“Còn phải cộng thêm thời gian bọn bắt cóc quan sát, rồi lúc nói chuyện với ta, bọn bắt cóc không hề hay biết tôi đã đi qua đó, điều này chứng tỏ hắn không theo dõi sát gia đình Tsubakuro. Khi đi truyền tin, chắc chắn hắn phải quan sát xung quanh và nhà Tsubakuro trước, để đề phòng bị cảnh sát bắt,” Ike Hioso nhắc nhở. “Cần phải trừ đi thời gian lên xe, quan sát và chờ đợi, cứ coi là nửa giờ...”

Conan trầm mặc. Cậu bé không muốn tính toán, vì quá đau đầu...

Ike Hioso cũng im lặng theo. Nếu thực sự muốn tính toán kỹ lưỡng, có lẽ bữa tối nay phải đến nửa đêm mới có thể dùng được...

Conan quay đầu nhìn Takagi Wataru, cười tủm tỉm ra vẻ ngây thơ, “Phần tiếp theo cháu cũng không biết đâu ạ!” Cậu bé là học sinh tiểu học, không biết cũng là chuyện rất bình thường.

“Anh Ike...” Takagi Wataru lộ vẻ mặt mệt mỏi.

Ike Hioso đẩy bản đồ và giấy sang một bên, “Vậy thì cứ nói là, tôi ra ngoài mua bản đồ bị lạc đường, tình cờ phát hiện điều bất thường rồi tìm thấy Akio, được chứ?” Takagi Wataru suy nghĩ một lát, rồi gật đầu, “Được, được thôi.”

Mặc dù cách nói đó rất kỳ lạ, nhưng anh ta cũng chẳng còn cách nào khác. Người ta không muốn tính toán tiếp, lại còn nói cho họ biết các điều kiện, quá trình giải quyết, và muốn họ tự mình khôi phục đáp án. Nếu nói họ không thể khôi phục được, thì có chút mất mặt. Còn nếu nói tự h��� đi khôi phục, trông có vẻ quá phức tạp, và chưa chắc đã có thể hiểu rõ.

Chưa kể Ike Hioso đã giúp đỡ nhiệt tình, họ không thể ép buộc anh ta phải tính toán. Ngay cả khi Ike Hioso tự mình tính, toàn bộ hồ sơ trông như một bài toán, điều đó cũng rất kỳ lạ. Nếu nói "thông qua tính toán tìm được vị trí", mà lại không nói rõ cách tính toán, thì có vẻ hồ sơ của anh ta làm quá sơ sài, chi bằng nói "Ike Hioso bị lạc đường, tình cờ phát hiện" còn hơn.

Ike Hioso không phải nạn nhân, không phải kẻ bắt cóc, mà là người hỗ trợ, cứ coi như anh ta vì một lý do nào đó mà yêu cầu cảnh sát giúp giữ bí mật quá trình phá án đi. Chẳng phải có người tên Kudo Shinichi cũng từng nhờ vả họ giúp che giấu việc mình có liên quan đến vụ án đó sao?

Takagi Wataru một lần nữa ghi chép lại, nhìn vào đoạn ghi chép ngắn ngủi, rồi xác nhận thêm vài vấn đề.

“Thời gian anh Ike phát hiện Akio...”

“Tình huống lúc đó...”

Một phút sau, Ike Hioso cùng Conan ra khỏi cửa. Takagi Wataru chỉnh lý lại chút ghi chép, vô lực thở dài.

Rõ ràng không mất bao lâu thời gian, cũng không hỏi bao nhiêu vấn đề, sao anh ta lại mệt mỏi đến thế chứ...

Bên ngoài, hồ sơ của Tsubakuro Akio vẫn chưa hoàn tất, nhưng bọn trẻ đã bắt đầu đòi ăn, khiến Shiratori Ninzaburo, người đang ghi chép, phải tăng tốc một chút, xác nhận vài điểm mấu chốt quan trọng.

Tsubakuro Kenzou đề nghị cùng đi ăn cơm, tiện thể mời luôn các cảnh sát ở đồn cảnh sát. Sau khi bị từ chối, ông giúp sắp xếp vài bàn ở một nhà hàng khác, còn bản thân thì cùng Ike Hioso và Ooyama Wataru dẫn theo đám trẻ nhỏ.

