Đến tối, khi trở về ký túc xá, Batman còn chưa kịp mở lời, Hexagon đã líu lo không ngừng, giọng điệu hắn mang theo vẻ hưng phấn chưa từng có.

"Ngươi thấy không? Cái tên to con kia bị roi quật! Ta dám chắc, hắn thảm lắm, chắc chắn bị tống tới khu mỏ phía đông, phải vác đá dung nham. Đó chẳng phải cuộc sống dễ chịu gì, mệt chết đi được, lại còn phải đối mặt với lũ trông coi tàn bạo nhất. Bất cứ kẻ nào làm việc không tốt đều sẽ bị đưa đến đó!"

Hexagon không ngừng thở hổn hển, ngay cả giọng nói cũng trở nên khàn hơn một chút. Hắn nói: "Ta thật không dám tin, khi ta nói những lời này, chân ta không ngừng run rẩy, ta thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt tên trông coi. Lạy Chúa, các ngươi loài người làm sao có thể nghĩ ra những mưu kế âm hiểm đến vậy?!"

"Ngươi đoán đúng rồi, đám tiểu ma lùn kia chắc chắn đã giúp ta nói đỡ, bởi vì bọn chúng cũng đã quá chán ghét cái tên to con ngu ngốc ấy. Hơn nữa, Alpha còn hận hắn hơn ta, vì trước kia, khi hắn đập khoáng thạch, đã đập chết hai đứa con của Alpha. Dù Alpha có hơn hai mươi đứa con, nhưng hai đứa đó là mạnh mẽ nhất, đáng yêu nhất..."

Hexagon thì thầm kể rất nhiều chuyện quá khứ của bọn chúng, kể về việc Alpha sinh sản ra sao, hai đứa trẻ lớn lên thế nào, rồi bị đập chết ra sao. Những chuyện nghe có vẻ tầm phào ấy, đều được Batman ghi nhớ, trở thành một phần thông tin tình báo.

"Ngươi có vẻ rất vui?" Batman hỏi.

"Ta... ta cũng có chút... nhưng ta không hiểu vì sao, suốt buổi trưa hôm nay, ta cảm thấy vô cùng hưng phấn, ngay cả làm việc cũng hăng say hơn bình thường. Ta thực sự rất vui, cuối cùng không cần phải chịu đựng tên ngu ngốc kia nữa!"

Sau đó, Hexagon lại nghiến răng nghiến lợi nói: "Đám dung nham ma đáng chết kia, tất cả đều nên lăn xuống dung nham đi. Chúng luôn cậy mình thân thể cường tráng mà bắt nạt chúng ta. Nếu không phải lần này động tĩnh quá lớn, quá nhiều người giúp ta nói đỡ, tên trông coi chắc chắn cũng sẽ trừng phạt ta!"

Nhưng sau đó hắn lại thở dài nói: "Tuy nhiên, chiêu này cũng chỉ có thể dùng một lần thôi. Hơn nữa, gần đây khoáng thạch đang rất cần gấp, nghe nói là tiền tuyến sắp đánh trận, tất cả mọi người đều vội vàng đẩy nhanh tiến độ, ta sắp mệt chết rồi..."

"Tên trông coi hôm nay là ai?" Batman mở lời hỏi. Hexagon suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta nghe bọn chúng nói, đó là trưởng cai quản khu mỏ lớn. Chẳng phải nơi đây có bảy khu mỏ sao? Mỗi khu mỏ đều có một trưởng cai, to��n bộ mỏ quặng có một tổng trưởng cai, chính là Đại nhân tướng quân Rotheart. Còn cao hơn nữa... cao hơn nữa thì ta không biết."

"Hắn có thường dùng roi quất người không?" Batman lại hỏi.

"Đương nhiên rồi, tất cả thợ mỏ lười biếng đều sẽ bị quất roi. Roi của trưởng cai rất lợi hại, dung nham ma mà dính phải một chút, cũng suýt tan xương nát thịt, nếu là ta thì chắc sẽ chết ngay." Giọng Hexagon trở nên run rẩy, hắn nói: "Ta từng tận mắt chứng kiến, trưởng cai đã dùng cây roi đó quất chết ông nội của Alpha..."

"Vì sao?" Batman hỏi.

"Bởi vì lửa cháy phấn, à, chính là cái thứ mà ngươi thấy tên trông coi cầm hút trong tay đó. Thứ này có thể làm tinh thần phấn chấn, tỉnh táo, lại còn giúp người ta thư giãn. Dù ta chưa từng hút qua, nhưng nghe nói đó là thứ tốt."

