"Thật là lợi hại..." Ike Kana mong chờ nhìn Hisumi, "Hisumi, nói thử xem – ‘Đã lâu không gặp’."

Hisumi hất đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, tỏ vẻ kiêu ngạo.

Đừng xem nó như mấy con chim vẹt ngốc nghếch chỉ biết học nói chứ.

Nếu không phải lo lắng dọa sợ những người này, với trình độ hiện tại của nó, Hisumi hoàn toàn có thể giao tiếp đơn giản, không chút trở ngại với con người.

"Hisumi, nói lại lần nữa đi," Ike Kana chẳng thèm giữ hình tượng, rướn người sát lại Hisumi, mong chờ lặp lại, "Nói đi – ‘Đã lâu không gặp’."

Hisumi nhìn Ike Kana, chủ nhân và "mẹ" nó đều làm nũng như vậy, nó còn biết làm sao, "Kana phu nhân, đã lâu không gặp."

Ike Kana lập tức cười đến mắt cong cong, "Hisumi biết rõ ta mà."

"Còn có ta, ta nữa!" Tiến sĩ Agasa cũng hăm hở, rướn người về phía sau ghế, mong chờ nhìn, "Hisumi, nói đi –..."

Nửa giờ sau, Đội Thám tử nhí, sau khi ghé thăm nhà người khác, chuẩn bị ra về.

"Này, Haibara," Conan thần sắc trầm trọng, khẽ nói với Haibara Ai, "Cậu cũng để ý thấy rồi chứ? Chiếc xe màu đen đi theo chúng ta suốt dọc đường."

"Khi ở trường học, dường như cũng luôn có người nhìn chằm chằm chúng ta," Haibara Ai hạ thấp giọng, nhìn ba đứa trẻ đang ríu rít, "Không chắc có phải họ nhắm vào chúng ta hay không, nhưng nếu chúng ta cứ thế ra ngoài, họ có lẽ sẽ lại bám theo."

"Vậy cứ để họ theo đi, lát nữa chúng ta chia nhau ra, xem mục tiêu của họ là ai, nhưng không được đi quá xa, tốt nhất là cuối cùng tập trung lại một chỗ..."

Conan suy nghĩ một lát, gọi ba đứa trẻ lại, bắt đầu dặn dò nhỏ tiếng.

Năm người chuẩn bị sẵn tâm lý, giả vờ như không có chuyện gì mà ra khỏi cửa... Đột nhiên họ nhận ra việc đóng kịch là hoàn toàn không cần thiết.

Chiếc xe đó dừng bên đường trên sườn đồi, Ike Hioso cùng một người đàn ông ngoại quốc đang tùy tiện đứng cạnh xe hút thuốc.

"Anh Ike?" Ayumi ngớ người, "Lúc nãy là anh ấy theo dõi chúng ta sao?"

Mitsuhiko cũng không hiểu, "Tại sao chứ? Hơn nữa đây đâu phải xe của anh ấy."

Conan nhìn thân ảnh đang quỳ trên ghế phụ lái quay đầu nhìn ra sau, nhìn thế nào thì đó cũng là tiến sĩ Agasa!

Haibara Ai nhận ra Vinson đang đứng cùng Ike Hioso, khóe miệng hơi nhếch lên, rồi chạy về phía chiếc xe.

"Này, Haibara!"

"Đợi đã chứ!"

Bốn đứa trẻ còn lại vội vàng đuổi theo.

Từ xa, Ike Hioso nhìn đám trẻ đang chạy tới, cất tiếng nhắc nhở, "Mẫu thân, bọn nhỏ tới rồi kìa."

Mẹ hắn và tiến sĩ Agasa đang mải mê trêu chọc Hisumi nói chuyện, liệu họ còn nhớ mình đến đây làm gì không?

Giọng điệu có phần lạnh lùng nhắc nhở ấy, khiến Ike Kana và tiến sĩ Agasa lập tức vơi đi không ít nhiệt tình trong lòng, cuối cùng cũng chịu buông tha Hisumi.