Ra khỏi đồn cảnh sát, Ike Hioso gọi điện thoại cho Haibara Ai.

“Ai-chan, cháu ăn tối chưa? Có muốn gọi giáo sư ra ngoài ăn cùng không? Conan và mọi người hiện giờ đang ở cùng chú.”

“Chúng cháu đều chuẩn bị đi ngủ rồi, các chú vẫn chưa ăn cơm sao?” Haibara Ai chợt hiểu ra, “Các chú lại gặp phải vụ án nào phải không?”

“Coi như là vậy...”

“Cháu biết ngay mà... Cháu và giáo sư sẽ không đi đâu, các chú cứ đi ăn đi. Vậy ngày mai chú có muốn đến đây dùng cơm không?”

“Để mai rồi tính.”

“Được.”

Chờ Ike Hioso cúp điện thoại, Tsubakuro Kenzou tiến lên, thành khẩn bày tỏ lời cảm ơn, “Hioso, lần này thực sự cảm ơn cháu rất nhiều, chú thật không biết phải cảm tạ cháu thế nào cho phải...”

“Có thể tặng cháu một ít cá,” Ike Hioso nói.

Tsubakuro Kenzou sửng sốt, “Cá ư?”

“Trước đây khi nhìn thấy thú cưng của tôi, tôi mới nhớ ra đã từng thấy cái tháp tín hiệu đó ở đâu.” Ike Hioso xách Hiaka ra. Danh phận là của anh ta có thể chiếm, nhưng phần thưởng thì phải tranh thủ cho Hiaka.

Hiaka mong đợi nhìn Tsubakuro Kenzou, lè lưỡi rắn, rồi lại lè lưỡi rắn.

“Được, được thôi.” Sắc mặt Tsubakuro Kenzou hơi cứng lại. Liệu có thể nào xem xét đến cảm nhận của ông già này một chút không? Đột nhiên có một con rắn thon dài, vảy bóng loáng, còn sống sờ sờ bị xách ra trước mặt... Trái tim ông ấy có chút không chịu nổi.

Ike Hioso báo địa chỉ điểm nuôi dưỡng. Hiaka rất yên tâm chui vào tay áo, tập đoàn tài chính Tsubakuro Kenzou giàu có, chắc chắn sẽ không thiếu cá tặng.

Một bên, Conan cạn lời. Hiện tại Sonoko thỉnh thoảng vẫn sẽ gửi cá đến đó, Ike Hioso thế mà còn giúp Hiaka đòi thêm thức ăn, đây là định để Hiaka ăn hết cá của tất cả các tập đoàn tài chính lớn ở Nhật Bản sao?

Tsubakuro Kenzou nghĩ ngợi, tuy rắn rất đáng sợ, nhưng điều này chẳng liên quan gì đến việc cảm ơn Ike Hioso. Nhìn vẻ mặt Ike Hioso rất thích con rắn cưng này, coi như đây là một cách để cảm tạ anh ta, vậy là đủ rồi. “Ừm... Hioso, cháu muốn mấy tấn?”

Hiaka cứng đờ người. Mấy tấn ư? Khụ, cái này thật sự là... dọa rắn rồi.

Ike Hioso nhắc nhở, “Ông Tsubakuro, nếu tặng theo tấn thì cả đời nó cũng ăn không hết, cứ tùy tiện tặng vài cân là đủ rồi.”

“Vài cân thôi ư...” Tsubakuro Kenzou luôn cảm thấy có chút keo kiệt. Là chủ tịch của một tập đoàn tài chính, mà lại chỉ tặng vài cân cá để cảm ơn người khác sao? Ông và Ike Hioso thì không sao, nhưng nếu tin này truyền ra ngoài thì không hay chút nào.

Nghĩ nghĩ, Tsubakuro Kenzou nói, “Vậy thế này đi, trước hết cứ cho người đưa hai xe qua đó. Rồi đợi thêm một thời gian nữa, tôi sẽ lại cho người đưa tiếp, nếu có loại cá nào hiếm có, tôi cũng sẽ gửi tặng nó một ít.”

Hiaka thở dài. Cá nhỏ của nó càng ngày càng nhiều, ăn còn không nhanh bằng tốc độ tăng lên, e rằng sau này còn sẽ ăn nhiều hơn nữa... Ai, đây hẳn là một nỗi phiền muộn hạnh phúc đây.

