Vừa lên xe, hai vợ chồng vội vàng tìm kiếm đồ đạc.

Thánh giá của Nhà thờ Thánh Patrick, kinh thánh bìa cứng, nước thánh đã được làm phép sau buổi lễ Misa...

Cốc cốc cốc!

Cửa sổ xe bất ngờ có tiếng gõ.

Ed lập tức quay đầu nhìn lại, thấy một thanh niên có vẻ anh tuấn đang mỉm cười chào hỏi.

Chẳng biết tại sao, dù thanh niên này chỉ trông có vẻ anh tuấn, nhưng lại có một sức hấp dẫn kỳ lạ, khiến người ta không tự chủ được mà dán mắt vào hắn, đặc biệt là đôi mắt ấy, rất có thần thái.

Nhưng Ed còn chưa kịp nói gì, Lorraine đã hoảng hốt kéo nhẹ tay áo anh.

Trong lòng Ed chợt giật mình, anh liền giơ thẳng thánh giá lên.

“Amen!”

Ngoài cửa sổ.

Nhìn thánh giá đang chĩa thẳng vào mình, Louis lộ vẻ mặt cổ quái.

Mẹ nó!

Đây là coi ta là ác ma?

Khóe miệng Louis giật nhẹ một cái, anh không còn giữ nụ cười nữa, “Ed Warren, Lorraine Warren, tôi có làm gì mạo phạm hai người sao?”

Trong xe, vợ chồng Warren vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ nhìn Louis với vẻ mặt không đổi.

Thấy Louis lên tiếng, Ed khẽ giật mình, “Xem ra là hiểu lầm, trong hai loại khả năng, anh ta e rằng thuộc loại thứ nhất.”

Pháp sư Cường đại.

Một lát sau.

Tại một quán cà phê nào đó.

Louis và Ed ngồi uống cà phê, hoàn toàn không còn chút không khí lúng túng nào như vừa nãy.

Sau cuộc trò chuyện đơn giản, hai bên đã xóa bỏ hiểu lầm.

“Vậy ra Louis, cậu là thầy tế à?” Ed lộ vẻ mặt bừng tỉnh.

“Không tệ, theo cách nói của hai người thì đúng là như vậy.”

Louis nhấp một ngụm cà phê, khẽ nhíu mày. Anh vẫn không quen uống thứ này, luôn thấy có vị đắng kỳ lạ, dù đã thêm đường cũng không khá hơn là bao.

Đặt ly cà phê xuống, Louis nhìn Ed, “Ed, giáo hội nhìn nhận những người như chúng ta thế nào?”

Qua cuộc trò chuyện vừa rồi, Ed tuy là thành viên được giáo hội công nhận, nhưng trong lời nói, anh ấy rõ ràng sẽ không bao che điều gì cho giáo hội.

Louis có con mắt nhìn người không tệ.

Ngay lập tức, Ed liền kể rõ toàn bộ nguyên nhân sâu xa, đầu đuôi câu chuyện về thái độ của giáo hội đối với những người như họ.

Ed trước tiên kể về một sự thật ít người biết, đi ngược lại quan niệm thông thường, ví dụ như việc săn lùng phù thủy (Witch) thực chất không phải do giáo hội khởi xướng, mà là sản phẩm phụ của một phong trào chính trị do giới quý tộc chủ đạo, với sự tham gia của một bộ phận giáo sĩ biên ngoài.

Nói đùa ư? Ủng hộ hay phát động phong trào săn lùng phù thủy, thế chẳng phải công khai thừa nhận trên thế giới này tồn tại những phép màu khác ngoài Thượng đế sao?

Điều đó vi phạm giáo lý, là một sự báng bổ!

Vì vậy, giáo hội căn bản không hề thừa nhận điều này, cũng không ủng hộ phong trào săn lùng phù thủy.

Tuy nhiên, sau này, khi giáo hội càng suy tàn, quan điểm này trở nên ngày càng lỏng lẻo, nhất là sau khi giáo hội phân chia thành nhiều nhánh, trong đó Tân giáo, vốn chiếm ưu thế ở Mỹ, đã trao quyền cho tất cả mọi người tự do giải thích Kinh Thánh.

