Các học sinh đều đã về nhà, Lục Thì Thu cũng trở lại sân của mình.

Lục Thì Thu gọi Nhị ca cùng gia đình sang ăn cơm, rồi trình bày kế hoạch của mình.

Lục Thì Hạ và Trần thị liếc nhìn nhau, rồi thở dài: "Nghe Niếp Niếp bảo muốn đến Tứ Châu làm huyện lệnh, ta đã đoán ngay các con chắc chắn sẽ đi theo. Haizz, Hoành Tứ nhà mình cũng đã lớn rồi, lần này hai vợ chồng ta không đi theo nữa. Ở đây còn nhiều đứa nhỏ thế này, chúng ta cũng không thể đi được."

Hoành Tứ đã cập quan rồi, nếu là con trai nhà người khác tầm tuổi này thì đã sớm cưới vợ sinh con. Trần thị thì vẫn muốn đợi con trai thi đỗ cử nhân, cưới được một cô con dâu môn đăng hộ đối, để sau này cũng có thể trợ giúp cho con.

Mùa hè năm trước, Hoành Tứ đã thi đỗ tú tài đúng như mong muốn của Trần thị. Dù vậy, thi hương vẫn trượt. Thế nhưng Trần thị không hề tức giận, vẫn động viên con cố gắng học hành.

Bên Nhị phòng không có vấn đề gì, trái lại Tam nha khi biết phụ mẫu sắp đi thì càng thêm buồn bã.

Ăn cơm xong, ba người nhà Nhị phòng trở về phòng mình. Tam nha không như mọi khi, sau khi về phòng là lại vẽ tranh ngay, mà lần này lại giúp Mộc thị thu dọn bát đũa.

Mộc thị đâu cần nàng giúp đỡ, bèn phất tay nàng ra: "Ôi trời, phụ thân con bảo đôi tay này là để vẽ tranh chứ không phải làm việc nặng nhọc, phải giữ gìn cẩn thận. Con đó, mau đi cùng cha con đi."

Tam nha nhìn về phía Lục Thì Thu đang đứng trong sân, rồi đi tới, đứng cạnh ông, mũi chân miết miết lớp bùn đất trên mặt đất: "Cha, bao giờ cha mới có thể về thăm nhà ạ?"

Lục Thì Thu lắc đầu: "Chuyện này cha không dám nói trước. Con xem thúc Lý nhà mình đó, làm việc ở huyện chúng ta thì cứ gọi là 'gió nổi mây vần', nhưng ông ấy đã chờ chín năm rồi mà vẫn chưa được thuyên chuyển. Tiểu muội con còn quá trẻ. Lại là con gái, dù có Kê tiên sinh và Như Tuyết đi cùng, nhưng hai người họ chỉ giỏi đánh nhau, chứ mưu kế thì không được việc. Cha đây, phải đi giúp con bé thôi."

Tam nha gật đầu, nàng có thể hiểu, nhưng trong lòng vẫn thấy buồn bã. Cha nàng đến phủ Tô Châu, tuy nói là gần, nhưng muốn gặp mặt cũng không phải chuyện dễ dàng gì.

Lục Thì Thu nhận ra Tam nha đang buồn, bèn vỗ vai nàng: "Con gái, đừng buồn bã, sau này nhớ cha thì cứ viết thư cho cha nhé. Con đó, nên thường xuyên ra ngoài một chút, mỗi ngày cứ ở mãi trong phòng, con có thấy khó chịu không? Dù con rất thích vẽ tranh, nhưng cũng cần đi ra ngoài nhiều để ngắm nhìn thế giới. Mở mang kiến thức của mình, quan sát đủ mọi hạng người, con mới có th��� vẽ ra những tác phẩm hay hơn. Cứ 'bế môn tạo xa' thì chỉ biết trì trệ không tiến thôi."

Cũng chỉ có cha nàng mới có thể lo lắng cho nàng như thế, Tam nha thấy lòng mình ấm áp, liền gật đầu thật mạnh: "Cha, con sẽ nhớ kỹ ạ."

Nàng suy nghĩ một lát, rồi trở về phòng lấy ra một bức họa: "Cha, đây là con vẽ tặng cha. Cha mang đến Tứ Châu nhé, lúc nào rảnh rỗi thì lấy ra ngắm nhìn."

