Cá voi cọp là loài sinh vật di chuyển theo đàn, ưa thích lối sống quần tụ. Một đàn ít có thể chỉ từ hai đến ba cá thể, nhưng nhiều thì thậm chí lên đến hàng trăm con.

Mỗi đàn cá voi cọp không chọn thủ lĩnh dựa trên thực lực, mà là do con cái lớn tuổi nhất đảm nhiệm, theo đúng chuẩn mực của một quần thể mẫu hệ.

Các thành viên trong đàn đều là những cá voi cọp có cùng huyết thống gần gũi. Chúng sống chung, săn mồi cùng nhau, cùng nhau du hành, và sẻ chia thức ăn. Ngay cả trong lãnh địa của mình, chúng cũng sẽ tụ tập lại, tạo thành vòng tròn khi ngủ.

Sau khi cá voi cọp con ra đời, sẽ có những cá thể chuyên biệt dạy chúng săn mồi và nuôi dưỡng thế hệ sau. Con đực chỉ có trách nhiệm ra ngoài săn bắt, nên trong đàn hiếm khi nhận thấy mối quan hệ "cha con". Ngược lại, mối quan hệ "mẹ con" lại tương đối bền chặt và ổn định.

Ngoài ra, mỗi đàn còn có "phương ngữ" riêng, hơi khác biệt so với các đàn khác. Khi gặp đàn khác trên đường du hành, chúng cũng sẽ dừng lại trò chuyện đôi câu, trao đổi kinh nghiệm săn bắt. Nếu nảy sinh mâu thuẫn, chúng cũng sẽ vừa đánh vừa mắng...

Chúng thậm chí còn có những từ ngữ chuyên dùng để mắng chửi, trào phúng, việc thốt ra lời thô tục cũng không phải là điều bất khả.

Lối sống quần thể, xã hội mẫu hệ, sự tôn kính dành cho người lớn tuổi, văn hóa ngôn ngữ... Thêm vào đó, con đực có tuổi thọ t�� 50 đến 65 năm, con cái có thể đạt tới 80-100 năm. Nếu cứ tiếp tục sinh sản và tiến hóa, biết đâu chừng chúng thực sự có khả năng trở thành một nền văn minh mới trên Trái Đất.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là "biết đâu chừng". Cá voi cọp rất thông minh, nhưng so với con người vẫn chưa đủ. Có người nói bộ não của cá voi cọp nặng gấp mấy lần bộ não con người, nhưng chỉ số thông minh không thể được đánh giá bằng cách đó.

Loài người vốn dĩ xuất thân từ bộ linh trưởng thông minh nhất, để trở thành sinh mệnh trí tuệ đã trải qua vô số cơ duyên trùng hợp kỳ diệu trong lịch sử tiến hóa. Rồi qua tai nạn, từng bước chọn lọc ra những cá thể có trí lực cao để sinh sản, từ đó khai sinh văn minh, và sau vô số năm tích lũy, hình thành nên nền văn minh hiện tại.

So với đó, trí lực của con người đã vượt xa cá voi cọp rất nhiều, còn nền văn minh thì đã dẫn trước không biết bao nhiêu lần...

Ike Hioso lặng lẽ thu lại suy nghĩ.

Không, giờ phút này không thể nói đến khoa học. Ngay trước mắt hắn là một con cá voi cọp phi khoa học, có thể học ��ược ngôn ngữ của các loài khác.

Trong khoảnh khắc Ike Hioso thất thần, cá voi cọp cũng im lặng một chút, rồi buồn bã nói: "Đàn của ta... chúng không cần ta, từ rất lâu trước đây đã không cần ta rồi."

Ike Hioso sửng sốt, khẽ nhíu mày: "Vì sao?"

"Bởi vì ta không giống chúng..."

Cá voi cọp không khỏi nhìn sang Hiaka, con rắn này đã đâm vào lòng nó không ít lần.

Lại nhìn sang Ike Hioso, con người này vừa nhắc đến đàn, nó lại càng nghĩ về đàn, và càng thấy đau lòng.

Một người một rắn này, suýt chút nữa đã dùng lời nói khiến nó suy sụp.

"Khi còn nhỏ, ta đã khác biệt so với những con cá voi khác. Ta nhỏ con, lại lớn rất chậm, ba tuổi vẫn chỉ là một cá thể bé tí. Đến chín tuổi, một đứa em gái kém ta ba tuổi cũng đã lớn hơn ta rồi..."