Trông như một sự tiến bộ, nhưng thực chất lại là tai họa, vô số tà giáo bóp méo Kinh Thánh ra đời, trắng trợn săn giết phù thủy, linh môi và những người có năng lực siêu nhiên khác trên mảnh đất Mỹ này.

Thảm án Salem chính là sự việc xảy ra dưới hoàn cảnh này.

Các tác phẩm điện ảnh và truyền hình sau này đã hư cấu và biến tấu câu chuyện, nói rằng săn lùng phù thủy là do giáo hội chủ đạo cũng không hoàn toàn sai, bởi vì rất nhiều nguyên mẫu của những sự việc đó lại chính là những hành động của các tà giáo dưới bối cảnh Tân giáo.

Đương nhiên, tình hình này đã thay đổi hoàn toàn khi Kỷ Hắc Ám kết thúc, sức mạnh của giáo hội suy sụp trầm trọng, cùng với sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và thời đại hiện đại hóa.

Giáo hội cũng không còn đủ khả năng ràng buộc các thế lực khác, thêm vào đó là sự thay đổi trong tư tưởng, đến mức ngày nay, họ đã ngầm thừa nhận sự tồn tại của các thực thể siêu nhiên khác.

Thậm chí còn cho phép bí mật tiếp xúc lẫn nhau, và có những trường hợp phải mượn nhờ sức mạnh của họ.

“Kỷ Hắc Ám kết thúc?”

Nhận được câu trả lời, đồng thời hiểu thêm một kiến thức ít người biết, Louis vẫn chưa thỏa mãn, mà nhạy bén nhận ra một từ ngữ mà Ed đã đề cập.

Kỷ Hắc Ám? Kỷ Hắc Ám nào?

Ed sững sờ, mới chợt nhận ra mình đã lỡ lời.

Bên cạnh, Lorraine nhẹ nhàng huých anh một cái.

Ed cười ngượng nghịu, “Quên đi, chuyện này thực ra cũng chỉ là chạm đến một chút bí mật mà thôi, một số thế lực được coi là cổ xưa ít nhiều cũng có ghi chép về nó, không tính là điều kiêng kỵ. Tôi biết không nhiều, nhưng cũng có thể kể cho cậu nghe.”

“Nhưng Louis, cậu phải trả lời tôi vài câu hỏi trước đã.”

“Cậu có đồng ý không?”

Louis không bình luận gì, muốn xem trước anh ta sẽ hỏi vấn đề gì.

“Ác linh trong bụng cậu là sao?”

Louis nhíu mày, “À, cái này là tôi tu luyện một loại vu thuật đặc thù, có thể phong ấn ác linh vào trong bụng.”

“Vậy còn thứ huyết sắc và tiếng kêu rên trên người cậu?”

“À, cũng là một loại vu thuật, chỉ là một cách mượn hồn phách của lũ ác linh để tu luyện thôi.” Dưới mặt bàn, Lorraine vừa hung hăng nhéo vào tay Ed, khiến Ed đau điếng, nhe răng trợn mắt.

Ed cả người căng thẳng, gật đầu, “Thì ra là thế, vậy thì tôi không có vấn đề gì.”

Sau đó, Ed bắt đầu kể rõ cho Louis nghe về cái gọi là Kỷ Hắc Ám.

Điều này có liên quan đôi chút đến thời Trung Cổ.

Cái gọi là thời Trung Cổ chỉ khoảng thời gian từ thế kỷ thứ 5 đến thế kỷ thứ 15 Công Nguyên. Vào giai đoạn đầu và giữa của thời kỳ này, sức mạnh của giáo hội đạt đến đỉnh điểm.

Trong thế tục, có thể nói là đã kiến tạo được một Thần Quốc trên mặt đất, tuyệt đại đa số quốc gia đều phải đắm chìm dưới ánh hào quang của Chúa, chế độ quân quyền thần thụ cũng chính thức hình thành trong giai đoạn này.