Lục Thì Thu mở bức họa ra. Nó khác hẳn với phong cách của Đại Đầu! Tam nha rất thích vẽ nhân vật.

Bức "Diễn Sen Đồ" nàng vẽ cho Niếp Niếp năm trước càng là một tác phẩm xuất sắc hiếm có.

Ngược lại, bức "Dục Anh Đường" này lấy kiến trúc làm chủ, nhân vật làm phụ, tả thực sinh động, khá thú vị.

Lục Thì Thu cất bức tranh đi: "Được, cha nhất định sẽ thường xuyên ngắm nhìn."

Của hồi môn của Tam nha đã sớm được chuẩn bị xong. Ngoài những trang sức, quần áo và các vật dụng khác, Lục Thì Thu còn mua cho nàng hai căn mặt tiền cửa hiệu: "Đất ruộng tốt ở kinh thành bên này không dễ mua. Mua hai căn mặt tiền cửa hiệu này, con có thể cho người khác thuê, hàng năm cũng thu được không ít tiền thuê. Như vậy sau này con có thể sống thoải mái, an nhàn."

Tam nha nghe vậy thì giật mình, cửa hiệu ở kinh thành, dù nàng không hay quán xuyến việc nhà cũng biết hẳn phải tốn không ít tiền. Nàng vội vàng từ chối liên tục: "Cha, cha cứ giữ lại đi ạ."

Lục Thì Thu xua tay: "Không sao đâu. Cha con có rất nhiều tiền."

Ông lại bảo Mộc thị gọi một hộ gia đình từ phía sau nhà đến.

Gia đình ba người này đều là những người khỏe mạnh, tháo vát. Người đàn ông có thể đánh xe ngựa, chăm sóc ngựa. Người phụ nữ có thể mua thức ăn, nấu cơm. Còn cô bé nhỏ thì có thể ở trong phòng bưng trà rót nước.

Từ khi họ đến, Lục Thì Thu đã nhờ Lục Thì Hạ dạy dỗ họ về quy tắc, phép tắc.

"Đây là một gia đình cha mua cho con từ năm trước. Họ sẽ cùng con đến nhà họ Dương. Vạn nhất, cha nói là vạn nhất thôi nhé, nếu người nhà họ Dương có bắt nạt con, con cứ bảo họ đến báo tin. Cha sẽ đứng ra bảo vệ con."

Tam nha bật cười vì lời ông nói, nhưng nghĩ kỹ lại thì cha nàng cũng chỉ vì muốn tốt cho nàng. Nàng suy nghĩ rồi vẫn đáp: "Cha, con biết rồi ạ."

Thời gian hai ngày trôi qua thật nhanh, mười sáu học sinh đều đã trở về đầy đủ, không thiếu một ai.

Được ra ngoài chơi một chuyến, những học sinh vốn ham chơi này vẫn vô cùng vui vẻ.

Tuy nhiên, Trương Thừa Thiên lại mang theo một phong thư, đã niêm phong cẩn thận, hơn nữa còn có ấn của Hoàng hậu. Cậu ta nói: "Đây là thư cô con gửi cho ngài. Nếu con gặp nguy hiểm, ngài có thể mở ra để cứu con."

Cô ư? Chẳng phải là Nhân An Hoàng hậu sao? Lục Thì Thu thử dò hỏi: "Trong này là mật chỉ sao?"

Trương Thừa Thiên lắc đầu: "Con cũng không biết. Chắc là vậy ạ." Cậu ta bổ sung thêm một câu: "Nếu không gặp nguy hiểm, ba năm sau khi con về kinh vẫn phải mang thư này trả lại."

Lục Thì Thu cẩn thận cất bức thư vào trong lòng: "Được rồi."

Thấm thoắt đã đến ngày mười tháng Mười, ngày Tam nha xuất giá.

Đội ngũ nhà họ Dương đến đón dâu đi trên đường, nhìn xung quanh hoang tàn vắng vẻ, ai nấy đều bắt đầu xì xào bàn tán.

Sau khi làm lễ nghênh thân, Tam nha lên kiệu hoa. Phía sau là sáu mươi bốn rương của hồi môn của nàng, theo sau với tiếng trống chiêng rộn rã tiến về phía trước.

Lục Thì Thu và Mộc thị tiễn Tam nha xong, Lục Thì Thu thì lòng dạ nặng trĩu, còn Mộc thị thì âm thầm rơi lệ.

