Thành phố X. Nơi đây là một vùng đất có lịch sử lâu đời, từng chứng kiến vô vàn sự kiện huy hoàng do tiền nhân để lại.

Đó là một địa phương kỳ diệu, tràn đầy sức sống. Khi đặt chân đến đây, người ta sẽ phải trầm trồ trước bề dày lịch sử vẻ vang cũng nh�� những công trình kiến trúc hiện đại tràn đầy sinh khí.

Thành phố X chính là cố đô Trường An xưa, là điểm đến nổi tiếng trên Con đường Tơ lụa, từng được nhà thám hiểm người Ý Marco Polo miêu tả trong tác phẩm "Marco Polo du ký" của mình.

Lịch sử của một thành phố cũng chính là lịch sử của một dân tộc.

Trường An, một thành phố vĩnh cửu, tựa như một pho sử sách, từng chương, từng trang ghi lại những thăng trầm và biến động lớn lao của dân tộc Trung Hoa.

Theo ghi chép lịch sử, thành Trường An đã được xây dựng hơn 3100 năm. Trong suốt thời kỳ Chu, Tần, Hán, Đường và nhiều triều đại khác, tổng cộng mười hai vương triều đã chọn nơi đây làm kinh đô, triều đại cuối cùng là cách đây hơn 1100 năm. Xưa kia, Tần Thủy Hoàng đã cho xây dựng một trong những công trình kiến trúc kiệt tác nhất lịch sử Trung Quốc, cung A Phòng, với quy mô cực lớn tại Ly Sơn. Hơn nữa, nơi đây còn cất giấu bảo khố lịch sử vô cùng phong phú, chính là lăng mộ Tần Thủy Hoàng. Vào thời Hán Đường, Trường An là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa và giao lưu đ��i ngoại của Trung Quốc, lúc bấy giờ nơi này đã là một đô thị lớn mang tầm quốc tế với dân số sớm vượt qua con số một triệu người.

Câu "Tây có Roma, đông có Trường An" đã khắc họa vị thế của Trường An trong lịch sử thế giới. Đến nay, Trường An cùng với các thành phố nổi tiếng khác như Athens, Cairo, Roma vẫn vang danh, được vinh dự là một trong bốn cố đô lớn nhất của các nền văn minh cổ đại trên thế giới.

Ngày nay, thành phố X là một trung tâm công nghiệp lớn với các ngành chủ đạo như máy móc, điện tử, hàng không và công nghiệp nhẹ, sở hữu hơn 500 cơ sở nghiên cứu khoa học và hơn 40 trường đại học, cao đẳng. Đây là một thành phố có nền kinh tế phồn vinh và cảnh quan tươi đẹp. Từ xưa đến nay, nơi này vẫn luôn là một đầu mối giao thông trọng yếu, là cửa ngõ từ phía Đông Trung Quốc đi thông sang Tây Bắc, Tây Nam, đồng thời cũng là con đường then chốt để đến các quốc gia Tây Á. Hiện tại, hệ thống đường sắt, đường quốc lộ và hàng không đan xen chằng chịt, thông suốt bốn phương, khiến thành phố X hòa mình vào sự ph��t triển chung của cả nước.

Thành phố X sở hữu rất nhiều lăng mộ hoàng đế, bao gồm Lăng Hoàng Đế (Hoàng Đế Hiên Viên), Lăng Tần Thủy Hoàng. Trong đó, các vị vua triều Hán có 11 lăng, nổi bật như Mậu Lăng của Hán Vũ Đế, Dương Lăng của Hán Cảnh Đế, Bá Lăng của Hán Văn Đế, Đỗ Lăng của Hán Tuyên Đế... Các vị vua nhà Đường có 20 lăng, trong đó 18 lăng tọa lạc tại Thiểm Tây, tiêu biểu là Chiêu Lăng của Thái Tông Lý Thế Dân, Càn Lăng của Võ Tắc Thiên, và mộ của Dương Quý Phi...

Mục đích chuyến đi của Mông lão cùng đồng bọn chính là lăng mộ của Tần Nhị Thế Hồ Hợi, tọa lạc ở phía đông nam Đại Nhạn Tháp của thành phố X, phía tây thôn Khúc Giang Trì.

