắn phát hiện có điều không đúng. Tạm gác chuyện hành động của họ có lên thiên đường được hay không, thì kể cả nếu có thể lên thiên đường, tại sao họ lại tụ tập đông đúc như vậy? Có phải vì họ chết cùng lúc không?

Hơn nữa, trong số này có vài người tín ngưỡng các nhánh tôn giáo khác nhau. Ngay cả tín ngưỡng của họ cũng có mâu thuẫn, làm sao lại có thể cùng lên chung một thiên đường được?

"Được rồi, nhanh theo tôi đi. Tôi đã nói là có người muốn gặp các vị rồi. Chút nữa mà đến muộn, tôi sẽ không gánh nổi trách nhiệm này đâu."

Nói xong, người đầu sói vừa đi trước vừa đi sau, xua mọi người ra ngoài. Đại đa số người vẫn chưa kịp phản ứng, nhưng cũng có người nghi ngờ nói: "Ở thiên đường, chẳng phải nên là thiên sứ tiếp đón chúng ta sao? Sao trông người này lại giống chó rừng Ai Cập vậy?"

"Phòng họp là gì? Gặp chúng ta ch���ng phải nên là Chúa sao?"

Một đám người rời khỏi thánh đường ban đầu, đi đến một khu vườn lớn. Nơi này quả thật rất đẹp, nhưng nhiều người vẫn nhíu mày. Họ cảm thấy, nơi này khác với cảnh tượng thánh khiết và quang minh của thiên đường, trông giống như một trang viên tư nhân hơn.

Hầu như mỗi người đều có những tưởng tượng khác nhau về thiên đường. Nhưng trong quan niệm của đại đa số người, thiên đường chắc chắn không nên có kim tự tháp.

Trong các công trình kiến trúc gần đại hoa viên, nổi bật nhất là kim tự tháp và tượng Sphinx ở bên cạnh.

Trước đây, hệ thần Ai Cập nhận toàn bộ công việc tiếp đón và đăng ký của Valhalla. Vì vậy, các công trình kiến trúc của họ là gần thánh đường nhất.

Các vị thần thuộc hệ thần Ai Cập lại tương đối ưa thích sự vĩ đại. Cho nên, giữa toàn bộ hoa viên, chỉ thấy một tòa kim tự tháp khổng lồ sừng sững ở đó.

Một số người có tín ngưỡng tương đối thành kính, tự mình thuyết phục bản thân. Họ vẽ dấu thánh giá, thì thầm: "Vinh quang của Chúa lan khắp thế giới, chúng ta ��ều là con dân của Người..."

Khi họ đi vào điện thờ trên sườn núi, nhìn thấy tòa giáo đường vô cùng quen thuộc, rất nhiều người thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy vừa rồi chỉ là ảo ảnh huyễn cảnh mà thôi.

Nhưng tiếp theo, khi cửa thang máy mở ra, không ít người đã cảm thấy nghi hoặc. Và khi nhìn thấy biểu tượng Stark vô cùng rõ ràng ở cuối hành lang thang máy, rất nhiều người liền có một dự cảm chẳng lành.

Khi họ rời khỏi thang máy, hành lang xuất hiện trước mắt giống hệt một căn cứ của S.H.I.E.L.D, đại đa số người giống như bị một đòn bất ngờ, hoàn toàn sững sờ.

Và tiếp theo, khoảnh khắc Schiller xuất hiện trước mặt họ, mọi ảo tưởng tốt đẹp về thiên đường hoàn toàn tan vỡ.

Bản dịch tinh túy này chỉ có tại truyen.free.