Ba ngày sau, Tam nha về nhà lại mặt. Mộc thị kéo Tam nha vào phòng, hai mẹ con thủ thỉ tâm sự. Còn Lục Thì Thu thì cùng Tiểu Thạch Đầu ngồi uống rượu với nhau.

Trước đó, Tiểu Thạch Đầu đã nghe từ vợ mình rằng nhạc phụ sắp đến phủ Tô Châu, nên anh ta chủ động ở lại giúp thu dọn hành lý, tiễn đưa mọi người rồi mới quay về thành.

Lục Thì Thu cười nói: "Con trai ta, con thật có lòng. Ta biết rằng gả con gái mình cho con, ta nhất định có thể yên tâm."

Những lời hay ý đẹp cứ thế tuôn ra không dứt.

Khiến cho Tiểu Thạch Đầu, chàng trai thật thà ấy, vô cùng xúc động.

Anh ta sớm đã quên bẵng chuyện nhạc phụ nhạc mẫu cố tình ngăn cản, không cho gặp Tam nha trước hôn nhân.

Cả nhà ăn uống vô cùng náo nhiệt.

Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh, không khí trong lành dễ chịu.

Lục Thì Thu cùng gia đình và các đệ tử lên đường đi Tứ Châu.

Gia đình các học sinh này cuối cùng vẫn không yên tâm về con cái, hơn nữa đường sá xa xôi, nên mỗi nhà đều phái năm gia đinh của Lục gia đi hộ tống.

Biết Lục Thì Thu trong nhà không có quản sự, cha của Công Tôn Trúc còn phái một quản sự đến giúp đỡ.

Vị quản sự kia dọc đường sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, nhờ vậy mà Lục Thì Thu đỡ bận đi rất nhiều.

Trong xe ngựa, Lục Thì Thu nhìn vị quản sự kia chạy tới chạy lui, bèn nói với Mộc thị: "Đợi ta đến Tứ Châu, ta nhất định cũng phải mời một quản sự."

Liễu Đại lang tuy rất trung thành, nhưng thân thể ông ấy có chút khiếm khuyết. Mà con trai của Liễu Đại lang lại còn quá trẻ, không thể cáng đáng nhiều việc như vậy, nên vẫn phải tìm một người có thể làm quản sự mới ổn.

Mộc thị cũng biết ông không thích quán xuyến những việc vặt vãnh này, nên vui vẻ đồng ý.

Đoàn người mất nửa tháng để đến huyện Tứ Châu.

Niếp Niếp cùng Kê Vô Dụng và Kê Như Tuyết đứng ở cửa thành đón.

Thật không may, hôm đó trời lại mưa lất phất. Niếp Niếp cầm ô đứng ở cửa thành, nhìn người đi đường vội vã chạy trong mưa, nàng lo lắng nhìn về phía xa.

Mưa bụi mờ mịt, bầu trời trắng xóa, xa xa dường như bị bao phủ trong sương mù. Tầm nhìn rất hạn chế, căn bản không nhìn rõ phía trước, chỉ có thể nghe thấy tiếng mưa tí tách.

"Đại nhân, lão gia đến rồi ạ." Kê Như Tuyết vốn ít lời, thấy tiểu thư nhà mình đã ướt sũng cả người, lo lắng nàng quay lại sẽ bị cảm lạnh, nên vẫn nghiêng tai lắng nghe. Là một người luyện võ, thính lực của nàng vượt xa người thường, nàng loáng thoáng nghe thấy tiếng xe ngựa phía trước, nét mặt lập tức vui mừng. Đáng thương cho nàng, mong ngóng mãi, cuối cùng cũng chờ được họ rồi.

Nàng vừa dứt lời, đoàn người Lục Thì Thu cuối cùng cũng xuất hiện giữa màn mưa bụi. Thế nhưng chưa đợi Niếp Niếp kịp đón, nàng đã bị những người đó làm cho kinh ngạc. Lục Thì Thu ngồi trong xe ngựa còn đỡ, chứ những người đánh xe bên ngoài thì đều ướt sũng như chuột lột, mắt gần như không mở nổi.

Ba người Niếp Niếp vừa đón, người hộ vệ đánh xe ngựa đang hoa mắt không dừng lại mà suýt chút nữa đâm phải họ. May mà Kê Vô Dụng nhanh mắt lẹ tay, kéo hai người lùi lại mấy bước.

