Nghe hai người kia tâng bốc lẫn nhau, Mori Ran cảm thấy gò má có chút nóng bừng.

Yakura Morio cùng Mimura cũng lập tức nhập cuộc tâng bốc, những lời như "danh sư xuất cao đồ", "quả không hổ danh thám tử lừng danh", "hôm nay rốt cuộc đã được chứng kiến" tuôn ra không dứt.

Conan nghe thấy trong lòng bật cười thầm, có hắn cùng Ike Hioso tên này ở đây, xem ra Mori Kogoro sắp sửa trở thành thám tử lừng danh cấp thế giới mất rồi.

"Chủ nhân, ta đi tìm ma vật đây, nếu nàng ức hiếp ta, người nhất định phải giúp ta đấy nhé!" Hiaka thừa dịp những người khác đang tâng bốc lẫn nhau, lặng lẽ chuồn về phía bờ hồ.

Chợt nhận ra ma vật chẳng đáng sợ chút nào, còn không đáng sợ bằng chủ nhân mình... chẳng dọa được nó đâu.

"Xin thứ lỗi..."

Hiaka vừa rời đi, nữ quản gia liền tiến đến, quỳ gối hành lễ: "Các vị đã đợi lâu, xin mời theo ta thôi bước đến trà thất, trước tiên diện kiến tông sư."

"Ta sẽ không đi," Ike Hioso từ chối, "Thú cưng của ta vừa rồi chuồn vào hồ nước, nếu nó trở về mà không thấy ta sẽ chạy lung tung mất."

"Thú cưng?" Nữ quản gia nghi hoặc hỏi.

Tiểu thư Mimura khẽ e dè, nàng vốn không mong có rắn chạy lung tung rồi vọt tới bên cạnh mình, bèn đứng dậy nói: "Thú cưng của Ike tiên sinh biết đâu lại là đồng tộc của ma vật, nếu đã vậy, Ike tiên sinh cứ ở lại đây chờ, chúng tôi đi trước là được."

"Xin lỗi nhé," Mori Kogoro cũng chẳng oán trách gì, quan trọng là người đệ tử này quá trọng tình nghĩa, bèn cười tủm tỉm giơ tay, xoa đầu Conan: "Thú cưng của đệ tử ta quả thật quá nghịch ngợm, giống hệt thằng nhóc này, chỉ cần không để mắt tới một chút là liền chạy đi chỗ khác chơi đùa."

Conan: "..." Liên quan gì đến cậu chứ, này! Sao lại lôi cậu ấy ra mà nói? Hơn nữa, cậu ấy chạy khắp nơi đâu phải để đi chơi, mà là để phá án! Phá án!

"Không sao," nữ quản gia đứng lên, tâm bình khí hòa như cũ, "Vậy Ike tiên sinh cứ ở đây chờ một lát, còn các vị khác, xin mời đi theo tôi."

Một đám người rời khỏi căn nhà.

Ike Hioso vẫn ngồi tại chỗ, cầm điện thoại xem hồi âm của Gin.

So với việc đi gặp cái vị tông sư kia, thà rằng gửi vài bức thư điện tử, trò chuyện đôi chút với Gin còn hơn.

【 Ở Nhật Bản cứ tiếp tục theo dõi chuyện này, có tin tức mới thì báo cho ta. Bất quá, gần đây hình như ngươi sẽ gặp phiền toái, có người treo thưởng cho kẻ nào bắt cóc, tấn công ngươi sao? ——GIN】

【 Ta đang thiếu người trợ giúp, chuẩn bị giăng câu đây. ——Raki】

【 Ngươi muốn mấy tên? ——GIN】

Ike Hioso suy tính một lát, hồi ��m:

【 Dự kiến là một hai tên tinh nhuệ. ——Raki】

Hắn nói "cá" là chỉ những tên thợ săn tiền thưởng đang theo dõi hắn.

Nếu có người tài có thể dùng, hắn sẽ tự biến mình thành mồi câu, dẫn dụ chúng đến, bắt lấy, rồi vừa đe dọa vừa dụ dỗ để kết nạp vào đội ngũ.

