Khi Lục Thì Thu về đến đầu thôn, trời đã tối hẳn. Chưa kịp vào sân, anh đã nghe tiếng Niếp Niếp khóc ầm ĩ.

Anh vội vã xông vào sân, vừa hay va phải một người. Anh không kịp chào hỏi đối phương đã chạy thẳng vào phòng mình.

Lúc này, trong phòng, Mộc thị đang đứng bên giường, bế Niếp Niếp trong lòng, nhẹ nhàng dỗ dành con bé: "Ăn một chút đi con? Tiểu quai quai của mẹ, đừng khóc nữa."

Lục Thì Thu cau mày: "Niếp Niếp làm sao vậy?"

Vẻ mặt Mộc thị lộ rõ sự mệt mỏi: "Mẹ cũng không biết nữa. Tối qua bé khóc suốt, khóc đến nỗi cổ họng cũng hơi khàn rồi. Sáng nay lang trung đến khám, bảo họng bé hơi đỏ, nhưng con bé còn nhỏ quá, ông ấy không dám dùng thuốc. Tối nay lại khóc không ngừng, chẳng biết thế nào."

Lục Thì Thu sờ trán Niếp Niếp, không sốt.

Anh vừa định vén tã lên thì Mộc thị nói: "Vừa thay xong rồi, sạch sẽ cả."

"Vậy sao con bé cứ khóc mãi?" Lục Thì Thu lòng thắt lại. "Có phải đói bụng không?"

"Vừa cho bú xong mà." Mộc thị lắc đầu.

Lục Thì Thu cẩn thận đón lấy con bé: "Nào, phụ thân bế con."

Nhắc tới cũng lạ, Lục Thì Thu vừa điều chỉnh tư thế, bé con liền nín khóc.

Mộc thị ngây người ra: "Con bé này bị làm sao vậy? Mẹ và tiểu muội, cả chị dâu cả và chị dâu hai đều bế qua rồi. Ai bế cũng khóc. Sao anh vừa bế là nó lại nín ngay?"

Lục Thì Thu nhếch miệng cười, trong lòng trào dâng một cảm giác tự hào: "Nói rõ con gái chúng ta thông minh, nó biết ta là người thương nó nhất mà."

Mộc thị không vui: "Em sao lại không thương nó? Em cũng rất thương nó được không?"

Cho dù là con gái, thì cũng là nàng sinh ra. Người khác có thể chê Niếp Niếp, nhưng làm sao nàng – người mẹ này – có thể chê con mình được.

Lục Thì Thu thấy nàng "xù lông", vội vàng sửa lời: "Ta là nói ta là người thương nó nhất, nàng là thứ hai."

Nghe câu này có vẻ lọt tai hơn, Mộc thị cũng không phải người nhỏ nhen, lập tức hết giận. Nhìn con gái ngoan ngoãn nằm trong lòng chồng, lòng nàng nhẹ nhõm hẳn.

Đúng lúc này, Đại Nha và Nhị Nha vào phòng.

Đại Nha ôm một giỏ có ba con gà mái, đang ôm đầu nhìn quanh quất.

Đại Nha có chút buồn rầu: "Cha, mẹ, chỗ nào để con gà mái này đây ạ?"

Mộc thị nhìn Lục Thì Thu có chút nghi hoặc: "Sao lại mua gà mái? Nhà chúng ta có trồng lương thực đâu."

Lục Thì Thu giải thích: "Ngày nóng trứng gà dễ hỏng, ta mua ba con gà mái cho nàng, để chúng đẻ trứng cho nàng ăn mỗi ngày."

Mộc thị đón lấy giỏ, kéo chân gà mái lên xem, cả ba con đều là gà già. Đừng nói đẻ trứng mỗi ngày, ba ngày đẻ một lần đã là giỏi lắm rồi.

Nàng không nỡ nói anh, liền xoay người, mỉm cười với anh.

Ánh mắt Mộc thị rất đẹp, khi nhìn người khác, như thể biết nói.

Lòng Lục Thì Thu như có gì cào xé. Anh giật mình trong khoảnh khắc, ngượng ngùng ho một tiếng, làm ra vẻ bất mãn nói: "Cười cái gì mà cười. Cứ như hai đứa ngốc vậy."

