Chờ Mori Kogoro chụp ảnh xong, Ike Hioso thu cất vật phẩm vào túi chứng cứ, rồi trao lại cho cảnh sát Ogura.

Khi bốn người quay trở lại lữ quán, trời đã hơn ba giờ sáng. Tại phòng khách kiểu Nhật, họ gặp bà chủ quán, người vẫn luôn túc trực tại đó. Vì không thấy ai khác, họ quyết định hỏi chuyện bà chủ trước, sau đó mới đề cập đến những vấn đề về việc chiêu đãi của lữ quán.

Bà chủ quán nhận ra con dao nhỏ, hung khí của vụ án, chỉ rõ đó là ‘thần đao’ vốn được đặt trong từ đường của lữ quán.

Các nhân viên lữ quán ít nhiều cũng đã chứng kiến hoạt động của nhóm Akechi Eri. Họ cũng cho biết nhóm Mori Ran không ở phòng khách kiểu Nhật, mà đang ở đại sảnh tiếp khách.

“Ồ, ra là các vị ở đây sao…”

Mori Kogoro bước vào đại sảnh tiếp khách, đảo mắt một lượt để xác nhận số người.

Con gái mình có mặt, nhóc Haibara có mặt, Yasuda Yoriko có mặt, Akechi Eri có mặt, Bandou có mặt, Fukatsu Harumi có mặt… Ừm, đông đủ cả rồi.

Yasuda Yoriko quay đầu giải thích: “Cô Eri nói ngồi ở đây thoải mái hơn.”

Mori Ran quay đầu nhìn những người vừa bước vào, xác nhận số người.

Cha cô ấy có mặt, anh Hioso có mặt, cảnh sát Ogura có mặt… Nhưng Conan đâu rồi?

“Cha ơi, Conan đâu ạ?”

“Hả?” Mori Kogoro xoay người nhìn quanh, “Thằng nhóc Conan kia không đi cùng sao?”

“Trên đường đi, cậu bé đã rẽ sang phía đình viện,” Ike Hioso tiến đến ngồi xuống chiếc ghế dài cạnh cửa sổ, thản nhiên rút ra một cuốn sổ tay và cây bút máy. “Chắc là đi vệ sinh. Giờ thì chúng ta hãy xác nhận quỹ đạo hoạt động của mọi người từ 10 giờ tối đến 12 giờ đêm.”

Conan hẳn là đã đi xác định độ dày lớp tuyết.

Một đứa trẻ con như vậy, cứ đi theo rồi đột nhiên lẳng lặng rời khỏi hành lang, không dễ khiến người khác chú ý. Nếu không phải anh vẫn luôn để mắt đến cái tên quỷ quái Conan ấy, chắc cũng chẳng biết Conan đã tụt lại từ lúc nào.

Những người khác đều quay đầu nhìn Mori Kogoro.

Trong những tình huống hỏi cung sau khi vụ án được phát hiện, thám tử lừng danh vẫn luôn là người có quyền lên tiếng nhất.

“Khụ…” Mori Kogoro không rảnh bận tâm Conan đã chạy đi đâu, ông chỉnh lại sắc mặt, nghiêm túc nói: “Xin mọi người hãy hợp tác! Trước hết là cô Eri, khi chúng tôi gặp cô, cô vừa từ suối nước nóng lộ thiên trở về, phải không? Vậy cô đến suối nước nóng lộ thiên lúc mấy giờ?”

“Đúng vậy,” Akechi Eri gật đầu đáp, “Tôi đến suối nước nóng lộ thiên vào khoảng 9 giờ rưỡi, rời đi lúc khoảng 10 giờ.”

“Vậy cô có nhìn thấy cô Shibasaki Asuka không?”

“Khi tôi rời khỏi suối nước nóng lộ thiên trở về, cô ấy vừa lúc đến đó…”

Haibara Ai đứng dậy, đến ngồi cạnh Ike Hioso, nhìn anh ghi lại thời gian hoạt động của mọi người vào sổ. Cô bé phát hiện Hiaka đang thò cái đầu nhỏ ra khỏi cổ áo tắm để xem sổ, đành kìm nén xúc động muốn túm Hiaka ra bắt đầu đàm phán.