Sau hơn mười giờ đồng hồ di chuyển bằng xe, Mông lão và Viên Khải cuối cùng cũng đến được thành phố X.

Thành phố X, thôn Hoàng Kình.

Thôn Hoàng Kình trước mắt thật sự hoang vắng và nghèo nàn.

Thực ra ở Trung Quốc, không thiếu những ngôi làng như thế này. Đừng nghi ngờ, đó là sự thật, bởi vẫn còn nhiều nơi thực sự lạc hậu. Ví dụ như thôn Hoàng Kình hiện tại, phần lớn các ngôi nhà trong thôn đều lợp ngói. Chớ nói chi đến việc có điện, tủ lạnh, máy giặt, có TV để xem thôi đã là may mắn lắm rồi.

Tuy nhiên, nơi này cũng đã bắt đầu có những ngôi nhà mới được xây dựng.

"Chào Viên công tử! Ta là Tiếu Kiệt, hôm qua chúng ta đã nói chuyện qua điện thoại." Một người đàn ông trung niên với vóc dáng có phần kỳ lạ, toát ra vẻ ti tiện, hèn mọn.

"Ngươi khỏe, Tiếu Kiệt. Ta chính là Viên Khải." Viên Khải và Tiếu Kiệt bắt chuyện, cả hai bên đều trao đổi vài lời khách sáo.

Trong chiếc xe sang trọng, Mông lão, Viên Khải và Tiếu Kiệt đều đã ổn định chỗ ngồi. Mông lão khẽ mỉm cười, không nói lời nào, chỉ lẳng lặng quan sát hai người.

Viên Khải có chút gượng gạo, ho nhẹ một tiếng rồi nói với Tiếu Kiệt: "Tiếu tiên sinh, ngươi rất quen thuộc thôn Hoàng Kình nhỉ!"

Tiếu Kiệt gật đầu nói: "Tiếu Kiệt ta đây chẳng có tài cán gì khác, cũng không sợ các ngươi cười, ta chỉ là một kẻ trộm mộ. Các ngươi cứ xem ta như một nhà khảo cổ học vậy? Ta có chút giao tình với giáo sư Vương, chuyện lần này là do gi��o sư Vương ủy thác. Có gì cần giúp đỡ, Tiếu mỗ ta đương nhiên sẽ không chối từ."

Theo suy nghĩ của Tiếu Kiệt, giáo sư Vương vừa làm khảo cổ vừa kiêm buôn lậu. Bởi lẽ, việc giáo sư Vương quen biết mình và còn ủy thác mình làm "hướng dẫn du lịch" cho hai người này, khiến hắn nghĩ rằng hai người này cũng là đồng nghiệp. Do đó, Tiếu Kiệt không hề giấu giếm thân phận thật của mình.

Mông lão đã hơn mười năm không đến thành phố X, tuy nhiên ông vẫn còn ấn tượng sơ bộ về địa phương này và có thể xác định vị trí lăng mộ chỉ trong vài ngày. Nhưng để tránh "đêm dài lắm mộng", ông mới tìm đến Tiếu Kiệt. Nghe Tiếu Kiệt nói hắn là một kẻ trộm mộ, Mông lão liền hài lòng gật đầu. Bởi vì vài chục năm nay, sự phát triển quá nhanh đã khiến phần lớn các địa phương đều thay đổi. Mấy ngọn núi trước kia gần như đã bị san phẳng, tuy sông suối không biến thành ruộng đồng, nhưng đã được thay thế bằng những tuyến đường.

Thấy Mông lão gật đầu, Viên Khải nhẹ nhàng thở phào, nụ cười trên mặt càng thêm rõ rệt.

"Ngươi hẳn biết sườn núi Hoàng Bản chứ? Hơn hai mươi năm qua lão phu chưa đến nơi này. Thế giới biến đổi quá nhanh, giờ muốn tìm đến sườn núi Hoàng Bản cũng phải tốn không ít thời gian." Mông lão nhìn về phía Tiếu Kiệt, chậm rãi nói.