...

Sau khi ăn tối xong, Ike Hioso đưa một nhóm trẻ nhỏ về nhà, rồi không vội vã trở về ngay. Anh tìm một nơi vắng lặng để đậu xe, gửi đi hai bức điện tín, chờ đến khi nhận được hồi âm, liền dịch dung và đổi xe, r���i đi đến Anh Tân Đinh.

Trên phố buôn bán người người qua lại tấp nập, chiếc xe màu đen dừng lại bên đường. Một người phụ nữ tóc đen đeo kính râm rất tự nhiên bước đến, kéo cửa xe rồi ngồi vào. Chiếc xe nhanh chóng rời đi, rồi dừng lại ở một con phố vắng lặng.

“Tối nay Saruwatari Ichirou mời những người khác ăn cơm, tôi nhân cơ hội thăm dò thái độ của hắn đối với đạo Cơ Đốc,” Fonte tháo kính râm, để lộ gương mặt đã dịch dung thành Koizumi Naomi, cười kéo chiếc vòng cổ thánh giá trên cổ lắc lắc, rồi đưa một chiếc bút ghi âm cho Ike Hioso, “Tôi đã ghi âm lại hết rồi, tự anh nghe đi.”

Ike Hioso nhận lấy bút ghi âm, lấy thẻ nhớ bên trong ra, cất vào một chiếc máy nghe nhạc cá nhân, đeo một bên tai nghe, rồi phát đoạn ghi âm. Mơ hồ có thể nghe thấy tiếng những người đàn ông cụng ly uống rượu, tiếng phụ nữ cười nhẹ, có chút ồn ào.

“Xin lỗi, anh Saruwatari, tôi... tôi không cố ý...”

Fonte giả vờ giọng nói, hệt như một cô gái ngây thơ, thiện lương, lễ phép và bảo thủ, hoàn toàn phù hợp với ấn tượng của Saruwatari Ichirou và nhóm người đó về Koizumi Naomi.

“Không sao đâu, Naomi, em cứ gọi anh là Ichirou như trước là được.”

“Không được đâu, anh Saruwatari, giờ anh là ông chủ của tôi mà.”

“Chúng ta vẫn là bạn chơi cùng từ nhỏ lớn lên với nhau mà! Em gọi anh một tiếng 'anh' cũng được mà, ừm? Naomi, đây là vòng cổ Tomoda tặng em sao? Đẹp thật đấy.”

“Không phải, là mấy hôm trước khi tôi nghỉ ngơi, đi ngang qua một nhà thờ, một vị linh mục đã tặng tôi.”

“Linh mục? Ông ấy tặng em cái này làm gì?”

“Không rõ lắm, đó là một ông lão rất hòa nhã, ông ấy nói sẽ có bóng tối buông xuống, và hy vọng Chúa có thể phù hộ tôi...”

“Phụt... Naomi, em tin chuyện này sao?”

“Tôi cũng không biết... Còn anh thì sao? Anh Saruwatari, anh là tín đồ Cơ Đốc giáo ư?”

“Tôi ư? Tôi cũng không phải.”

“Vậy anh cảm thấy... đạo Cơ Đốc thế nào? Dường như đều là những người ôn hòa và lễ phép.”

“Vị linh mục đó sẽ không lôi kéo em vào đạo chứ?”

“Đúng vậy, nên tôi mới muốn hỏi anh xem sao. Trước đây tôi không hiểu rõ những điều này lắm. Anh Saruwatari có giao thiệp làm ăn với người Mỹ, hẳn là biết một ít chứ? Tín đồ Cơ Đốc giáo có phải đều rất dễ gần không ạ?”

“Để anh nghĩ xem, nên nói thế nào nhỉ... Chung sống thì vẫn ổn, nhưng đôi khi họ cũng không được như vẻ ngoài đâu...”

“Vị linh mục đó nói, tôi có thể đến tham gia lễ nguyện cùng họ vào Chủ Nhật. Tôi có nên đi thử một lần không?”

“Phiền phức lắm đấy, nhưng nếu em muốn đi thì cứ đi. Naomi, cuồng nhiệt tín ngưỡng bất kỳ tôn giáo nào cũng không phải là chuyện tốt đâu!”