Gin hỏi hắn muốn mấy tên, ý tứ là nếu hắn không nuốt trôi hết thì sao, y cũng có hứng thú chia một phần.

【 Ngươi ước chừng có thể có bao nhiêu con cá? ——Gin】

【 Khoảng mười con. ——Raki】

Đây là con số mà Ike Hioso đã tính toán.

Xem ra từ hồi đáp, những kẻ chuẩn bị ra tay với hắn không ít.

Bất quá, nếu ba bốn lần hành động đều không có ai lấy được tiền thưởng, thì sẽ chẳng còn ai nhận nhiệm vụ treo thưởng này nữa.

Trừ phi đối phương tăng giá, dẫn dụ những kẻ lợi hại hơn ra tay.

Nhưng đối phương rõ ràng không muốn hắn chết, phỏng chừng sẽ không tăng giá nữa, trừ khi thế cục đến mức cá chết lưới rách.

【 Ngươi tính toán hành động ra sao? Có thể dẫn dụ chúng ra không? ——Gin】

【 Gần đây bên cạnh không xuất hiện kẻ khả nghi nào, ta sẽ tự mình lưu ý trước. ——Raki】

【 Được thôi, gần đây ngươi có hoạt động ở Tokyo không? ——Gin】

【 Ta đang ở Shizuoka tham gia trà đạo hội. ——Raki】

【 Đừng quên báo cáo kiểm tra sức khỏe của ngươi đấy. ——Gin】

【 Gần đây ngươi rất nhàn rỗi sao? ——Raki】

【 Vẫn như cũ. ——Gin】

【 Hèn chi... Vị nào cũng không hối thúc, chỉ có ngươi lo lắng vô ích. ——Raki】

【 Tạm biệt! ——Gin】

Ike Hioso không hồi âm nữa, gửi một bức thư điện tử cho Hisumi, bảo Hisumi đưa thư cho Amuro Tooru, hẹn một buổi gặp mặt.

"Chủ nhân! Chủ nhân! Người xem ta đã phát hiện ra điều gì?"

Hiaka lớn tiếng gọi từ bên ngoài.

Ike Hioso cất điện thoại, đứng dậy đi ra ngoài.

Theo mặt trời ngả về tây, nước ao không còn phản chiếu ánh vàng chói lóa, trong suốt thấy đáy, một màu xanh thẫm.

Hiaka bơi trên mặt hồ, bên cạnh còn có hơn hai mươi con rắn đi theo, phần lớn có màu xám trắng.

Một đám rắn tụ hội ở một chỗ, uốn lượn nổi trên mặt nước, thỉnh thoảng lại quấn quýt vào nhau.

Cho dù Ike Hioso đã quen với dáng vẻ của Hiaka, nhưng thấy cảnh tượng này vẫn có chút da đầu tê dại.

"Ngươi tìm thấy chúng ở hồ nước sao?"

"Đúng vậy, chúng là một gia đình!" Hiaka hưng phấn nói xong, còn không quên quay đầu lại giới thiệu với những con rắn khác: "Đây là chủ nhân của ta, ở thế giới loài người cũng giống ta vậy, siêu cấp soái ca!"

"Ngươi khỏe." Một con bạch xà to lớn nhất hướng Ike Hioso chào hỏi, nghe giọng nói chất phác, hùng hồn, có lẽ là một con đực.

Những con rắn còn lại lần lượt chào hỏi, tuy rằng có chút ấp úng, nhưng Ike Hioso quan sát một chút, chỉ có con rắn nhỏ nhất là không cất tiếng, còn 23 con khác đều có linh tính nhất định, có thể nói chuyện.

"Chủ nhân, chúng ta giúp chúng một tay đi," Hiaka nói, "Chúng không muốn ở lại đây, muốn tìm một nơi có dòng chảy dồi dào để sinh sống."