"Ha ha, Mông lão, ngài xem như hỏi đúng người rồi. Nếu như ngài hỏi người khác, e rằng chẳng mấy ai biết rõ. Bởi mười lăm năm trước, sườn núi Hoàng Bản đã bị san phẳng và cải tạo. Những người sống ở đó đều đã chuyển đến các thôn khác. Lúc bấy giờ, ta ở gần sườn núi Hoàng Bản, sau này nơi đó đổi tên thành thôn Hoàng Kình." Tiếu Kiệt ha ha cười nói.

"Ừ, biết rõ là tốt rồi." Mông lão gật đầu.

"Giờ trời cũng sắp tối rồi, đợi đến mười hai giờ đêm nay chúng ta sẽ xuất phát đi sườn núi Hoàng Bản!"

Dù trong lòng Tiếu Kiệt còn đầy rẫy nghi vấn: Vì sao lại phải đi lúc mười hai giờ đêm? Hơn nữa, ban đêm đường lên núi cũng không dễ đi chút nào. Đương nhiên, những điều này hắn sẽ không hỏi ra. Có những việc không nên biết thì hắn cũng sẽ không hỏi, hắn chỉ phụ trách việc nhận tiền và dẫn đường cho họ mà thôi.

"Vâng, Mông lão, ngài cứ làm chủ." Tiếu Kiệt gật đầu, sảng khoái đáp ứng.

Đêm tối nhanh chóng bao trùm. Sau khi ba người Mông lão xuất phát, một cái đầu trăn cực lớn từ trong bụi cỏ trước thôn vươn ra...

Vương Bá Đạo bám theo nhóm người Viên Khải, cuối cùng cũng đến được thôn Hoàng Kình khi trời đã tối.

Đó mới là tốc độ bò cực hạn! Tốc độ của Vương Bá Đạo cũng khá nhanh, nhưng dù sao hắn không phải máy móc. Suốt mười tiếng đồng hồ, lộ trình mấy trăm cây số, dù sức chịu đựng có lớn đến mấy cũng phải kiệt sức. May mắn thay, trên đường hắn vẫn ngửi thấy mùi hương của Viên Khải và Mông lão để lại nên không bị lạc. Hơn nữa, Vương Bá Đạo cũng không thể tùy tiện lao nhanh trên đường cái, đôi khi phải ẩn nấp khi gặp nhiều người. Vì vậy, có lúc hắn buộc phải vượt núi, gặp núi thì băng qua, gặp sông thì lội.

Vương Bá Đạo chậm rãi đi theo phía sau, không dám lại gần quá mức, sợ bị Mông lão phát hiện. Chỉ cần bám sát Mông lão, hắn liền có thể tìm được Viên Khải, sau đó sẽ cẩn thận bám theo.

Mười hai giờ đêm, bầu trời đen kịt như mực, chỉ có ánh trăng nhàn nhạt rọi xuống mặt đất.

Muốn đến sườn núi Hoàng Bản thì phải vượt qua ba dãy núi. Thực tế, bất cứ ai có kinh nghiệm đều biết rằng, nếu đi vào núi ban đêm, đây là thời điểm rắn độc, thú dữ ra ngoài săn mồi, nên vô cùng nguy hiểm. Tuy nhiên, trong những dãy núi lớn như thế này, nguy hiểm không chỉ có vậy. Ví dụ, các loại muỗi xuất hiện vào ban đêm cũng là một mối đe dọa lớn.

Mông lão và Viên Khải đều đã tu luyện qua, vì vậy không hề sợ hãi. Chỉ có Tiếu Kiệt là người thường. Nhưng Tiếu Kiệt cũng đã chuẩn bị đầy đủ, trên người đều bôi thuốc đuổi muỗi. Dù thuốc đuổi muỗi có mùi khó chịu, nhưng so với việc bị muỗi đốt thì vẫn tốt hơn nhiều.

Trên người Tiếu Kiệt xịt thuốc hùng hoàng, khiến vài loại rắn độc vô cùng khó chịu. Đi đến giờ vẫn chưa gặp một con rắn độc nào. Cho dù có rắn ở phía trước, chúng cũng sẽ bị mùi hùng hoàng xua đuổi, bởi rắn vốn rất ghét mùi hùng hoàng.

Còn Vương Bá Đạo đi theo phía sau, mùi vị hùng ho��ng cũng khiến hắn vô cùng chán ghét.

