“Ballack, từ trước đến nay ngươi vẫn là người có kinh nghiệm phong phú nhất, có tầm nhìn xa nhất trong số chúng ta. Nếu ngươi cảm thấy kế hoạch của tướng quân Ghana không ổn, vậy ngươi định làm thế nào?” Schiller nhìn vào mắt Captain America mà hỏi.

Captain America lắc đầu, đáp: “Ta cũng không biết. Ta chỉ không muốn hắn dùng sự điên rồ của mình dẫn dắt tất cả người Skrull đi đến diệt vong. Đế quốc Skrull đáng lẽ phải được phục hưng, nhưng không phải ở đây, không phải trên Địa Cầu, không phải ở Cửu Giới. Chúng ta nên có một mảnh quê hương thuộc về riêng mình.”

“Quan trọng hơn là, bác sĩ, ngươi thật sự nghĩ hắn có thể kiểm soát toàn bộ nhân loại sao?” Captain America nhíu mày, nói: “Hiện tại, vấn đề không phải chúng ta có sẵn lòng phát động chiến tranh với nhân loại hay không, mà là chúng ta có thể thắng được hay không.”

“Mấy ngày nay, ta đã hoàn toàn thấu hiểu sự xảo quyệt và tàn nhẫn của nhân loại. Dù hạm đội Skrull đã du hành vũ trụ nhiều năm như vậy, ta chưa từng thấy bất kỳ chủng tộc nào lại có trình độ cao siêu đến thế trong việc hãm hại đồng loại.”

“Điều chúng ta từng tưởng tượng khi hòa nhập vào nhân loại là: chỉ cần chúng ta có cùng ngoại hình và năng lực với họ, chúng ta sẽ được họ vui vẻ chấp nhận, từ đó lợi dụng kinh nghiệm và năng lực của chúng ta để leo lên đỉnh cao quyền lực.”

“Nhưng khi chúng ta thật sự hòa nhập vào họ, chúng ta phát hiện, họ chia chủng tộc của mình thành những phân loại càng tinh vi hơn, rồi đối kháng lẫn nhau. Chúng ta chọn một phe, rồi sau đó lại phát hiện, ngay trong phe đó cũng bị chia thành vô số phân loại.”

“Chúng ta không phải gia nhập một đại gia đình, mà là gia nhập một cuộc chiến tranh ngày càng rườm rà, hoang đường.”

“Captain America và Hydra đều là nhân loại, nhưng họ lại là kẻ thù. Captain America cùng quân đội, cùng hội đồng, cùng thuộc hệ thống chính trị nước Mỹ, nhưng họ không phải đồng đội. Captain America và Iron Man cùng thuộc The Avengers, nhưng họ cũng không phải là đồng minh hoàn toàn...”

“Chúng ta hòa nhập vào cái gì? Không có gì cả. Cuối cùng, chúng ta vẫn bị chia cắt thành những cá thể nhỏ vụn nhất, chiến đấu riêng lẻ trong xã hội loài người, không ai giành được ưu thế lớn hơn.”

“Trong một xã hội kỳ quái và ly kỳ như vậy, chúng ta thật sự có cách, thông qua kế hoạch này, để thống trị toàn bộ nhân loại sao?”

Schiller lắc đầu, đáp: “Thật ra, ta cũng không thật sự tán đồng kế hoạch của tướng quân Ghana, nhưng...”

Schiller hạ giọng nói: “Chi hạm Polesta đang nằm trong tay hắn. Lúc trước, khi chúng ta đổ bộ Địa Cầu, chỉ có một mình hắn mang theo vũ khí. Tất cả các phương tiện khoa học kỹ thuật có thể dùng để phản kháng của chúng ta đều đã bị nộp lên, chúng ta căn bản không có cách nào...”

Captain America dừng lại một chút, nhìn về phía mảnh vỡ ly trên mặt đất, nói: “Chưa chắc. Chúng ta có một đồng minh tự nhiên.”

“Ai?”

“Nhân loại.”

Schiller nhíu mày, Captain America thở dài nói: “Ta không có chút hảo cảm nào đặc biệt với nhân loại. Đây là một chủng tộc điên rồ và hỗn loạn. Họ có thể phát triển đến ngày hôm nay, hoàn toàn là vì họ đủ tà ác.”

