Haibara Ai miệt mài nghiên cứu tài liệu đến tận khuya mới ngủ, sáng hôm sau ỷ vào mình đang là trẻ con nên cứ thế mà ngủ nướng.

Ike Hioso thì thức dậy từ sớm, tập thể dục buổi sáng xong liền tắm rửa. Nghe tiếng đàn violin mơ hồ truyền ra từ khu nhà phụ, hắn bèn bước ra cửa và chào hỏi gia chủ.

Trong phòng nghỉ ở tầng một khu nhà phụ, Haga Kyosuke đang đứng trước cửa sổ kéo đàn violin. Nghe thấy động tĩnh có người vào cửa, anh ta quay đầu chào hỏi: “Ike tiên sinh, chào buổi sáng! Tôi đang chỉnh âm cho đàn violin, có phải đã làm phiền ngài không?”

“Chào buổi sáng,” Ike Hioso bước vào, “Là do tôi đã thức giấc từ lâu rồi.”

Haga Kyosuke đặt đàn violin xuống, đi đến trước bàn, nhìn chiếc hộp vẫn chưa được mang đi. “Cây sáo trúc đó, ngài thật sự không muốn sao? Chúng tôi đều không biết chơi, cứ để mãi ở đây thì thật đáng tiếc.”

Anh ta đã chuẩn bị ra tay phóng hỏa, giết người rồi tự sát, muốn tặng lại một vài món đồ mà bạn bè từng cảm thấy hứng thú, nhưng không thể rầm rộ quá mức để tránh bị phát hiện điều bất thường. Tuy nhiên, Ike Hioso vừa hay có mặt ở đây, thế nên dù chỉ có thể giữ lại được một cây sáo quý cũng tốt.

“Không muốn.” Ike Hioso lại một lần nữa từ chối.

Haga Kyosuke trong lòng đã chuẩn bị trước nên không bận tâm nhiều, anh ta đặt cây violin trong tay vào lại hộp đàn và hỏi: “Ike tiên sinh, ngài có tin vào báo ứng không?”

“Không tin,” Ike Hioso nói, lấy chiếc hộp gỗ đựng sáo trúc có lưỡi gà và keo dán. Hắn đổ một chút nước lên giấy từ cốc trà, làm ướt miếng keo, rồi cầm lưỡi gà ướm thử vào lỗ sáo. “Tôi tin vào mệnh và vận hơn.”

“Mệnh và vận ư?” Haga Kyosuke khó hiểu.

Ike Hioso cúi đầu dán lưỡi gà vào sáo trúc, nói: “Nói đúng hơn, tôi càng tin vào vận.”

Haga Kyosuke bật cười nói: “Tôi quên mất, ngài là thương nhân, có lẽ sẽ tương đối tin vào vận may thế này.”

Ike Hioso không giải thích, không phải vì là thương nhân mà là bởi bên cạnh hắn có cô thiếu nữ may mắn đến mức bùng nổ, một Devil Of Light, nên hắn không thể không tin. Dán xong lưỡi gà, hắn quay đầu hỏi Haga Kyosuke: “Có muốn nghe tôi diễn tấu sáo trúc không?”

“Được thôi,” Haga Kyosuke nói đùa: “Tôi muốn tặng cây sáo này cho ngài, chính là đang có ý đó đấy!”

Tia nắng ban mai vừa hé, ánh sáng xuyên qua cửa sổ rọi vào nhà.

Cây sáo được đặt ngang, Ike Hioso đầu thẳng tắp, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên các lỗ sáo, di chuyển lên xuống. Giai điệu thư thái dần lan tỏa khắp căn phòng.

Haga Kyosuke trầm mặc, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi sân vườn đang được ánh mặt trời chiếu rọi.

Khúc nhạc này rõ ràng có phong cách đơn giản, qua tiếng sáo diễn tấu lại trở nên thuần khiết đến mức khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm như ở chốn bồng lai. Giai điệu tuy mộc mạc, nhưng anh ta lại nghe thấy một nửa đau thương và một nửa chờ đợi.

Ban đầu, anh ta còn để ý đến âm cao, chuẩn âm, nhưng rất nhanh đã không còn lòng dạ nào để bận tâm nữa. Ký ức quá khứ từng chút một bị gợi lên, lặng lẽ tua lại trong đầu, khiến anh ta chỉ muốn vô định nhìn vào một khoảng không trống trải, lặng lẽ ngồi đó hồi ức, dường như cứ ngồi như vậy cả đời cũng chẳng sao.

