Sau khi cúp điện thoại, Tô Lâm nhận ra rằng, sau kỳ thi đại học, mối quan hệ giữa anh và Lâm Thanh Tuyết chẳng những không xa cách mà dường như còn thân thiết hơn. Có lẽ là vì anh cũng đã tốt nghiệp cấp ba, trong lòng Lâm Thanh Tuyết, suy nghĩ anh là học trò của cô ấy đã dần phai nhạt.

Đúng vậy. Cô Lâm cũng chỉ hơn anh sáu tuổi thôi. Chờ anh lên đại học, về cơ bản, hai người cũng chẳng còn là thầy trò gì nữa. Ngay cả bây giờ, nếu anh ăn mặc chững chạc một chút mà đi cùng cô Lâm trên phố, người khác cũng sẽ nghĩ hai người là một cặp tình nhân trẻ tuổi.

Đặt điện thoại xuống, Tô Lâm vừa có chút u sầu, vừa có chút tiếc nuối. Vừa rồi Lâm Thanh Tuyết nói trong điện thoại rằng, cô ấy sẽ về thành phố Phúc Dong, thủ phủ của tỉnh, để ở nhà bầu bạn với cha mẹ trong kỳ nghỉ hè. Điều đó có nghĩa là, Tô Lâm có lẽ sẽ không gặp lại Lâm Thanh Tuyết trước khi anh lên đại học. Còn sau khi lên đại học, Tô Lâm cũng không biết liệu mình sẽ thế nào; có thể anh sẽ đón cha mẹ đến kinh thành sinh sống, rồi ít khi về lại thành phố Kiến An, khi đó có lẽ sẽ không còn gặp lại Lâm Thanh Tuyết nữa.

Lòng anh rất nhớ Lâm Thanh Tuyết, nhưng Tô Lâm lại cảm thấy điều đó thật không nên. Suy cho cùng, con người đều là động vật cảm tính, một khi đã nảy sinh tình cảm thì khó lòng kìm nén, bất kể là lý lẽ hay đạo đức ràng buộc, đều không thể cắt đứt sợi tơ lòng. Câu nói "dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng" đâu phải là hư danh. Tô Lâm không phủ nhận mình là một người đàn ông đa tình, anh thường xuyên cảm thấy áy náy vì điều đó, nhưng lắm lúc lại tự hào kiêu hãnh.

Một người đàn ông không đa tình liệu có còn là một người đàn ông ưu tú? Từ xưa đến nay, từ các bậc Đế vương, tướng quân thời cổ đại cho đến tài tử, thi nhân hiện đại, phàm là đàn ông ưu tú, xung quanh họ ắt hẳn phải có "oanh oanh yến yến", scandal tình ái không ngừng. Mỗi khi nghĩ đến điều này, Tô Lâm lại cảm thấy hổ thẹn và tự trách vơi đi không ít. Đường hoàng dùng những chuyện tai tiếng của nhân vật lịch sử để an ủi mình như thế này, e rằng chỉ có Tô đại gia anh mới làm ra được thôi.

Bên ngoài vẫn còn ồn ào, mãi cho đến gần chín giờ tối, đoàn người mới dần tản đi. Tuy nhiên, Tô Lâm đoán rằng, chờ đến ngày mai, khi tin tức thật sự lan truyền rộng rãi, số người tìm đến vì tiếng tăm sẽ còn đông hơn nữa. Thành phố Kiến An đã bao nhiêu năm rồi không có Trạng nguyên thi đại học của tỉnh? Tô Lâm nhẩm đếm trong đầu, hình như từ trước đến nay chưa từng có. Thành phố Kiến An chỉ là một thành phố cấp huyện, dân số mới chỉ hơn năm mươi vạn người, kinh tế chủ yếu dựa vào nông nghiệp và du lịch, không phát triển đặc biệt. Vì vậy, về mặt giáo dục, không thể so sánh được với những thành phố duyên hải của tỉnh Mân.

Tô Lâm nhớ lại trước đây từng xem qua một thống kê về phân bố Trạng nguyên của tỉnh Mân. Dường như những năm gần đây, Trạng nguyên thi đại học đều bị các thành phố duyên hải như Lộ Đảo và Phúc Dong thâu tóm, thỉnh thoảng trường cấp ba ở thành phố Cây Vông cũng có thể có một hai Trạng nguyên. Dù sao, mấy thành phố này đều nằm trong khu vực duyên hải phát triển của tỉnh Mân. Dù là về chất lượng giáo viên hay sự đầu tư vào giáo dục, đều gấp mấy lần so với thành phố Kiến An nằm sâu trong nội địa.

