"Sao cậu ta vẫn chưa đến vậy? Ông chắc chắn cậu ta sẽ nể mặt ông mà đến uống với tôi một ly chứ?"

"Xin ngài cứ yên tâm, thằng bé Jang Tae-soo này hồi đại học tôi đã chiếu cố nó rất nhiều. Trước đây tôi gọi điện liên lạc với nó, nó vẫn nhớ ơn xưa. Có lẽ hôm nay kẹt xe nên bị trễ trên đường chăng! Xin ngài chờ một lát, hay để tôi gọi điện hỏi lại nhé?"

Nghe lời Giáo sư Park, Na Jeong-tae đành thở dài, nâng bát rượu lên nốc cạn một bát Makgeolli có ga. Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có tiếng bước chân. Nghe tiếng, Giáo sư Park vội vàng đứng dậy. Ngay lúc đó, cửa phòng riêng trượt mở, một người đàn ông điển trai được phục vụ dẫn vào, đứng ngay bên ngoài.

"Thật xin lỗi, Giáo sư Park! Hôm nay trên đường bị trễ một chút, mong là thầy không phải chờ lâu!"

"À, đã lâu không gặp Jang Tae-soo! Không ngờ sau bao nhiêu năm tốt nghiệp, hôm nay cậu đã thành công rồi đấy! Nhân tiện, hôm nay tôi giới thiệu cho cậu, đây là nghị sĩ Na Jeong-tae, đàn anh hồi đại học của tôi. Lại đây chào hỏi đi!"

...

Jang Tae-soo nhìn Na Jeong-tae đang ngồi bên bàn, thấy người này nở nụ cười hiền lành, vẻ ngoài trông như một bậc trưởng thượng nhân từ. Tuy nhiên, Jang Tae-soo chỉ liếc nhìn anh ta một cái, rồi tiện tay đặt túi đồ xuống, sau đó cúi người hành lễ Giáo sư Park:

"Vì hôm nay có người ngoài, vậy thì ngày khác em xin phép đến thăm Giáo sư Park! Em nhớ ngày xưa thầy thích uống whisky, đây là chút tấm lòng của học trò, mong thầy đừng chê!"

Jang Tae-soo nói xong, quay người định bước ra ngoài. Thấy vậy, Giáo sư Park vội vàng đứng dậy đuổi theo, chặn anh lại ở hành lang bên ngoài!

"À, cái thằng nhóc này, chẳng phải đến thăm tôi đấy sao? Uống một ly rồi hẵng về chứ!"

"Giáo sư, thầy thừa biết mà, em gần đây đang xử lý vụ án liên quan đến con trai ông ta, lúc này em thực sự không tiện gặp ông ấy!"

"Aish... Cậu tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi mà đã từng đến thăm tôi lần nào chưa? Sao? Bây giờ làm công tố viên rồi là bận đến mức ngay cả thời gian uống một ly rượu với tôi cũng không có à?"

"Giáo sư Park, không phải vậy ạ! Em..."

"Dù sao thì tôi cũng là một nửa trưởng bối của cậu, bảo cậu vào uống một ly thì có quá đáng gì đâu! Chuyện của các cậu tôi không quan tâm, nhưng phép lịch sự cơ bản thì vẫn phải có. Đi vào với tôi, thay tôi kính đàn anh một ly rượu! Đi thôi!"

Nghe nói đến nước này, Jang Tae-soo biết tối nay mình không thể tránh được rồi. Mặc dù Hàn Quốc là một quốc gia hiện đại, nhưng lại là một nơi coi trọng truyền thống Nho giáo. Mặc dù không thể nói bốn chữ "Trung, Hiếu, Tiết, Nghĩa" đã khắc sâu vào xương cốt của mỗi người, nhưng ai dám công khai vi phạm những quy tắc này thì về cơ bản, anh ta sẽ không còn xa cái chết xã hội nữa.

Bất đắc dĩ, Jang Tae-soo đành theo Giáo sư Park trở lại phòng riêng. Anh cởi giày ra, rồi từ từ ngồi xuống bên cạnh Giáo sư Park, sau đó nhìn Na Jeong-tae với vẻ mặt không mấy vui vẻ.

"Xin lỗi nhé, đàn anh! Vừa nãy Tae-soo và tôi nói chuyện ngoài cửa một lát. Nào, chúng ta uống một ly trước đi! Jang Tae-soo, mau rót rượu cho trưởng bối đi!"

...

Nghe lời Giáo sư Park trách mắng, Jang Tae-soo đành cầm bình rượu bằng đồng trên bàn, rồi ngồi đối diện Na Jeong-tae, rót đầy một bát Makgeolli.

