"Thiếu gia Kate đã trở về!"

Cánh cổng thành đồng của lâu đài Gelo từ từ mở ra trong ánh nắng ban mai. Kate Gelo sải bước qua cánh cổng, dân chúng lãnh địa Gelo trèo lên những bức tường đá sũng nước, rắc những cánh Kim Tước Hoa lên bầu trời!

Đêm qua, Lincoln đã chết. Tin tức Thiếu gia Kate sắp trở về, theo chân nhóm người Hall, lan truyền khắp lãnh địa Gelo. Vùng đất đã chịu nhiều đau khổ này cuối cùng cũng đón được chủ nhân của mình trở về.

“Tiểu thiếu gia... Không, Lãnh Chúa đại nhân!” Một người đàn ông bán bánh bao què chân đột nhiên chen qua đám đông, chiếc bình gốm ông ôm chặt trong ngực vô ý làm rơi vỡ, để lộ ra những chiếc bánh mì lúa mạch đen mốc meo bên trong. Hành động này dường như kích hoạt một cơ chế nào đó, vô số dân chúng trong lãnh địa vội vã vén hầm ngầm nhà mình lên, chuyển ra những thùng lương thực và rượu mà Lincoln đã tích trữ trái phép trong thời gian chấp chính, muốn dùng chúng để nghênh đón vị chủ nhân chân chính của họ.

Quản gia Minh leo lên tường thành lâu đài Gelo, cao giọng tuyên bố với mọi người:

“Kẻ phản bội Lincoln đã đền tội, lãnh địa Gelo đã trở về tay gia tộc Gelo! Hỡi dân chúng gia tộc Gelo, bóng tối đã qua đi, ánh sáng cuối cùng đã đến!”

“Vì danh dự gia tộc Gelo! Chúng ta thề trung thành với Lãnh Chúa Kate!” Những dân chúng lớn tuổi trong đám đông đồng loạt đặt tay lên ngực trái, lặp lại nghi thức trung thành mà họ từng thực hiện với Lão Lãnh Chúa.

Trong tiếng hoan nghênh của mọi người, những Troglodyte dẫn cỗ xe ngựa của Kate Gelo đi lên khu phố chính của lãnh địa Gelo. Cư dân lãnh địa Gelo tự động đứng chật hai bên đường, vừa tung cánh hoa vừa hát múa. Một bà lão xách giỏ đầy thức ăn, muốn nhét vào tay một Troglodyte. Nhưng họ chỉ cười xua tay từ chối. Họ ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, bước đi kiên định, những cây trường mâu trên tay đều lấp lánh ánh sáng.

Giờ phút này, không một ai dám xem thường những Troglodyte vốn từ trước đến nay chỉ bị coi là nô lệ. Khi họ khoác lên mình bộ quân phục in huy hiệu gia tộc Gelo, bất kể thuộc chủng tộc nào, họ đều chỉ có một thân phận duy nhất – binh sĩ gia tộc Gelo!

Kate Gelo khẽ lướt đầu ngón tay qua bức tường chính của phủ thành chủ, khẽ cau mày. Trên bức tường này ban đầu khắc huy hiệu đại diện cho phụ thân chàng, nhưng giờ đây lại bị Lincoln thay bằng một con Quạ Đen hung tợn và dữ tợn.

Quản gia Minh lập tức tiến đến bên cạnh Kate Gelo, giận dữ nói: “Thiếu gia, tôi sẽ lập tức cho người phá bỏ nó!”

“Không cần.” Kate Gelo lắc đầu. “Những thứ mang tính hình thức này sau này hãy làm ít đi. Quản gia Minh, ông hãy đi thông báo tất cả dân chúng. Nói cho họ rằng ma triều sắp bùng phát, yêu cầu họ thu dọn đồ đạc trong vòng một ngày, chuẩn bị rút khỏi lãnh địa Gelo để tiến về gia viên mới. Đây không phải là sự thương lượng hay thông báo, đây là mệnh lệnh. Bất kể họ có muốn hay không, tất cả đều phải rời đi.”

“Vâng, Thiếu gia!” Quản gia Minh hít một hơi thật sâu. Ông biết rõ, khi thảo luận với thiếu gia ngày hôm qua, rằng vừa trở về lãnh địa mà đã ban bố mệnh lệnh như vậy nhất định sẽ khiến lòng dân chấn động. Nhưng sự chấn động trong lòng người chỉ là nhất thời. Bàn tay đen đứng sau Lincoln vẫn đang âm thầm dòm ngó, và việc thiếu gia trở về tiếp quản lãnh địa chắc chắn sẽ phải đối mặt với muôn vàn phiền phức. Dù là để Deyi về Vương Thành tìm viện binh từ sư phụ nàng, hay là đối đầu trực diện với Tử tước Hank, tất cả đều đồng nghĩa với một đống việc đau đầu. Chỉ có việc di dời dân chúng khỏi lãnh địa mới là biện pháp tốt nh���t, vất vả một lần mà an nhàn cả đời. Giữ được người thì đất còn, cả người lẫn đất đều còn; giữ đất mà mất người thì cả người lẫn đất đều mất.

Kate Gelo bước vào phủ thành chủ. Những binh sĩ Quạ Đen còn lại ở đây, khi thấy chàng, tất cả đều quỳ xuống, tuyên thệ trung thành với chàng. Đêm qua, Root đã trở về trước thời hạn, dọn dẹp mọi chướng ngại cho sự trở về của Kate Gelo.