Mộc thị không để ý đến cái kiểu "khẩu xà tâm phật" của anh, giục hai đứa trẻ đi rửa chân, rồi nàng mang gà mái bỏ vào cái sọt bên ngoài.

Cái sọt đó bình thường dùng để đựng hải sản, có thể chứa hai ba trăm cân hàng, cao ngang nửa người. Mộc thị lo đêm đến chồn sẽ mò vào ăn trộm gà mái, nàng lại đặt thêm cái nắp nồi phên lên trên. Cái nắp nồi bằng gỗ rất chắc chắn, gà mái không thể cạy ra, chồn cũng không thể lật đổ.

Ngắm nhìn thành quả của mình, nàng vỗ vỗ tay, rất hài lòng.

Mộc thị nấu mì cho ba người ăn. Sau khi ăn uống no đủ, hai đứa trẻ đi ngủ.

Lục Thì Thu ôm con nhỏ nên ăn chậm hơn. Ăn xong, anh bảo Mộc thị mang chén đũa vào bếp, nói có chuyện muốn bàn bạc với nàng.

Mộc thị còn đang ở cữ, cũng không thể cứ làm việc mãi.

Nàng trở về nhà, Lục Thì Thu vội vàng lấy ra ba cái tên, hỏi ý kiến nàng.

"Em thấy Lục Thanh Vi rất hay. Nghe tên này đã thấy thanh tú, văn nhã rồi." Mộc thị càng đọc càng thấy cái tên này dễ nghe.

Cái tên này thoạt nghe quả thật dễ nghe. Thế nhưng Lục Thì Thu đâu phải muốn nuôi dạy con gái thành tiểu thư khuê các, anh muốn nuôi dạy con gái thành quan lớn.

Cái tên này không hề có khí thế, mềm yếu rũ rượi. Nếu con gái anh sau này làm quan, có ai nhìn cái tên đó mà ra lệnh cho cấp dưới, có thể nào cảm thấy con gái anh là một nắm bột, muốn nắn sao thì nắn không?

Anh kiên quyết không muốn con gái mình bị cản trở. Anh vẫn cảm thấy Lục Lệnh Nghi đặc biệt hơn.

Anh bày tỏ ý kiến của mình với Mộc thị: "Ta thấy Lệnh Nghi không tệ. Vị tiên sinh kia nói tên này là để hình dung quân tử. Chẳng phải lão Tứ nhà chúng ta cả ngày cứ Khổng Tử, quân tử treo ở miệng sao? Người đó chắc chắn rất giỏi. Người khác vừa nghe tên này, liền cảm thấy con gái ta cũng rất giỏi, chẳng phải rất tốt sao!"

Mộc thị cứ thấy có gì đó không đúng. Tên con gái nhà người ta sao có thể tùy tiện cho người khác biết? Sao nghe lời chồng mình nói cứ như muốn nuôi con gái thành con trai vậy.

Nàng cúi đầu suy nghĩ, nếu đời này mình không sinh được con trai, thì Niếp Niếp sau này nhất định phải kén rể, đặt cho con bé một cái tên mạnh mẽ cũng tốt; liền gật đầu đồng ý.

Lục Thì Thu mỉm cười, cúi đầu nhìn con gái trong lòng: "Niếp Niếp, tên lớn của con là Lục Lệnh Nghi, có dễ nghe không?"

Mộc thị có chút tò mò: "Tên này vừa nghe đã không phải người thường có thể đặt. Anh tìm ai đặt vậy?"

Lục Thì Thu nhếch miệng cười: "Ban đầu ta tìm lão Tứ đặt tên cho Niếp Niếp. Nhưng những cái tên hắn đặt thì quê mùa quá. Có một cái còn gọi là 'Thanh Thanh', hắn còn nói ta không biết thưởng thức. Nàng nói có tức người không? Thế là ta mới nhớ đến mẹ của Cố chưởng quỹ. Năm ngoái bà ấy đến bờ biển, ta còn dạy bà ấy cách đánh bắt hải sản đấy. Bà ấy vừa nhìn đã biết là người có học. Cái khí độ đó khác hẳn người thường!" Anh cau mày nhìn nàng, có chút kỳ lạ: "Nàng không có ấn tượng sao?"

Mộc thị nghĩ ngợi, một chút ấn tượng cũng không có.