Chiều tối, ánh mặt trời mang sắc hoàng hôn ấm áp, Ike Kana mở cửa xe bước xuống, ngẩng đầu nhìn đám trẻ đang chạy từ sườn đồi xuống, nở một nụ cười rạng rỡ, đôi mắt hơi cong lên, đồng tử màu tím phản chiếu ánh hoàng hôn, dường như gom tất cả sự ấm áp vào trong mắt, khiến cả năm đứa trẻ đang chạy xuống đều không kìm được mà mỉm cười.

"Là nhà phu nhân Kana!"

"Là vì yến hội tối qua trở về sao?"

"Thật tuyệt!"

Tuyệt ở chỗ nào ư? Dù sao nhìn thấy một đại mỹ nhân đứng dưới ánh mặt trời ấm áp mỉm cười chào đón, tâm trạng tức khắc trở nên rất tuyệt vời là được rồi.

Ike Hioso nhìn Ike Kana, rồi lại nhìn đám "quỷ nhỏ" đang vui vẻ chạy đến.

"Mẹ" hắn lại bắt đầu dùng nụ cười mê hoặc chúng sinh rồi.

Tranh thủ cơ hội này, Hisumi dứt khoát bay vút đi, chuồn mất.

Ike Kana lập tức ngồi xổm xuống, khi Haibara Ai chạy đến gần, cô duỗi tay ôm lấy cô bé.

Haibara Ai chợt nhận ra mình hơi ngượng.

Phản ứng vừa rồi có hơi quá, cô bé chắc chắn đã bị sự vui vẻ của đám trẻ lây nhiễm.

Thế này sao được, phải ổn định, phải ưu nhã...

Thôi bỏ đi, cứ ôm một cái đã...

Mặc đồ thể thao, mái tóc búi cao, "giáo mẫu" đẹp một cách khác biệt so với trước, cười lên vẫn đẹp...

Mê mẩn mị lực của "giáo mẫu", không cách nào kiềm chế...

Ike Kana ôm Haibara Ai xong, đứng dậy cúi người, cười chào hỏi bốn đứa trẻ đang chạy đến trước mặt, "Mọi người, đã lâu không gặp."

"Đã lâu không gặp!"

Lời đáp lại đầy nhiệt tình, đến cả Conan cũng không kìm được nụ cười trên mặt.

"Này này, mọi người không định ngó lơ tôi đấy chứ!" Tiến sĩ Agasa đứng một bên cười nói.

Một nhóm người trò chuyện vài câu, Ike Kana định đưa đám trẻ đi ăn cơm gần đó, và nhờ tiến sĩ Agasa gọi điện báo cho gia đình bọn trẻ.

Khi ăn cơm, nghe tiến sĩ Agasa và Ike Kana kể chuyện của Hisumi, ba đứa trẻ thật sự ngạc nhiên đến ngây người.

"Hisumi biết nói ‘đã lâu không gặp’ ư?"

"Thật sao?"

"Vậy chẳng phải giống như con vẹt nhà Yuka sao?"

"Đúng vậy, nó nói rất hay," Ike Kana cười dịu dàng nói, "Đáng tiếc khi mọi người đến, nó đã bay mất rồi."

"À..." Ayumi lộ vẻ tiếc nuối.

"Không sao đâu, hôm nào gặp Hisumi rồi nói," Mitsuhiko an ủi, "Biết đâu lần sau nó sẽ nói ‘tạm biệt’ thì sao."

Conan cúi đầu ăn sushi, trong lòng cười thầm.

Trước đây, cậu còn nghĩ Hisumi biết nói chuyện là do Ike Hioso dạy, nhưng nghe Mitsuhiko nói vậy, cậu chợt nhớ ra Ike Hioso luôn nuôi thả Hisumi, bỗng nhiên hoài nghi Hisumi có khả năng tự học nói.

Cái này...

Không thể nào... Chắc chắn là cậu nghĩ quá nhiều rồi!

"Nhưng mà nói đến con vẹt nhà Yuka," Genta đột nhiên nghiêm mặt, "Thật sự rất kỳ lạ."

"Nhà Yuka?" Tiến sĩ Agasa nghi hoặc.

"Chính là cô bé mà hôm nay chúng ta đến nhà chơi ấy, em ấy là học sinh lớp 1C trường Tiểu học Teitan," Ayumi kể lại tình hình, "Em ấy rất thích chim nhỏ, trong nhà cũng có một con vẹt yến phụng, tên là ‘Chichi’, là con trống, năm nay hai tuổi, hôm nay chúng ta chính là đến nhà em ấy xem vẹt."