"Khi tên trông coi hút lửa cháy phấn, hắn vô tình làm rơi một chút xuống đất. Ông nội Alpha nhặt lên, hút một hơi, kết quả bị phát hiện, sau đó liền bị đánh chết."

Giọng Hexagon có chút sợ hãi, Batman mở lời: "Chỉ vì chuyện nhỏ nhặt đó thôi sao?"

"Chuyện nhỏ sao, đây tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Chỉ có tên trông coi mới có thể hút lửa cháy phấn, à, hoặc là một vài thợ mỏ già, hay những kẻ được tên trông coi ưu ái, cũng có cơ hội được hút. Đây chính là tượng trưng cho thân phận."

"Còn đám tiểu ma lùn kia thì tính là cái gì chứ? Chúng mà hút lửa cháy phấn, sẽ khiến tất cả mọi người mất mặt, hơn nữa, dù sao bọn chúng sinh sôi nảy nở nhiều, đánh chết một hai con cũng chẳng thấm vào đâu."

"Ngươi không sợ bị bọn chúng đánh chết sao?" Batman trầm mặc một lát rồi hỏi.

"Đương nhiên sợ chứ, ai mà không sợ chết?" Giọng Hexagon có chút sợ hãi, dè dặt, hắn nói: "Nhưng ta không gây chuyện, sống cũng không tồi, nên sẽ không dễ dàng chết như vậy."

Batman lại trầm mặc. Giọng điệu, thần thái và hành vi của Hexagon khiến hắn nhớ tới một người, dù họ hoàn toàn khác biệt, nhưng trên người lại có rất nhiều điểm tương đồng, đó chính là cô bé từng chết vì lạnh cóng tại trang viên Wayne.

Từng có lúc, Batman không thể lý giải sự ngu muội này của bọn họ, cứ như sống qua ngày, chưa bao giờ nghĩ đến tương lai, chưa bao giờ để ý đến những nguy cơ có thể ập đến, không muốn vì những nguy cơ ấy mà thay đổi chút nào, cũng không muốn tự cứu.

Nhưng về sau, khi Batman một mình cô độc bước đi chậm rãi trên đường phố khu ổ chuột, hắn liền minh bạch, sự ngu muội này từ đâu mà ra.

Bọn họ không phải không sợ hãi, chỉ là dùng một cách khác để trốn tránh nỗi sợ vô ích, một thực tại không thể phản kháng, đó chính là thái độ mặc kệ đến đâu thì đến.

Ngồi trong căn phòng tối tăm chật hẹp, Batman phảng phất nghe thấy tiếng mưa Gotham rơi. Hắn nghĩ, Gotham có lẽ chính là thiếu một tia sét, để đánh thức sự ngu muội của nhân loại này, khiến họ nghĩ rằng khi con người bị dồn vào đường cùng, ngoài việc lặng lẽ chết đi, còn có một khả năng khác.

Hắn sẽ là tia sét ấy ư? Batman tự hỏi trong lòng, nhưng rất nhanh, hắn nhận được một đáp án phủ định.

Bởi vì hắn biết, những vết thương trong lòng đã mang đến cho hắn sự cảnh giác, phòng vệ và hoài nghi, khiến hắn chỉ có thể trở thành kẻ độc hành trong đêm mưa, mà không thể giương cao cờ xí, hay thắp lên ngọn lửa.

Batman từng nghĩ, liệu Giáo phụ và Schiller có đang chờ đợi hắn không. Nhưng giờ hắn phát hiện, có lẽ Giáo phụ, Schiller và cả hắn đều không phải là mầm non mà Gotham chờ đợi.

Họ không phải tia sét giáng xuống trong đêm mưa, hay người giương cao cờ xí giữa sóng triều. Có lẽ, cả đời họ, cũng chỉ là nới lỏng đất đai cho mảnh đất tội ác, khiến rễ mầm có thể cắm sâu hơn.

Rốt cuộc, ai sẽ ầm ầm giáng xuống vào lúc đầu xuân kinh trập? Ai sẽ chui từ dưới đất lên vào khoảnh khắc sinh sôi nảy nở của đêm mưa?

Khi nghĩ đến vấn đề này, Batman nhận ra, hắn cũng chẳng bận tâm. Sau khi trực diện với bóng tối hiện thực của Gotham, hắn đã không còn nhiều ảo tưởng vô vị như vậy. Thanh lọc mảnh đất này đã đủ cho cả cuộc đời hắn.

