“Gia gia, ngài hiểu lầm rồi! Chúng cháu…” Phùng Oản vội xua tay, “chúng cháu không phải vợ chồng đâu ạ. Anh ấy… là anh trai cháu.”

“Không phải ư?” Lão nhân cũng hơi chần chừ: “Ta tuổi đã cao như vậy, tự nhận nhìn người cũng khá chuẩn, nhìn hai cháu thế này thật sự không giống anh em. Chẳng lẽ ta nhìn lầm rồi?”

“Cũng không hẳn ạ…” Nghe lão nhân khẳng định hai người không phải huynh muội, Phùng Oản do dự một chút, rồi sắp xếp lời lẽ và khẽ nói bằng giọng chỉ đủ cho ba người chúng tôi nghe thấy: “Hiện tại không phải vợ chồng… và cũng chẳng phải huynh muội.”

Bút vẽ trong tay lão đầu ngừng lại. Ông nhìn đi nhìn lại gương mặt hai người tôi và Phùng Oản, cuối cùng lắc đầu: “Ai, quan hệ của giới trẻ bây giờ thật sự khó hiểu quá! Lão Lạc này đúng là theo không kịp thời đại rồi.”

“Gia gia, ngài nhìn tinh thần tốt như vậy, chắc chắn còn có thể vẽ thêm mấy chục năm nữa! Sau này có dịp, chúng cháu sẽ lại đến Tây Hồ để ngắm ngài vẽ tranh ạ,” Phùng Oản cười nói.

“Ha ha ha, đám nhóc con các cháu, miệng ngọt quá!” Lão đầu cười nói: “Thôi được, hai đứa đứng sát vào nhau, quay lưng về phía Tây Hồ, ta vẽ cho.”

Phùng Oản cười trừng tôi một cái, ra hiệu bảo tôi bước tới. Sau khi chúng tôi đứng cạnh nhau, lão nhân ngắm nghía mấy lượt rồi tấm tắc: “Quả nhiên là trai tài gái sắc!”

Tôi rõ ràng chẳng nói gì, nhưng Phùng Oản sau khi nghe lời lão nhân vẫn dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào tôi. Cử chỉ đó khiến cha mẹ đang đi tới cũng bật cười thành tiếng.

Tôi và Phùng Oản không nhìn thấy bức họa lão nhân đang vẽ, chỉ thấy ông mặt mỉm cười, bàn tay đã hơi chai sần, già nua không ngừng vung lên. Còn cha mẹ, họ đứng cạnh đó, vẻ mặt ngạc nhiên nhìn vào bàn vẽ của ông.

Khoảng nửa giờ sau, lão nhân cuối cùng ngước nhìn bức tranh, rồi hài lòng gật gật đầu. Mẹ tôi vội vàng lấy ra một chai nước khoáng đưa cho ông. Lão nhân cũng không khách sáo, mở nắp uống một ngụm rồi nói: “Đến đây, hai cháu xem đi!”

Phùng Oản ba bước thành hai bước chạy tới. Tôi cũng chậm rãi đi theo, muốn xem rốt cuộc bức tranh cuối cùng trông thế nào.

Trên tấm giấy vẽ ước chừng một thước rưỡi vuông, bối cảnh phía sau là một trong mười cảnh đẹp của Tây Hồ – Tô Đê Xuân Hiểu, còn ở tiền cảnh là tôi và Phùng Oản đang tựa sát vào nhau. Dù tôi không am hiểu hội họa, nhưng cũng có thể nhìn ra bức tranh này phối màu hài hòa, những đường nét phác họa cực kỳ sống động. Đặc biệt là nhân vật, chỉ với vài nét bút nhẹ nhàng, vẻ thanh xuân tươi tắn lại pha chút thẹn thùng của Phùng Oản đã hiện lên sống động trên giấy.

“Trời ạ!” Phùng Oản há hốc mồm kinh ngạc. Cha mẹ đứng bên cạnh cũng không ngừng trầm trồ khen ngợi tác phẩm của lão nhân.

“Gia gia, sáu mươi năm họa công của ngài, cháu xin mạn phép nhận xét một câu, chẳng thua kém gì mấy danh họa sĩ chuyên khoác lác, ngày nào cũng xuất hiện trên TV bây giờ đâu ạ,” Tôi thành khẩn nói. Đây không phải lời khen khách sáo, mà là bởi tài năng hội họa của lão nhân thực sự khiến một người ngoại đạo như tôi cũng phải nhận ra sự phi thường.

“Ha ha, lúc rảnh rỗi thì tự tìm lấy thú vui thôi mà, làm sao dám nhận lời khen này của các cháu chứ!” lão nhân cười nói. Phùng Oản thấy trán lão nhân lấm chấm mồ hôi, liền cầm lấy khăn tay, bước đến giúp ông lau.

Lão nhân đầu tiên sững sờ, rồi bật cười lớn tiếng: “Con bé này, lão già ta ưng lắm đó nha! Ha ha ha.”

Phùng Oản thẹn thùng cười cười. Sau đó, cô bé thấy lão nhân gỡ bức họa xuống, cẩn thận cầm lấy rồi đưa cho mình: “Tặng cháu đó!”

“Gia gia, thế này làm sao được ạ,” tôi mở miệng nói.

“Không liên quan gì đến cháu! Ta là tặng cho con bé này,” lão nhân cười nhìn về phía Phùng Oản nói, “cháu xem xem, nó còn chẳng thấy ngại ngùng chút nào kìa!”

