Một lời nói nhẹ nhàng của Lục Thì Thu đã gây ra một cơn sóng gió lớn.

Vu bà tử không mấy bận tâm đến Nhị Lang. Việc hắn sinh sớm nửa tháng so với dự kiến, cùng với vẻ ngoài khác biệt so với hai người anh trai, đều bị dân làng đem ra bàn tán.

Mọi người, dường như ai cũng có "hỏa nhãn kim tinh", săm soi từng chút khác biệt nhỏ nhặt của Nhị Lang. Thậm chí còn ngấm ngầm suy đoán ai mới là cha ruột của nó.

Là nhân vật trung tâm của mọi lời đàm tiếu, Nhị Lang xấu hổ không dám gặp ai, chỉ có thể trốn trong nhà đánh đập vợ. Nếu không phải nàng ta ngu ngốc đi chọc vào cái tên sát tinh đó, thì sao hắn lại bị nghi ngờ không phải cốt nhục Vu gia? Hắn có thể tưởng tượng được rằng cả cái nhà này đời đời kiếp kiếp cũng không gột rửa được thanh danh, mãi mãi bị người đời chỉ trích, gièm pha. Nhị Lang đau đớn như muốn c·hết, nhưng lại chẳng còn cách nào với cái tên hỗn láo Lục Tam Lang kia.

Thời gian thấm thoắt, đã đến tháng sáu, cả thị trấn phủ kín màu xanh rì của những cánh đồng lúa đã được gieo cấy khắp nơi.

Đến lúc thanh toán tiền công, phúc quản sự còn cho thêm bọn họ một trăm văn tiền, và hy vọng vụ thu hoạch mùa thu tới, cả nhà họ có thể lại đến giúp đỡ.

Lục lão đầu miệng lưỡi hoạt bát nhận lời.

Trên đường về, mọi người đều hớn hở vui tươi như trẩy hội.

Lục Thì Thu tiến đến bên cạnh Lục lão đầu, chìa tay ra đòi tiền: "Cha à, con làm việc ở đây năm tháng rồi, ít ra cha cũng phải cho con chút tiền tiêu vặt chứ?"

Lục lão đầu gạt ống điếu ra khỏi tay hắn, trừng mắt: "Mày không muốn cưới vợ nữa hả?"

Lục Thì Thu nghiến răng, lão già này định chơi khăm mình sao?

Hồng thị thấy lão Tam ăn quả đắng thì không nhịn được cười.

Lục Thì Thu quay đầu trừng mắt nhìn nàng ta một cái, rồi lại mặt dạn mày dày sấn đến bên Lục lão đầu, nhỏ giọng hỏi: "Cha, vậy về nhà cha sẽ đi cầu hôn cho con phải không?"

Lục lão đầu đã hành hạ lão Tam suốt nửa tháng, cũng biết không thể trì hoãn thêm nữa.

Ngày hôm sau về nhà, Lục lão đầu bảo con trai lớn đến thôn bên cạnh mua hai cân thịt heo, cùng với Lục bà mụ đến nhà Vu nương tử.

Vu nương tử tối qua đã nghe mọi người nói những người làm công nhật đều đã về rồi.

Giấy ly hôn của nhà họ Vu chậm chạp chưa được trao cho, nàng đoán chừng hai cậu em chồng có lẽ đã bị Lục Tam Lang dọa.

Lúc này, thấy ông lý chính họ Lục và Lục bà mụ mang theo thịt heo đến cửa, nàng có chút kinh ngạc, nghĩ đến ý đồ của đối phương, nàng không khỏi có chút căng thẳng.

Lục lão đầu đặt thịt heo lên bàn: "Này con bé, lần này ta đến đây là vì cái thằng con bất hiếu nhà ta."

Vu nương tử xoa xoa đôi tay khô ráp vì mong đợi, không biết phải mở lời thế nào, đành mời họ ngồi xuống trước.

Lục lão đầu thở dài: "Ta biết chuyện này khó xử cho con. Nhưng ta không muốn mang bà mối đến, mà chỉ muốn đích thân hỏi con một tiếng."

Vu nương tử như đứng đống lửa, như ngồi đống than: "Thưa thúc, con là một góa phụ, lại còn mang theo ba đứa con gái. Lão Tam nhà thúc giờ đã thay đổi tốt đẹp, có biết bao nhiêu cô nương khuê các để chọn lựa, cớ gì lại muốn cưới con làm gì?"