Không được, phải đợi Hiaka lột da xong mới bàn bạc được…

Mori Ran lo lắng không biết Conan đã chạy đi đâu, muốn ra ngoài tìm nhưng lại không thể không ở lại để trả lời câu hỏi, cảm thấy bồn chồn không yên, mãi cho đến khi nhìn thấy Conan quay lại, cô mới yên lòng.

Conan cúi đầu trầm tư, rồi tiến đến bên cạnh Ike Hioso, dò xét những thông tin anh đã ghi vào sổ tay.

• 9:30: Bandou ở phòng của mình. Akechi Eri đến suối nước nóng lộ thiên tắm. Yasuda Yoriko đến đại sảnh tiếp khách sắp xếp nội dung phỏng vấn, vẫn luôn ở lại đại sảnh. • 9:45: Yasuda Yoriko nhìn thấy Shibasaki Asuka đi qua đại sảnh tiếp khách, h��ớng về phía suối nước nóng lộ thiên. • 10:00: Akechi Eri rời khỏi suối nước nóng lộ thiên, nhìn thấy Shibasaki Asuka. • 10:20: Yasuda Yoriko ở đại sảnh tiếp khách nhìn thấy Akechi Eri quay về. • 10:25: Yasuda Yoriko ở đại sảnh tiếp khách nhìn thấy Anzai Ema đi ra cửa sau. Cùng lúc đó, chúng tôi (nhóm Mori chuẩn bị đi tắm) gặp Akechi Eri ở hành lang. • 10:30: Anzai Ema nhận được một mẩu giấy hẹn gặp tại từ đường. • 10:40: Chúng tôi đến suối nước nóng lộ thiên, phòng tắm nữ có treo biển ‘đã đặt hết chỗ’. Ran, Ai-chan, Fukatsu Harumi đi trước đến trung tâm giải trí chơi bóng bàn. • 10:45: Fukatsu Harumi rời trung tâm giải trí, quay về phòng tháo kính áp tròng. • 10:50: Có tiếng động lạ phát ra từ phòng tắm nữ. • 10:55: Fukatsu Harumi quay lại trung tâm giải trí. • 11:00: Chúng tôi tắm xong ở phòng tắm nam, đến trung tâm giải trí tìm thấy Ran, Ai-chan, Fukatsu Harumi (những người vẫn chưa bắt đầu tắm). Trong khoảng thời gian này, Ran không nhìn thấy bất kỳ ai khác đi ngang qua trung tâm giải trí để đến suối nước nóng lộ thiên. Cùng lúc đó, Akechi Eri đến đại sảnh tiếp khách của lữ quán, bàn bạc công việc với Yasuda Yoriko. • 11:15: Bandou đến đại sảnh tiếp khách, gia nhập cuộc họp của Yasuda Yoriko và Akechi Eri. • 11:30: Chúng tôi rời trung tâm giải trí, đi đến suối nước nóng lộ thiên. • 11:40 (khoảng): Phát hiện thi thể Shibasaki Asuka. • 11:55: Đến lữ quán tìm kiếm Anzai Ema, nhìn thấy Yasuda Yoriko, Akechi Eri, Bandou đang họp tại đại sảnh tiếp khách. • 12:05: Đến cửa sau đi về phía từ đường, phát hiện dấu chân trên tuyết. • 12:10: Phát hiện thi thể Anzai Ema tại từ đường.

Conan không khỏi chú ý đến nét chữ trên cuốn sổ.

Nét chữ của Ike Hioso thật sự rất đẹp, cân đối mà không cứng nhắc, mỗi nét bút đều toát lên vẻ thần thái khó tả. Được nhìn ngắm những trang chữ như vậy, quả thực là một sự hưởng thụ… Khụ, phá án, phá án mới là điều quan trọng!

“Tại suối nước nóng lộ thiên, chúng tôi đã phát hiện một con dao nhỏ nghi là hung khí, cùng một chiếc khăn tắm dính máu,” Mori Kogoro nói xong, quay sang những người khác, “Theo lời bà chủ quán, con dao đó chính là ‘thần đao’ vốn được đặt trong từ đường của lữ quán. Còn chiếc khăn tắm là của Anzai Ema. Mặc dù hiện tại vẫn chưa xác định được vết máu trên khăn tắm có thuộc về cô Anzai Ema hay không, nhưng hung khí hẳn là cùng một con. Nói cách khác, trình tự gây án của hung thủ, hẳn là sau 10 giờ 30 phút, đi đến kho hàng sát hại cô Anzai Ema, rồi đặt người giấy Bát Nhã vào ống tay áo kimono. Sau đó, kẻ sát nhân mang theo dao nhỏ và khăn tắm đến suối nước nóng lộ thiên. Đồng thời, hắn còn mang theo máy dập ghim, dùng nó đánh bất tỉnh cô Shibasaki Asuka đang tắm, rồi lại dùng dao nhỏ sát hại cô ấy. Cuối cùng, hung thủ vứt bỏ dao nhỏ, máy dập ghim, khăn tắm tại suối nước nóng lộ thiên, đặt người giấy Bát Nhã vào ống tay áo kimono trước cửa phòng tắm nữ, rồi rời khỏi đó.”