Thế nhưng lần này, thành phố Kiến An đã không nói thì thôi, một khi cất tiếng hót là làm kinh động lòng người, một lúc lại sinh ra hai Trạng nguyên khoa học tự nhiên của kỳ thi đại học, cùng đạt vị trí thủ khoa thì có thể tưởng tượng được. Đối với toàn thể nhân dân thành phố Kiến An mà nói, đây là một chuyện đáng tự hào và hãnh diện đến nhường nào. Kéo theo đó, danh tiếng của trường Kiến An Nhất Trung chắc chắn sẽ vang xa, khoản tài trợ học phí tuyển sinh hàng năm có lẽ sẽ tăng lên một bậc.

"Ối... Mệt chết tôi rồi! Ông Tô, ông cũng vậy. Nhanh... Ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi... Tôi thấy ngày mai cả nhà mình có nên ra ngoài trốn tránh không nhỉ? Nếu không, e rằng ngày mai sẽ có nhiều người tìm đến nhà hơn nữa. Chúng ta làm sao mà ứng phó xuể đây?"

Bận rộn từ trưa đến gần hết buổi tối, bà Lưu Ái Trân, mẹ Tô Lâm, giờ đang đau lưng, dựa người vào ghế sofa trong phòng khách, vội vàng gọi Tô Lâm: "Mệt chết mẹ rồi, Tiểu Lâm, mau... đến đấm lưng, xoa bóp cho mẹ đi..."

"Khà khà! Ái Trân, bình thường bà chẳng phải rất thích cảm giác này sao? Sao ngày mai lại muốn trốn đi chứ?"

Tô Quốc Vinh cười hì hì, ông cũng hơi mệt mỏi rã rời, dựa vào cạnh ghế sofa, hơi híp mắt lại, châm một điếu thuốc, rít nhẹ nhàng.

"Cái này sao lại thế được? Ông Tô, Tiểu Lâm nhà mình bây giờ là Trạng nguyên thi đại học của tỉnh đó, sau này tôi ra ngoài đâu cần khoe khoang, người khác đều nghe danh mà tìm đến thăm." Lưu Ái Trân lườm chồng mình một cái, mỉa mai.

"Mẹ! Con thấy ngày mai người đến sẽ còn đông hơn nữa, nhưng mẹ và cha chẳng phải vẫn phải đi làm sao? Dù sao không có ai ở nhà, họ đến cũng sẽ không tìm thấy ai. Hoặc là hay là hai người đừng đi làm, sợ có người sẽ trực tiếp tìm đến tận công ty của hai người mất. Thà rằng hai người đi chơi ở nhà bác cả hoặc chú ấy..."

Tô Lâm vừa đấm lưng cho mẹ mình, vừa cười ha hả nói.

"Mẹ và bố con thì trốn đi được rồi, thế Tiểu Lâm con ngày mai làm gì? Hay là con sang nhà thằng Hạo chơi đi! Đúng rồi, thằng Hạo thi được bao nhiêu điểm?" Tiện miệng, bà Tô lại hỏi về điểm của Lý Hạo. Dù sao từ nhỏ đến lớn, Lý Hạo đều là bạn thân nhất của Tô Lâm, nói hai đứa cùng mặc chung một cái quần thủng đít cũng không sai chút nào. Mỗi lần bà Lưu Ái Trân ba hoa về Tô Lâm, bà cũng tiện thể khiến Lý Hạo về nhà.

"Mẹ! Khà khà, mẹ tuyệt đối không ngờ rằng, lần thi này thằng Hạo cũng không tệ chút nào đâu! 666 điểm, con số thật đẹp, một trường đại học trọng điểm hệ chính quy thì hoàn toàn không có vấn đề gì." Tô Lâm cười ranh mãnh nói.

"Cái gì? Thằng Hạo cũng thi được hơn 600 điểm sao? Chuyện này... Trên ti vi chẳng phải nói đề thi đại học năm nay khó hơn mọi năm sao? Sao... Thằng Hạo cũng thi được nhiều đến thế? So với Đường Trung Vượng còn hơn một trăm điểm!"

