Lý mặt rỗ cũng chẳng có ấn tượng gì tốt đẹp về Lý Lương, nói đúng hơn là vô cùng tệ. Lần trước vào núi tìm hắn đã mệt mỏi một ngày một đêm không nói, sau đó còn phải giúp hắn bán thuốc. Lần này vào thành, nếu không phải mấy bà cô nhà họ Lý nài nỉ xin cho hắn đi theo, thì Lý mặt rỗ có chết cũng không đời nào chịu mang Lý Lương theo. Bởi vì hắn tin chắc rằng Lý Lương chính là sao chổi, đi đến đâu là xui xẻo theo đến đó. Giờ thì sao? Đúng như dự đoán.

Dưới vô số ánh mắt đổ dồn, Lý mặt rỗ thở dài một hơi, thong dong bước ra khỏi tầm chú ý của mọi người – hay đúng hơn là bước ra khỏi bên cạnh Lý Lương. Hắn chắp tay, khẽ khom người, cất giọng nói với mọi người: "Thưa các vị hương thân, hôm nay tôi và cháu trai vào thành bán chút sản vật núi rừng, tình cờ đi ngang qua đây, không ngờ lại gặp phải chuyện này. Vừa rồi, Thẩm chưởng quỹ có ý muốn nhận cháu tôi làm đồ đệ, tôi nghĩ đó chắc là lời nói bộc phát nhất thời của ngài ấy. Cháu tôi tư chất ngu dốt, khó có thể đảm đương trọng trách, xin tạ ơn ý tốt của Thẩm chưởng quỹ."

Lúc này, Lý Lương vẫn còn đang ngơ ngẩn như trong mộng. Hắn vốn chỉ là một kẻ đứng ngoài xem cuộc vui thuần túy, khó khăn lắm mới được vào thành dạo chơi, ngắm cảnh giải sầu, vậy mà không ngờ lại gặp phải chuyện khốn nạn như thế này. "Ngươi nói ngươi một chưởng quỹ lớn như thế sao có thể tùy tiện nhận đồ đệ như vậy? Không có chuyện gì lại mò mẫm chỉ trỏ lung tung làm gì, hại tim lão tử suýt chút nữa nhảy ra ngoài. Còn nữa Lý mặt rỗ, lúc nãy chạy nhanh thế làm gì? Chọn cái vị trí hẻo lánh như vậy, đúng là tự mình nướng trứng gà, bịt mắt mù đường, giờ thì hại mình lún sâu vào rồi...". Lý Lương uất ức nghĩ thầm.

"Chậc, bình tĩnh thật đấy, không hổ là người bán hàng rong kiêm chức, cũng có chút bản lĩnh." Tuy nhiên, khi nghe Lý mặt rỗ khéo léo và cơ trí nói đỡ cho mình, thái độ của Lý Lương đối với hắn lại xoay chuyển 180 độ.

"Vị đồng hương này, tuy ta Thẩm Khánh có chút nóng nảy, nhưng lời đã nói ra há có thể không giữ lời? Ta đã nói sẽ nhận hắn làm đồ đệ thì nhất định sẽ nhận. Dù ta và tiểu ca đây là lần đầu gặp mặt, nhưng nhìn nét mặt bình thản, dáng vẻ đôn hậu của hắn, hẳn là một người làm việc đâu ra đấy. Về phần tư chất ư, trong mắt ta, tư chất có tốt đến mấy cũng không bằng sự đôn hậu, thành thật. Cái đồ nghiệt tử của ta tư chất cũng thuộc hàng tuyệt hảo, nhưng nhân phẩm thì sai vô cùng, chẳng bằng tiểu ca đây thật thà đâu!..." Thẩm chưởng quỹ không biết đã ăn phải thuốc gì, vừa nói vừa chắp tay hành lễ với Lý mặt rỗ, sau đó khăng khăng đòi nhận Lý Lương làm đồ đệ.

Lý Lương vừa mới tỉnh táo lại một chút thì sửng sốt. "Cái lão già này bị úng não à? Sao cứ bám lấy ta mãi không buông vậy? Ta có làm gì đắc tội hắn đâu, sao lão cứ muốn so đo với ta mãi? Ngoài đường cái thiếu gì thanh niên trai tráng, sao lại chọn ta đây, một đứa bé rắm con làm gì? Chẳng lẽ hắn có sở thích yêu trẻ con à?"