Conan dò xét bảng thời gian biểu Ike Hioso đã sắp xếp, trầm tư suy nghĩ.

Xét theo đó, Bandou trước 11 giờ 15 phút tối đều không có bằng chứng ngoại phạm, có đủ thời gian gây án. Hơn nữa, mẩu giấy hẹn Anzai Ema đến kho hàng cũng có chữ ký của Bandou.

Akechi Eri có thể sau khi gặp mặt nhóm họ, đi từ hành lang đến từ đường sát hại Anzai Ema. Nếu sau đó cô ta muốn đến suối nước nóng lộ thiên để sát hại Shibasaki Asuka, thì sẽ phải đi ngang qua đại sảnh tiếp khách và nơi Ran đang ở trung tâm giải trí. Việc lợi dụng những tấm ván gỗ để di chuyển luân phiên trong đình viện có thể giúp tránh đi ngang qua đại sảnh tiếp khách, và cũng sẽ không để lại dấu chân trên tuyết. Tuy nhiên, suối nước nóng lộ thiên nằm trên vách núi, nhất định phải đi qua trung tâm giải trí, không thể leo qua ngọn núi phủ đầy tuyết. Mà Ran cũng không nhìn thấy Akechi Eri đi ngang qua. Hơn nữa, nếu tiếng động lạ ở phòng tắm nữ vào 10 giờ 50 phút được cho là thời điểm Shibasaki Asuka gặp nạn, thì Akechi Eri không thể nào trong vòng 10 phút vừa giết người vừa chạy về đại sảnh tiếp khách để gặp Yasuda Yoriko.

Fukatsu Harumi sau 9 giờ tối vẫn luôn ở cùng nhóm họ, chỉ có khoảng thời gian từ 10 giờ 45 đến 10 giờ 55 là cô ấy tách khỏi trung tâm giải trí, một mình về phòng tháo kính áp tròng. Khoảng thời gian này có thể đủ để tạo ra tiếng động lạ hoặc sát hại Shibasaki Asuka, ví dụ như giấu chiếc kính gọng ở đâu đó, ra ngoài thay kính rồi đi giết người, giả vờ như mình đã về phòng đổi kính. Tuy nhiên, Fukatsu Harumi không có thời gian để sát hại Anzai Ema, càng không thể sau khi sát hại Anzai Ema lại mang hung khí đến suối nước nóng lộ thiên để sát hại Shibasaki Asuka.

Yasuda Yoriko sau 9 giờ rưỡi vẫn luôn ở tại đại sảnh tiếp khách. Mặc dù trong khoảng thời gian cô ấy ở một mình, không gặp ai khác, có đủ thời gian gây án, nhưng nếu có người đi ngang qua đại sảnh tiếp khách và phát hiện Yasuda Yoriko không có mặt, lời nói dối của cô ấy sẽ bị vạch trần. Mà Yasuda Yoriko không thể xác định liệu người khác có đến đại sảnh tiếp khách vào lúc cô ấy rời đi để gây án hay không. Vì vậy, khả năng Yasuda Yoriko là hung thủ không cao.

Hiện tại, Bandou là người có hiềm nghi lớn nhất. Nhưng lần này hung thủ lại nghĩ ra thủ pháp không để lại dấu chân trên tuyết, nên Conan cảm thấy sự việc sẽ không đơn giản như vậy.

Hơn nữa, phát hiện của cậu bé cũng chỉ ra hung thủ hẳn là Akechi Eri…

“Thế nhưng, tớ và Ai-chan sau 10 giờ 40 phút v���n luôn ở trung tâm giải trí. Nếu có ai muốn đi suối nước nóng lộ thiên, chúng tớ nhất định sẽ nhìn thấy, nhưng chúng tớ không hề thấy bất kỳ người khả nghi nào đi ngang qua trung tâm giải trí,” Mori Ran quay đầu, nhìn về phía Haibara Ai đang ngồi cùng Ike Hioso. “Đúng không, Ai-chan?”