Makgeolli là một loại đồ uống có cồn truyền thống của Hàn Quốc, được làm từ các loại ngũ cốc như gạo và lúa mì. Sau khi ủ xong, rượu có màu trắng sữa đục, trông giống nước gạo nhưng khi uống thì đặc hơn một chút. Loại rượu này vốn là đồ uống tự chế của nhiều nông dân thời Joseon, thường được dùng để giải khát trên đồng ruộng. Với độ cồn khoảng 7~8%, Makgeolli uống vào không dễ say. Tương truyền, vào thời Park Chung-hee, loại rượu này rất phổ biến trong quân đội. Khi đó, người ta còn thêm nước có ga không màu vào Makgeolli để tăng độ ngọt, và loại rượu này được gọi là Makgeolli có ga. Makgeolli làm từ gạo Jupgyo được cho là món yêu thích của chính Park Chung-hee.

Trong văn hóa rượu của Hàn Quốc, người rót rượu luôn là hậu bối. Trong số ba người có mặt tối nay, Jang Tae-soo là người trẻ nhất. Mặc dù Jang Tae-soo biết mục đích thực sự của Na Jeong-tae trong bữa tiệc tối nay là gì, anh vẫn nhận công việc rót rượu, với thái độ cung kính rót đầy những bát Makgeolli lớn cho hai người còn lại.

Uống cạn một bát rượu gạo, ba người mới bắt đầu nói chuyện phiếm. Có lẽ muốn khoe khoang điều gì đó, Giáo sư Park cứ liên tục kể về những trải nghiệm gia đình nghèo khó của Jang Tae-soo thời đại học. Jang Tae-soo im lặng lắng nghe, không lên tiếng, chỉ làm tròn vai trò rót rượu. Anh muốn xem Na Jeong-tae tối nay định giở trò gì.

Khi các món ăn lần lượt được đưa lên, Jang Tae-soo ăn uống thoải mái, thậm chí khi chơi trò uống rượu cũng không hề nề hà, hoàn toàn tự nhiên. Điều này khiến cả Giáo sư Park và Na Jeong-tae đều cảm thấy, mọi chuyện hai người đã bàn bạc trước đó dường như đang có chuyển biến tốt.

Thế là, sau khi Jang Tae-soo và Na Jeong-tae đã uống thêm vài ly dưới sự sắp đặt của Giáo sư Park, Jang Tae-soo đột nhiên đứng dậy nói muốn đi vệ sinh. Na Jeong-tae đã đợi cả buổi tối, thấy vậy cũng vội vàng đi theo.

Cứ thế, hai người lần lượt bước vào nhà vệ sinh. Jang Tae-soo tháo dây lưng rồi bắt đầu đi vệ sinh. Còn Na Jeong-tae, thấy xung quanh không có ai, đột nhiên dùng giọng trầm thấp hỏi:

"Không biết trước đây tôi có đắc tội gì với công tố viên không, xin hỏi chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu chưa?"

"Không có ạ. Trước đây tôi chỉ nhìn thấy anh trên TV, hôm nay là lần đầu tiên gặp trực tiếp."

"Vậy tức là tôi không có gì sai trái với ngài, phải không! Chỉ là không biết, liệu công tố viên có thể giơ cao đánh khẽ cho chuyện của con trai tôi được không? Buông tha cho nó một lần?"

"Chuyện công tử Na Dong-hui làm giả bằng chứng là sự thật không thể chối cãi, phải không! Xin lỗi, mặc dù tôi và ngài là lần đầu tiên gặp mặt, nhưng tôi chỉ có thể tiếc nuối mà nói rằng, tôi buộc phải xử lý theo đúng quy định của pháp luật mà thôi..."

Jang Tae-soo nói xong liền kéo quần lên định rời đi. Đúng lúc này, Na Jeong-tae lại chặn đường anh.

"Công tố viên, nếu anh muốn gì, muốn tôi quỳ xuống, muốn tôi cúi đầu nhận lỗi, tôi đều có thể làm!"

Na Jeong-tae nói xong, liền thật sự quỳ xuống. Jang Tae-soo thấy vậy, liền theo bản năng tiến lên đỡ. Đúng lúc này, anh lại thấy Na Jeong-tae đột nhiên từ trong túi lấy ra một phong bì dày cộp, cố sức nhét vào túi của mình.

"Xin ngài giúp đỡ. Lần này nếu ngài giúp tôi, tôi nhất định sẽ vô cùng cảm kích!"

"Ngài đang nói gì vậy! Xin ngài hãy cầm lại những thứ này, đừng làm thế nữa..."

Jang Tae-soo đột nhiên không chút khách khí ném trả lại thứ đồ nóng bỏng đó, sau đó sải bước rời khỏi nhà vệ sinh.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.