Dưới màn đêm, Giang Niên đã đốt pháo hoa xong, đưa mắt ngắm nhìn bốn bề.

Ở vùng nông thôn hẻo lánh, hai ba hộ gia đình sống cạnh nhau, cách biệt với những người khác. Đến độ thu này, mọi nhà đều đi ngủ sớm, hắn đã thấy vài căn nhà lên đèn.

Ánh đèn bừng sáng, lòng hắn cũng rộn ràng không thôi.

Hắn vội vã xuống lầu ăn chút đồ mang theo, đun nước tắm rửa, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, trời u ám.

Giang Niên bị tiếng chuông điện thoại làm chấn động mà tỉnh giấc. Căn phòng mờ tối tràn ngập thứ mùi ẩm mốc nhàn nhạt. Hắn đưa tay mò mẫm chiếc điện thoại, chạm phải nó ba bốn lần.

Cuối cùng cũng mò trúng, hắn nheo mắt nhìn ánh sáng chói chang phát ra từ màn hình điện thoại.

Là Từ Thiển Thiển gọi tới.

"Alo?" Giọng hắn ngái ngủ, hoàn toàn không có ý định rời giường.

Giọng Từ Thiển Thiển vẫn như thường lệ: "Mở cửa sân đi, ấm áp tới rồi đây."

"Nhất định phải bây giờ sao?" Giang Niên buồn ngủ rũ rượi, chẳng muốn rời giường chút nào. "Cô xem xem đã mấy giờ rồi? Khó khăn lắm mới không phải lên lớp, cô có thể nào..."

"Lão nương đây đích thân vượt núi Thục Đạo mang tới, không ra thì ta mang cho chó ăn đó!"

"Hay cho cô, đúng là lợi hại." Giang Niên đành chịu.

Hắn ở phòng giữa lầu hai, đột nhiên kéo cửa sổ ra, quả nhiên thấy thiếu nữ đứng ngoài cửa sân. Đã là cuối thu, con đường nhỏ ngoài tường đá cửa sân cỏ dại mọc um tùm.

Chẳng kịp rửa mặt, hắn xuống lầu mở cửa, rồi lại mở thêm cánh cổng sắt không gỉ.

Miền nam mưa thu triền miên không ngớt, cánh cửa gỗ cũng đã được sơn phủ lớp chống mục đặc biệt. Thế nhưng, nếu bỏ hoang lâu ngày, sơn nào cũng vô dụng, vẫn sẽ nhanh chóng xuống cấp mà thôi.

"Cô mang cái gì tới vậy?" Giang Niên liếc mắt một cái.

Từ Thiển Thiển tay xách hai chiếc cặp lồng cơm bằng inox, loại cặp lồng hình tròn hoặc vuông thường thấy ở các trường tiểu học nông thôn. Cặp lồng có hai chốt khóa, đề phòng bung nắp.

"Bữa sáng của ngươi đó, lấy từ chuồng heo nhà nhị đại gia mà ra." Từ Thiển Thiển hừ một tiếng, xách cặp lồng đi vào trong. "Cậu đến đây từ bao giờ vậy?"

"Tầm tám giờ tối qua." Giang Niên đi theo sau lưng cô.

Tầng một đã lâu không có người ở, chỉ có một gian bếp và phòng khách bên ngoài, cộng thêm hai gian chứa đồ linh tinh. Từ Thiển Thiển chẳng hề xa lạ gì với căn nhà cũ của nhà họ Giang, cô quen đường quen lối đi thẳng lên tầng hai.

Trời u ám, ánh sáng lờ mờ, cô đứng sững lại ở lối vào cầu thang.

"Cậu không lau bàn à?"

"Lau làm gì chứ, tôi chỉ ở lại có hai ngày." Giang Niên ngáp dài đi rửa mặt, bỏ lại một câu: "Nếu cô không chịu nổi thì có thể giúp tôi dọn dẹp một chút đấy."

"Đi chết đi!"

Khi Giang Niên bước ra, cái bàn đã sạch sẽ tinh tươm.

Hai người ngồi đó ăn sáng, bánh thịt heo không nhân kèm trứng tráng, rắc thêm chút hành lá th��i nhỏ. Nhìn là biết ngay tay nghề của Từ Thiển Thiển, bởi lão Từ (cha cô) chẳng biết nấu nướng.

Ở vùng nông thôn không có dịch vụ giao đồ ăn, bữa sáng phải chạy ra thôn Tiểu Long Đàm, lái xe năm dặm để mua ở xã.