"Thẩm chưởng quỹ, tôi và cháu trai thật sự chỉ là đi ngang qua thôi. Bán xong sản vật núi rừng rồi chúng tôi phải về thôn ngay, chuyện nhận đồ đệ này chỉ là hiểu lầm thôi. Nếu ngài thật lòng muốn nhận thằng bé làm đồ đệ, thì cũng phải để chúng tôi về thôn bàn bạc với mẹ nó một tiếng chứ? Ngài thấy thế có được không?" Lý mặt rỗ trong lòng cũng rất bứt rứt. Thằng Lý Lương này rốt cuộc có điểm nào tốt chứ? Nó nổi danh là sao chổi mà, sao cái ông Thẩm chưởng quỹ này cứ khăng khăng đòi nhận nó làm đồ đệ bằng được, lẽ nào chỉ vì nó có vẻ cù lần thôi sao?

"Vị đồng hương này, không biết xưng hô thế nào?"

"Lý Phúc, mọi người vẫn gọi tôi là Lý mặt rỗ."

"À, Lý Phúc huynh đệ, ta quả thật rất ưng ý cháu của huynh, nguyên nhân không gì khác, chính là vì ta nhìn trúng sự đôn hậu, thành thật của nó."

"Nhưng mà Thẩm chưởng quỹ, chúng ta mới gặp nhau lần đầu mà!"

"Không sao cả, tục ngữ có câu: "Trông mặt mà bắt hình dong". Cháu của huynh mặt mũi trầm ổn, tay chân thô to, vóc người khỏe mạnh, hẳn là người chịu thương chịu khó, vậy nên ta nhất định phải nhận nó làm đồ đệ..."

"Chuyện lớn như vậy, thế nào cũng phải bàn bạc với mẹ nó một tiếng chứ?"

"À, Lý Phúc huynh đệ, không biết nhà huynh ở thôn nào?"

"Chúng tôi ở Tiểu Lý thôn, cách thành Nam bốn mươi dặm. Một thôn nhỏ hẻo lánh thôi, hắc hắc..."

"Tiểu Lý thôn ư, cũng không xa lắm. Huynh xem thế này có được không, trước hết cứ để cháu huynh ở lại trong tiệm của ta, còn Lý Phúc huynh đệ thì về thôn trước, đợi thay mặt mẹ nó nói rõ chuyện này với bà ấy, rồi giúp ta thuyết phục thêm. Cháu huynh cứ ở trong tiệm làm việc lặt vặt trước, mỗi tháng một lượng bạc tiền công. Sau khi chính thức bái sư, tiền công sẽ là hai lượng bạc mỗi tháng."

"Thẩm chưởng quỹ, như vậy có ổn không?"

"Không có gì là không ổn cả! Cứ thế mà quyết định đi. Ta Thẩm Khánh làm việc từ trước đến nay đều nói lời giữ lời, đã nói là làm."

Lý mặt rỗ và Thẩm chưởng quỹ kẻ nói người đáp, hoàn toàn bỏ qua Lý Lương. Hắn cố gắng muốn chen vào nói nhưng căn bản không có cơ hội. Một là thân phận không đủ, hai là dù sao hắn cũng chỉ là một đứa trẻ, cho dù có chen vào cũng sợ không khéo lại hóa vụng, làm hỏng chuyện, dù sao Lý mặt rỗ vẫn đang nói hộ cho hắn. Nhưng nghe hai người họ nói chuyện, sao mà lại thấy không tự nhiên chút nào, cứ như không phải đang nhận đồ đệ mà là đang lừa gạt buôn bán trẻ con vậy, còn người sắp bị bán chính là mình.

Lý mặt rỗ lúc này cũng thấy bực bội. Cái thằng sao chổi ngốc nghếch Lý Lương này sao lại hóa thành của báu vậy? Dù có khuyên thế nào thì Thẩm đại chưởng quỹ cũng không chịu, cứ một mực đòi nhận thằng bé. Xem ra hôm nay ông ta nhất định phải thu đồ đệ này rồi.

"Cứ bái ông ấy làm thầy đi, một người thầy tốt như vậy tìm đâu ra?" Thấy Lý mặt rỗ thì cố sức từ chối, Thẩm chưởng quỹ thì ra sức thuyết phục, trong đám đông vây xem, không biết ai đó hét lớn một tiếng. Ngay lập tức, các loại lời bàn tán lại bắt đầu rộ lên ồn ào.

"Này đứa ngốc, đây là phúc phận của con đó. Bái Thẩm đại phu làm thầy thì nửa đời sau con sẽ có chỗ đứng thôi."

"Thằng nhóc ngốc, đừng do dự nữa! Học y cũng là một nghề rất có tiền đồ đấy."

...

Cứ như thể đang tham gia trò chơi "Ai là triệu phú" có thưởng vậy, đám người vây xem bắt đầu trở nên phấn khích. Những lời khuyên giải, khích lệ dồn dập đổ tới, càng khiến Lý Lương đang uất ức lại càng thêm uất ức. Trong lòng hắn thầm mắng những người này không chịu yên phận xem trò vui mà cứ mò mẫm xúi bẩy lung tung.