“Nhưng cũng chính vì sự tà ác và tàn nhẫn này của họ mà nhiều chủng tộc không muốn liều mạng với họ. Ngươi hẳn biết, trên Địa Cầu có sinh vật như ma cà rồng, họ vẫn luôn mưu cầu kiểm soát toàn bộ Địa Cầu, nhưng không ai dám chính diện khai chiến với nhân loại.”

“Bởi vì họ vô cùng rõ ràng, một khi họ làm vậy, đẩy toàn bộ chủng tộc nhân loại vào tuyệt cảnh, thì bầy dã thú điên cuồng này tuyệt không sợ kéo theo đối thủ của mình, cả hành tinh, thậm chí toàn bộ hệ tinh vân, cùng nhau xuống địa ngục.”

“Thứ duy nhất người Skrull có thể chiếm thế chủ động, chính là năng lực biến hình của chúng ta. Nhân loại hiện tại tạm thời không có cách nào nhìn thấu hoàn toàn sự ngụy trang này của chúng ta. Cho nên, một khi chúng ta tìm đến họ, tiết lộ cho họ mối đe dọa mà Ghana có thể mang lại, họ nhất định sẽ phải mượn tay chúng ta để ngăn chặn sự xâm lấn bí mật này.”

Captain America thở dài nói: “Chúng ta nhất định phải ngăn chặn Ghana, nếu không, lực cản của kế hoạch càng lúc càng lớn, hắn sẽ càng ngày càng điên cuồng.”

“Một khi hắn rơi vào vòng xoáy thù hận, muốn hủy diệt nhân loại, bất kể là Tối Thượng Pháp Sư hay Thiên Phụ cũng sẽ không cho phép hắn làm vậy. Hắn sẽ kéo chúng ta cùng chết.”

“Hợp tác với nhân loại... cũng là một cách.” Schiller uống một ngụm nước, chậm rãi nói: “Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn. Nếu chúng ta đều bất mãn v���i hành động của Ghana, thì hợp tác với nhân loại cũng không phải là không thể.”

“Tuy nhiên, đối tượng hợp tác cần phải lựa chọn cẩn thận. Các thế lực nhân loại đấu đá không ngừng, chúng ta lựa chọn một phe, rất có thể sẽ trở thành kẻ thù hoàn toàn với các phe khác. Hơn nữa, nhiều thế lực cũng chưa chắc nguyện ý mạo hiểm hợp tác với người ngoài hành tinh...”

Schiller cau mày nói: “Trước hết, họ phải sẵn lòng hợp tác với chúng ta. Tiếp theo, họ phải có vốn liếng và cơ sở để hợp tác với chúng ta. Họ phải có khả năng đối phó với Ghana cùng vũ khí và phi thuyền trong tay hắn.”

Nói đến đây, Schiller tạm dừng một chút, như thể chợt có ý tưởng. Captain America nhìn hắn hỏi: “Ngươi nghĩ đến ai?”

“Người đột biến.” Schiller đáp.

“Hợp tác với người thường, họ sẽ không có bất kỳ lòng tin nào đối với chúng ta, bởi vì chúng ta là người ngoài hành tinh, lại còn là những người ngoài hành tinh có thể ngụy trang thành họ bất cứ lúc nào.”

“Sự đa nghi của nhân loại cũng bắt nguồn từ sự yếu kém của họ. Họ biết m��nh không có nhiều thủ đoạn để đối phó chúng ta, nên mới cần phải trương vương thanh thế, hy vọng chúng ta có thể biết khó mà lui. Một khi chúng ta lộ diện, họ tất nhiên sẽ cho chúng ta một trận ra oai phủ đầu.”

“Nhưng Người đột biến bản thân đã đủ mạnh. Cho dù chúng ta có thể biến thành dung mạo của họ, họ cũng có thể chế phục chúng ta ngay lập tức, bất kể là Giáo sư X hay Magneto, đều có năng lực này.”

“Khi thực lực của chúng ta ngang hàng, việc hợp tác sẽ dễ nói chuyện hơn.”