"Cha?" Lục Thì Thu đang ngồi trong xe ngựa, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi quen thuộc của con gái. Ông cứ ngỡ tai mình nghe nhầm, vội vàng huých tay Mộc thị.

Trời mưa, người vốn dễ mệt mỏi rã rời, Mộc thị lúc này đang chợp mắt. Bị huých bất ngờ như vậy, bà lập tức tỉnh giấc.

Xoa xoa mắt, bà thấy Lục Thì Thu đã vén rèm xe, vội vàng thò đầu ra ngoài gọi: "Ôi trời, đúng là con gái ta thật rồi. Sao người con lại ướt sũng thế kia? Con ngốc quá, đứng trong mưa đợi chúng ta làm gì!"

Niếp Niếp trèo vào xe ngựa, người đã ướt sũng, không tiện ngồi xuống vì sợ làm ướt đệm.

Lục Thì Thu kéo nàng ngồi xuống: "Sợ gì chứ. Đợi trời tạnh thì đem mấy cái đệm này ra phơi là được."

Mộc thị lấy khăn ra lau mặt cho nàng, trách móc: "Con bé này sao mà chẳng biết tự chăm sóc bản thân gì cả."

Bà giúp lau sạch mặt cho Niếp Niếp, nhưng càng lau càng thấy không ổn. Bà lại ghé sát hơn một chút, phát hiện trên mặt Niếp Niếp nổi rất nhiều chấm đỏ li ti: "Mặt con sao thế này? Có phải bị sởi không?"

Lúc này Niếp Niếp mới sực nhớ ra, chỉ vì mải nói chuyện với phụ mẫu mà quên béng mất chuyện này.

Nàng đón lấy chiếc khăn từ tay mẫu thân, gạt tay ra vẻ không sao: "Không có gì đâu ạ. Đây là bệnh mẩn ngứa."

Lục Thì Thu cũng ghé lại nhìn thoáng qua. Trong ánh sáng tối của xe ngựa, ông vừa rồi thực sự không để ý.

Ghé sát vào nhìn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn mọc tới ba mươi mấy chấm đỏ li ti. Bất chợt nhiều như vậy, trông cũng thật đáng sợ.

"Đã tìm đại phu xem chưa?" Lục Thì Thu và Mộc thị đều tỏ ra rất lo lắng.

"Đã xem rồi ạ. Con chỉ là không hợp khí hậu. Mưa nhỏ nơi này cứ kéo dài triền miên, con chưa quen. Giờ đã đỡ hơn nhiều rồi, lúc mới đến, mặt con chi chít toàn là chấm đỏ. Không bôi phấn, con còn chẳng dám ra ngoài gặp ai." Niếp Niếp nói với vẻ không bận tâm.

Nàng không bận tâm, nhưng Lục Thì Thu và Mộc thị thì lại rất bận tâm.

Một cô nương xinh đẹp nhường ấy, giờ trên mặt mọc chi chít chấm đỏ, trông thật đáng sợ.

Một nhóm người đến huyện nha, Niếp Niếp mời họ vào.

Hạ nhân chuyển hành lý, còn các học sinh thì nán lại đại đường trò chuyện với Niếp Niếp.

Nhìn thấy những chấm đỏ trên mặt nàng, các học sinh vừa chỉ vừa ôm bụng cười không ngớt.

"Ôi, Lục Lệnh Nghi, cô bị làm sao thế? Mặt mũi cô sao ra nông nỗi này?"

"Cô vẫn là con gái nhà người ta đấy chứ, sao lại tự biến mình thành mặt mèo hoa thế?"

"Nói cô nghe này, bình thường cô phóng khoáng thì cũng bỏ qua đi. Đằng này cô đã làm quan rồi, cũng nên chú ý đến thể diện một chút chứ."

Niếp Niếp tức giận trừng mắt nhìn mấy vị sư huynh chẳng phúc hậu chút nào này. Cái đức hạnh gì không biết, nàng đã đủ khó chịu với đám người chẳng ra sao này rồi, vậy mà họ còn cười nhạo nàng.

Thế nhưng trong số đó cũng có một người phúc hậu. Trương Thừa Thiên lấy ra một hộp thuốc cao từ trong lòng, nhìn vẻ ngoài bằng sứ trắng, đoán chừng hẳn là rất quý giá. Cậu ta nói: "Đây là thuốc mỡ trừ ẩm. Bôi lên xong, các chấm đỏ sẽ từ từ biến mất."

