Ngài quả thật tỉnh táo hơn nhiều so với dự đoán của ta.

"Huyễn Chi Linh Vũ" đáng chết vạn lần, song lại cố tình xuất hiện vào thời khắc nhạy cảm này, khiến người ta thật sự chẳng thể an lòng.

Taylor buộc gọn mái tóc dài, vẻ mặt thận trọng trên gương mặt nàng vẫn không hề thay đổi kể từ lúc bắt đầu: "Để phòng ngừa vạn nhất, ta vẫn cần xác nhận lại với ngài một chút – chuyện này, hẳn là không liên quan đến 'Kiếm Sư' chứ?"

"Xin Công chúa cứ yên tâm, bất kể là 'Kiếm Sư', 'Phượng Vũ' hay 'Lưu Huỳnh', bất kỳ vị đoàn trưởng nào cũng đều có chứng cứ vắng mặt."

(Thánh Valentin), (Phi), (Kiếm Sư), (Phượng Vũ), (Vịnh Nguyệt Chi Thán), (Lưu Huỳnh), (Cuồng Dã Chi Trâu), (Hàn Đàm Chi Tiên), (Ảnh Lưu Sa), (Huyễn Chi Linh Vũ).

Trong số mười công đoàn hàng đầu của Leah, có tổng cộng bảy công đoàn đã thể hiện rõ lập trường của mình. Ba công đoàn mà Zoe nhắc đến chính là phe "Công chúa phái" ủng hộ Công chúa cải cách, còn xếp hạng thứ nhất "Thánh Valentin", thứ hai "Phi" cùng với thứ bảy "Cuồng Dã Chi Trâu" và "Huyễn Chi Linh Vũ" chưa xếp hạng, đều là những người kiên quyết ủng hộ Tể tướng Valentin, thuộc phe "Tể tướng phái".

Đối với ba công đoàn còn lại, hiện tại họ vẫn chưa thể hiện thái độ của mình, đồng thời cũng là đối tượng mà cả hai phe đang cố gắng tranh thủ.

"Cũng may là vậy."

Taylor rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần không phải thế lực phe phái khác ra tay, Tể tướng Valentin e rằng rất khó dùng chuyện này để gây khó dễ khi không có bất kỳ chứng cứ nào, cũng không cần lo lắng Quốc hội vốn đã khó khăn lại phát triển theo hướng mà nàng không mong muốn.

"Tin tức này, có phải là 'Tin Bộ' nắm được đầu tiên không?"

"Hãy cố gắng truyền đạt tin tức càng sớm càng tốt."

"Vậy ngài nghĩ Valentin sẽ mất bao lâu để nắm được tin tức này? Liệu có khả năng phải đến sau phiên họp Quốc hội ngày mai không – quả nhiên là không thể nào sao."

Zoe không chút do dự lắc đầu, khiến tâm trạng vừa mới hơi khởi sắc của Taylor lần nữa chùng xuống.

"Chưa kể Cục Tình báo của 'Thánh Valentin' cũng không phải ngồi không, nếu không phải vừa hay tổng bộ của 'Huyễn Chi Linh Vũ' tại Noelle thiếu sót những tay trong của họ, tức là cái gọi là 'tối tăm dưới đèn' (ám chỉ nơi gần nhất lại khó phát hiện nhất), thì tốc độ truyền đạt tin tức e rằng sẽ không chậm hơn chúng ta là bao. Vì vậy, thuộc hạ lạc quan mà đoán rằng, chậm nhất là đêm nay, Tể tư��ng Valentin sẽ nhận được nội dung chi tiết liên quan đến chuyện này."

"Nghe có vẻ đây chẳng phải là một suy đoán lạc quan chút nào. . ."

Taylor thẳng thắn cắm thanh cự kiếm đeo chéo sau lưng xuống đất, cả vỏ kiếm lẫn lưỡi kiếm, rồi dựa vào thân kiếm cúi đầu trầm tư.

Mỗi khi rơi vào trạng thái do dự không quyết đoán, nàng thường thích dùng cách này để bản thân bình tĩnh lại.