Mà vào hậu kỳ, tức là từ thế kỷ 11, giáo hội lại bắt đầu suy sụp. Nói về mặt thế tục, là do những thay đổi về chế độ, tư tưởng, khoa học kỹ thuật, chiến tranh, v.v. khiến nhân loại bắt đầu thức tỉnh.

Nhưng trong lĩnh vực thần bí học, thực chất là vì giáo hội đã trấn áp Kỷ Hắc Ám, dẫn đến suy kiệt sức mạnh và dần suy tàn.

Kỷ Hắc Ám, chính là chỉ các quốc gia không thần phục giáo hội, các dị giáo thần không muốn bị hạ thấp thành thiên sứ, các chủng tộc dị loại không muốn bị loài người chiếm vị trí chủ đạo, v.v.

Tất cả đã đồng lòng liên minh lại, phát động một cuộc chiến tranh kéo dài hơn trăm năm.

Thế tục và thần bí trong thời điểm này đan xen, ảnh hưởng lẫn nhau, tạo nên một thời kỳ loạn lạc vô cùng to lớn.

Cuối cùng, giáo hội đã áp đảo hầu hết các quốc gia ở châu Âu, bảo vệ thần quyền tối cao của mình.

Hạ bệ những dị giáo thần còn sót lại, biến họ thành thiên sứ hoặc ác quỷ.

Tiêu diệt vô số chủng tộc dị loại muốn tranh giành không gian sinh tồn.

Toàn bộ quá trình đơn giản là vô cùng đẫm máu, thể hiện một sức mạnh hiển hách.

Nhưng, đây cũng là tia hào quang cuối cùng của giáo hội. Từ đó về sau, sức mạnh của giáo hội bắt đầu suy giảm, khả năng kiểm soát thế tục cũng sụt giảm nghiêm trọng, cuối cùng, trước thời Phục Hưng, chiếc vương miện tối cao đã bị tước bỏ.

“Vậy ra, cái gọi là Kỷ Hắc Ám thực chất chính là một cuộc phản kháng chống lại giáo hội sao?” Louis tổng kết.

“Có thể nói như vậy, nhưng cũng không đơn thuần là phản kháng giáo hội, dù sao lúc đó giáo hội cũng làm những điều tốt, nếu không thì những chủng tộc dị loại đó sẽ chẳng làm điều gì tốt cho loài người đâu.” Ed bổ sung thêm một câu để bào chữa cho giáo hội.

“Về sau, thực ra cũng còn có vài lần Kỷ Hắc Ám, nhưng không có quy mô lớn đến vậy, nhất là khi khoa học kỹ thuật của loài người phát triển, rất nhiều thế lực hắc ám căn bản không phải đối thủ của vũ khí nóng của loài người.”

“Mà Kỷ Hắc Ám cuối cùng đại khái là trăm năm trước, các chủng tộc dị loại như người sói, ma cà rồng, cự quái đã chủ đạo một cuộc phản công, chủ yếu diễn ra ở Châu Âu.”

“Nhưng lúc đó đã được một người trừ tà của giáo hội và đoàn kỵ sĩ thần thánh trấn áp.”

“Mặt khác, đây chỉ là Kỷ Hắc Ám bắt đầu từ thời Trung Cổ, tôi từng nghe một tin đồn nội bộ giáo hội, nói rằng trước cả thời Trung Cổ, hình như cũng tồn tại một Kỷ Hắc Ám, nhưng lại thuộc về phạm vi của các vị thần.”

“Khi đó, đại khái là các vị thần tự mình đối phó với...”

Dưới đáy bàn, Lorraine vừa hung hăng nhéo vào tay Ed, khiến Ed đau điếng, nhe răng trợn mắt.

“Cái này... đây chính là Kỷ Hắc Ám mà tôi hiểu biết.”

“Tôi nói tương đối không rõ ràng, thực ra còn rất nhiều chuyện nữa, tỉ như giáo hội phân liệt, các vương quốc thế tục tranh chấp, và sự suy tàn của các Thần Linh.”

“Tôi đều không rõ ràng lắm, đây thuộc về những bí mật thời cổ, không phải những người hiện đại như chúng ta có thể rõ ràng hiểu được.”