Niếp Niếp đón lấy: "Thật sao? Hiệu nghiệm đến vậy à?"

"Đương nhiên là thật." Trương Thừa Thiên cười giải thích: "Đây chính là Trăm Sương Cao do Du Châu tiến cống đấy. Trước khi con đến, cô con đã đặc biệt thưởng cho con hai lọ."

Niếp Niếp nghe cậu ta nói hay như vậy, liền lập tức bảo Mộc thị bôi cho mình.

Trần Vi thấy Niếp Niếp cũng giống như những cô nương khác, thích làm đẹp, bèn thì thầm với Công Tôn Trúc: "Xem ra ngay cả cô nương hung hãn thế kia cũng có một trái tim yêu cái đẹp."

Niếp Niếp không nghe thấy, nhưng Kê Như Tuyết, một người luyện võ với thính giác nhạy bén, lại khẽ ôm kiếm liếc nhìn Trần Vi một cái.

Trần Vi luôn cảm thấy ánh mắt của cô nương này có gì đó không ổn, trong lòng sinh ra e ngại, vội vàng ngậm miệng lại.

Vừa đến huyện nha, Lục Thì Thu vì muốn đi tìm các học đường gần đó, nên đã cho bọn họ nghỉ năm ngày.

Thế nhưng chẳng ai ngờ, đến ngày thứ ba, cả đám người họ đều nổi mẩn ngứa trên mặt.

Ấy là bởi huyện Tứ Châu đã mưa liên tục ba ngày, đến nỗi trong không khí cũng ẩm ướt đầy hơi nước.

Niếp Niếp nghe nói họ không khỏe, bèn gọi Kê tiên sinh đi mời đại phu về xem.

Đại phu thấy lưỡi họ trắng bệch, lại nghe nói khẩu vị không tốt, bèn bảo họ không có bệnh gì cả, chỉ là không hợp khí hậu. Cần tịnh dưỡng vài ngày là sẽ khỏi.

Sau vài ngày tịnh dưỡng, tinh thần họ khá hơn một chút, nhưng các chấm đỏ trên mặt vẫn không hề thuyên giảm.

Thế là mọi người liền kéo nhau đi tìm Trương Thừa Thiên. Trên mặt cậu ta ngược lại lại sạch sẽ, chẳng có gì cả, vẫn đang ngồi trong phòng đọc sách.

Hơn mười khuôn mặt đang nổi mụn đỏ ùa vào, khiến Trương Thừa Thiên giật mình không nhẹ, vội đặt sách trên tay xuống hỏi: "Mặt các anh sao thế này?"

Công Tôn Trúc dùng quạt che mặt, vẻ mặt khó xử nói: "Trương sư đệ, cậu không thể thấy chết mà không cứu đâu."

Trương Thừa Thiên là người thế nào chứ, thoáng cái đã đoán ra ý đồ của bọn họ.

Nhưng thứ này thực sự không thể cho được. Cậu ta nói: "Ta chỉ có một hộp Trăm Sương Cao, ta tự dùng mất một nửa rồi. Các anh đông người như vậy, ta cho ai mà không cho ai thì cũng không tiện." Thế là dứt khoát không cho ai cả.

Công Tôn Trúc vừa thu quạt lại, vừa nhét thẳng vào tay cậu ta, rồi nở nụ cười nịnh nọt: "Sư đệ, cậu không phải vẫn thích cái quạt này của ta sao? Ta tặng cậu đấy."

Trương Thừa Thiên giật mình: "Vật quý giá như vậy mà anh nỡ tặng sao?"

Công Tôn Trúc lấy tay áo che mặt: "Nếu ta không tặng cậu, thì ta cũng không thể nào ra ngoài được."

Anh ta không ngờ trên mặt lại nổi mẩn ngứa, mà lại ngứa đến mức không thể nhịn được, cứ muốn gãi. Oái oăm thay, mấy vị đại phu lại bảo nếu gãi trầy xước thì rất dễ để lại sẹo. Nghĩ đến mình là một công tử phong lưu, nếu trên mặt lưu lại nhiều sẹo như vậy, sau này làm sao còn ra ngoài gặp mặt mọi người được nữa.

Trương Thừa Thiên nhìn sang những người khác, mọi người đều ngầm hiểu ý. Cả đám kêu lên rằng mình cũng có đồ tốt, rồi cùng nhau về phòng lấy đồ.