Nghe được thành tích thi đại học của Lý Hạo, bà Lưu Ái Trân kinh ngạc đến mức suýt rớt quai hàm, không kém gì lúc con trai mình, Tô Lâm, thi đỗ Trạng nguyên. Bởi vì trong ấn tượng của bà, thành tích của Lý Hạo so với thành tích trước đây của con trai bà, Tô Lâm, còn kém xa hơn, mỗi lần họp phụ huynh, thành tích của Lý Hạo đều nằm trong nhóm cuối của lớp. Thậm chí lần trước, bà Lưu Ái Trân còn để ý thấy, thành tích của Lý Hạo đứng hạng hơn 700 trong lớp, sao lần thi đại học này, thành tích lại tăng vọt nhiều đến thế? Chẳng lẽ nói, thời thế bây giờ đã thay đổi? Càng là đứa trẻ không chịu học hành, thành tích thi đại học lại càng cao sao?

"Mẹ! Mẹ đừng có xem thường thằng Hạo như vậy chứ. Mẹ nghĩ xem, có con, Trạng nguyên đệ nhất toàn tỉnh, làm bạn cùng bàn thì thành tích thi đại học của thằng Hạo có thể kém được sao? Chẳng phải có câu nói cổ rằng: 'Một người đắc đạo, gà chó cũng lên trời' đó sao? Khà khà... Lý Hạo đây là được ké chút vinh quang từ con đấy."

"Hơn nữa, mẹ này. Vừa rồi cô Lâm, chủ nhiệm lớp con, gọi điện đến, bảo ngày mai sẽ có phóng viên của báo Phúc Dong Nhật Báo đến phỏng vấn con và Yên Nhiên. Ngay tại Nhất Trung. Vậy nên ngày mai con cũng sẽ không ở nhà."

"Nhanh như vậy đã có phóng viên đến phỏng vấn rồi sao? Lại còn là báo Phúc Dong Nhật Báo nữa chứ? Đây là tờ báo có lượng phát hành lớn nhất tỉnh mình đó!" Vừa nghe có phóng viên đến phỏng vấn, bà Lưu Ái Trân vốn đang mệt đến rã rời, bỗng chốc lại như được tiếp thêm sức lực: "Thế chẳng phải nói, vài ngày nữa trên báo Phúc Dong Nhật Báo sẽ có tin tức về Tiểu Lâm nhà mình sao?"

"Đúng vậy mẹ! Mẹ xem tin tức những năm nay mà xem, có Trạng nguyên thi đại học nào mà không lên báo, không lên ti vi phỏng vấn chứ? Nhưng rồi cũng chỉ là một thời nổi tiếng thoáng qua, sau đó thì ai làm gì vẫn làm nấy thôi."

Tô Lâm thì lại rất thờ ơ. Dù sao đây mới chỉ là vừa thi đại học xong, sự quan tâm của mọi người cũng sẽ đổ dồn vào sự kiện trọng đại toàn quốc này, anh là Trạng nguyên thi đại học của tỉnh, tự nhiên ít nhiều gì cũng sẽ được chú ý một chút. Nhưng mà, chờ đến khi kỳ nghỉ hè qua đi, còn mấy ai nhớ Trạng nguyên thi đại học là ai nữa chứ? Hơn nữa, mỗi năm mỗi tỉnh có biết bao nhiêu Trạng nguyên thi đại học. Cuối cùng ai nấy đều vào những trường đại học hàng đầu cả nước, nhưng rồi có mấy ai thực sự tốt nghiệp xong mà đạt được thành tích văn hoa đâu?

Nói cho cùng thì! Danh hiệu Trạng nguyên thi đại học này cũng chẳng qua chỉ là một hư danh ngắn ngủi mà thôi. Tô Lâm vừa mới bắt đầu cũng có chút hư vinh trong lòng, nhưng bây giờ đã mấy tiếng trôi qua, anh cũng trở nên thản nhiên, có thể lý trí đối diện với danh hiệu Trạng nguyên thi đại học này.

"Thằng nhóc con, nhớ ngày mai phóng viên phỏng vấn thì phải nhắc đến mẹ nữa đấy. Nếu không có mẹ tạo cho con một môi trường học tập tốt như vậy, hai ba ngày lại nấu canh tẩm bổ đầu óc, tẩm bổ cơ thể cho con, thì con làm sao có thể thi đỗ Trạng nguyên đại học chứ!"