"Vẹt trống mái là xem màu sắc màng sáp trên mỏ, đúng không? Yuka nói, màng sáp của Chichi ban đầu màu xanh lam, nhưng gần đây hơi ngả màu cà phê, hôm nay chúng ta đến thì màng sáp đã hoàn toàn màu cà phê rồi, trước kia Chichi sẽ chào hỏi em ấy, nói ‘hoan nghênh về nhà’, sáng nay còn nói chuyện với em ấy, nhưng tối nay khi em ấy về nhà thì Chichi lại không phản ứng gì cả, Yuka còn nói cảm thấy Chichi nhỏ con hơn một chút," Mitsuhiko nghiêm túc nói, nhìn về phía Ike Hioso, "Anh Ike, màng sáp của vẹt có đổi màu không ạ?"

"Khi bị bệnh thì có." Ike Hioso đáp.

"Hả?" Ba đứa trẻ kinh ngạc.

Ike Hioso nhìn ba đứa trẻ, thần sắc bình tĩnh giải thích, "Vẹt yến phụng non, màng sáp có rất nhiều màu, có màu không rõ ràng lắm, nhưng theo thời gian trôi qua, khi vẹt yến phụng lớn lên, màng sáp của chim mái sẽ chuyển thành màu nâu nhạt, còn chim trống thì thành màu xanh lam. Khi trưởng thành khoảng hai tuổi, màng sáp sẽ không thay đổi màu theo sự phát triển nữa, nhưng nếu bị bệnh thì lại khác, màng sáp chuyển màu đột ngột cũng là dấu hiệu bị bệnh."

Ike Kana mỉm cười lắng nghe đám người nói chuyện.

Con trai mình nghiêm túc thật là quá ngầu!

"Vậy có nghĩa là, Chichi đã bắt đầu bị bệnh từ rất lâu rồi sao?" Ayumi hơi không đành lòng, "Nhưng Yuka rất thích chim nhỏ mà, nếu Chichi có gì bất thường, em ấy hẳn phải phát hiện chứ, em ấy nói Chichi gần đây rất tinh thần..."

"Loài chim khi bị bệnh vẫn sẽ ăn uống bình thường, giữ vẻ tinh thần, thậm chí còn giả vờ như không có chuyện gì mà nhảy nhót," Ike Hioso kiên nhẫn giải thích, "Bởi vì trong tự nhiên, một khi chúng lộ ra vẻ ốm yếu vì bệnh tật, sẽ thu hút kẻ thù tấn công. Ngay cả vẹt yến phụng đã được thuần hóa, ở những khía cạnh này cũng vẫn giữ lại bản năng hoang dã."

"Vậy có nghĩa là, rất có thể Chichi đã bị bệnh một thời gian rồi," Haibara Ai phân tích, "Và con vẹt chúng ta thấy ở nhà cô bé vào chiều nay, thật ra là một con khác. Bởi vậy, việc con vẹt nhỏ con hơn, không chào hỏi Yuka, cũng có thể giải thích được."

"Là cái người đàn ông đó đã vứt bỏ Chichi bị bệnh sao?" Genta tức giận đứng bật dậy, "Đáng ghét, sao có thể vì chuyện này mà đổi Chichi đi chứ!"

Ike Kana bỗng nhiên thấy lòng hơi nhói.

Mặc dù cô chưa từng có ý định vứt bỏ, nhưng khi nói đến bệnh tật, cô lại nhớ đến chuyện để đứa con một mình tự sinh hoạt.

Liệu đó có bị coi là "vì bệnh tật mà từ bỏ" không?

Con trai cô nghe thấy chuyện này, liệu có...

Nghĩ rồi, Ike Kana dùng khóe mắt liếc nhìn, phát hiện con trai mình đang cúi đầu ăn sushi, dường như hoàn toàn không để tâm đến những gì đám trẻ đang nói.

"Người đàn ông đó?" Tiến sĩ Agasa không hiểu gì.

Đám trẻ này có thể nào nói rõ mọi chuyện trước được không.

"Là bạn của mẹ Yuka," Ayumi giải thích, "Một chú rất kỳ lạ! Mẹ Yuka đi làm, phải đến tối mới về nhà, lúc chúng cháu đến nhà em ấy, chỉ có chú đó ở nhà."