Cá voi cọp nói xong, quay đầu "ùm" một tiếng lặn xuống biển.

Ike Hioso đi đến mép lan can, cúi đầu nhìn con cá voi cọp trong biển.

Cá voi cọp bơi về một hướng, rồi lại quay đầu bơi đến mép boong tàu, hỏi: "Có phải ta rất nhỏ con không?"

Ike Hioso ước chừng chiều cao của con cá voi cọp này, hơn 4 mét một chút, chắc chắn không đủ 5 mét.

Mặc dù xét về chiều cao, nó mạnh hơn cả hắn và Hiaka rất nhiều, nhưng cá voi cọp cái trưởng thành trung bình cao 7 mét, con dài nhất đạt 8,5 mét. So ra thì nó quả thực rất nhỏ.

"Ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Mười bảy tuổi." Cá voi cọp lại đặt đầu lên boong tàu, khiến du thuyền rung lắc.

Ike Hioso ngồi xổm xuống giữ vững thân mình, tiện tay bắt lấy Hiaka đang trượt về phía mép boong tàu, đặt lên tay.

"Phù..." Hiaka khẽ thở ra một hơi, "Cảm ơn chủ nhân."

Cá voi cọp đặt đầu lên boong tàu, giọng nói trở nên nũng nịu hơn: "Ta cũng muốn được con người xinh đẹp ôm một cái..."

Lời đã nói đến mức này, lẽ nào hắn có thể không ôm sao?

Ike Hioso tiến lên, vươn tay ôm lấy đầu cá voi cọp: "Cá voi cọp phải từ 20 đến 25 tuổi mới được coi là trưởng thành, lúc đó thân hình mới đạt kích thước lớn nhất. Ngươi mới 17 tuổi, có thể chỉ là lớn chậm một chút thôi."

"Cảm ơn..." Cá voi cọp dùng đầu nhẹ nhàng cọ vào Ike Hioso: "Dù ta vẫn luôn lớn rất chậm, nhưng nghe ngươi nói vậy, ta cảm thấy dễ chịu hơn nhiều."

Ike Hioso buông tay, lùi lại hai bước: "Ta không nghĩ cá voi cọp sẽ vì chuyện này mà đuổi một thành viên ra khỏi đàn. Có phải có hiểu lầm gì không?"

Cá voi cọp trầm mặc một chút: "Được rồi, coi như là do chính ta vậy... Chúng nó thích các em trai, em gái hơn. Không dạy ta săn mồi, cũng không thích chơi với ta. Món ăn gì cũng đều là các anh chị em khác ăn trước, chưa từng có một lần để ta ăn trước. Ta chỉ có thể ăn phần còn lại cuối cùng..."

"Thật đáng thương..." Hiaka không khỏi cảm khái: "Trước kia ta cũng vậy, chỉ có những con cá chạch nhỏ còn sót lại cuối cùng mới được cho ăn."

"Quá đáng thật, đúng không?" Cá voi cọp càng tủi thân hơn: "Ta tự mình học săn mồi, tự mình săn được những con mồi rất lớn. Thế mà khi ta dẫn chúng đi xem con mồi, chúng vẫn để các anh chị em khác ăn trước."

"Thật quá đáng..." Hiaka đồng cảm.

Ike Hioso giữ im lặng.

Con cá voi cọp này lớn chậm, lại quá nhỏ con, có lẽ đàn không định cho nó đi săn mồi, chỉ cần nó chơi đùa và đợi đến lúc ăn là được.

Đối với một đàn, tất nhiên phải ưu tiên nuôi dưỡng những cá thể khỏe mạnh để chúng trưởng thành.

Việc con cá voi cọp này săn được mồi, nhưng lại để những con khác ăn trước, là quá đáng. Nhưng nếu là những con cá voi cọp khác, e rằng chúng sẽ không nghĩ nhiều, chỉ không vui làm ầm ĩ một chút rồi rất nhanh lại ổn thỏa.

Chỉ có điều con cá voi cọp này khác biệt, nó có tư tưởng, có lòng tự tôn, cũng sẽ giống như con người, so sánh sự quan tâm mà mình nhận được với các thành viên khác để thấy sự chênh lệch.