Tôi nhìn xem, con bé này khoái chí ôm bức họa vào lòng, rồi ngọt ngào cất tiếng: “Cháu cảm ơn gia gia ạ!”

Tôi không nhịn được đưa tay che trán, con bé này, không thể khách sáo lấy một câu sao? Cha mẹ cũng có chút ngượng ngùng, vội vàng cảm ơn lão nhân, còn mời ông dùng bữa cùng chúng tôi.

“Không cần đâu. Con trai ta đến rồi đây!” Lão nhân đứng dậy vận động gân cốt, rồi nhìn một người đàn ông đang đi về phía này không xa, nói: “Đến, đi theo nó đi đón cháu trai thôi.”

“Cha!” Người đàn ông mặc một bộ thường phục nhàn nhã, đeo kính, vẻ mặt hiền hòa. Thấy chúng tôi đang trò chuyện cùng lão nhân, anh ta cũng gật đầu chào hỏi.

“Gặp được con bé và thằng bé này, người không tệ, ngứa tay nên vẽ cho một bức,” lão nhân nói. Nói xong, như chợt nhớ ra điều gì, ông quay sang Phùng Oản nói: “Suýt nữa quên mất, này con bé, đưa bức tranh đây cho ta đã!”

“Ơ? Gia gia, ngài tặng rồi mà… Cái này… là của cháu mà!” Phùng Oản không nhịn được ôm chặt bức họa, lùi lại một bước.

Gặp phản ứng đáng yêu của cô bé, trong khoảnh khắc tôi cảm thấy có chút dở khóc dở cười. Lão nhân bật cười thành tiếng, ngay cả con trai ông cũng thấy buồn cười.

“Cả đời này uy danh suýt chút nữa là mất sạch rồi! Yên tâm đi, lão già ta không có cái kiểu tặng rồi lại đòi lại đâu. Đưa đây, ta đóng cái dấu cho.”

Phùng Oản nghe lão nhân nói vậy, lúc này mới yên tâm đưa bức họa tới một cách cẩn thận, sợ không may làm hỏng mất.

Lão nhân đón lấy bức họa, trải lên bàn vẽ, rồi từ trong ngực lấy ra một con dấu làm bằng thứ đá trông giống Kê Huyết thạch, đặt xuống một cách dứt khoát. Nhìn lão nhân đóng dấu, con trai ông không nhịn được nhìn kỹ hai chúng tôi, sau đó khẽ nói với ông: “Cha, con dấu này đã nhiều năm rồi cha chưa từng dùng qua.”

“Ta vui lòng! Thì sao nào? Chẳng lẽ không được à?” Lão nhân đang hiền lành với Phùng Oản, bỗng không hiểu sao lại trợn mắt lên. Con trai ông nhức đầu lắc đầu: “Không phải thế đâu ạ. Ngài vui vẻ là được rồi, con chỉ thuận miệng nói thôi mà.”

Lão nhân lúc này mới quay sang Phùng Oản, lại trở về vẻ mặt tươi cười, nói: “Con bé này, cầm lấy đi! Dù ta đã tặng cháu rồi, nhưng lão già này vẫn muốn nói thêm câu này: cháu đừng tùy tiện mang đi bán nhé.”

“Gia gia, chắc chắn không đâu ạ! Cháu sẽ về nhà cất giữ cẩn thận ạ,” Phùng Oản vui vẻ nói.

Lời lão nhân nói, Phùng Oản có lẽ cho là chỉ là một câu nói đùa. Thế nhưng, theo phản ứng của con trai ông, cùng với lời dặn dò đặc biệt của lão nhân, tôi mơ hồ cảm thấy lão nhân này dường như không hề đơn giản chút nào.

Nhân lúc Phùng Oản chuẩn bị cất bức tranh, tôi liếc nhìn. Trên ấn văn đỏ tươi, khắc chìm hai chữ “Tư An”. Nhưng không biết có phải tôi nhìn lầm không, chữ “An” hình như bị thiếu mất một nét ở phía trên. Tư An? Nghe có vẻ lạ lẫm, tôi chưa từng nghe qua cái tên này.

Lão nhân cuối cùng thu dọn dụng cụ vẽ tranh, rồi cùng người đàn ông kia rời đi.

Còn Phùng Oản, cô bé cầm bức họa yêu thích không muốn rời tay, cứ luôn khoe khoang trước mặt cha mẹ: “Xem đi, miệng ngọt, có lễ phép vẫn là có chỗ tốt!”

“Quan trọng là… hai điểm cậu vừa nói, hình như chẳng liên quan gì đến cậu thì phải? Tôi đâu có thấy cậu làm thế?” Tôi cố ý nói.

Phùng Oản nghe vậy “hừ” một tiếng, sau đó nói: “Tranh là của tôi, sau này không cho cậu xem nữa!”

Tự nhiên nhận được một món quà lớn, Phùng Oản tâm trạng rất tốt. Gần nửa ngày sau, cô bé đi một đoạn lại hừ một đoạn ca, ngay cả cha mẹ cũng tươi cười nhìn cô.

Chúng tôi cứ thế đi dạo cho đến gần sáu giờ. Phùng Oản chỉ vào một quán cơm không xa, nói: “Cha, mẹ, đi dạo từ trưa đến giờ chắc mọi người đều đói rồi. Chúng ta đi ăn cơm nhé! Bữa này cháu mời ạ!” Sau đó, cô bé lườm tôi một cái và lè lưỡi trêu chọc: “Người không liên quan thì đi theo thôi!”

Mọi quyền sở hữu tác phẩm đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.