Thân sáo trúc thô dài, âm sắc mượt mà thuần hậu. Thổi sáo vốn dĩ đã chú trọng hơi thở đầy đặn, đều đặn và duy trì hơi lâu dài, mà hơi thở trong cơ thể Ike Hioso lại đủ để hắn như thể dùng gian lận.

Suốt cả khúc nhạc, Ike Hioso căn bản không hề lấy hơi, hoàn toàn dựa vào lượng dưỡng khí tích trữ trong cơ thể để duy trì năng lượng tiêu hao và đẩy hơi thổi sáo. Cộng thêm một số kỹ xảo, hắn thế mà đã thổi cây sáo trúc mà kiếp trước mình chưa từng học đến nơi đến chốn, tạo ra cảm giác như một bậc thầy.

Giờ đây, hắn có phần lý giải được hành vi của Koizumi Akako khi một lời không hợp là đập gương ma thuật, hay dùng bảo châu để phòng bệnh đậu mùa, một hành vi phung phí.

Trong thời đại này, một số năng lực có thể được dùng vào những thời khắc then chốt, ví dụ như mộng lực “dự trữ oxy” của hắn. Nhưng chỉ cần có sự chuẩn bị, người thường cũng có thể dùng bình dưỡng khí hoặc những vật dụng tương tự để thay thế. Hơn nữa, trong nhiều trường hợp, những dị năng này chỉ có thể dùng để làm những việc tưởng chừng nhỏ nhặt.

Ví dụ như thổi sáo…

Cho đến khi âm cuối kết thúc, dư âm trong phòng tan biến, Haga Kyosuke mới thu lại suy nghĩ. Có lẽ vì đã chìm đắm trong hồi ức quá khứ quá lâu, nhất thời anh ta không biết nên nói gì. Sau một lúc trầm mặc, anh ta cười hỏi: “Ike tiên sinh, ngài thật sự không muốn nhận lấy cây sáo này sao?”

“Không muốn,” Ike Hioso đặt cây sáo trúc lên bàn, nói: “Hôm nào tôi sẽ ghé tìm ngài để thử những khúc nhạc khác.”

Là người của một gia đình âm nhạc danh tiếng, Haga Kyosuke từ nhỏ đã được thấm nhuần âm nhạc. Đối với những khúc nhạc hay và âm sắc của nhạc cụ, anh ta sẽ có một sự kỳ vọng mà người thường khó lòng tưởng tượng được.

Sự kỳ vọng vào tương lai, hắn đã trao cho Haga Kyosuke, và sẽ chỉ cho duy nhất một lần như vậy. Còn việc Haga Kyosuke có nguyện ý từ bỏ kế hoạch giết người rồi tự sát hay không, thì phải xem chính anh ta quyết định.

Haga Kyosuke sửng sốt, ngay sau đó cười nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ chuẩn bị sẵn cây sáo trúc cho ngài. À phải rồi, khúc nhạc vừa rồi ngài thổi tôi chưa từng nghe qua, lẽ nào ngài lại nhanh chân hơn một bước tìm ra bảo vật của tôi rồi sao? Vậy tên của nó là gì? Khúc nhạc đó đã có tên chưa?”

Ike Hioso không nhìn ra Haga Kyosuke có định từ bỏ hay không, cũng không tiếp tục quan sát thêm. Hắn nói: “Castle in the Sky.”

“Castle in the Sky ư,” nụ cười trên mặt Haga Kyosuke thoáng chút cảm khái, “Quả thật rất hợp…”

“Sao lại không tiếp tục?”

Ngoài cửa, đột nhiên một giọng nữ dồn dập đến bất thường vang lên.

Cánh cửa hé mở, một bà lão tóc tai rối bời chỉ để lộ n���a khuôn mặt với vẻ khô khan. Đôi mắt bà trống rỗng nhìn chằm chằm hai người trong phòng. Thấy họ quay đầu nhìn mình, bà lại vội vàng lặp lại một lần nữa: “Sao lại không tiếp tục?”

“Bác Ayane,” Haga Kyosuke đứng dậy tiến đến mở cửa, đỡ lấy bà lão, “Sao ngài lại đến đây?”

“Sao lại không tiếp tục?” Shitara Ayane dường như chỉ biết lặp lại câu đó, bà vẫn cứ nhìn thẳng vào Ike Hioso.

Ike Hioso và Shitara Ayane nhìn nhau một cái, rồi bình tĩnh dời tầm mắt sang phía Haga Kyosuke.

Loại biểu cảm và ánh mắt này hắn rất quen thuộc, từng thấy rất nhiều lần ở Bệnh viện Aoyama Đệ Tứ. Biết rằng việc giao tiếp sẽ rất khó khăn, tốt nhất vẫn nên để người hiểu rõ tình huống xử lý.