Lục Thì Thu lúc này mới nhớ ra, khi đó bọn họ còn chưa thành thân, chưa kể chuyện này.

Anh gãi đầu cười: "Thật ra ta muốn tìm huyện lệnh đặt tên. Nhưng huyện lệnh là người bận rộn. Ta đến đó không gặp được ông ấy. Thế là ta đành nhờ lão phu nhân. Bà ấy một hơi đặt cho ba cái tên. Mỗi cái đều hay hơn những cái lão Tứ đặt nhiều."

Lòng Mộc thị khẽ động: "Vậy hai cái tên kia cho Đại Nha và Tam Nha đi."

Nhị Nha không cần gả cho người, có tên lớn hay không cũng chẳng sao. Ngay cả cái tên Nhị Nha này, ngoài người nhà gọi, người trong thôn cũng ít gọi, những đứa trẻ khác cứ gọi "ngốc tử, ngốc tử".

Lục Thì Thu không quan trọng: "Được thôi. Một con tôm hùm đổi ba cái tên, đáng giá quá rồi."

Mộc thị cũng rất mừng rỡ.

Đêm đó, Lục Thì Thu lại một đêm không ngủ.

Lần này không phải vì anh suy nghĩ quá say mê, mà là vì "tiểu tổ tông" trong lòng anh dỗ thế nào cũng không ngủ, tinh thần rất tốt.

Cứ hễ anh đặt con bé xuống là nó lại khóc, căn bản không thể rời tay. Vì thế anh đành phải ôm con bé cả đêm.

Ngày thứ hai, người trong nhà phát hiện ba con gà mái kia.

Hỏi ra mới biết là con trai thứ ba mua, Lục bà mụ có chút cạn lời: "Con mua gà mái không đẻ trứng, lại còn mua gà già như vậy? Con đúng là!"

Lục Thì Thu không ngờ người bán gà lại lừa mình, khiến anh mất mặt. Anh cứng cổ nói: "Không sao. Vừa hay vợ con thân thể yếu, hầm canh gà mái cho nàng ăn cũng được."

Lục bà mụ có chút ghen tị. Con trai út kiếm được tiền, bà còn chưa sờ đến một đồng nào. Không ngờ nó lại chịu chi như vậy vì vợ.

Bà đưa tay xin tiền con trai út: "Con không phải muốn gà mái đẻ trứng sao? Thôn Trương gia có nhà nuôi hơn mười con gà. Mẹ đi bắt cho con hai con đẻ trứng."

Lục Thì Thu do dự một chút, vẫn đưa tiền.

Lục bà mụ đếm tiền: "Có chút này thôi sao. Gà mái mới đẻ trứng thì gần như mỗi ngày một quả, nhà nông không dễ bán đâu. Con ít nhất mỗi con phải trả thêm ba mươi văn nữa mới đủ."

Lục Thì Thu cau mày, rất hoài nghi, mẹ anh sẽ không lợi dụng anh không hiểu chuyện mà lừa anh chứ?

1111 xen vào nói: [Kí chủ, mẹ ngài nói không sai. Đúng là như vậy.]

Lục Thì Thu cuối cùng lại đưa thêm sáu mươi văn.

Lục bà mụ thấy con trai móc tiền kiểu gì, giận dữ nói: "Cũng không biết học ai, keo kiệt đến thế. Đúng là đồ Tỳ Hưu chỉ biết thu vào không biết nhả ra."

Lục Thì Thu không phản bác, thầm nghĩ, anh còn phải tích cóp tiền cho con gái đi thi tiến sĩ nữa chứ. Không tiết kiệm một chút sao được.

Đưa tiền xong, Lục Thì Thu lại phát hiện mẹ anh căn bản không đi mua gà.

Lục Thì Thu giục bà: "Mẹ, mẹ sẽ không định tham lam tiền mua gà của con đấy chứ?"

Từ khi anh mỗi tháng kiếm được hai lạng bạc, mẹ anh thường xuyên xúi giục chồng bắt anh cống nạp. Đáng tiếc cha anh không để ý.

Lục bà mụ liếc anh một cái đầy khinh bỉ: "Giục cái gì mà giục, mẹ còn có thể thiếu gà của con sao? Chờ đấy, hôm nay đảm bảo có cho con hai con gà mái."

Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng chiêng trống vang lên. Lục Thì Thu bước ra nhìn, hóa ra là nhà họ Trương đã mang sính lễ đến, chất đầy ba cỗ xe ngựa.

Toàn là những vật dụng cực kỳ thiết thực và mang ý nghĩa vô cùng tốt lành.

Ví dụ như: năm mươi lạng tiền cưới, một gánh bánh cưới, tám món hải vị, hai đôi gà, bốn bình rượu, ba cân thịt heo, mười cân cá lớn, bốn loại quả khô (long nhãn khô, vải khô, óc chó khô và lạc vỏ), hoa quả tươi, trà, vừng, bốn loại đường (đường phèn, đường phết bánh, đường bí đao và đường tiền cật), hai đấu gạo, hộp thiếp (bên trong có hạt sen, bách hợp, thanh lũ, cây trắc bá diệp, hai đôi tân gia, hạt vừng, đậu đỏ, đậu xanh, táo đỏ, óc chó khô, long nhãn khô, còn có dây đậu đỏ, quả vải, tiền cưới, tiền sức, nến Long Phượng và một bức câu đối), v.v.

Nhà họ Lục cũng phải bày đồ hồi môn ra. Hộp, giường gỗ, tủ quần áo, rương gỗ, hòm đựng đáy rương, thùng bảo vật con cháu, bô, thước đỏ, chậu vui, giày, bát đũa, chăn Long Phượng và đệm trải giường, gối đầu.

So với sính lễ nhà họ Trương thì hồi môn nhà họ Lục kém hơn nhiều. Nhưng dù vậy vẫn mạnh hơn những nhà khác.

Lục Thì Thu nhìn hai đôi gà kia, cuối cùng cũng hiểu ra. Cái gì mà mẹ anh nghĩ lấy gà này cho anh. Anh hối hận muốn đứt ruột. Nhưng lại không tiện làm ầm ĩ với mẹ trước mặt bao nhiêu khách như vậy, chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Người trong nhà bận túi bụi, Lục Thì Thu ngại tiếng kèn xô na ồn ào, liền ôm con nhỏ đến căn phòng trước của Mộc thị.

Căn phòng này vốn thuộc về Đại Nha nhưng cả nhà họ không ở. Lục Thì Thu đã đến đây dọn dẹp sạch sẽ từ sớm, lại mang theo ít khăn trải giường và tã lót cần thiết cho trẻ con.

Mộc thị, người mẹ đang ở cữ, đương nhiên cũng phải đến đây.

Tuy nhiên, vì hai nhà ở gần nhau, nên tiếng ồn không thể bị cách ly hoàn toàn. Vẫn có thể nghe thấy một số âm thanh.

Mộc thị cho con bú, nhìn thấy Lục Thì Thu đang ngủ ngáy o o trên giường: "Tướng công, anh không về nhà giúp một tay sao?"

"Giúp gì mà giúp?" Lục Thì Thu mệt đến mức mí mắt cũng không nhấc lên nổi, lẩm bẩm: "Ta ngủ một lát đã."

Anh cứ thế ngủ một mạch đến trưa.

Hồng thị đến gọi bọn họ về nhà ăn cơm.

Lục Thì Thu ngáp ngắn ngáp dài trở về nhà, Hồng thị cằn nhằn: "Tiểu muội ngày mai xuất giá, anh không ở nhà giúp đỡ lại trốn đi đâu mất. Anh làm anh kiểu gì vậy?"

"Ta không ở. Đại Nha với Nhị Nha không phải đang ở nhà cho các người sai vặt sao?" Lục Thì Thu bực bội nói.

Hồng thị không vui: "Bọn chúng là bọn chúng. Anh là anh trai. Khác chứ!"

Lục Thì Thu không có tâm trạng cãi vã với nàng, bụng anh đang đói cồn cào.

Về đến nhà, Lục lão đầu cũng không nói gì.

Lục Thì Thu bảo Đại Nha mang ít thức ăn cho mẹ anh. Lục Thì Noãn đặc biệt hầm canh cá, trứng luộc và bánh bao bột mì cho Mộc thị.

Những người khác trong nhà vẫn ăn bánh bao mặt thô.

Cả nhà ăn uống xong xuôi, Lục lão đầu bảo mấy người con trai thương lượng thực đơn.