Haibara Ai gật đầu: “Không chỉ không thấy bóng người, mà đến cả bóng ma cũng không nhìn thấy.”

Mori Ran: “…”

Việc nhắc đến quỷ thần vào lúc này khiến cô bé có chút sợ hãi.

Nếu là quỷ quái giết người thật, thì quả thực…

“Đúng vậy,” Mori Kogoro vuốt cằm, “Hơn nữa, trên nền tuyết, ngoài dấu chân của cô Anzai Ema khi đi đến kho hàng, không hề có dấu chân của hung thủ. Điểm này thật sự rất kỳ lạ…”

“Có khi nào là lời nguyền của Nữ thần Kimono không?” Fukatsu Harumi nói với vẻ mặt căng thẳng.

“Không, không thể nào…” Mori Ran rụt người vào lưng ghế sofa, luôn cảm thấy không có một vật sống để ôm gối trong lòng thì thật thiếu an toàn.

Không…

Trong lòng, Conan phủ nhận khả năng ‘Nữ thần Kimono nguyền rủa giết người’. Cậu bé ghé sát vào tai Ike Hioso, thì thầm: “Anh Ike, ban nãy em đã đi một vòng quanh sân ngoài, men theo mái hiên. Từ cửa sau đến khu tuyết phủ trước cửa sổ của cô Eri, dấu chân sâu nhất cũng chỉ khoảng năm centimet. Trong khi đó, những nơi khác dấu chân đều sâu hơn mười centimet. Sau khi chúng ta đến từ đường lấy được bằng chứng thì lại có tuyết rơi, những chỗ không bị khăn tắm che phủ lại tích thêm một lớp tuyết nữa, nên dấu chân sâu mười mấy centimet mới là bình thường. Vậy nên…”

Haibara Ai ghé sát bên cạnh lắng nghe, khẽ hạ giọng tiếp lời: “Cô Eri có khả năng chính là hung thủ giết người. Sau khi gặp chúng ta ở hành lang, để tránh bị cô Yoriko đang ở đại sảnh tiếp khách nhìn thấy, cô ấy đã nhảy ra ngoài cửa sổ phòng mình. Rồi lợi dụng một thủ pháp nào đó không để lại dấu chân, đến từ đường sát hại cô Anzai rồi dùng chính phương pháp đó quay về phòng. Vì vậy, trên tuyết mới có những dấu chân có độ sâu không đồng đều dẫn đến cửa sổ phòng cô ấy. Thế nhưng, sau đó cô ấy làm thế nào để sát hại cô Shibasaki? Thời gian gây án của cô ấy không đủ, tớ và chị Ran cũng thật sự không nhìn thấy bóng người khả nghi nào đi ngang qua bên ngoài trung tâm giải trí.”

“Đúng vậy,” Conan nhíu mày suy tư, “Phương pháp không để lại dấu chân, hẳn là phải dùng tấm ván gỗ di động trên tuyết để che chắn, nhưng thời gian gây án…”

Điểm này, cậu bé mãi không thể nghĩ ra.

“Tóm lại, hiện giờ đã hơn bốn giờ rạng sáng rồi, chỉ một tiếng nữa, cảnh sát huyện Yamagata chắc chắn sẽ đến đây. Mọi người cứ tạm thời ở lại đây đi,” Mori Kogoro dặn dò một câu, rồi nhìn về phía Ike Hioso đang ngồi trên ghế dài, ghé tai nói nhỏ với hai đứa trẻ, ông gọi: “Hioso, tôi ra ngoài hút thuốc đây, cậu có muốn đi hít thở khí trời một chút không?”

“Được.”

Ike Hioso quyết định tạm thời bỏ rơi Conan trong đội phá án, anh khép sổ tay lại, rồi theo Mori Kogoro ra hành lang bên ngoài.

Conan ngước mắt nhìn Haibara Ai đi theo, nghĩ ngợi một chút, rồi cũng lẳng lặng đi theo.

Để có những dòng văn này, đội ngũ truyen.free đã dành trọn tâm huyết, mong rằng sẽ làm hài lòng quý độc giả.