Tiếu Kiệt cũng muốn đưa thuốc đuổi muỗi và hùng hoàng cho Mông lão và Viên Khải dùng, nhưng cả hai đều từ chối. Sau này biết hai người họ đều là võ giả, Tiếu Kiệt cũng không đề cập đến nữa.

Là một kẻ trộm mộ, đương nhiên hắn cũng có chút kiến thức, tự nhiên biết rõ về sự tồn tại của giới Quốc Thuật.

Viên Khải vừa đi vừa nói: "Ti���u Kiệt, thực ra lần này chúng ta đến thôn Hoàng Kình chính là để tiến vào một lăng mộ chưa từng bị ai phát hiện. Ngươi là một kẻ trộm mộ, chắc hẳn rất quen thuộc với lăng mộ. Ta hy vọng ngươi sẽ dẫn chúng ta vào đó. Thế nào? Ngươi cứ suy nghĩ đi, sau khi mọi việc xong xuôi ta sẽ trả ngươi một triệu tệ!"

Mặt Tiếu Kiệt lộ vẻ khó xử: "Cái này... cái này không ổn lắm đâu. Trong lăng mộ nguy hiểm vô cùng, chỉ cần không cẩn thận một chút liền sẽ vĩnh viễn không ra được. Hơn nữa, các ngươi còn..."

"Ba triệu tệ!"

Thấy Tiếu Kiệt vẫn có ý từ chối, Viên Khải liền lạnh nhạt nói: "Năm triệu tệ!"

"A...!" Là một kẻ trộm mộ, hai chữ "danh vọng" đối với hắn còn chẳng bằng một trăm tệ. Khi Viên Khải đưa ra mức thù lao một triệu tệ, vốn dĩ Tiếu Kiệt đã định đồng ý, chỉ là theo thói quen muốn mặc cả thêm một chút, nào ngờ thù lao lại tăng vọt lên đến năm triệu tệ.

"Được! Hy vọng Viên công tử tuân thủ lời hứa!"

Mặt Tiếu Kiệt lộ vẻ khó xử, giống như vừa đưa ra một quyết định trọng đại, nhưng thực ra trong lòng hắn đang sướng âm ỉ.

Đương nhiên, Tiếu Kiệt cũng biết chuyện này không hề đơn giản như vậy, nhưng giờ đã đâm lao thì phải theo lao. Ở nơi thế này, hai tên võ giả muốn giết hắn cũng dễ như bóp chết một con kiến mà thôi.

Còn Viên Khải cũng bất đắc dĩ, bởi tiến vào lăng mộ nguy cơ trùng trùng, đôi khi cần phải có người đi dò đường. Loại người này được gọi là: pháo hôi!

Nếu như chỉ có hắn và Mông lão, kẻ "pháo hôi" này không cần nghĩ ngợi sẽ là Viên Khải. Nhưng hiện tại có Tiếu Kiệt gia nhập, nhiệm vụ dò đường này đương nhiên sẽ đến phiên Tiếu Kiệt. Hơn nữa, Tiếu Kiệt có kinh nghiệm trộm mộ mấy chục năm, kinh nghiệm phong phú, khiến việc tiến vào lăng mộ của mấy người cũng sẽ an toàn hơn rất nhiều. Ít nhất là Mông lão cũng không phản đối, có lẽ ông cũng có ý nghĩ này, chỉ là Viên Khải nói ra trước mà thôi.

Vương Bá Đạo đi theo sau ba người, gặp núi thì vượt núi, gặp sông thì băng sông. Thậm chí có lúc hắn còn muốn chui qua một cái lỗ nhỏ. Trong lòng hắn vô cùng bội phục tên trộm mộ Tiếu Kiệt, đúng là một người chuyên nghiệp. Từ phía sau, Vương Bá Đạo cũng nghe được một vài đoạn hội thoại của ba người. Tuy nhiên, lòng bội phục vẫn cứ là bội phục.

Đi hơn hai tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng đến sườn núi Hoàng Bản.

Tiếu Kiệt nói: "Tốt rồi, nơi này chính là sườn núi Hoàng Bản."

Mông lão khẽ gật đầu, liếc nhìn bốn phía. Ngôi làng trước kia đã biến thành rừng núi, thảm cỏ hoang vu. Mông lão lấy ra từ trong ngực một tấm bản đồ, giao cho Tiếu Kiệt rồi nói: "Đây là bản đồ trong lăng mộ, ngươi hãy cẩn thận nghiên cứu một chút, lát nữa sẽ có thể dùng đến."