Nghe xong Ed nói những điều này, Louis như có điều suy nghĩ.

Dị giáo thần, đại quân chủng tộc dị loại...

Thế giới thần bí khi đó quả thực phồn thịnh, cấp độ sức mạnh cũng cao đến đáng sợ.

Xem bây giờ.

Ha ha.

Hơn nữa cái Kỷ Hắc Ám này, quả thực là một kỷ nguyên đen tối.

Dù sao, theo một ý nghĩa nào đó, giáo hội đã hoàn toàn hòa hợp với loài người lúc bấy giờ.

Kỷ Hắc Ám đối với giáo hội, cũng chính là Kỷ Hắc Ám đối với loài người.

Tuy nhiên, giáo hội quả nhiên rất mạnh mẽ.

Vẻn vẹn chỉ thông qua miêu tả, Louis cũng có thể mường tượng được giáo hội thời Trung Cổ cường thịnh đến mức nào, với chế độ quân quyền thần thụ, uy hiếp vạn quốc. Ngay cả thần thoại của các quốc gia khác cũng phải bị ăn mòn, bị hạ thấp, văn hóa bị sửa đổi, vũ khí bị tước đoạt.

Bá đạo, quá bá đạo.

May mắn thay, nó đã suy tàn.

Chờ đã.

Một giáo hội có Thượng đế, vì sao lại suy sụp chứ?

Vẻn vẹn chỉ là vì Kỷ Hắc Ám dẫn đến tiêu hao quá nhiều sức mạnh và nhân lực?

Thượng đế quả thực đã mặc kệ sao?

Ngài chẳng phải tự xưng là Chúa tể vạn quân, là Chúa của các vị thần cơ mà?

Chẳng lẽ lúc ấy cũng đã bắt đầu suy yếu rồi sao?

Không thể nào.

Rõ ràng, e rằng còn có những nguyên nhân sâu xa hơn ở đây.

Tuy nhiên, đây cũng không phải là vấn đề Louis hiện tại có thể tìm tòi nghiên cứu được, anh cũng không nên nghĩ nhiều.

Ngược lại, chỉ cần hiểu rõ sức mạnh và phương châm hành động hiện tại của giáo hội, xác định họ sẽ không buộc tội mình là dị đoan rồi trắng trợn thảo phạt là được. Còn những bí mật khác, chờ khi thực lực đủ mạnh, hẳn là chúng sẽ tự động lộ ra.

Louis rất có tự mình hiểu biết.

Việc không nên động đến, tốt nhất đừng nên động vào, nếu không chỉ là tự rước phiền toái vào thân.

Hiện tại thì, nên hỏi vợ chồng Warren về chuyện liên quan đến Annabelle. Nhớ rằng Annabelle là khởi đầu của loạt phim Chiêu Hồn, vừa vặn có thể xác định một chút thời gian.

Đây mới là đưa hành động vào thực tế.

Trong khi đó, Ed ở đối diện, lúc này lại đang trao đổi ánh mắt với vợ mình, Lorraine.

Với những lời Louis vừa nói, Ed lại không phải kẻ ngốc, làm sao có thể dễ dàng bị lừa gạt như vậy? Quen năm tháng hành nghề trừ tà, anh ấy thậm chí còn có trực giác bén nhạy hơn người thường đối với những lời dối trá.

Những lời Louis vừa nói ra đã lập tức nhận ra, có rất nhiều đều là lời nói dối!

Hay nói đúng hơn là, bốn phần th��t, sáu phần giả.

Chỉ là bởi vì vợ mình nhắc nhở, anh mới lựa chọn lặng lẽ giải thích.

Mặc kệ Louis trước mắt rốt cuộc có lai lịch gì, ít nhất hiện tại anh ta không có ác ý với họ, thì không nên kích động anh ta, trước tiên cứ trấn an, có thể không chọc giận thì tốt nhất đừng chọc giận.

Đây là kết luận mà Ed và vợ anh đã đạt được sau khi trao đổi ánh mắt.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, không được tự ý sử dụng.