Trong những suy nghĩ ấy, Batman từ từ chìm vào giấc ngủ. Nhưng khi tỉnh dậy vào nửa đêm, hắn phát hiện Hexagon ở vách bên cạnh cũng chưa ngủ, hơi thở vẫn còn nặng nề, tựa hồ cũng vì những suy nghĩ rối ren mà không thể chợp mắt.

Batman không dừng lại lâu. Tối nay chính là điểm hẹn tập hợp, hắn lại men theo con đường cũ đi tới lưng chừng sườn núi, nơi Schiller và Alfred đã đợi sẵn.

Ba người đợi ở đó vài phút, Merck mới khoan thai đến muộn. Hắn trông có vẻ hơi khập khiễng. Schiller nhìn hắn hỏi: "Ngươi sao vậy? Bị thương à?"

"Đúng vậy, bị trẹo chân một chút, nhưng không sao." Merck thở hổn hển, sau đó, hắn từ trong áo khoác móc ra một cây roi.

Đặt cây roi lên bàn, Batman phát hiện, cán roi tỏa ra ánh sáng lục nhạt. Hiển nhiên, đây chính là cây roi mà ban ngày hắn đã thấy trên tay tên trông coi.

"Ngươi làm sao mà lấy được?" Batman hỏi.

Merck nhăn mày đau khổ, nói: "Đương nhiên là trộm rồi."

Sau đó, hắn có vẻ hơi mơ hồ nói: "Ta vốn dĩ là đặc công ngoại tuyến, chuyên tâm hoạt động địch hậu. Ta đã sớm nói, ta không giỏi mai phục, ta không giỏi mai phục... không ai nghe ta..."

Alfred nhướn mày nói: "Ngươi nói ngươi đến từ cục thứ mấy? Cục thứ Năm à? Trước đây ta đã muốn hỏi, sao cục thứ Năm cũng bắt đầu hoạt động mai phục rồi? Các ngươi không phải chuyên ám sát và phá hoại sao?"

Merck lắc đầu nói: "Coi như ta xui xẻo vậy. Lần đó chúng ta có quá nhiều đặc công tinh anh, thành tích kiểm tra thể chất của ta nếu đặt vào giới thông thường, có thể xếp thứ nhất, thứ nhì, kết quả lần đó lại chỉ xếp thứ ba từ dưới lên. Nhiệm vụ quan trọng không đến lượt ta, đành phải đi mai phục."

Schiller lộ ra vẻ mặt cổ quái. Hóa ra, quản gia của hắn là một đặc công ngoại tuyến chuyên dùng thể lực, chứ không phải nhân viên gián điệp chuyên nghiệp. Hắn cười như không cười trêu chọc nói: "Theo tiêu chuẩn này mà nói, ngươi vẫn rất chuyên nghiệp. Ý ta là, khi ngươi phá hoại đồ vật ấy."

Merck dùng sức che mắt một chút, Alfred cũng lắc đầu, nhưng Batman lại có vẻ hơi ủ dột, hệt như một học sinh hoàn thành bài tập đúng hạn, nhưng lại phát hiện, bạn cùng bàn không chỉ hoàn thành vượt mức bài tập, mà còn tự mình luyện thêm.

Vốn dĩ, Batman không phải kiểu người hùng hục lao lên. Trước khi thực hiện kế hoạch, hắn thích chuẩn bị vẹn toàn, điều tra rõ ràng tất cả thông tin. Nhưng hiện tại xem ra, hắn cần phải tự mình nắm bắt mọi việc.

Batman nheo mắt nhìn Merck. Tâm lý hắn lúc này, nếu nói một cách dân dã, chính là: "Thế mà có người dám làm ta phải bận tâm ư? Ngươi xem ta có khiến ngươi phải chịu thua không thì biết ngay thôi."

Quả nhiên, trong phần trao đổi thông tin sau đó, Merck không thu thập được quá nhiều tin tức. Trong hai ngày này, hắn đã vận dụng bản lĩnh giữ nhà của một đặc công ngoại tuyến, theo d��i sát sao lịch làm việc và nghỉ ngơi của tên trông coi, dò la tất cả các lộ tuyến lẻn vào, lợi dụng lúc hắn không đề phòng, trộm được cây roi của hắn.