Lục lão đầu đề nghị: "Lão Tam, con chẳng phải biết xào sò sao? Hay là con ra tay, mỗi mâm xào một đĩa sò thế nào?"

Lục Thì Thu thì không có ý kiến gì. Anh trai cả, anh trai hai và em trai út của anh sẽ đưa em gái xuất giá.

Hơn nửa người ở thôn Hồng Thụ đều là họ Lục, thân thích đặc biệt đông. Anh có mười mấy anh em họ, không thiếu người bưng bê.

Lục Thì Thu sảng khoái đáp: "Được thôi."

Thực đơn còn lại, Lục lão đầu đối chiếu với quy cách khi Lục Thì Thu kết hôn.

Tuy nhiên, gả con gái và đón dâu vẫn có chút khác biệt.

Đó là gả con gái chỉ ăn một bữa sáng, còn đón dâu thì ăn hai bữa trưa và chiều.

Buổi chiều hôm đó, Lục lão đầu vội vàng cưỡi lừa dẫn theo hai người con trai đi trấn trên mua thức ăn.

Sau khi trở về, đầu bếp chuẩn bị công việc trước: Chế biến kho, h��m nước dùng và canh loãng.

Phải chuẩn bị đến nửa đêm mới xong việc.

Ngày thành thân chính thức, Lục Thì Noãn thay một bộ áo gả đỏ, giảo mặt, trang điểm, đội khăn quan.

Bên ngoài, Lục Thì Thu mặc áo ngắn bằng vải thô, đặt nồi thiếc lên bếp, trong nồi lập tức bốc khói. Anh vung thìa đảo vài cái, mùi hương cay nồng lan tỏa trong không khí, khiến người ta nghẹn ngào chảy nước mắt. Lại bị cái mùi hương đó hấp dẫn.

Người trong thôn nhìn thấy liền tụ lại khen: "Đúng là không hổ là làm việc ở đại tửu lầu mà. Cái cách xào rau này nhìn là thấy có bài bản rồi."

Không ít người ngưỡng mộ Lục Thì Thu có thể được gả đi nhà tốt như vậy.

Mọi người nhao nhao hỏi anh dùng gia vị gì.

Lục Thì Thu làm sao có thể nói cho bọn họ biết, chỉ lo xào rau.

Mọi người nhìn thấy vẻ mặt đó của anh, liền biết anh không thể nào nói cho bọn họ nghe.

Ngồi vào bàn, mọi người không tự chủ đưa tay về phía đĩa sò kia. Sò, ai cũng ăn từ nhỏ. Nói về hương vị thì cũng chỉ thường thôi.

Nhưng họ chưa bao giờ nếm thử món sò nào ngon đến thế.

Sò hoàn toàn không có mùi tanh thông thường, gia vị thấm đều, vừa cay vừa thơm, thịt sò rất dai, rất đã miệng.

Nhờ món sò này, họ cũng bắt đầu tin rằng tay nghề của Lục Thì Thu là thật sự tốt; cũng thật sự là đầu bếp ở quán cơm của nhà họ Cố, là thật sự có tiền đồ. Chứ không phải nói dối lừa người.

Giờ lành bắt đầu, tân lang Trương Hựu Tân cài hoa đỏ tươi trên ngực, dẫn theo người thôn Trương gia đến đón dâu.

Chiếc kiệu tám người khiêng màu đỏ lộng lẫy, Trương Hựu Tân cưỡi ngựa cao đầu đi trước. Đi theo phía sau là không ít người dân hiếu kỳ xem náo nhiệt.

Sau một loạt nghi thức, đoàn người quay về. Kèn đi trước, Trương Hựu Tân theo sau, kế đến là cỗ kiệu, rồi mười sáu gánh hồi môn của Lục Thì Noãn.

Thôn Hồng Thụ có một nét độc đáo. Bình thường con gái xuất giá, vài bộ quần áo là xong chuyện. Như Lục lão đầu chuẩn bị nhiều đồ vật cho con gái thế này thì ít có.

Các thôn dân bàn tán xôn xao, rất nhiều cô gái chưa chồng đều ngưỡng mộ Lục Thì Noãn số tốt.

Chờ hồi môn được mang đi, nhà họ Lục hoàn toàn trở nên yên tĩnh.