"Chú ấy thật sự rất kỳ lạ, luôn đứng cách xa chúng cháu, lại còn ho khan. Chú ấy nói là vì chú ấy bị cảm, không muốn lây bệnh cho chúng cháu, nhưng khi chúng cháu đến, chú ấy lại mở toang hết cửa sổ trong nhà. Nếu bị bệnh, thì không nên để gió lạnh thổi vào chứ, đúng không ạ?" Mitsuhiko nghiêm mặt nói, "Trước đây cháu đã nghi ngờ, liệu có phải chú ấy vô tình để Chichi bay mất, nên mới phải mua lại một con vẹt yến phụng khác."

Genta vẫn bực tức, "Bây giờ xem ra, chú ấy nói không chừng là cố ý thả Chichi bị bệnh đi mất!"

"Thôi nào," Conan cạn lời nói, "Cũng có thể là lúc chú ấy đến, Chichi đã chết rồi ấy chứ."

"Hả?!" Genta ngớ người.

"Đúng vậy, để Yuka không phải đau lòng, nên chú ấy mới vội vàng đi mua một con vẹt yến phụng," Haibara Ai tự tay rót nước trái cây, ngữ khí thản nhiên nói, "Ba của Yuka đã qua đời vì bệnh hai năm trước, người đàn ông kia thật ra là bạn trai của mẹ cô bé phải không. Yuka không muốn chú ấy thay thế ba mình, nên mới có thái độ thù địch với chú ấy. Như vậy, việc chú ấy lo lắng Yuka đau khổ mà giấu giếm cái chết của Chichi cũng là điều hết sức bình thường."

"Thế nhưng..." Mitsuhiko nhíu mày, "Chú ấy bị cảm, tại sao lại còn muốn mở cửa sổ ra chứ?"

"Có lẽ là vì mùi trên người chú ấy chăng," Conan nói với ánh mắt hình bán nguyệt, "Nghe Yuka nói, chú ấy làm việc ở Viện nghiên cứu Đại học Beika. Hôm nay khi nhìn thấy chú ấy, râu không cạo, trên quần áo cũng có nhiều nếp nhăn, có lẽ là đã bận rộn liên tục mấy ngày, chưa kịp tắm rửa thay quần áo, nên mới mở cửa sổ để thông gió. Việc chú ấy luôn đứng cách xa chúng ta, hẳn là không chỉ vì cảm mạo."

"Là như vậy sao..."

Ayumi hồi tưởng một chút, nhận thấy lời giải thích này quả thực hợp lý.

"Vậy chúng ta hãy xác nhận lại lần nữa đi!" Mitsuhiko kiên định nói.

Năm đứa trẻ vừa xác nhận, liền xác nhận cho đến ngày hôm sau.

Chiều hôm sau, sau khi tan học, năm người chạy đến Viện nghiên cứu Đại học Beika, tìm người đàn ông kia và tiến hành một cuộc điều tra, rồi lại kéo đối phương đi tìm Yuka để nói rõ sự thật.

Mãi đến khi mặt trời lặn, Haibara Ai mới đeo cặp sách trở về chung cư ở thị trấn Haido, quẹt thẻ mở cửa, đi thang máy lên tầng 11, mở cửa, bước vào phòng khách trang hoàng theo phong cách Âu cổ.

"Con về rồi."

"Chào mừng con về nhà ~"

Ike Kana thò đầu ra từ nhà bếp, trên người vẫn còn đeo tạp dề, cười nói, "Ai-chan, bỏ cặp sách xuống rồi rửa tay đi, bữa tối sẽ có ngay đây."

"Vâng..." Haibara Ai nhìn Ike Hioso đang ngồi trong phòng khách dán mắt vào máy tính gõ chữ, đặt cặp sách lên ghế sô pha, rồi xoay người đi vào nhà vệ sinh, "Hôm nay là giáo mẫu nấu cơm sao?"

"Đừng có mà xem thường ta nha," Ike Kana khẽ cười nói, "Khi Hioso còn nhỏ, phần lớn thời gian đều là ta phụ trách nấu cơm đấy."

Bản dịch tinh túy của tác phẩm này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.