Batman kể ra tất cả thông tin hắn tìm hiểu được về các chủng tộc sâu bên trong khu mỏ lớn, thông tin liên tộc, thông tin cá nhân. Những thông tin hắn thu thập được vô cùng kỹ lưỡng, và khớp với những thông tin mà Schiller cùng Alfred đã lấy được từ bọn trông coi.

Trong đó, phần trùng khớp chủ yếu là, hiện tại tất cả mọi người trong khu mỏ đều rất gấp gáp, đặc biệt là bọn trông coi.

Bởi vì chiến sự tiền tuyến căng thẳng, Belial có vẻ chưa từng sốt sắng đến thế. Binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước, họ yêu cầu đủ khoáng thạch để luyện và chế tạo. Bởi vậy, cấp trên thúc giục rất gấp.

Các trưởng cai không làm gì, họ muốn giảm bớt áp lực này, cũng chỉ có thể truyền áp lực xuống cho cấp dưới. Còn các cai nhỏ cũng chỉ có thể không ngừng thúc giục các thợ mỏ nô lệ phía dưới. Mấy ngày nay, đã bùng phát rất nhiều cuộc xung đột, có vài nô lệ bị đánh chết.

"Bọn chúng đang giết gà dọa khỉ, hy vọng có thể dùng thủ đoạn bạo lực khiến tất cả nô lệ phải vùi đầu làm việc. Hơn nữa, theo ngày mục tiêu đến gần, áp lực mà bọn chúng gặp phải, cũng sẽ khiến bọn chúng dần dần mất đi lý trí, thủ đoạn sẽ trở nên ngày càng tàn bạo, có thể sẽ có sự kiện đổ máu quy mô lớn." Schiller nói.

"Ngươi là nói, tàn sát ư?" Alfred suy nghĩ một lát, sau đó nghi ngờ nói: "Nhưng bọn chúng cũng nên hiểu rõ, giết người quá nhiều thì lấy ai ra làm việc?"

Schiller lắc đầu nói: "Bọn chúng đều coi thường những kẻ nô lệ thấp hèn, cảm thấy thợ mỏ nô lệ chẳng qua là vật tiêu hao. Cho dù trên thực tế, số người bắt được không bù lại được số người chúng đã giết, nhưng chỉ cần có ý niệm 'nô lệ là vô tận, giết vài tên cũng chẳng sao', bọn chúng sẽ không ngần ngại ra tay sát hại."

"Nắm bắt thời gian, bắt đầu hành động chính thức thôi." Schiller đứng dậy, sau đó nói: "Ta sẽ phân phối một vài nhiệm vụ."

"Trong mỏ quặng có rất nhiều chủng tộc, nhưng mục tiêu chủ yếu của chúng ta là nh��ng chủng tộc cấp thấp nhất. Bọn trông coi ác ma không nhận ra được sức mạnh của bọn chúng, hoàn toàn là vì bọn chúng ngu xuẩn và thiển cận. Nhưng tất cả chúng ta đều hiểu rõ, những chủng tộc tầm thường nhất kia, khi liên kết lại, rốt cuộc sẽ có sức mạnh lớn đến nhường nào."

"Tiếp theo, mỗi người phụ trách kết nối với một chủng tộc. Trước tiên từ các điểm liên kết thành một đường, sau đó lấy đường để mở rộng ra mặt phẳng. Trước khi sự kiện đổ máu quy mô lớn bùng nổ, tranh thủ gieo mầm phản kháng vào lòng bọn chúng."

"Batman, ngươi đã quen biết một Ảnh Quái và cũng giữ mối quan hệ tốt đẹp với hắn, vậy thì để ngươi đi liên lạc với Ảnh Quái."

"Chủng tộc Tiểu Ma Lùn cực kỳ quan trọng, để Alfred đi."

"Merck không giỏi tuyên truyền, giảng giải và thuyết phục, vậy để hắn phụ trách Bùn Ma có chỉ số thông minh thấp nhất. Hãy nhớ kỹ, trước tiên là kể khổ, sau đó là thỏa sức tưởng tượng, không nói những đạo lý lớn lao, chỉ nói những chuyện gần gũi xung quanh: tình thế nghiêm trọng, tương lai đáng mong đ��i."

"Vậy còn ngươi sẽ làm gì?" Batman hỏi.

Schiller nở một nụ cười, nhưng đôi mắt lại không có ý cười, có vẻ lạnh nhạt và ngạo mạn. Hắn nhìn vào mắt Batman nói: "Ta ư? Ta sẽ đi làm nghề cũ của mình."

Độc bản truyện này, vinh dự ngự tại Truyen.free.