"Ta cảm thấy chúng chẳng thèm để ý ta chút nào, nên ta muốn thử xem có phải vậy không. Thế nên khi ta đi theo cả đàn đến gần đây, ta đã tách khỏi đội ngũ," cá voi cọp dừng lại một chút, "Thật ra ta không đi xa, chỉ lén lút nhìn chúng từ phía sau. Nhưng mà... nhưng mà... Oa oa oa... Chúng chẳng tìm ta, mãi không tìm ta, cứ thế mà đi luôn..."

Ike Hioso vươn tay vỗ vỗ trán rộng của cá voi cọp, ý để an ủi nó.

Chuyện đó thật sự quá đáng.

Một đàn cá voi cọp tựa như một đại gia đình. Khi một thành viên nào đó gặp nguy hiểm hoặc tình huống đặc biệt, những con cá voi cọp khác đều sẽ cứu viện hoặc cung cấp sự giúp đỡ, chứ không bao giờ bỏ mặc.

Việc từ bỏ một con cá voi cọp dường như không mấy khỏe mạnh có thể là một lựa chọn "cá lớn nuốt cá bé", nhưng cũng không thể phủ nhận rằng thủ lĩnh đàn cá voi cọp kia quá mức lạnh nhạt, và mẹ của cô cá voi cọp này cũng không khác.

Cô cá voi cọp này cảm nhận không sai, nó thực sự đã bị bỏ rơi.

Giống như lòng người vậy, nếu không thử một lần, ngươi sẽ chẳng biết mình có thể tuyệt vọng đến nhường nào.

Giọng cá voi cọp vẫn còn nghẹn ngào: "Vậy thì ta cũng không cần chúng nó nữa... Ta tự mình cũng có thể săn mồi, tự mình cũng có thể sinh hoạt, tự mình cũng có thể chơi đùa vui vẻ... Đáng ghét, rõ ràng đã nói sẽ không khóc nữa mà..."

Ike Hioso xoa đầu cá voi cọp: "Đúng là một tiểu cô nương kiêu ngạo."

Nếu thực sự không để tâm, làm sao lại khổ sở đến vậy.

Hiaka nhìn chằm chằm cá voi cọp một lúc, nghẹn lời một lát rồi khẽ nói: "Đừng khóc nữa, ngươi khóc lên trông nữ tính quá..."

"Ta là con gái, khóc lên nữ tính thì có sao chứ..." Cá voi cọp nghẹn ngào phản bác: "Không, không được sao?"

"Được, được," Hiaka cúi đầu suy nghĩ một lát, "Đáng tiếc ngươi quá lớn, một bữa chắc chắn phải ăn rất nhiều, số cá của ta còn chẳng đủ ngươi ăn một bữa. Hơn nữa, nhà của chúng ta không chứa nổi, bằng không đã có thể xin chủ nhân nhận nuôi ngươi rồi..."

Được chủ nhân nhận nuôi thì chắc chắn sẽ không đáng thương nữa.

Thế nên, khi gặp phải một kẻ đáng thương lại hợp ý thế này, nó bèn hào phóng một chút, để chủ nhân nhận nuôi.

Không vấn đề gì.

Cá voi c��p suy nghĩ một chút. Nó dường như chưa từng nghĩ đến chuyện tìm con người để xin được nhận nuôi, nhưng điều đó có vẻ không quan trọng. Nó rất thích con người này, được nhận nuôi tức là người một nhà...

Giây tiếp theo, cá voi cọp kiên quyết nhìn về phía Ike Hioso, trong mắt như viết bốn chữ "đáng thương vô cùng": "Ta săn mồi rất giỏi, ta có thể tự mình săn mồi, còn có thể giúp ngươi săn mồi nữa..."

Ike Hioso suy xét một chút: "Ta không thể mang ngươi đi."

Cá voi cọp: "Anh..."

"Nghe ta nói hết đã. Nuôi nhốt cá voi cọp, tuổi thọ trung bình sẽ ngắn hơn rất nhiều so với cá voi cọp hoang dã," Ike Hioso nhìn chằm chằm cá voi cọp, nói từng chữ một, "Ngay cả khi ta xây cho ngươi một cái ao lớn, cũng không bằng sự rộng lớn của biển cả, cũng không có nhiều cảnh sắc mới lạ như biển rộng."

Cá voi cọp: "..."