Sau khi Lục Thì Noãn thành thân, người nhà họ Lục rất không quen.

Đầu tiên là không ai nấu cơm. Mộc thị còn đang ở cữ. Lục lão đầu liền bảo Lục bà mụ ở nhà nấu cơm.

Tiếp theo là không ai chăm sóc trẻ con. Lục bà mụ dù sao cũng đã lớn tuổi. Bà không thể trông nom hết tất cả bọn trẻ. Vừa lơ là một chút, bọn trẻ đã chạy ra ngoài chơi. Đến bữa ăn, cũng không thấy về nhà. Lục bà mụ cũng không phải là người nhẫn tâm. Vì thế những đứa trẻ về nhà, chỉ có thể ăn cơm nguội.

Cũng may bây giờ trời nóng, bọn trẻ mới không bị ốm.

Nếu đổi sang mùa đông, cứ đi lại chạy nhảy như thế, chắc chắn sẽ không chịu nổi.

Cuối cùng là Mộc thị không có ai giúp nấu cơm.

Lục bà mụ tiếc tiền, không chịu dùng toàn bộ bột mì.

Lục Thì Thu phát hiện ra, liền không đi huyện thành nữa, ở nhà chăm sóc Mộc thị.

Lục lão đầu biết được, Lục Thì Thu hùng hồn lý lẽ: "Con gái con buổi tối không có con, nó căn bản không ngủ được. Con không yên lòng."

Lục lão đầu đành chịu, may mà từ anh đi.

Ngày thứ ba Lục Thì Noãn về lại mặt, người nhà họ Lục làm một bữa ăn thịnh soạn đãi chú rể mới.

Lục Thì Đông đặc biệt xin nghỉ một ngày để cùng tiếp chuyện.

Hồng thị và Trần thị đang nấu cơm trong bếp. Lục bà mụ kéo Lục Thì Noãn vào phòng tâm sự.

Rốt cuộc cũng là khúc ruột rớt ra, Lục bà mụ lo lắng con gái sống không tốt, kéo nàng vào phòng, câu đầu tiên hỏi: "Bà bà bên đó có dễ ở chung không?"

Trên mặt Lục Thì Noãn ửng đỏ một chút: "Phu nhân nhà họ Trương chưa về. Nhưng di nương thì rất dễ ở ạ." Nàng vẫn còn chút không tự nhiên: "Cha chồng con hôm qua đã đi rồi."

"Khó khăn lắm mới về một chuyến, sao ông ấy lại về nhanh vậy?"

Lục Thì Noãn cũng không hiểu rõ. Nhưng nàng có thể thấy cha chồng đối với di nương hình như không mấy thân mật, giữa hai người có vẻ nhạt nhẽo.

"Cha chồng trước khi đi còn cảnh cáo di nương không được làm ra vẻ bà bà."

Lục bà mụ kinh ngạc há hốc miệng, trên mặt bà vui mừng nhiều hơn kinh ngạc, nếu là người khác, bà còn có thể phụ họa một câu, cái gì mà cha chồng như vậy thật không phải lẽ.

Nhưng đây là con gái bà. Đương nhiên bà đứng về phía con gái mình: "Thế thì tốt quá. Ý của cha chồng con là con chỉ có thể nhận mẹ cả làm bà bà thôi. Xem ra cái người phụ bạc kia vẫn rất hài lòng với mẹ cả của con."

Lục Thì Noãn cũng cảm thấy vậy. Nàng nhìn vẻ đáng thương của di nương cũng có chút không đành lòng.

Nàng cảm thấy cha chồng quá mức nhẫn tâm. Rõ ràng là ông phụ bạc di nương, lại một chút áy náy cũng không có.

Lục bà mụ biết con gái thiện tâm, khuyên nhủ: "Tuy nàng là di nương, nhưng con cũng không thể thật sự coi nàng như hạ nhân mà sai bảo, cứ coi như một trưởng bối bình thường là được, không cần quá xa cách, cũng không nên quá gần gũi. Chuyện của thế hệ trước họ, con đừng can thiệp. Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến con."

Lục Thì Noãn giòn tan đáp lời.