Nếu trước kia nàng còn chướng mắt Lục Thì Thu, chê hắn không biết kiếm tiền, thì giờ tình cảnh đã khác.

Lục Thì Thu nói thay đổi là thay đổi ngay, nhưng cũng như những người đàn ông khác, phải chịu khổ nhọc.

Cha hắn vẫn là lý chính, thiếu gì vợ hiền dâu thảo mà không kiếm được, cớ gì cứ nhất định phải tìm nàng?

Lục lão đầu nhìn quanh ra ngoài, thấy không có ai, mới mở miệng nói: "Ta nói thật cho con nghe, con tuyệt đối không được nói ra ngoài."

Vu nương tử thấy vẻ mặt ông nghiêm nghị, gật đầu: "Thưa thúc cứ nói, con cam đoan không truyền ra ngoài."

"Lão Tam nhà ta mười năm trước ra biển, bị thương thân thể, thầy thuốc nói nó không thể khiến phụ nữ mang thai." Lục lão đầu thở dài: "Tất cả là do ta, cứ nhất định muốn nó ra biển kiếm sống."

Vu nương tử thật sự không biết chuyện này, nàng há hốc miệng, nhận ra mình nói gì lúc này cũng đều không hợp.

"Sau lần đó, lão Tam liền thay đổi hoàn toàn. Nó không chịu ra biển, cứ sống qua ngày đoạn tháng. Ta biết nó oán hận, nhưng ta cũng hết cách rồi. Trên đời này có bán thuốc hối hận đâu, nếu ta sớm biết sau này nó sẽ xảy ra chuyện, thì ta nói gì cũng không để nó đi."

Vu nương tử mím môi. Rõ ràng, ông lý chính thật sự hối hận. Khó trách ông ấy lại chiều chuộng Lục lão Tam đến vậy.

"Ta biết con không an tâm về thằng lão Tam nhà ta, nhưng ta hứa với con, chỉ cần con gả cho nó, ta cam đoan sẽ coi Đại Nha và các con bé khác như cháu gái ruột thịt của mình. Tương lai sẽ tìm cho chúng một nhà tử tế. Một người phụ nữ như con mà một mình nuôi ba đứa nhỏ thì khổ cực quá. Chỉ riêng việc lao lực thôi cũng đủ khiến con kiệt sức mà c·hết mất thôi."

Trong lòng Vu nương tử thấu hiểu, nửa tháng nay, những người đến mai mối cho nàng, điều kiện đều kém hơn người trước.

Chưa kể tuổi tác đã cao, trong nhà còn có con riêng.

Làm m��� kế thì không dễ dàng, chỉ cần làm sai một chút là những lời đàm tiếu, gièm pha của người đời có thể nhấn chìm con. Vì thế, nàng không muốn làm mẹ kế, nàng càng sợ khiến các con mình phải chịu thiệt thòi.

Chỉ có điều, với điều kiện của nàng như vậy, muốn tìm một người đàn ông góa vợ mà không có con riêng là điều không tưởng.

Chưa nói đến điều kiện vật chất, tìm được người có nhân phẩm tốt cũng đã khó rồi.

Ai biết hắn liệu có thay đổi thật lòng chưa?

Nàng tin vào nhân phẩm của ông lý chính họ Lục. Nàng gả về thôn Hồng Thụ bao nhiêu năm nay, vẫn luôn có sự hiểu biết về ông ấy. Ông ấy là người rất chính trực, chưa từng lợi dụng chức vụ mà tham lam của cải.

Lời ông ấy nói ra như đóng đinh.

Ông ấy nói sẽ coi ba đứa nhỏ như cháu gái ruột thịt, thì nhất định sẽ làm.

Tâm tư Vu nương tử trăm mối tơ vò, xoay chuyển không ngừng, cuối cùng vẫn quyết định: "Nếu Lục thúc đã để ý đến con, vậy thì..."

Những lời tiếp theo thì không cần nói ra nữa.

Lục lão đầu cười ha hả đứng dậy: "Vậy ta sẽ về t��m Liễu bà mối đến bàn chuyện hôn sự."