Quả không hổ danh là gia đình âm nhạc danh tiếng, ngay cả người có tinh thần không được bình thường cũng có thể tìm đến theo tiếng nhạc hay.

“Ngài thứ lỗi, Ike tiên sinh…” Haga Kyosuke nói một câu, rồi quay đầu nhìn thấy Tsumagari Benio đang dẫn Shitara Hasuki và Haibara Ai đến. Anh ta đỡ bà lão và nói: “Bác gái ấy hình như lại phát bệnh rồi.”

“Bà Ayane,” Tsumagari Benio nhanh chóng bước tới, định đỡ Shitara Ayane rời đi, nói: “Chúng ta đi ăn sáng trước nhé.”

“Chú, Ike tiên sinh, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi…” Shitara Hasuki còn chưa nói hết câu, thì đột nhiên bị Shitara Ayane đẩy ra, sợ đến mức kêu lên một tiếng.

Haibara Ai đang ngáp ở một bên cũng bị giật mình, lập tức tỉnh táo lại.

Shitara Ayane nhanh chóng chạy về phía Ike Hioso, khuôn mặt đầy nếp nhăn vẫn mang biểu cảm khô khan như cũ, nhưng đôi mắt bà lại ánh lên một vẻ sáng rực quỷ dị cùng sự cố chấp: “Sao lại…”

“Muốn ăn sáng trước.” Ike Hioso bình tĩnh đáp lại một câu, chủ động bước lên, sau đó lướt qua Shitara Ayane đang chạy tới và đi về phía cửa.

Shitara Ayane dừng bước, sau đó “Nga” một tiếng, rồi đuổi kịp Ike Hioso.

Những người khác: “…”

Vậy là được rồi sao?

Shitara Ayane một mạch đi theo đến nhà ăn, tự giác tìm đến vị trí mình thường ngồi và cứ thế ăn uống.

“Bà nội tôi đã lâu lắm rồi không ăn uống tử tế như vậy,” Shitara Hasuki cảm khái nói, “Gần một năm nay, đôi khi bà không muốn ăn gì cả, đi khắp nơi tìm người cha đã mất của tôi, có khi lại ném đồ đạc lung tung. Hôm nay thật sự là nhờ có Ike tiên sinh rất nhiều.”

Tsumagari Benio đứng một bên trông chừng Shitara Ayane ăn uống, nghe vậy không khỏi nói: “Ike tiên sinh và tiểu thư Haibara thật sự rất có duyên với gia đình chúng tôi!”

Shitara Hasuki đưa cho Haibara Ai một miếng sandwich, tò mò hỏi: “Ồ? Vì sao ạ?”

Ike Hioso rũ mắt ăn bữa sáng.

Hắn biết vì sao Tsumagari Benio lại nói vậy. Tên của hắn, “Hioso”, có chữ cái đầu theo âm La Mã là H, còn tên của Haibara Ai, “Ai”, có chữ cái đầu là A, cũng nằm trong thang âm tiếng Đức “CDEFGAH”.

Tsumagari Benio nhìn thấy Shitara Hasuki đưa sandwich cho Haibara Ai, liền hối hận vì đã nói ra những lời vừa rồi. Nàng chợt nhận ra mình đã quên đề phòng tiểu thư Hasuki nhà mình có ý đồ xấu với cô bé. “À, không có gì đâu, có lẽ là vì nhà đã lâu không có khách tới thôi.”

“Nếu mọi người không ngại, sau này Ai-chan và Ike tiên sinh có thể thường xuyên ghé chơi nhé,” Shitara Hasuki cười nói với Haibara Ai, “Sân ở đây không nhỏ đâu, có thể dắt chú ngựa nhỏ của cháu đến đấy!”

Tsumagari Benio: “…”

Xem cái cách xưng hô khác biệt này kìa.

Haibara Ai nghe nói có thể mang Mikage đến đây, liền có chút động lòng.

Sân nhà Shitara quả thật r���ng lớn, đường lại thênh thang, có thể phi ngựa…

Haga Kyosuke ngẩng đầu nhìn Ike Hioso: “À phải rồi, Ike tiên sinh có hiểu biết gì về khoa thần kinh không? Vừa rồi bác gái của tôi đột nhiên chạy đến, nếu là người khác, e rằng đã sớm bị dọa sợ rồi.”

“Có hiểu biết.” Ike Hioso nói.