“Người thường giúp chúng ta đối phó tướng quân Ghana, cái họ thu được có thể chỉ là sự an toàn của chính mình. Còn Người đột biến nếu hợp tác với chúng ta, họ có thể đạt được nhiều hơn.”

“Ví dụ như?” Captain America nheo mắt hỏi.

“Người đột biến không phải bị xã hội người thường xa lánh sao? Họ không phải vì bản thân thiếu hụt nền tảng công nghiệp mà chậm chạp không thể độc lập bước vào vũ trụ sao? Vậy thì chúng ta có thể cung cấp nền tảng này cho họ.”

“Đừng quên, chúng ta đã mang đi toàn bộ hệ thống công nghiệp của Đế quốc Skrull. Cho dù trên phi thuyền không thể triển khai dây chuyền sản xuất, chúng ta cũng có bản thiết kế. Allen-Gale, người đang ngụy trang thành Tony Stark, lại càng là nhà khoa học hàng đầu của Đế quốc Skrull.”

“Điều Đế quốc Skrull giỏi nhất là gì? Không phải là giúp một nền văn minh từ hoang dã tiến lên tinh tế sao? Bộ kinh nghiệm này của chúng ta đã được thực tiễn và thành công trên vô s�� nền văn minh. Đây là lợi thế lớn nhất của chúng ta khi đàm phán với Người đột biến...”

Captain America trầm ngâm một lát, nói: “Đúng vậy. Nếu chúng ta dùng cách này để đàm phán với người thường, họ chưa chắc đã nhận thức được giá trị của những thứ này.”

“Mặc dù ta luôn cảm thấy nhân loại vô cùng điên rồ, nhưng không thể phủ nhận, họ rất có sáng tạo, cũng rất có thiên phú. Họ là một chủng tộc non trẻ, nhưng lại thoát khỏi sự hoang dã và tiến vào vũ trụ với tốc độ mà các chủng tộc khác không thể tưởng tượng được. Về phương diện này, họ quả thực có sự tự tin không cần dựa dẫm vào ai khác.”

“Địa vị của Người đột biến có phần khó xử. Xã hội bình thường không mấy chấp nhận họ, và họ cũng không muốn kết giao với người thường. Nhưng nếu không nương theo chuyến xe tốc hành của văn minh nhân loại, với số lượng dân cư và tốc độ phát triển của họ, muốn giành được một vị trí trong xã hội tinh tế cũng không dễ dàng.”

“Nếu họ không thể lên được chuyến xe tốc hành của người thường, thì người Skrull sẽ cung cấp cho họ một chiếc xe riêng. Cái giá phải trả chẳng qua là giúp chúng ta đoạt lại những thứ vốn dĩ thuộc về chúng ta. Vũ khí và hạm đội trong tay Ghana, đối với người thường mà nói là mối đe dọa rất lớn, nhưng đối với một tồn tại như Magneto thì không đáng để nhắc tới.”

Captain America càng nói càng cảm thấy khả thi, hắn lập tức nhìn về phía Schiller nói: “Bác sĩ, ngươi có thể liên hệ với Giáo sư X được không? Ý ta là, với thân phận bác sĩ Schiller...”

“Có thể thì có thể.” Schiller nhíu mày, nói. “Nhưng ta cảm thấy tốt nhất không nên làm vậy. Ta không thể đảm bảo Giáo sư X, một kẻ sở hữu năng lực tâm linh đáng sợ này, sẽ không nhận ra sơ hở. Nếu ta liên hệ hắn với thân phận ngụy trang, bị hắn nhận thấy điều bất thường, hắn có thể sẽ cảm thấy chúng ta không có thành ý, thậm chí nảy sinh địch ý đối với chúng ta...”

“Vậy thì.”

“Ta cảm thấy, chúng ta nên liên hệ bác sĩ Schiller thật trước. Theo những gì ta biết qua ký ức của hắn, hắn hẳn là sẽ giúp chúng ta.”

Captain America nắm chặt tay v��n vòng bảo hộ, tay cứng đờ một chút, nói: “Ngươi chắc chắn chứ? Nếu chọc giận hắn, hậu quả có thể sẽ rất nghiêm trọng. Năng lực chúng ta sao chép được, giới hạn tối đa sẽ thấp hơn bản thân thật không ít, năng lực tâm linh lại càng như vậy.”