"Thôi thôi thôi... Ái Trân, bà là người có công lớn nhất rồi. Tiểu Lâm là nhờ sự cố gắng của chính nó mới có thành tích như bây giờ. Cái món óc heo hầm của bà dù có công lớn hơn nữa, lẽ nào ai uống cũng có thể đỗ thủ khoa sao?"

"Tô Quốc Vinh, ông lại đến phá đám tôi đúng không?"

Lưu Ái Trân sừng sộ. Tô Lâm liền thấy bố mình khoát tay, bất đắc dĩ nói: "Tôi chẳng phải nói thật sao? Có Trạng nguyên thi đại học nhà ai mà thật sự nhờ uống óc heo hầm mà bồi bổ ra được chứ?"

"Tôi mặc kệ, dù sao trong chuyện này cũng có một phần công lao to lớn của tôi."

"Vâng vâng vâng... Bà Lưu Ái Trân, công lao của bà thì không thể phủ nhận rồi, không có bà sinh ra Tiểu Lâm ngày đó, thì làm sao có Trạng nguyên thi đại học bây giờ chứ..."

...

Thật hiếm khi, hôm nay Tô Lâm lại được chứng kiến bố mình Tô Quốc Vinh và mẹ cãi nhau chí chóe, mà cả hai đều cười vui vẻ. Một gia đình vui vẻ hòa thuận như vậy khiến Tô Lâm cảm thấy vô cùng ấm áp, cũng càng thêm kiên định quyết tâm phải mang đến cho cha mẹ một cuộc sống tốt đẹp hơn nữa.

Ngày thứ hai, quả nhiên sáng sớm, đã có không ít phụ huynh thí sinh nghe danh mà tìm đến thăm. Rất nhiều người là phụ huynh có con em thất bại trong kỳ thi lần này, bởi vì thành tích của con họ thực sự quá kém, nhiều đứa thậm chí không đạt đến điểm sàn đại học hệ hai. Vì vậy họ đều muốn cho con trai mình học bổ túc thêm một năm, chờ đến tháng sáu năm sau lại thi lại. Lần này nghe được thành phố Kiến An lại có Trạng nguyên khoa học tự nhiên thi đại học, thế này còn phải nói sao, còn không mau mau kéo con trai mình đến để học hỏi kinh nghiệm từ Trạng nguyên chứ.

"Mẹ! Mẹ xem sớm thế này đã có người đến cửa rồi, con chạy trước đây, hai người cũng mau đi làm đi!"

Sau khi ăn sáng xong, Tô Lâm liền nhanh chóng lén lút nhân lúc người còn chưa đông, từ trong nhà chạy ra ngoài, đi về phía Kiến An Nhất Trung.

Lần này, Tô Lâm xem như đã cảm nhận được sự không dễ dàng của các ngôi sao. Ngay cả ra khỏi cửa nhà mình cũng phải như làm kẻ trộm vậy, cuộc sống như vậy thì còn có thú vị gì nữa chứ?

Nhắc tới ngôi sao, Tô Lâm liền nghĩ tới Vân Y Y, ngôi sao lớn nhất mà anh tiếp xúc hiện nay, cũng là ngôi sao duy nhất mà anh quen biết. Anh nhớ ngôi nhà cũ của Vân Y Y, nhớ khu vườn hoa nhỏ của cô ấy, nhớ những câu nói cô ấy tự nhủ dưới bầu trời sao, và càng nhớ hơn cả nụ hôn nhẹ Vân Y Y nhón chân trao cho anh.

"Vân Học Tỷ đã rời thành phố Kiến An rồi, không biết bao giờ mới trở về. Ngôi nhà gỗ ọp ẹp cũ kỹ của cô ấy, khu vườn hoa nhỏ của cô ấy, cũng không biết có ai chăm sóc không?" Nghĩ như thế, Tô Lâm lại nhớ tới Vân Y Y từng nói rằng cô ấy đã thuê người đến quét dọn và chăm sóc nhà cửa định kỳ. Thế nhưng tại sao trong lòng anh vẫn còn lo lắng cho ngôi nhà gỗ nhỏ của Vân Y Y, lo lắng cho những hoa cỏ ấy chứ?