Xã cũng chẳng có mấy món ăn sáng đặc biệt, chỉ vỏn vẹn bánh bao, sữa đậu nành, quẩy hoặc bánh cá chiên. Làng xóm không lớn, không có chợ phiên, chỉ có chợ nhỏ họp hai ngày một phiên.

Việc mua bán thức ăn cũng hai ngày một lần, quy củ từ xưa đến nay vẫn vậy.

"Phòng cậu sực mùi ẩm mốc, làm sao ngủ được chứ?" Từ Thiển Thiển nhíu mày.

"Ngủ vẫn ổn chán, cô còn muốn tôi dọn dẹp sao." Giang Niên chẳng hề để tâm. "Trưa nay tôi có thể sang nhà cô ăn chực không? Tôi dễ nuôi lắm."

Từ Thiển Thiển không nói gì, chỉ liếc hắn một cái.

"Cha tôi bảo tôi đến đây, là để hỏi cậu có muốn dọn qua nhà chúng tôi ở không?"

Khác với căn nhà cũ của nhà họ Giang, nhà Từ Thiển Thiển vẫn luôn có người ở. Ông bà nội cô vẫn khỏe mạnh, không bệnh tật tai ương, sống trong gia tộc.

"Không cần đâu, phiền phức lắm." Giang Niên khéo léo từ chối.

"Thích thì tới, không thích thì cứ xem tối nay cậu ngủ thế nào." Từ Thiển Thiển lầm bầm, cúi đầu ăn mì, thỉnh thoảng liếc hắn một cái, bỗng nhiên lại chẳng thấy tức giận như vậy nữa.

"Nhìn chằm chằm tôi làm gì, tôi còn chưa ăn đủ đây." Giang Niên nhanh chóng "bảo vệ thức ăn" của mình.

"Ai thèm tranh với cậu!"

Giữa trưa, Giang Niên đứng trước nhà, khởi động chiếc xe máy đã phục vụ mình gần mười năm. Nhất thời, hắn mừng rỡ như điên, như một con chim sẻ nhảy nhót, hớn hở xoa tay trong sân.

Tiểu Long Đàm, đã về tới thôn, làm sao có thể không ra đập nước câu cá đây!

Sức lực và tâm huyết của hắn đã tích tụ suốt hai ngày qua.

Việc đốt vàng mã dâng hương không thể đi một mình, phải đợi lão Từ (cha của Thiển Thiển) có thời gian. Nhưng Từ Thiển Thiển nhắc đến việc lão Từ đi thăm người thân, đoán chừng phải chiều mới về được.

Thời gian buổi sáng còn trống, nên hắn chỉ có thể đi câu cá. Không có cần câu thì dùng cành tre, dây câu và lưỡi câu thì có thể mua tạm ở cửa hàng, còn mồi câu thì chẳng cần thứ đó làm gì.

Tuyệt vời! Để ta xem cực hạn của ngươi đến đâu!

Hắn khóa cửa lại.

Trước khi đi, hắn có mời Từ Thiển Thiển, quả nhiên không ngoài dự đoán, cô ấy từ chối. Nhưng cô nói, nếu thật sự câu được cá, trưa nay sẽ nấu món canh cá nhỏ, rắc thêm chút hành lá thái vụn.

Đàn ông vốn không thể chịu nổi một chữ, đó chính là "nhỏ"!

Lớn, lớn, lớn!

Nhất định phải bắt được con lớn nhất!

Giang Niên rút một cành tre có độ cứng mềm vừa phải, buộc lên chiếc xe máy cũ kỹ. Hắn vừa lắc đầu vừa đạp cần khởi động, bình điện đã sớm "hữu danh vô thực", mỗi lần đều phải nổ máy thủ công.

"Đợi đến khi ca ca câu được đầy ắp cá nhét vào cái nồi nhỏ bé của cô, nhìn cô chật vật khử mùi tanh lúc đó, cô sẽ phải hối hận vì những lời mình đã nói, Từ Thiển Thiển à."

"Đừng khinh thường thiếu niên nghèo!"

Tút tút tút! Tiếng động cơ như một trái tim bị ai đó đạp mạnh mấy cú, cuối cùng cũng khụ khụ khụ, nổ máy được.

Giang Niên nắm lấy cơ hội, nhẹ nhàng vặn ga. Hắn dùng kỹ thuật "ba nông một sâu", không ngừng nhích ga để tránh bị tắt máy bất ngờ.

Ống xả phả ra một làn khói đen, chiếc xe máy cũ kỹ cuối cùng cũng bắt đầu lăn bánh.