"Điện hạ, nền đất ở đây được lát bằng Thanh Diệu Thạch, có khả năng truyền dẫn ma lực cực nhanh. . ."

"A, xin lỗi, ta vô thức đã làm ra mất rồi – "

"Không sao, đã cắm rồi thì không cần vội rút ra, chỉ là hy vọng sau này ngài đừng làm chuyện như vậy nữa."

"Ta cam đoan."

Mặc dù Taylor không nghĩ mình sẽ thường xuyên đến đây, nhưng nhìn thấy vẻ mặt đau lòng của Zoe, nàng vẫn thành thật nhận lỗi.

"Công chúa Điện hạ đang lo lắng Tể tướng Valentin sẽ gây khó dễ sao?"

"Không phải lo lắng, mà là chuyện này chắc chắn sẽ xảy ra."

Taylor xoa hai bên thái dương đau đầu: "Nói cho cùng, bất luận hung thủ là ai, thì những người của 'Tể tướng phái' nhất định sẽ đổ oan cho ta. Nếu không lợi dụng chuyện này để gây khó dễ, Tể tướng Valentin đã không còn là Tể tướng Valentin nữa rồi."

Trước đây hận không thể những công đoàn phiền phức này biến mất toàn bộ, đến khi chuyện xảy ra mới phát hiện, hóa ra họ lại là một củ khoai nóng bỏng tay."

Taylor oán giận như đang tự trách mình, khiến Zoe lộ ra nụ cười khổ: "Vậy ngài đang lo lắng về hôn ước sao?"

Cơ thể Taylor rõ ràng cứng đờ, rồi nhanh chóng lắc đầu:

"Không, điểm này ta chẳng hề bận tâm. Đối phó những kẻ bất tài cả ngày chỉ biết rượu chè và nữ sắc, còn dễ dàng hơn nhiều so với việc xử lý chính sự. Cho dù Valentin có muốn nhân cơ hội ép hôn, thì miệng vẫn là của ta, ta có một vạn lý do để lấp liếm cho qua."

"Nhưng theo tình báo thuộc hạ nắm được, trưởng tử của Đại Công tước Gandalf lại là một tài năng trẻ tuổi kiệt xuất, văn võ song toàn, một trụ cột tương lai của đất nước.

Lại càng lập được không ít công lao trong cuộc chiến đối kháng Ma tộc ở vùng phía tây."

"Được rồi, ta đã nói vấn đề này không thành vấn đề, điều ta đang lo lắng là –"

"Nếu xét về một vị hôn phu của Công chúa, vị này trong tương lai chắc chắn có thể sánh ngang với phụ thân hắn, thậm chí còn tiến xa hơn, chính là sự lựa chọn tốt nhất cho hậu duệ của Đại Công tước. Điện hạ Taylor lẽ nào thật sự không cân nhắc một chút sao?"

"Zoe thúc thúc!"

Bị Taylor trừng mắt với khí thế như hổ cái, Zoe chỉ đành cười gượng hai tiếng, rồi thôi.

"Trở lại vấn đề chính. Ngài đang lo lắng về đề xuất 'Mở cửa Học viện Kiếm thuật' sẽ được đưa ra thảo luận tại Quốc hội lần này sao?"

"Đúng vậy. Các phản đối liên quan đến 'Phế Nô Lệnh', 'Thả Canh Lệnh' và các lệnh khác tuy vẫn cao như thường lệ, nhưng trong thời gian ngắn họ sẽ không thể bác bỏ – ít nhất trong phiên họp Quốc hội lần này, ta vẫn tự tin có thể làm được. Vì vậy, mối lo duy nhất hiện tại, chính là vấn đề học viện."

Cho phép dân thường cũng có thể vào Học viện Kiếm thuật Hoàng gia học tập, đây là chính sách mới mà Taylor đã kiên quyết bác bỏ mọi ý kiến phản đối để thúc đẩy tiến trình cách đây mấy ngày, đồng thời cũng là một trong những điểm tranh chấp chủ yếu nhất tại phiên họp Quốc hội lần này.