“Lãnh Chúa đại nhân,” một binh sĩ Quạ Đen lập tức tiến lên báo cáo. “Đoàn trưởng Đoàn Thương Binh Hagen, Đoàn trưởng Đoàn Xạ Thủ Bruce, và Doanh trưởng Doanh Kiếm Vệ Kelan – ba vị tướng lĩnh phản loạn đã theo Lincoln đã đền tội đêm qua. Theo mệnh lệnh của ngài, chúng tôi chỉ xử tử những kẻ cầm đầu tội ác, không liên lụy đến binh sĩ.”

“Ừm.” Dù đã dự liệu được kết quả này, Kate Gelo vẫn không khỏi thở dài trong lòng. Trong lòng chàng, binh lính và quan lại là hai phạm trù khác nhau. Binh lính phạm sai lầm có thể được tha thứ, bởi lẽ bản thân họ không có nhiều quyền lựa chọn, chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh. Nhưng quan lại ph��m sai lầm thì lại khác, không thể dung thứ.

Một hộ vệ Quạ Đen do dự một lát rồi nói: “Trong thời gian chấp chính, Lincoln cơ bản đã hủy hoại hoàn toàn đội quân mà Lão Lãnh Chúa để lại. Đoàn thương binh và đoàn xạ thủ đều bị hắn giải tán, thay vào đó là đội dân binh không được cung cấp tiền lương nhưng vẫn phải gánh vác nghĩa vụ chiến tranh. Doanh kiếm sĩ, ngoại trừ doanh trưởng Kelan, cũng không cam lòng phục tùng Lincoln. Họ đều bị Lincoln giam cầm và tra tấn trong địa lao. Khi chúng tôi đến giải cứu, phần lớn đã chết, số ít còn sống sót thì cơ bản mất đi khả năng chiến đấu, ai nấy đều mang thương tật.”

“Ừm.” Dù đã dự liệu được kết quả này, Kate Gelo vẫn không khỏi thở dài trong lòng. “Lát nữa hãy sắp xếp người của doanh kiếm sĩ đến gặp ta.”

“Vâng!”

Kate Gelo đi thẳng vào phòng của thành chủ, nơi chứa đựng thứ quan trọng nhất của toàn bộ lãnh địa Gelo – Hỏa Chủng! Ngay khoảnh khắc chàng bước vào phòng thành chủ, Hỏa Chủng trong ngực chàng và Hỏa Chủng của lãnh địa Gelo tự nhiên tạo ra sự cộng hưởng. Một ngọn lửa màu xanh lam từ từ hiện lên trước mặt chàng.

Lãnh địa: Lãnh địa Gelo Cấp bậc lãnh địa: Thành trấn cấp 2 (Nam tước lĩnh) Địa điểm: Bình nguyên Gelo, Rừng rậm Lóránt (một phần), Sa mạc Lam Thuẫn (một phần), Quỷ Khiêu Nhai... Lãnh Chúa: Kate Gelo Dân số: 26.893

Nội chính: Kiến thiết, thăm dò, lục soát, thúc đẩy tăng trưởng mạch khoáng, xây dựng sào huyệt sinh vật, mở rộng thôn xóm. Quân sự: Xuất chinh, thảo phạt, săn bắn. Ngoại giao: Không có.

Số thôn xóm phụ thuộc: 3 Các kiến trúc hiện có: Phủ thành chủ, Kho tài nguyên, Nhà tù ngầm, Doanh thương binh *2, Trạm gác xạ thủ, Sân huấn luyện kiếm sĩ, Nhà dân *15.988, Nhà dân cao cấp *2.588... Danh sách kiến trúc có thể xây dựng: ...

Năng lượng Hỏa Chủng: 1000/1000 (+168/ngày)

“Quả nhiên, đã bị hạ cấp.” Kate Gelo ngay lập tức nhận ra cấp bậc thành trấn của lãnh địa Gelo. Ban đầu, lãnh địa Gelo là thành trấn cấp 3, sở hữu giới hạn năng lượng Hỏa Chủng lên đến 2000 điểm. Sau khi Lincoln khế ước với Hỏa Chủng của lãnh địa Gelo, một phần Hỏa Chủng đã đi vào cơ thể hắn. Nếu Lincoln chết một cách bình thường, phần Hỏa Chủng đó sẽ quay trở lại lãnh địa Gelo. Nhưng Lincoln lại bị ma hóa. Hỗn loạn là thiên địch của thế giới Thần Cổ, và phần Hỏa Chủng kia cũng theo sự ma hóa của Lincoln mà bị hỗn loạn nuốt chửng.

“Mấy chục năm tâm huyết của Lão Gelo... Thật đáng chết! Tên khốn Lincoln này, dù có bị xẻ xác thành muôn mảnh cũng vẫn là quá rẻ cho hắn!”

Kate Gelo nâng niu Hỏa Chủng trong tay, dịu dàng nói:

“Để ngươi phải chịu khổ rồi. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ không bao giờ để ngươi rơi vào tay kẻ khác nữa.”

Kate Gelo thu hồi Hỏa Chủng, mượn sức mạnh của nó để mở bảng điều khiển kho vật tư. Điều khiến Kate Gelo kinh ngạc là lượng vật tư trong kho không những không giảm bớt so với lúc chàng rời đi, mà còn tăng lên đáng kể. Chàng suy nghĩ kỹ một chút liền hiểu ra. Lão Gelo vốn theo lý niệm chấp chính vì dân, ngay cả những nông dân thuộc tầng lớp thấp nhất sống tại lãnh địa Gelo cũng có thể dành dụm được chút ít kim tệ. Thế nhưng, Lincoln lại chẳng hề có lòng tốt như vậy. Hắn làm Lãnh Chúa mà hoàn toàn không hề nghĩ đến việc phát triển lãnh địa, chỉ lợi dụng nó để bóc lột dân chúng, thu thập tài nguyên cho riêng mình.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.