“Ta biết được từ ký ức của hắn rằng, nhân loại đã từng cũng có một trường phái lý thuyết, rất tương tự với người Skrull cổ xưa. Họ gọi đó là Chủ nghĩa Quốc tế, còn người Skrull thì có thể gọi là Chủ nghĩa Tinh tế.”

“Mục tiêu của lý thuyết này là muốn giải phóng toàn nhân loại, điều đó trùng hợp với lý tưởng phồn vinh vũ trụ, hưng thịnh văn minh mà người Skrull mong muốn.”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta chỉ là một nhóm người ngoài hành tinh lưu lạc đến Địa Cầu mà thôi, không có thù hận sinh tử với họ. Mặc dù chúng ta đã thay thế những siêu anh hùng này, nhưng rốt cuộc người không phải do chúng ta giết.”

“Huống hồ, trong khoảng thời gian này, chúng ta cũng coi như đã cẩn trọng, tận chức tận trách hoàn thành sứ mệnh bảo vệ nhân loại của các siêu anh hùng.”

��Cho dù là xét trên việc chúng ta từng thay thế bạn cũ của hắn, hoàn thành sứ mệnh còn dang dở, hắn hẳn là cũng sẽ giúp chúng ta.”

Captain America do dự một chút, ngay khi hắn còn chưa kịp đáp lời, điện thoại của Schiller reo lên. Hắn bắt máy rồi nói với đầu dây bên kia: “Alo? Cục trưởng?... Muốn ta đến Tháp Stark một chuyến ư?”

“Allen-Gale làm sao? Hắn... muốn hắn nghe lời hơn một chút sao? Nhưng mà... ta...” Schiller trầm mặc rất lâu rồi ngắt điện thoại. Hắn nhìn về phía Captain America nói: “Ghana điên rồi! Hắn muốn ra tay với Allen-Gale!”

Captain America lập tức nắm chặt tay vịn vòng bảo hộ, nói: “Hắn không lẽ muốn ngươi tẩy não Allen-Gale sao?! Hắn điên rồi!!!”

“Allen-Gale chính là nhà nghiên cứu cấp một của Viện Nghiên cứu Skrull! Trong toàn bộ đế quốc, những nhà khoa học như hắn không quá hai mươi người! Đó là tinh hoa của nền văn minh chúng ta!”

“Nếu muốn ta lựa chọn giữa Allen-Gale và chiến hạm Polesta, ta nhất định sẽ chọn người trước. Phi thuyền thì có thể chế tạo lại, nhưng nếu không có nhà khoa học hàng đầu, đó là thảm họa của toàn bộ nền văn minh!”

Schiller như thể đã đưa ra quyết định, đứng dậy khỏi ghế, nói: “E rằng chúng ta không còn thời gian. Ta cần phải lập tức đến Tháp Stark để đối phó với Ghana điên loạn.”

Nói đoạn, hắn viết vội một hàng địa chỉ lên cuốn sổ khám bệnh, rồi nói: “Cục trưởng đã cử bác sĩ Schiller đến bang New Mexico, cùng Natasha và Barton xử lý vụ án mất trộm kho hàng. Đây là cách hắn điều đi vị bác sĩ này.”

“Dựa theo địa chỉ này, tìm thấy hắn, thuyết phục hắn. Đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta.”

Captain America nhận lấy tờ giấy, hít sâu một hơi, nhìn bóng Schiller rời khỏi phòng y tế. Hắn nhắm mắt nằm tại chỗ, trong tâm trí ngập tràn vinh quang huy hoàng một thời của Đế quốc Skrull.

Khoảng mười mấy giây sau, hắn bật dậy khỏi giường, nắm chặt tờ giấy, không chút do dự đi về phía văn phòng cấp cao của căn cứ S.H.I.E.L.D. Ở đó, hắn tìm thấy nữ đặc vụ Sharon Carter.

“Đặc vụ Carter, có một việc, ta nhất định phải nhờ cô. Hãy tìm cách đưa ta đến địa chỉ trên tờ giấy này. Đừng hỏi tại sao, m���t ngày nào đó, ta sẽ giải thích cho cô.”

Phiên dịch chương truyện này, chỉ có thể tìm thấy ở truyen.free.