Vu nương tử tiễn họ ra về.

Lục lão đầu đột nhiên quay đầu hỏi: "À này, căn nhà ngói của ba người Vu gia kia, các con còn muốn nữa không?"

Vu nương tử nghĩ ngợi: "Thôi bỏ đi. Nhưng Vu gia phải đồng ý cho con mang ba đứa nhỏ theo."

"Vậy cho chúng nó đổi sang họ Lục được không?"

Vu nương tử giật mình, nghĩ ngợi: "Lưu lại một đứa được không? Dẫu sao cũng là con của Đại Lang."

Lục lão đầu gật đầu: "Cũng được."

Ra cửa, Lục bà mụ có chút bất mãn, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Con bé đó vẫn còn tơ tưởng đến người đàn ông trước kia của mình đấy."

Lục lão đầu lại không nghĩ vậy: "Điều này cũng nói rõ con bé đó là người trọng tình nghĩa. Chứ không phải loại thay lòng đổi dạ."

Lục bà mụ nghĩ một lúc cũng phải.

Nếu đổi họ cho cả ba đứa nhỏ, thật sự không hợp lẽ.

Đến Vu Đại Lang còn chẳng có ai cúng giỗ, hóa vàng mã, cũng thật đáng thương.

Lục lão đầu cho mời tộc trưởng họ Vu, Nhị Lang và Vu Tam Lang đến để nói chuyện.

Nhị Lang vừa nhìn thấy Lục Thì Thu, theo bản năng liền khẽ rụt người lại, cúi đầu không hé răng nửa lời.

Giấy ly hôn mà Vu nương tử đã đồng ý chấp nhận vẫn được tộc trưởng họ Vu giữ lại, nhưng ông ta không dám đắc tội với Lục lý chính, chỉ nói mình không làm chủ được.

Vu nương tử nhận lấy giấy ly hôn, không hề do dự chút nào.

Ngay cả Lục Thì Thu cũng chỉ đứng bên cạnh, không có ý định đứng ra bênh vực cô ta.

Nhị Lang và Vu Tam Lang có chút bất ngờ khi thấy họ thỏa hiệp nhanh đến thế. Ngược lại, tộc trưởng họ Vu thì phần nào đoán được.

Trước đó trong thôn đã râm ran tin đồn Vu nương tử muốn tái giá, chỉ có điều những đối tượng mai mối đều không thành, Vu nương tử vẫn kiên quyết không đồng ý. Giờ nhìn lại, hẳn là nàng đã tìm được người rồi.

Lục lý chính nói tiếp: "Vu nương tử muốn mang theo cả ba đứa nhỏ đi, hơn nữa sẽ cho Nhị Nha và Tam Nha đổi sang họ Lục. Nhưng Vu gia không thể không cho một chút của hồi môn nào. Căn nhà nàng đang ở hiện tại sẽ để lại cho Đại Nha. Việc kén rể hay tự gả sau này đều tùy con bé quyết định."

Vu Tam Lang khẽ hừ một tiếng: "Muốn cho con cái đổi họ ư? Con gái gả chồng như bát nước hắt đi, có đổi hay không thì có gì khác biệt đâu?"

Vu Tam Lang không muốn từ bỏ căn nhà cũ đó, mặc dù căn nhà ấy không bằng căn nhà ngói lớn của gia đình lão Tam, nhưng dù sao cũng đáng giá chút tiền. Cớ gì lại phải để lại cho một đứa con gái bé bỏng chứ? Hắn vô cùng phẫn nộ: "Đó là nhà của Vu gia chúng ta, sao lại có thể cho một đứa con gái bé bỏng?"

Lục lão đầu nhìn hắn với vẻ khó tin: "Ngươi không hề niệm chút tình nghĩa nào của anh cả ngươi sao? Dù gì các ngươi sống trong căn nhà ngói lớn kia cũng là nhờ anh cả ngươi kiếm được."

Vu Tam Lang bĩu môi: "Trước kia mẹ ta đã bảo hắn bỏ người đàn bà đó đi rồi, nhưng hắn c·hết sống không chịu. Hay rồi, bây giờ người đàn bà đó lại khiến mẹ ta phải ngồi tù! Loại người đàn bà lòng dạ độc ác như thế, cớ gì lại được ở trong nhà Vu gia chúng ta?"