Trương Nịnh Chi ngồi trên khán đài, tại "trụ sở chính" của lớp ba, ngẩng đầu nhìn trời.

Hôm ấy là ngày thứ hai của Hội Thao, trời vẫn còn âm u.

Loa phát ra bài hát "Biển Hoa" khắp sân vận động, lời ca vang vọng: [Ngày buồn bực, yêu lại càng sâu, xin đừng rời đi. Khoảng cách chẳng thể chia lìa. Nhớ nhung hóa thành biển rộng, đứng ngoài cửa sổ không thể vào.]

Diêu Bối Bối từ đằng xa chạy chậm tới, tay xách điện thoại, thần thần bí bí nói.

"Chi Chi, lớp thường có một nam sinh đẹp trai lắm đó!"

"À." Trương Nịnh Chi chẳng hề hứng thú.

"Cậu không đi xem sao? Đẹp trai cực kỳ luôn!" Diêu Bối Bối mặt mày hớn hở. "Cậu không biết đâu, tớ xin phương thức liên lạc của cậu ấy, ai dè nhà cậu ấy nghèo đến mức không có cả cửa!"

Trương Nịnh Chi: "..."

"Hừ, lạnh lùng thế, cậu chẳng có chút phản ứng nào." Diêu Bối Bối bĩu môi, chống cằm nhìn quanh sân vận động. "Sao mà ít người thế này, con trai lớp mình đâu hết rồi?"

"Đi đánh bóng rổ rồi." Trương Nịnh Chi đáp.

"À, thảo nào chẳng có ai cổ vũ cho lớp mình." Diêu Bối Bối ồ lên một tiếng. Hội Thao thì là thế, ngày thứ hai cơ bản chẳng còn ai quan tâm.

Đến ngày thứ ba thì lại càng tẻ nhạt, ngay cả lễ bế mạc cũng chẳng có ai xem.

"Lớp chúng ta có ít hạng mục hơn, cũng đã thi đấu gần xong rồi." Trương Nịnh Chi giải thích. "Các nam sinh hỏi lớp trưởng xem có thể đi chơi bóng không, rồi sau đó..."

"Lớp trưởng dễ tính đến thế sao?" Diêu Bối Bối ngây người trong chốc lát.

Trương Nịnh Chi không hiểu rõ về lớp trưởng, nên chẳng biết phải nói tiếp thế nào. Cô nhìn quanh, nghĩ rằng có lẽ có thể đi thẳng, bèn quay đầu nói.

"Bối Bối, chúng ta lên phòng học làm bài tập nhé?"

"Hả?" Diêu Bối Bối tròn mắt ngạc nhiên. "Bảo bối à, khó khăn lắm mới đến Hội Thao, cậu lại bắt tớ đi làm bài tập? Giữa giờ học và giờ chơi, tớ thà chọn treo cổ còn hơn."

"Đi với tớ ngắm mấy cậu học đệ đi, bọn họ tươi rói, mơn mởn hơn đám con trai lớp mình nhiều. Nụ cười tỏa nắng, lại còn có cơ bụng, chứ chưa "tiến hóa" thành mấy gã mọt sách khô khan!"

"Không được, tớ về phòng học đây."

Trương Nịnh Chi không hiểu vì sao, cảm thấy Hội Thao chẳng có ý nghĩa gì.

"Tớ còn chưa làm xong bài tập."

Diêu Bối Bối nghiêng đầu: "Không phải đâu, chị ơi."

Suy nghĩ một lát, cô đột nhiên vẫy tay về phía sau lưng Trương Nịnh Chi.

"Ê, Giang Niên!"

Con ngươi Trương Nịnh Chi nhất thời hơi giãn ra, ánh mắt lập tức sáng bừng lên mấy phần. Cả người cô căng thẳng, lòng như đường ngọt gặp nước, trào dâng những bọt khí nhỏ.

Gần như theo tiềm thức, cô quay đầu lại, nhưng chỉ thấy phía sau trống không.

"Ô ô u, bảo bối." Diêu Bối Bối dí sát mặt, nở nụ cười tinh quái kiểu Anya. "Phản ứng của cậu mạnh mẽ thật đấy, ánh mắt lấp lánh như sao luôn kìa."

Trương Nịnh Chi hé miệng, mặt cô lập tức đỏ bừng, lắc đầu như cái trống bỏi.

"Làm gì có! Đều tại cậu la bậy bạ nên..."