Lục bà mụ nhìn con gái khí sắc rất tốt, trong lòng vui mừng khôn xiết: "Con gái mẹ đúng là có phúc. Nhà họ Trương có năm mươi mẫu ruộng tốt, đủ cho các con chi tiêu rồi. Đến vụ thu hoạch, mẹ sẽ bảo mấy anh con đi giúp các con làm."

Lục Thì Noãn lắc đầu: "Như vậy sao được? Nhà họ đều gọi tiểu công mà."

Lục bà mụ xoa đầu con gái: "Đứa con ngốc. Gọi tiểu công thì tốt thật đấy. Nhưng để mấy anh con giúp thu hoạch vụ thu, cũng là gián tiếp mang ý nghĩa làm chỗ dựa cho con, nhắc nhở nhà họ đừng khinh thường con."

Lục Thì Noãn còn trẻ, nào hiểu được những đạo lý này.

Thấy mẹ ruột kiên trì như vậy, cũng không từ chối.

Mà các nam nhân cũng đang nói chuyện rất thích thú trong nhà chính.

Ban đầu là Trương Hựu Tân hỏi Lục Thì Đông về việc học hành và liệu lần thi viện này có nắm chắc phần thắng không.

Lục Thì Đông không có gì nắm chắc, chỉ nói một câu "mặc cho số phận".

Trương Hựu Tân liền không truy vấn nữa, anh ta quay sang hỏi Lục Thì Thu: "Tôi nghe nương tử nói, Tam ca làm đầu bếp ở quán cơm Cố gia?"

"Đúng vậy." Lục Thì Thu tùy ý đáp.

"Vậy anh hẳn là đã gặp huyện lệnh đại nhân rồi?"

Lục Thì Thu gật đầu, anh thật sự đã gặp. Không chỉ anh, những người khác cũng đã gặp.

Trương Hựu Tân liền hỏi huyện lệnh đại nhân là người thế nào?

Lục Thì Thu cẩn thận suy nghĩ: "Trông không có chút quan uy nào. Rất dễ gần, giống thư sinh vậy."

Trương Hựu Tân mỉm cười: "Vị huyện lệnh này của chúng ta không phải là người hiền lành đâu. Trước kia huyện Diêm Kiềm của chúng ta được gọi là hang ổ thổ phỉ, sau lại là nơi trú ngụ của đạo tặc, lừa đảo. Ông ấy đến sau, thổ phỉ, đạo tặc, lừa đảo đều bị ông ấy dẹp yên. Chỉ tiếc là chưa thể gặp được bản thân ông ấy."

Lục Thì Thu nhíu mày, huyện lệnh thì có gì mà phải gặp.

"Ông ấy còn là Bảng nhãn năm thứ mười Phụng Nguyên. Nếu có thể được ông ấy chỉ điểm, sẽ thụ ích vô cùng đấy."

Tiên sinh ở thư viện bọn họ là do cấp trên phái xuống, mấy chục năm cũng không bồi dưỡng được một cử nhân nào. Có thể thấy là kém cỏi đến mức nào.

Lục Thì Thu đánh giá anh ta từ trên xuống dưới một lượt, bắt đầu tò mò: "Cha anh chẳng phải là cử nhân sao? Anh hỏi trực tiếp ông ấy chẳng phải tốt hơn sao?"

Nụ cười trên mặt Trương Hựu Tân bỗng chốc cứng lại.

Lục Thì Đông phát hiện sắc mặt anh ta không đúng; lập tức hòa giải: "Tam ca hồ đồ rồi. Trương đại nhân đang nhậm chức ở phủ thành, làm sao có thời gian chỉ điểm công khóa cho em rể được."

Lục Thì Thu trong lòng chậc chậc hai tiếng, cảm thấy nhà họ Trương nước quá sâu. Anh cũng liền không nói gì thêm.

Trương Hựu Tân ăn xong bữa trưa ở nhà họ Lục, đợi đến buổi chiều, rồi cùng Lục Thì Noãn trở về thôn Trương gia.

Tuy người đến đón không phải xe ngựa, nhưng dù sao cũng là xe đưa xe đón. So với những gia đình bình thường vẫn mạnh hơn rất nhiều.

Vài ngày sau, thời gian thi viện đến.

Lục Thì Đông thu dọn hành lý, lại vào thị trấn dự thi. Lòng người trong nhà lại thấp thỏm lo âu.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.