Lục lão đầu ngậm ngậm ống điếu, nhắc nhở hắn: "Giờ ta không nói chuyện của Vu nương tử. Ta chỉ nói chuyện ba đứa nhỏ. Ta hỏi ngươi, anh cả ngươi dưới suối vàng, ai sẽ cúng giỗ, hóa vàng mã cho hắn?"

Vu Tam Lang nghẹn họng tức giận: "Hắn không phải có ba đứa con gái sao?"

"Lúc cần thì nói có ba đứa con gái, lúc không cần thì nói là bát nước hắt đi. Các ngươi chỉ muốn nhận phần tốt, không muốn chịu bất cứ sự thiệt thòi nào." Hắn lấy ra bản khế ước đã được viết sẵn, đọc một lượt, rồi bảo hắn ký tên (hoặc điểm chỉ): "Vu nương tử nói nếu các ngươi không để lại căn nhà đó cho nàng, nàng sẽ không tái giá cùng lũ trẻ. Căn nhà đó thuộc về con bé út. Phải đợi đến khi tất cả bọn chúng lấy chồng, thì mới có thể trả lại cho Vu thị các ngươi."

Nhị Lang và Vu Tam Lang đành miễn cưỡng điểm chỉ vào khế ước.

Gia đình họ Lục tìm Liễu bà mối đến nhà Vu nương tử cầu hôn, nhận được tin chính xác. Ngày thành hôn được định vào mùng mười tháng Tám.

Rất nhanh chuyện này trở thành câu chuyện bàn tán sau mỗi bữa trà, chén rượu của thôn Hồng Thụ.

Theo lời Lục lão đầu nói, đó là vì danh tiếng của Vu nương tử đã bị lão Tam làm hỏng, nên hắn phải chịu trách nhiệm.

Lý chính đã nói như vậy thì trong lòng mọi người nghĩ gì mặc kệ, ở ngoài mặt vẫn cứ giả vờ tin.

Tuy nhiên, mọi người không mấy hứng thú với việc họ có gian díu hay không, mà lại tập trung bàn tán sôi nổi về việc liệu Lục lão Tam có thể cải tà quy chính hay không.

Có người nói: "Nhất định là có thể thay đổi chứ! Trước đó chẳng phải nó đã làm công nhật nửa năm, còn đi bắt sò về bán sao?"

"Tôi e là khó. Thằng nhóc này đã phóng túng mười năm rồi, đến cả cha ruột còn không quản nổi, Vu nương tử tính tình hiền lành như vậy, tôi thấy hai người họ có lấy nhau rồi thì cũng sẽ chẳng thay đổi được gì đâu."

Người ở nông thôn mai mối cũng có những tiêu chí riêng của mình.

Họ thích sự bù trừ, ví dụ như nếu con trai chất phác nhút nhát, thì sẽ tìm cho nó một người vợ đáo để, lanh lợi.

Nếu con trai có tài cán, thì sẽ tìm cho nó một người vợ hiền lành, dịu dàng.

Tính cách Lục Thì Thu và Vu nương tử tuy khác biệt, nhưng tuyệt đối không có sự bù trừ nào.

Không chỉ dân làng không coi trọng cặp đôi này, ngay cả người trong gia đình họ Lục cũng nghĩ như vậy.

Tối hôm đó, khi đi ngủ, Lục bà mụ hỏi Lục lão đầu: "Ông thấy lão Tam nhà mình có thể thay đổi được không?"

Lục lão đầu ngậm điếu cày, nhả khói trắng, không nói một tiếng.

Thái độ đó khiến bà ấy không đoán được ý tứ.

Lục bà mụ thở dài: "Con dâu cả nhà mình có vẻ rất vui mừng về chuyện này."

Lục lão đầu cuối cùng liếc mắt nhìn Lục bà mụ.

Lục bà mụ rụt rè nói: "Nàng ta nghe người ta nói, có chuyện chia gia tài."

Lục lão đầu nhíu mày, ánh mắt nặng trịch nhìn bà.

Lục bà mụ bị ông nhìn có chút sợ hãi, tim đập thình thịch tận cổ họng nhưng vẫn cố chấp nói: "Chờ Tiểu Tứ cưới vợ xong, chúng ta sẽ chia gia sản cho bọn chúng đi. Đến lúc đó không còn sống chung, ăn chung một nồi, mâu thuẫn cũng sẽ giảm bớt."