Tất nhiên những thứ họ mang từ kinh thành xa xôi đến đều là vật cực kỳ trân trọng. Thế mà giờ đây, khi họ đã đem hết ra, Trương Thừa Thiên lại chẳng thèm để tâm chút nào, nói: "Thật ra ta thấy, các anh nhịn vài ngày là được thôi."

Công Tôn Trúc nắm tay cậu ta: "Sư đệ, cậu đừng có lừa gạt ta. Tiểu sư muội đến đây sớm hơn chúng ta bốn tháng, mà mẩn ngứa trên mặt nàng vẫn chưa hết đâu."

Lời này quả thực rất có lý. Trương Thừa Thiên lại chịu chết lặng. Cậu ta ấp úng mãi: "Nhưng mà ta chỉ có một hộp thuốc cao, ta..."

Mười lăm người cùng trường cùng nhau giậm chân, nhao nhao muốn giành lấy hộp thuốc cao đó.

Đúng lúc này, Niếp Niếp vỗ tay đi tới: "Ôi chao, náo nhiệt thế này sao?"

Mười lăm người nghe thấy tiếng động liền theo bản năng quay đầu lại, nhưng rất nhanh nhận ra người đến là Lục Lệnh Nghi, cả đám sợ đến mức lại quay mặt về chỗ cũ.

"Làm sao thế? Các anh cũng chẳng dám gặp người sao." Niếp Niếp đi đến bàn tròn tự rót cho mình một chén trà, rồi nói với Trương Thừa Thiên: "Trương sư huynh, nửa lọ thuốc mỡ này của huynh nếu cho người này thì sẽ đắc tội với mười bốn người còn lại đấy. Em thấy huynh cứ để dành mà dùng đi. Bọn họ là đám lão gia cẩu thả, bình thường vốn chẳng yêu trang điểm ăn diện, có bôi hay không cũng có làm sao đâu."

Mọi người thấy nàng nói móc mình, liền nhìn nhau, rồi cùng quay sang trừng mắt nhìn nàng.

Niếp Niếp đang bưng chén trà, thấy nhiều khuôn mặt chi chít mụn đỏ như vậy, suýt chút nữa phun trà ra ngoài.

Nàng ôm bụng cười không ngừng: "Ha ha ha, các anh cũng thành mặt rỗ hết rồi. Cho các anh cười nhạo em. Cả đám đáng đời!"

Nói đoạn, nàng chen đến trước mặt Trương Thừa Thiên, một tay giật lấy hộp thuốc cao từ tay cậu ta, rồi nói: "Dù sao cha em cũng là thầy của huynh. Đưa cho thầy, cũng coi như huynh thể hiện lòng tôn sư trọng đạo."

Nói xong, nàng xách vạt váy, chạy biến như một làn khói.

Lúc này mọi người mới kịp phản ứng, đuổi theo sau lưng nàng mà la to: "Này, tiểu sư muội, sao muội lại cầm thuốc mỡ đi mất rồi, muội đúng là quá hiểm độc."

"Cái người gì đâu. Lại còn đi cướp đồ của người ta."

Trần Vi giật tay Địch Hổ: "Địch ca, anh đi giành lại đi."

Địch Hổ lườm anh ta một cái: "Ta mà đi giành đồ với tiên sinh, cậu đây là muốn lừa ta sao?"

Những người khác đều ủ rũ.

Trương Thừa Thiên cười đến ruột gan thắt lại, mười lăm người cùng nhau nhìn về phía cậu ta.

Trương Thừa Thiên làm dấu hiệu im lặng.

Đến chính sảnh, Niếp Niếp đưa hộp thuốc mỡ cho Lục Thì Thu: "Chỉ còn lại chút xíu thế này thôi ạ. Cha, cha bôi lên đi."

Lục Thì Thu đón l���y, soi gương thoa thuốc: "Huyện thành này thế nào? Có ai bắt nạt con không?"

Niếp Niếp lắc đầu: "Huyện thừa và huyện úy cũng khá thành thật. Ở đây từng nhà đều nuôi tằm dệt vải. Cuộc sống trôi qua rất sung túc. Chức huyện lệnh của con, ngoài việc lên công đường xét xử mấy chuyện nhỏ nhặt lông gà vỏ tỏi, thì chẳng còn việc gì để làm. Con biết Nữ hoàng muốn tốt cho con, nhưng cha không thấy như vậy quá lãng phí thời gian sao?"