Có lý, nhưng có thể đừng dùng ánh mắt lạnh lùng, trầm tĩnh như vậy nhìn chằm chằm nó không, giọng điệu lại còn nghiêm khắc đến thế... Hơi dọa cá voi cọp một chút rồi.

"Đương nhiên," Ike Hioso dịu lại giọng điệu, lại giơ tay xoa đầu cá voi cọp, "Ta có thể nuôi thả ngươi trong biển, nhưng còn phải suy xét một vấn đề khác: ta không thể sống cùng ngươi trong biển, cũng không thể mãi ở trên biển bầu bạn cùng ngươi, thậm chí có rất nhiều thời gian ta sẽ phải đi làm việc riêng của mình..."

"Không sao đâu," cá voi cọp vội nói, "Ta có thể chờ ngươi. Ngươi phải nhớ kỹ đến thăm ta nhé."

"Chính vì phải chờ đợi..." Giọng Ike Hioso khẽ đi, "Việc cướp đi thứ gì đó sau khi đã cho hy vọng là điều tàn nhẫn nhất, và đối với niềm vui cùng hạnh phúc, điều đó càng đúng."

Cá voi cọp nghi hoặc nhìn gương mặt bình tĩnh của Ike Hioso: "Nhưng ít nhất có hy vọng để chờ đợi, vậy đâu có tính là bị cướp đi, phải không?"

Ike Hioso giật mình, rồi đột nhiên khẽ cười một tiếng. Khi Hiaka và cá voi cọp chưa nhìn rõ, nụ cười trên mặt hắn đã biến mất, trở lại vẻ mặt bình tĩnh: "Ngươi đã thuyết phục ta. Ngươi thích tên là gì? Hay nói cách khác, ngươi thích cái gì?"

"Ta thích tên gì... không biết," cá voi cọp suy nghĩ một lát, nhìn Ike Hioso, "Còn về thứ thích, thì chính là ngươi đó."

Ike Hioso: "..."

Hắn không phải đồ vật... Không đúng, hắn là... Chuyện này phải giải thích thế nào đây?

Hơn nữa, là những loài khác nhau, có thể đừng tùy tiện trêu chọc hắn được không!

Thôi bỏ đi, nghĩ tên đã...

Thật ra gọi là "Thần Kình" cũng rất không tồi...

Khụ, không được. Dù sao cũng là tên của một tiểu cô nương, tuy thân hình to lớn, nhưng giọng nói mềm mại đáng yêu, vẫn là đừng đùa giỡn.

Ike Hioso nhịn xuống sự trêu đùa của mình, nghiêm túc suy nghĩ một chút: "Hiri... Thế nào? Sau này đừng tự mình lén rời đi nữa, biển rộng lớn như vậy, ta sẽ không tìm thấy ngươi đâu."

"Được... Vậy ngươi gọi ta một lần?"

"Hiri."

"Gọi lại một lần nữa?"

"Hiri."

"Gọi lại một lần nữa?"

Ike Hioso nghi ngờ cô cá voi này đang đùa giỡn hắn, không tiếp tục theo nhịp điệu của Hiri nữa. Hắn trở lại ghế trên boong ngồi xuống: "Hiri, các ngươi cá voi cọp nhìn nhận con người thế nào? Vì sao không ăn thịt người?"

Cá voi cọp có ghi nhận đã từng làm bị thương con người, nhưng rất nhiều khi, chúng cũng giống như cá heo biển cùng thuộc bộ cá voi, đôi lúc khi con người rơi xuống nước, chúng còn sẽ nâng người lên mặt biển.

Khó lắm mới gặp được một con cá voi cọp có linh tính như vậy, nhất định phải nghiên cứu một chút.

"Con người vốn dĩ đã không phải để ăn mà," Hiri suy nghĩ một chút, "Mẹ ta nói với ta rằng trong số những thứ có thể ăn không có con người. Cũng chẳng có cá voi cọp nào nghĩ con người là để ăn cả. Hơn nữa, con người có thể tạo ra những con thuyền to lớn như vậy, rất thông minh, rất lợi hại, không giống những con cá ngu ngốc kia. Nhưng lại rất yếu ớt, rơi xuống biển không cẩn thận là chết ngay. Ta cảm thấy con người thật sự rất đáng yêu, nhỏ bé như vậy, nhìn thấy là muốn bảo vệ một chút."

Mọi quyền dịch thuật của chương truyện này thuộc về truyen.free.