"Những vì sao trên trời, mỗi một vì sao thoạt nhìn đều gần đến thế, nhưng trên thực tế, khoảng cách giữa chúng lại là vũ trụ tinh không xa xôi, cách nhau không biết bao nhiêu vạn năm ánh sáng."

Nhớ tới Vân Y Y từng nói câu này, lòng Tô Lâm lại có chút phiền muộn. Anh cứ như anh và Vân Y Y chính là hai ngôi sao trên trời kia, nhìn thì như gắn kết chặt chẽ, thế nhưng trên thực tế, khoảng cách giữa anh và Vân Y Y là bao xa đây? E rằng chỉ có trời mới biết thôi!

Bất giác, anh đã đi tới Kiến An Nhất Trung. Lúc này, một biểu ngữ lớn màu đỏ của trường Nhất Trung đã được căng lên, trên đó dòng chữ lớn màu vàng chạy dài, viết: "Nhiệt liệt chúc mừng hai bạn học Tô Lâm, Tần Yên Nhiên của trường chúng ta đã đạt thành tích thủ khoa khối Khoa học Tự nhiên của tỉnh!"

"Cũng còn tốt là họ chưa hề treo ảnh mình lên..."

Đứng ở cổng tìm một lúc lâu, Tô Lâm lau một vệt mồ hôi, cũng may là họ không làm như cô Lâm nói, treo tấm ảnh thẻ chứng minh thư gần như trọc lóc đầu của anh lên cho mọi người xem.

"Cô Lâm bảo hôm nay có một nữ phóng viên xinh đẹp đến phỏng vấn, khà khà... Không biết cô ấy trông thế nào, nghe nói là bạn học kiêm bạn thân của cô Lâm. Nếu cô ấy mà xinh đẹp như cô Lâm thì tốt quá, phỏng vấn chắc chắn sẽ là một chuyện vui tai vui mắt."

Tô Lâm vừa mới bước vào trường, ngay lập tức thấy Hiệu trưởng Lý Vệ Dân và Chủ nhiệm giáo vụ Lý Kiến Hưng của Nhất Trung với vẻ mặt tươi cười hớn hở đang tiến về phía mình.

"Học trò Tô Lâm à! Chúc mừng! Chúc mừng! Thủ khoa khoa học tự nhiên của tỉnh, em đúng là đã làm rạng danh Nhất Trung chúng ta rồi. Phía nhà trường đã quyết định trao tặng em 50 ngàn tệ tiền thưởng học bổng."

Hiệu trưởng Lý Vệ Dân một mặt cười ha hả, tâm trạng vui vẻ không gì sánh được. Với tư cách là hiệu trưởng trường Kiến An Nhất Trung, ông đương nhiên hai ngày nay cũng luôn dõi theo tin tức về thành tích thi đại học. Vốn là sáng sớm hôm qua, khi điểm sàn hệ một được công bố, với điểm sàn thấp như vậy, độ khó của đề thi lại càng lớn, đối với học sinh Kiến An Nhất Trung mà nói thì lại càng bất lợi, dù sao lực lượng giáo viên của Kiến An Nhất Trung vẫn không thể nào sánh được với các thành phố duyên hải kia.

Bất quá, đến khi buổi chiều có kết quả cụ thể, Lý Vệ Dân cũng suýt chút nữa ngây người, ông đã nhiều lần kiểm tra lại điểm số từ thư ký văn phòng hiệu trưởng. Trên bảng thành tích thi đại học của thí sinh Kiến An Nhất Trung hôm đó, Kiến An Nhất Trung lại có hai học sinh lọt vào top 100 của toàn tỉnh, hơn nữa cả hai đều là thủ khoa. Còn những người khác, tốt nhất cũng chỉ hơn một trăm hạng mà thôi.

Thế nhưng, chính hai học sinh này, một là Tần Yên Nhiên, một là Tô Lâm, đã thâu tóm danh hiệu Trạng nguyên khoa học tự nhiên, đây chính là một thịnh thế chưa từng có. Chỉ cần có hai vị Trạng nguyên này, thì dù tỷ lệ đỗ đại học hệ một năm nay có thấp hơn năm trước một chút, cũng hoàn toàn là "một tốt che trăm xấu". Ngay từ sáng sớm, trường Kiến An Nhất Trung đã nhận được lệnh khen ngợi từ thành phố Kiến An và Sở Giáo dục tỉnh.

Đoạn văn này được biên tập lại và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.