Tiếu Kiệt cầm lấy tấm bản đồ, sau đó liền cẩn thận xem xét.

Phía ngoài bản đồ là mộ mê cung, bên trong lại có sông có núi... Điều này sao có thể? Trong lăng mộ lại có sông có núi sao? Tiếu Kiệt vô cùng nghi hoặc, thậm chí hoài nghi liệu Mông lão có cầm nhầm bản đồ giả hay không.

Như thể nhìn thấu sự nghi hoặc của Tiếu Kiệt, Mông lão giải thích: "Bên trong là mê cung, bên ngoài là sông thủy ngân... Đây là lăng mộ của Tần Nhị Thế Hồ Hợi. Trong số các lăng mộ của các đế vương, lăng mộ nguy hiểm nhất chính là lăng Tần Thủy Hoàng, bên trong có vô số cơ quan, dùng khoa học kỹ thuật hiện đại cũng rất khó phá giải. Còn lăng của Tần Nhị Thế Hồ Hợi cũng có thể xếp vào một trong mười lăng mộ nguy hiểm nhất. Vì vậy, chúng ta cần phải cực kỳ cẩn thận. Nếu có điều gì bất trắc xảy ra, cho dù là lão phu cũng khó có thể cứu được các ngươi."

Tiếu Kiệt nghe xong hít vào một hơi khí lạnh. Bởi vì, đối với người trong nghề, lăng mộ của các vua Tần là khó khai quật nhất, chớ đừng nói chi là lăng Tần Thủy Hoàng.

Tuy mức độ khó khăn của lăng mộ Tần Nhị Thế Hồ Hợi kém hơn không chỉ một bậc so với lăng mộ Tần Thủy Hoàng, có thể còn không bằng hai ba phần mười, nhưng xét về độ nguy hiểm, lăng mộ Tần Nhị Thế Hồ Hợi lại mạnh hơn rất nhiều lần so với lăng mộ của các vị vua triều Hán hoặc triều Đường.

Sắc mặt Tiếu Kiệt trở nên khó coi. Lần này thì không thể giả vờ được nữa rồi, hắn thật sự đã bị người ta "đào hố" vứt xuống rồi.

Nếu như Tiếu Kiệt sớm biết đó là lăng mộ Tần Nhị Thế Hồ Hợi, đừng nói năm triệu tệ, cho dù là mười triệu tệ hắn cũng chẳng dám mạo hiểm. Nhưng giờ đã đáp ứng rồi, đối mặt với hai cao thủ Quốc Thuật cường đại, hắn không có gan hủy bỏ chuyến đi này.

Đột nhiên, Viên Khải nói: "Hiện tại ngươi muốn rời đi cũng đã muộn rồi! Đương nhiên, chỉ cần thành công tiến vào lăng mộ, lấy được thứ chúng ta cần, sau khi chuyến này hoàn thành, ta sẽ trả cho ngươi ba mươi triệu tệ tiền thù lao, Viên mỗ tuyệt đối không nuốt lời! Ngươi thử nghĩ xem, ba mươi triệu tệ đã đủ để ngươi hưởng thụ cả đời rồi! Chỉ cần thành công, cả đời này ngươi sẽ không cần phải lo lắng chuyện cơm áo gạo tiền nữa! Có tiền, loại phụ nữ nào mà không có? Những người phụ nữ trước đây ngươi chỉ có thể nhìn lên sẽ tự động đến trước mặt mà hầu hạ ngươi... Ha ha, tự mình cẩn thận suy nghĩ đi..."

Mặc dù nói là cẩn thận suy nghĩ, nhưng sát cơ trong mắt Viên Khải lại hiện lên càng ngày càng rõ ràng...

Hít sâu một hơi, Tiếu Kiệt cũng biết chuyện lần này không ổn rồi. Hắn đành quyết định liều một phen, dù sao cũng đã không còn đường lui.

"Được! Tiếu mỗ liều mạng vậy!"

Phiên bản chuyển ngữ này được đặc biệt gửi gắm đến quý độc giả tại truyen.free.