"Không có thật à? Thật không?" Diêu Bối Bối nhếch khóe mi��ng, dí sát mặt mình vào mặt cô bạn. "Nói thật đi, vừa nãy nghe tên cậu ấy có cảm giác gì? Tim có đập thình thịch không?"

Vệt hồng trên mặt Trương Nịnh Chi lan nhanh, nhuộm đỏ cả vành tai với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

"Cậu đừng có nói lung tung, tớ..."

Thấy Trương Nịnh Chi sắp giận thật, Diêu Bối Bối liền giơ tay đầu hàng ngay lập tức.

"Yên tâm đi, tớ sẽ không nói lung tung đâu. Được rồi, được rồi, cùng cậu lên lầu làm bài tập còn chưa được sao, đừng giận mà. Tớ trêu cậu một chút là để cậu vui vẻ hơn thôi."

Diêu Bối Bối nói một tràng lời hay, vừa đẩy vừa kéo Trương Nịnh Chi lên phòng học.

Trương Nịnh Chi không nói gì, quay mặt đi chỗ khác, tiếp tục vờ giận dỗi. Kỳ thực, cô có chút chột dạ, khoảnh khắc quay đầu ấy, quả thật có một loại cảm giác như đang xây nên một lâu đài hoa hồng trong mộng.

Hai cô gái vừa lên đến tầng bốn, đúng lúc gặp Mã Quốc Tuấn và Lý Hoa đánh bóng xong trở về. Hai người, một béo một gầy, trông có vẻ khá buồn cười.

Vì đều là thành viên trong nhóm nhỏ của nhau, Trương Nịnh Chi thuận tiện chào hỏi bọn họ. Còn Diêu Bối Bối thì chỉ "hừ" một tiếng, coi như đã chào.

Nào ngờ Mã Quốc Tuấn đột nhiên hỏi: "Này, Giang Niên khi nào về vậy?"

Trương Nịnh Chi nhất thời lòng rối bời trong hai giây. Vì sao lại hỏi cô chứ? Mặc dù cô thật sự biết câu trả lời, nhưng chuyện đó... Cô chỉ đành cố hết sức giữ vẻ bình tĩnh.

Cô ngẩng đầu lên, làm bộ chần chừ một thoáng rồi đáp.

"Hình như là ngày mốt."

"Đệch!" Mã Quốc Tuấn và Lý Hoa rời đi, tựa hồ chỉ hỏi thuận miệng mà thôi.

Tiếng Lý Hoa bàn luận rất lớn, cách nửa phòng học vẫn có thể nghe thấy.

"Không lừa mày đâu, quyển sách này mày thật sự nên đọc thử, không đọc là hối hận cả đời đó. Anh em tốt thì có thể có ý đồ xấu gì chứ, cứ yên tâm mà đọc đi."

"Sao tao nghe người khác bảo nó "đau lòng" lắm?"

"Chỉ có một vai phụ bị "đau" ở cuối truyện thôi, đám người đó cứ thích cả ngày bới lông tìm vết. Đọc thử đi, là câu chuyện mạo hiểm mà, ai đọc sách lại chỉ chú ý mỗi một vai phụ nhỏ nhoi chứ?"

"Được rồi. Tao đọc sách nhanh lắm, chiều nay là có thể đọc xong."

"Được, được, được, thế thì tao yên tâm rồi."

Nửa giờ sau, Lâm Đống, đại diện môn số học của lớp, bước vào phòng học, đi tới trước tủ thiết bị đa phương tiện mở nắp. Từ bên trong lấy ra điện thoại, rồi vội vàng vã đi ra ngoài.

Có vẻ như có chuyện gấp, bước chân anh ta nhanh như bay.

Căn phòng học nhất thời trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại hơn mười học sinh đang cúi đầu làm bài kiểm tra.

Trương Nịnh Chi đổi tâm trạng từ "nước ngọt chua ngọt" sang "nước lọc", nhìn đồng hồ thấy mười giờ mười phút, sau khi hít sâu một hơi, cô bắt đầu cầm bút làm bài kiểm tra.

Cùng lúc đó, tại hồ chứa Tiểu Long Đàm.

Giang Niên móc điện thoại ra, giơ chiếc "cần câu" đơn sơ lên bờ đê. Hắn tìm một chỗ, chụp ảnh hồ nước rồi trực tiếp đăng vào nhóm lớp.

Trước khi câu cá phải thả mồi nhử trước, đây là lẽ thường tình.

Bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của đội ngũ dịch thuật tâm huyết tại truyen.free.