“Vậy... tôi đi xem trước nhé? Khi nói chuyện với những người đó, có cần chú ý điều gì không?”

“Không cần đâu, cứ nói thật là trước đây em không hiểu rõ về đạo Cơ Đốc là được, họ sẽ không tức giận. Nhưng nếu thực sự muốn nói về những điều cần chú ý, thì có lẽ là thể hiện thái độ thành kính một chút...”

“Thành kính ư?”

“Bất kể có tin hay không, cứ nói chuyện theo cách của họ là được. Nên anh mới nói là phiền phức, ví dụ như...”

...

Saruwatari Ichirou lải nhải nói một hồi. Hắn không phải tín đồ Cơ Đốc giáo, nhưng lại hiểu khá rõ về tư tưởng và cách nói chuyện của tín đồ Cơ Đốc giáo. Tuy nhiên, điều này cũng có thể là do đối tác làm ăn ở nước ngoài của công ty giao hàng là tín đồ Cơ Đốc giáo cuồng nhiệt, nên Saruwatari Ichirou đã cố ý tìm hiểu.

Trong đoạn ghi âm, giọng của Fonte vẫn giả vờ giống hệt Koizumi Naomi, mang theo vài phần yếu ớt.

“Anh Saruwatari, anh hiểu biết thật nhiều ạ.”

“Naomi...”

“Vâng?”

“Anh nói nhỏ cho em nghe nhé, đối tác làm ăn lớn của chúng ta cũng là tín đồ Cơ Đốc giáo, hơn nữa còn là tín đồ thành kính. Bởi vậy anh mới phải đi tìm hiểu những điều này. Em muốn nhập đạo Cơ Đốc giáo cũng là chuyện tốt, đợi một thời gian thích hợp, anh có thể giới thiệu hai người làm quen...” Đoạn ghi âm dừng lại.

Ike Hioso tháo tai nghe xuống. Thuận lợi hơn anh ta tưởng tượng, không ngờ Saruwatari Ichirou lại trực tiếp "xác nhận" suy đoán của anh ta. Có lẽ Saruwatari Ichirou cũng không nghĩ tới, có người đang theo dõi họ, và cô gái từ nhỏ lớn lên cùng hắn đang ở trước mặt lại là một người khác, những lời nhắc đến hoàn toàn là đang gài bẫy hắn nói ra...

“Sao rồi?” Fonte nghiêng người tới gần, đưa mặt sát trước mắt Ike Hioso, trong mắt và khóe miệng đều mang nụ cười hài hước. Gương mặt vốn thanh thuần, ngoan ngoãn của Koizumi Naomi, cũng vì nụ cười này mà thêm chút hương vị của một mỹ nữ rắn rết. “Lúc Tomoda còn ở đây, tên Saruwatari đó vẫn còn tỏ vẻ nghiêm trang. Tomoda mới đi theo tàu hàng rời đi chưa đầy hai ngày, mà gã này đã muốn để ý đến người bạn thích rồi. Xem ra khuôn mặt này có sức quyến rũ đàn ông khá mạnh đấy. Raki, có phải các anh đàn ông đều thích những cô gái như vậy không?”

Ike Hioso liếc nhìn một cái, rồi thu tầm mắt lại, lấy thẻ nhớ từ máy nghe nhạc cá nhân ra, cất vào điện thoại di động, rồi chia sẻ tập tin ghi âm cho Rum, dùng giọng khàn khàn nói, “Cũng tạm.”

[(Tập tin ghi âm) Đã xác nhận xong, suy đoán chính xác. —Raki]

Fonte lùi về ghế ngồi, xé bỏ lớp mặt nạ dịch dung, hạ cửa kính xe xuống châm một điếu thuốc, “Tôi suýt chút nữa bị hắn giở trò, lại còn là loại đàn ông như vậy...”

��Nếu anh bằng lòng trả thêm thù lao cho tôi thì đương nhiên tốt rồi,” Fonte cười nói, “Nói cách khác, nhiệm vụ lần này kết thúc rồi sao? Tôi không cần phải tiếp tục xoay sở với Saruwatari Ichirou để hắn giới thiệu mục tiêu cho tôi nữa sao?”

Những dòng chuyển ngữ này là kết tinh của sự tận tâm từ truyen.free, độc quyền dành cho quý độc giả.