Mặc dù trong dân gian có không ít các trường dạy kiếm thuật hoặc học viện pháp thuật không chính thức, nhưng nội dung giảng dạy của chúng tự nhiên khác xa một trời một vực so với Học viện Hoàng gia. Những người phản đối cho rằng, một khi để dân thường nắm giữ kiếm thuật cao cấp, sẽ mang đến yếu tố cực kỳ bất ổn cho trị an của Hợp Chủng Quốc.

Đương nhiên, đa số những người phản đối này đều thuộc "Tể tướng phái".

"Cho dù chuyện 'Huyễn Chi Linh Vũ' không phải do ngài làm, nhưng khi đa số mọi người đều cho rằng là ngài làm, thì nó sẽ biến thành một sự thật không thể bác bỏ – để ngăn Tể tướng Valentin lợi dụng cơ hội này quạt gió thổi lửa, làm ra những chuyện đáng ghét, thuộc hạ sẽ nhanh chóng tìm ra vị 'hung thủ' này."

Vạch trần tình cảnh khó xử hiện tại của Taylor chỉ bằng một câu, Zoe lại bổ sung: "Những việc liên quan đến quốc gia đại sự, chỉ có thể do một mình ngài giải quyết, thuộc hạ không tiện nhúng tay."

"Ngài nói vậy là sao, như thế đã coi như là giúp đại ân rồi."

Taylor bày tỏ lòng cảm tạ chân thành.

"Tin Bộ không tham dự chính sự" là quy định mới do phụ thân nàng, Pushton, đã ký kết, nàng đương nhiên sẽ không vi phạm.

"Ngài nói vậy, càng khiến thuộc hạ cảm thấy mình vô năng. . . Phải rồi, còn một điều cần nhắc nhở Điện hạ."

Zoe cố ý dừng một chút, sau đó hạ thấp giọng rất nhiều: "Tuy rằng khả năng rất thấp, nhưng vài công đoàn đang ủng hộ ngài, khi biết 'Huyễn Chi Linh Vũ' bị diệt, vẫn có khả năng muốn 'nhổ cỏ tận gốc'."

"Ngài muốn nói là?"

"Hãy cảnh cáo bọn họ, đừng ra tay với Burkish vào thời điểm này. Nếu tình thế bắt buộc, ngài thậm chí phải đảm bảo hắn toàn vẹn vào thời khắc mấu chốt."

". . . Ta sẽ ghi nhớ."

"Nếu có thêm biến động nào khác, ta sẽ thông báo cho ngài ngay lập tức."

Zoe ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ ma thuật lơ lửng trên cao: "Hiện tại còn chưa đầy hai giờ nữa là buổi họp tối sẽ bắt đầu, ngài nên trở về chuẩn bị."

Taylor trịnh trọng gật đầu từ biệt, xoay người đi về phía lối ra.

Nhưng đi được nửa đường, nàng chợt dừng bước.

"Ngài còn có chuyện gì nữa sao?"

"Trước đây ta đã nhờ người đưa tin hỗ trợ điều tra ân nhân đã cứu ta trong 'Sự kiện' mười năm trước, không biết Tin Bộ đã có manh mối nào chưa?"

Đây là lần đầu tiên, cũng là lần duy nhất Taylor tìm kiếm sự giúp đỡ bên ngoài công vụ từ Tin Bộ kể từ khi nàng nhậm chức.

"Thật không dám giấu giếm, chuyện này do chính ta đi điều tra, nhưng vì năm đó sự việc xảy ra quá đột ngột, lại hiếm có chứng cứ, nên đến nay vẫn chưa có manh mối."

"Thật vậy sao. . . Vậy phiền ngài rồi."

Vẻ mặt Taylor có chút ảm đạm, nàng xoay người rời đi.

Tay phải của nàng lại vô thức nắm lấy thứ gì đó trước ngực –

Đó là một chuỗi dây chuyền răng thú được đánh bóng.

Thiên thu vạn quyển, kỳ thư độc bản này duy chỉ hiện hữu tại truyen.free, mời độc giả cùng chiêm nghiệm.