Lúc này Lý mặt rỗ cũng có chút không chịu nổi nữa. Tuy nhiên, dù sao hắn cũng là người có kinh nghiệm xã giao cao nhất Tiểu Lý thôn, nên dù mặt mày đã trắng bệch, tím tái cả một mảng, hắn vẫn cố gắng giữ vẻ trầm ổn. Hắn ngó nghiêng bốn phía, thấy tiếng huyên náo của đám đông xung quanh càng lúc càng lớn, hơi trầm tư một lát, rồi cố gắng nặn ra vài nụ cười, chắp tay tạ ơn mọi người: "Cảm ơn các vị hương thân đã ủng hộ. Thẩm chưởng quỹ muốn nhận cháu trai tôi làm đồ đệ, đối với thằng bé mà nói đó là một việc đại sự trời ban, nhưng ở đây tôi không thể tự mình quyết định được. Hôm nay cứ làm theo lời Thẩm chưởng quỹ đi, trước hết cứ để thằng bé ở trong tiệm. Còn về chuyện bái sư, xin chờ tôi về bàn bạc với mẹ nó rồi sẽ nói rõ hơn. Các vị hương thân thấy thế có được không?"

Lý Lương đứng bên cạnh vẫn im lặng, nhưng khi thấy Lý mặt rỗ dường như đã đồng tình với Thẩm chưởng quỹ, quyết định chuyện này, cuối cùng hắn không thể kiềm chế được nữa. Trong lòng hắn mắng thầm: "Lý mặt rỗ, Lý mặt rỗ, sao ngươi cũng phát điên vậy? Ta còn chưa đồng ý mà ngươi đã muốn bán ta đi rồi. Giết heo còn phải nói một câu "đường đi tốt nhé", sao đến lượt ta lại không có lấy một cơ hội để nói? Không được, ta phải nhanh chóng chen vào, phá hỏng chuyện này mới được."

Với một cảm xúc sục sôi, Lý Lương ba bước thành hai bước chạy đến bên cạnh Lý mặt rỗ, dùng giọng nói còn non nớt nhưng hơi khàn, vội vã và đầy bá đạo nói: "Chú mặt rỗ, chuyện này hay là cứ về bàn với mẹ cháu trước đi. Dù sao mẹ cháu cũng chỉ dặn chú đưa cháu lên phố dạo chơi thôi, chứ có nói là có thể làm những chuyện khác đâu!"

Lời của Lý Lương là muốn nhắc nhở Lý mặt rỗ rằng: chú không phải cha ruột cháu, chú không có quyền định đoạt mọi chuyện của cháu. Cháu chỉ nhờ chú đưa vào thành dạo chơi, chứ không phải để chú tùy tiện bán cháu đi. Nếu không, chú sẽ không thể ăn nói với mẹ cháu đâu.

Lẽ ra ý của những lời này rất rõ ràng, nhưng không biết Lý mặt rỗ nghĩ thế nào. Hắn nhìn chằm chằm Lý Lương một hồi lâu, trầm tư, rồi cuối cùng quay mặt lại, lớn tiếng nói với đám đông vây xem: "Thưa các vị hương thân, cháu trai tôi có thể bái Thẩm chưởng quỹ làm thầy thật sự là vinh hạnh của nó. Hôm nay xin mời các vị làm chứng, và mong mọi người ủng hộ. Đợi đến ngày mai, tôi sẽ mời mẹ nó tới, cùng Thẩm chưởng quỹ bàn bạc chi tiết về lễ bái sư."

Lý mặt rỗ vừa nói dứt lời, Thẩm chưởng quỹ liền vô cùng cao hứng, vội vã tiến đến, nói với Lý mặt rỗ: "Lý Phúc huynh đệ, cứ yên tâm giao đứa bé cho ta. Ta sẽ không bao giờ bạc đãi nó đâu."

Lý mặt rỗ khách khí đáp lại: "Vậy thì tốt quá, tốt quá. Vậy xin làm phiền Thẩm chưởng quỹ trước mắt chiếu cố cháu trai tôi rồi."

Thấy Lý mặt rỗ nói vậy, Lý Lương liền ngây người ra. Hắn làm sao cũng không ngờ Lý mặt rỗ lại trực tiếp chốt hạ mọi chuyện như vậy. Có phải lời nhắc nhở của mình quá ẩn ý không? Hay là hắn hiểu sai ý mình rồi? Rõ ràng là mình chưa từng đào mộ tổ tông nhà hắn, mà sao cái tên Lý mặt rỗ chó má này lại không chút do dự đẩy mình đi như đẩy ôn thần vậy?

Toàn bộ bản dịch này thuộc về trang truyen.free, mong bạn đọc tìm đến để ủng hộ.