"Tổ tiên chúng tôi cũng từng ở đây, đã qua mấy đời rồi, nếu không phải chẳng còn cách nào khác, chúng tôi cũng không muốn chuyển nhà," bạch xà chất phác giải thích, "Khoảng chừng vào thời điểm phụ thân của phụ thân của phụ thân của phụ thân của phụ thân của phụ thân tôi... gia đình chúng tôi vốn có hơn một trăm con rắn, chúng sống vui vẻ hạnh phúc bên nhau. Nhưng có người lại đến xây nhà ở hồ nước, lúc khởi công đã đập chết một nửa. Tổ tiên tôi liền bò lên đó, định phản kháng, kết quả người kia sợ hãi đến mức không dám ra khỏi cửa, cuối cùng tự treo cổ chết."

Ike Hioso: "..." Đây hẳn là chân tướng của truyền thuyết ma vật.

"Sau đó ngôi nhà bị bỏ hoang, rồi đến thời điểm phụ thân của phụ thân của phụ thân tôi... có người dọn vào, sửa chữa, lại đập chết rất nhiều tộc nhân. Tổ tiên tôi lại đi phản kháng, kết quả gia đình kia bỏ đi," bạch xà uất ức nói, "Đại khái qua rất rất nhiều năm, loài người càng quá đáng! À, đúng rồi, tôi không nói ngài, mà là nói đến loài người mà phụ thân của phụ thân của phụ thân của phụ thân của phụ thân tôi từng gặp, hắn ta không chỉ chiếm hồ nước, còn vây lại cả khu đất xung quanh. Vốn dĩ tộc nhân chúng tôi đã phát triển lên hơn ba trăm con, kết quả một đám con non chơi ở bờ hồ thì bị người kia phát hiện, những kẻ đó lại đánh giết tất cả những tộc nhân đó, còn bắt đầu tàn sát những tộc nhân dưới hồ, giết hết hơn hai trăm con! Gia tộc chúng tôi suýt chút nữa tuyệt diệt, cuối cùng chỉ còn ba con trốn thoát, nhờ vậy mới được duy trì."

Ike Hioso: "..." Quả thật rất thảm...

Dựa theo tuổi thọ của loài rắn mà tính, thời gian "đại thanh tẩy" đại khái là năm sáu mươi năm trước, cũng chính là thời điểm ngôi nhà này được khởi công xây dựng.

Vị trà đạo tông sư này chưa chắc là chủ nhà đời đầu, nhưng chủ nhà đời đầu khẳng định đã dọn sạch không ít rắn...

"Nhiều năm như vậy, chúng tôi cũng chưa dám sinh sản quá mức, thật cẩn thận mà ẩn nấp dưới hồ nước, kết quả năm ngoái căn nhà kia lại được khởi công, lại đập chết sáu con rắn," bạch xà thở dài, "Chúng tôi muốn đổi nơi khác cũng không đổi được, đi ra ngoài liền sẽ bị đánh chết. Tôi và phu nhân có thể trốn kỹ, nhưng tôi sợ bọn nhỏ nghịch ngợm, không cẩn thận bị phát hiện, biết đâu lại nghênh đón một lần tàn sát nữa. Nơi này thật sự không thể ở lại nữa, xin ngài nhất định phải giúp đỡ chúng tôi!"

Những con rắn khác thi nhau ồn ào vài câu.

"Đáng giận quá, đáng giận quá..."

"Nơi này vốn là nơi chúng ta chiếm cứ trước mà."

"Chúng ta muốn chạy cũng chẳng đi được..."

"Thật đáng sợ quá, ta không muốn bị giết chết..."

"Được thôi," Ike Hioso đáp ứng, "Chỉ cần các ngươi tin tưởng ta, ta sẽ đưa các ngươi đến một khu rừng."

"Đương nhiên tin được chứ, ta cảm thấy ngài không giống những kẻ đó!" Bạch xà lập tức nói, "Vậy thì..."

Đằng sau Ike Hioso loáng thoáng truyền đến tiếng nói chuyện, bạch xà không nói thêm gì nữa, cùng những con rắn khác thoáng cái đã tản ra bơi đi, ẩn mình mất.

Hiaka vẫn ngơ ngác đứng tại chỗ: "Tốc độ trốn của chúng thật nhanh quá đi..."

Ike Hioso lướt nhìn qua hồ nước: "Trốn cũng khá kỹ đấy chứ."