Lục lão đầu bỗng bật dậy, sắc mặt xanh mét, siết chặt ống điếu, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay, giọng nói cứng nhắc và lạnh lẽo: "Ta đi tìm lão Đại! Lão già này còn chưa c·hết đâu mà nó đã muốn chia gia sản rồi, là có ý gì đây?"

Cha mẹ còn đó, con cái không được chia nhà. Đó là gia quy do tổ tiên để lại.

Con dâu cả không dễ quản thì thôi, chẳng lẽ ông ta không quản nổi con trai mình sao? Cái thằng ngỗ nghịch bất hiếu đó, lại còn muốn chia gia sản? Đây là coi ông ta c·hết rồi hay sao?

Lục bà mụ giật mình thon thót, với cái bộ dạng nổi giận đùng đùng thế này mà ông tìm đến tận nơi, thì làm sao mà giải thích cho lão Đại hiểu đây?

Nàng căng thẳng như dây đàn kéo căng hết mức, nắm lấy cánh tay ông: "Đừng đi, đừng đi! Con chỉ là tiện miệng hỏi ông một chút thôi. Ông đừng trách con dâu cả. Nàng ta sau này còn muốn chăm sóc chúng ta khi về già và chôn cất khi qua đời mà."

Lục lão đầu quay đầu trừng mắt nhìn bà một cái: "Đều là bà chiều nó đấy!" Ông liếc nhìn bà một cái đầy vẻ nặng nề, nghiêm túc nói: "Lần này ta nể mặt bà, bà nói cho con cháu gái đó biết, trừ khi ta c·hết, bằng không cái nhà này đừng hòng chia."

Lục bà mụ sợ tới mức gật đầu lia lịa: "Con biết rồi! Con sẽ bảo nó từ bỏ ý định đó đi."

Lục lão đầu thở dài: "Bà đừng cả ngày cứ nghe con dâu cả làm loạn nhà cửa. Tôi thấy người đàn bà đó chỉ tổ làm loạn nhà cửa, còn không bằng con dâu thứ hai hiểu chuyện."

Lục bà mụ không dám tranh cãi. Con dâu thứ hai thì hiền lành thật, nhưng con dâu cả mới là cháu gái ruột bên ngoại của bà. Lòng người thì ai chẳng thiên vị. Bà ta có thiên vị con dâu cả thì sao chứ.

Lục lão đầu mở rương, từ trong ngăn tủ lấy ra một chiếc hộp gỗ, đếm đi đếm lại chỉ còn chín mươi lăm lượng, trong số đó còn bao gồm hai mươi bảy lượng tiền công làm thuê nửa năm. Haizz, tài sản tích cóp cả nửa đời người mà giờ chỉ còn lại bấy nhiêu.

Hắn cắn chặt răng, lấy ra ba mươi lăm lượng: "Dọn dẹp căn phòng của lão Tam, đặt đóng hai chiếc rương gỗ lớn, may thêm mấy bộ chăn đệm. Lão Tam lần đầu lấy vợ, nhất định phải thật linh đình."

Lục bà mụ há hốc mồm: "Ông ơi, có cần thiết phải cho nhiều đến thế không?"

Lão Đại cưới vợ mới cho hai mươi lượng, đến lượt lão Tam lại cho nhiều thế này sao?

Lục lão đầu nói một cách cứng rắn: "Là ta có lỗi với nó, cho nó thêm chút tiền bạc, cũng coi như khiến lòng nó thoải mái một chút. Hôn sự cứ theo quy cách như lúc lão Đại cưới vợ mà làm. Số bạc còn lại thì giao cho con dâu lão Tam giữ. Để ở chỗ lão Tam, biết đâu nó lại tiêu xài hết sạch lúc nào không hay."

Lục bà mụ biết tâm tư của ông ấy, cũng biết mình khuyên không nổi, chỉ đành chấp thuận.

Con cái đều là món nợ! Chuyện cưới gả của thằng út và con gái út vẫn chưa có tin tức gì, còn lại ít tiền thế này thì đủ làm gì nữa đây?

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc và tái tạo ngôn ngữ.