“Ai?” Shitara Hasuki tò mò hỏi: “Vậy Ike tiên sinh có phải đã từng học tâm lý y học không?”

Ike Hioso thái độ thong dong tự nhiên: “Tôi từng ở Bệnh viện Aoyama Đệ Tứ một thời gian, với thân phận bệnh nhân.”

“Aoyama Đệ Tứ…” Nụ cười trên mặt Shitara Hasuki cứng đờ, trở nên có chút mờ mịt.

Khoan đã, với thân phận bệnh nhân ư?

Haibara Ai thấy không khí xung quanh đột nhiên trở nên tĩnh lặng, cô bé cũng quen thuộc mà tiếp tục ăn bữa sáng.

Câu hỏi này của tiểu thư Hasuki thật sự rất “chết người”, sự im lặng khó xử nàng cũng đã quen rồi.

Haga Kyosuke lại hồi tưởng toàn bộ phản ứng của Ike Hioso với bác gái mình vừa rồi, đột nhiên cảm thấy phong thái ấy nghiêm trọng không thích hợp. Tay anh ta đang cầm sandwich cũng khựng lại.

Tsumagari Benio cũng đứng sững ở phía sau Shitara Ayane.

Vì trong nhà có người bệnh, họ biết Bệnh viện Aoyama Đệ Tứ là nơi nào và cũng tìm hiểu về quy định nhập viện. Nếu bệnh tình không quá nghiêm trọng, bác sĩ sẽ không kiến nghị nhập viện điều trị. Đa số trường hợp nhập viện là khi bệnh nhân có thể tấn công người khác hoặc tự làm hại bản thân, mà trong nhà lại không có người chăm sóc.

Vị Ike tiên sinh này nếu đã từng nhập viện điều trị, vậy điều đó chứng tỏ…

Shitara Hasuki hoàn hồn: “À, xin lỗi ngài, Ike tiên sinh.”

Haga Kyosuke hòa giải: “Tuy nhiên, việc Ike tiên sinh có thể khỏi hẳn cũng là một điều đáng ăn mừng, coi như là một trải nghiệm đặc biệt trong cuộc đời!”

Ike Hioso nhìn Haga Kyosuke, cuối cùng vẫn không nói gì.

Xin lỗi, hắn vẫn chưa nhận được giấy chứng nhận khỏi bệnh.

Haibara Ai: “…”

Những lời này cũng gây ra sự im lặng “chết người” tương tự.

Nhưng vừa nghe như vậy, nàng mới nhớ ra, nàng cũng chưa từng thấy anh Hioso uống thuốc.

Shitara Hasuki: “…”

Ý của sự trầm mặc này là…

Haga Kyosuke: “…”

Vẫn chưa khỏi hẳn sao?

Tsumagari Benio: “…”

Hai người bệnh gộp lại, e rằng tiệc sinh nhật của lão gia nhà mình năm nay sẽ không xảy ra sự cố chứ?

Ăn sáng xong, Shitara Ayane liền nhìn chằm chằm Ike Hioso.

Những người khác cũng có chút tò mò, chờ nghe tiếng sáo, sau đó…

Và rồi, cứ thế mà rơi vào một cái hố lớn.

Không lâu sau khi tiếng sáo vang lên, Haga Kyosuke lại rơi vào trạng thái ‘hồi ức’ như trước. Shitara Hasuki và Haibara Ai cũng không thoát khỏi, họ ngồi trên ghế sofa, cùng với Shitara Ayane, hai mắt vô định lặng lẽ quay đầu nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Tsumagari Benio đứng một bên, cũng nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, hồi tưởng lại những thăng trầm cay đắng ngọt bùi mình đã trải qua.

Shitara Choichiro cũng từ trên lầu mò mẫm đi xuống, gia nhập vào đội ngũ ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thời gian ngẩn ngơ trôi qua thật nhanh, cả đám người còn chưa hồi ức xong thì tiếng sáo đã ngừng.

Ike Hioso đặt cây sáo vào lại hộp gỗ, biểu thị rằng mình không có ý định thổi thêm lần nữa.

Tsumagari Benio thu lại tầm mắt, lúc này mới nhìn thấy Shitara Choichiro cũng đã đến. Nghĩ đến nỗi lo lắng của mình trước đó, trong lòng nàng có chút cảm khái.

Nàng xem như đã hiểu được thế nào là thiên tài và kẻ điên chỉ cách nhau một sợi chỉ.

Tối nay viết thêm một chương trước đã, ừm… Đêm mai sẽ lại viết thêm một chương nữa.

(Hết chương này)

Phiên bản tiếng Việt này chỉ có tại truyen.free.