Lục Thì Thu thoa xong thuốc mỡ: "Lãng phí thời gian thì sợ gì. Chỉ cần nơi này không có loạn lạc, tương lai con sẽ có thể thăng chức. Con đừng có mà không biết đủ nhé, những quan viên khác đều rất muốn đến Giang Nam này làm quan. Nữ hoàng đối đãi con hậu hĩnh như vậy, ta thấy con nên biết ơn."

Niếp Niếp gật đầu: "Con có biết ơn mà. Chẳng qua con cũng muốn làm vài chuyện có ý nghĩa ấy mà."

Lục Thì Thu mỉm cười: "Vậy con cứ từ từ mà nghĩ."

Niếp Niếp bỗng nhiên thần thần bí bí nói: "Cha, cha vừa đến, con liền nảy ra một ý kiến hay."

Lục Thì Thu cứ cảm thấy nàng cười không có ý tốt, bèn hỏi: "Ý gì thế?"

Niếp Niếp chớp mắt với ông: "Dân chúng bên này có tiền, cha nói xem con có nên cho họ đọc sách nhiều hơn không?"

Lục Thì Thu lắc đầu: "Con nói có tiền, e rằng chỉ là có tiền hơn so với những nơi khác thôi. Việc thi khoa cử mà, cần phải tốn kém không ít tiền bạc."

Niếp Niếp thấy cha mình hiểu lầm ý, vội vàng xua tay giải thích: "Con không nói đến khoa cử. Con là nói muốn cho người dân cấp dưới biết chữ."

Lục Thì Thu ngẩn người: "Ý con là dạy vỡ lòng?"

Niếp Niếp gật đầu: "Đúng vậy. Dạy họ nhận biết chữ và tính toán, hai thứ này khá thiết thực. Sau này họ cũng sẽ không bị người khác lừa gạt."

Lục Thì Thu chống cằm: "Con định làm thế nào?"

Niếp Niếp dè dặt nói: "Cha, hơn mười học sinh kia của cha, người thì là đồng sinh, người thì là tú tài, Công Tôn Trúc còn là cử nhân nữa chứ. Không thể lãng phí tài năng được."

Lục Thì Thu ngước mắt nhìn nàng, hóa ra nàng đang nhắm đến đám học sinh này.

Niếp Niếp hiển nhiên đã tìm hiểu kỹ càng: "Cha, cha không thể chỉ dạy họ kiến thức sách vở. Cha phải để họ xuống nông thôn trải nghiệm cuộc sống. 'Thực tiễn ra chân tri' mà. Rất nhiều vấn đề trong sách luận chỉ khi đứng ở góc độ dân chúng cấp thấp mới có thể phát hiện ra. Cha thử nghĩ xem, họ còn không phát hiện được vấn đề, thì làm sao có thể giải quyết được chứ?"

"Ý con là muốn họ đến các thôn xóm phía dưới để làm người tiên phong ư?" Lục Thì Thu nghĩ đến tính khả thi của việc này. Ý tưởng này tốt thì tốt thật, nhưng có một lỗ hổng: "Trừ Đoạn Lê Thư ra, mười bảy học sinh còn lại thì không đủ người."

Niếp Niếp xua tay: "Không sợ, một miếng ăn không thể thành người béo được, chúng ta cứ từng bước mà làm."

Lục Thì Thu gật đầu: "Được."

Ông soạn ra nhiều bài sách như vậy, có thể phân phát cho các đệ tử, để họ khích lệ học sinh cấp dưới chăm chỉ học hành.

Trời tạnh, các chấm đỏ trên mặt các học sinh cũng đã biến mất. Thực ra, những học sinh này không hẳn là người phương Bắc, vì kinh thành nằm ở vùng trung tâm Nguyệt Quốc, khí hậu dễ chịu, vừa có thể thích ứng với phương Nam, lại vừa có thể thích ứng với phương Bắc.

Sau khi họ khỏi hẳn, Lục Thì Thu liền công bố một tin tức "bom tấn".

"Vừa hay mỗi người các con cũng mang theo hộ vệ, họ không cần trở về, có thể cùng các con xuống nông thôn."