Hiện tại hồ nước rất trong vắt, hắn liếc mắt nhìn qua, cũng chỉ tìm được một con rắn xám nhỏ đang cuộn tròn sau tảng đá xám trắng dưới đáy hồ.

"Cái gì mà trốn kỹ ạ? Anh Hioso?" Mori Ran nghi hoặc tiến lên.

Xì ——

Một đám rắn đồng loạt cất tiếng, nghe âm thanh, có con ở bên này hồ nước, có con ở dưới cây cầu dẫn đến trà thất.

Ike Hioso lại một lần nữa hoài nghi, liệu một khi rắn có linh tính, tính cách của chúng có phải đều chẳng hề cao ngạo lạnh lùng hay không: "Không có gì, ta đang chơi trốn tìm với Hiaka thôi."

"Thật sao?" Mori Ran cười ngồi xổm xuống, nói với Hiaka đang nổi trên mặt nước: "Hiaka, chơi đủ rồi thì nên lên đây nhé."

Hiaka ngoan ngoãn bò lên.

Mori Ran lại nhìn về phía hồ nước, cảm khái thốt lên: "Màu sắc nước ao đã thật sự thay đổi rồi, có thể nhìn thấy cả đáy hồ."

Nữ quản gia sau khi vào nhà chuẩn bị đun nước pha trà, cười giới thiệu: "Đến lúc chạng vạng, nước ao còn sẽ biến thành màu đỏ nữa đấy."

"Bà Hanasaki!" Aonogi Ryoichi chạy tới, trong tay còn cầm một chiếc cần câu bị cắt thành hai đoạn, vẻ mặt khó coi hỏi: "Cái cần câu này sao lại thành ra thế này?!"

"Thật ra là..." Nữ quản gia cúi đầu, khó xử đáp: "Là tông sư bảo tôi mang nó đi thiêu hủy."

"Ta liền biết..." Aonogi Ryoichi sắc mặt xanh mét quay người bỏ đi.

Nữ quản gia vội vàng đứng dậy, lớn tiếng gọi: "Ngài ngàn vạn lần đừng xúc động, thiếu gia Ryoichi!"

"Ryoichi," Yakura Morio cũng lên tiếng khuyên nhủ, "Ngươi ít nhiều cũng nên quan tâm đến khách nhân nơi đây một chút chứ, có chuyện gì thì đợi trà đạo hội kết thúc rồi hẵng nói."

"Ta biết," Aonogi Ryoichi bước xuống lầu, "Ta chỉ muốn vứt bỏ cái cần câu này thôi."

Yakura Morio nhìn theo Aonogi Ryoichi rời đi, mới thấp giọng cảm thán: "Tông sư thật là quá đáng, câu cá rõ ràng là hứng thú duy nhất của Ryoichi, vậy mà tông sư lại đối xử với con trai mình như vậy."

"Cái vị tông sư kia, lúc thì giận tím mặt, lúc lại thiêu cần câu của con trai, bảo là khó ở chung cũng chẳng quá lời đâu," Mori Kogoro càu nhàu, lặng lẽ liếc nhìn Ike Hioso một cái, so với đó, người đệ tử này của ông quả thực quá dễ chịu.

"Nói thật, khi căn trà thất kia hoàn thành vào năm ngoái, lão phu nhân vừa qua đời," Yakura Morio giải thích.

"Lão phu nhân vô cùng tin tưởng truyền thuyết kia," nữ quản gia cũng nói, "Cho nên mãi cho đến cuối cùng, bà vẫn phản đối việc xây căn trà thất đó."

"Thật ra những người làm đệ tử như chúng tôi cũng thường bàn tán về truyền thuyết ma vật ăn thịt người..." Yakura Morio nói.

"Thì ra là thế," Mori Kogoro vỡ lẽ, "Xem ra tông sư là vì sợ hãi con ma vật kia, nên mới trở nên hỉ nộ vô thường."

"Không," Yakura Morio lại nói, "Tông sư đối với những điều mê tín đó đều mang thái độ khinh thường."

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ cảnh đến cảm xúc, đều chỉ có ở truyen.free.