Mười bảy học sinh nhìn nhau, đều thấy ý tưởng này thật khó tin. Tiên sinh làm việc lúc nào cũng nằm ngoài dự đoán của mọi người. Thậm chí ngay cả ý này cũng có thể nghĩ ra được.

Lục Thì Thu đứng trước mặt họ, lời nói thấm thía: "Những điểm kiến thức trong Tứ Thư Ngũ Kinh, các con cũng đã nắm vững rồi. Nhưng vì sao các con vẫn không viết được những sách luận đặc sắc tuyệt vời? Bởi vì các con còn thiếu kinh nghiệm sống ở tầng lớp hạ đẳng. Các con chưa thực sự thấu hiểu nỗi khó khăn của dân chúng. Ta bây giờ sẽ cho các con cơ hội này."

Ông chắp tay sau lưng đứng trước mặt họ: "Các con còn nhớ phương pháp học của ta không? Muốn đem kiến thức mình học được truyền thụ cho người khác, sau đó các con sẽ nhận ra những điểm còn thiếu sót của mình. Ta cho các con xuống nông thôn, một là để các con củng cố ki���n thức, hai là để các con trải nghiệm cuộc sống. Mỗi nửa tháng, các con phải nộp lên một quyển sách luận. Đề tài do các con tự nghĩ. Nếu có vấn đề không giải quyết được, có thể nhờ hộ vệ đưa tin cho ta."

Các học sinh đồng thanh xác nhận.

Lục Thì Thu lại dặn dò thêm vài điều cần chú ý: "Các con xuống nông thôn là để dạy học và bồi dưỡng con người, nhất định phải giữ mình trong sạch. Ta không muốn nghe tin có ai chiếm đoạt dân nữ, phá hoại danh tiết của người khác."

Khi nói chuyện, ông còn đặc biệt nhìn Công Tôn Trúc một cái. Tên tiểu tử này vốn chẳng phải người an phận, cứ hay thích trêu ghẹo ong bướm.

Công Tôn Trúc cười ngượng nghịu một tiếng, dùng quạt che mặt. Những người khác thì cố nén cười.

"Nếu các con gặp nguy hiểm, có thể truyền tin về. Tóm lại, an toàn là trên hết."

Lục Thì Thu mang một chậu gỗ đến: "Trong này có mười bảy cái thôn, các con tự bốc thăm, bốc trúng thôn nào thì đi thôn đó."

Mọi người theo thứ tự bốc thăm những tờ giấy.

Những thôn này họ chẳng biết thôn nào với thôn nào, nên cũng chẳng biết thôn nào tốt, thôn nào tệ.

Mọi người quay về chuẩn bị đồ đạc, Niếp Niếp đi tới: "Cha, con cũng đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Họ đi làm người tiên phong sẽ không phải chịu thiệt thòi đâu."

Lục Thì Thu mỉm cười: "Họ mỗi người đều mang theo hộ vệ, làm sao cha có thể không yên lòng được. Chỉ là ta cảm thấy hơi nhàn rỗi một chút."

"Cha có thể dạy tỷ Đoạn mà."

Lục Thì Thu xua tay: "Được rồi. Lần trước ta đưa cho con bé mấy quyển sách giải thích, nó còn chưa đọc xong mà. Có gì mà phải vội."

Đoạn Lê Thư dù sao cũng là con gái nhà người ta, Lục Thì Thu cũng phải nghĩ cho danh tiếng của nàng. Cùng nhau ngồi trong phòng học nghe giảng thì còn bỏ qua được. Chứ một mình ông dạy riêng cho nàng, tin đồn lan ra sẽ không hay chút nào.

Thế nên, mỗi lần Lục Thì Thu đều giao bài tập và đưa sách cho nàng ngay trước mặt Mộc thị.

Đoạn Lê Thư nếu gặp phải vấn đề không biết, thường sẽ tìm Niếp Niếp để thỉnh giáo.

Niếp Niếp cũng hiểu điều đó, nên cũng không bày mưu tính kế lung tung nữa.

Lục Thì Thu ngẩng đầu nhìn thấy nắng đẹp, bèn tính toán ra ngoài đi dạo một chút.

Niếp Niếp muốn đi cùng ông, nhưng Lục Thì Thu xua tay: "Con cứ làm việc của con đi. Cha đi một mình là được rồi."

Niếp Niếp đành phải nghe theo.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này là sự cố gắng của truyen.free gửi tặng quý độc giả.