Nyon, Thụy Sĩ. Trụ sở UEFA.

Platini đang ở trong phòng làm việc thì thấy bản tin trực tiếp về buổi họp báo do Millwall tổ chức. Ngay khi Aldrich tuyên bố câu nói đó – “Millwall vĩnh viễn rút khỏi các giải đấu trực thuộc UEFA!” – buổi họp báo kết thúc. Khán phòng sau một thoáng im lặng đã như nổ tung, đám đông phóng viên sôi sục, thậm chí có người còn xông thẳng về phía Aldrich, điên cuồng chất vấn thêm nhiều vấn đề.

Đúng vậy, các phóng viên đã phát điên.

Còn chủ tịch UEFA, Platini, nét mặt dữ tợn hẳn lên, thẳng tay ném chiếc điều khiển TV đập mạnh vào tường.

Đúng lúc này, một quan chức UEFA đẩy cửa bước vào, chỉ thẳng mặt Platini mà chửi xối xả.

Dĩ nhiên, nội bộ UEFA không phải ai cũng cúi đầu xưng thần với Platini, nhất là khi ông ta mới nhậm chức, nội bộ vẫn chưa ổn định hoàn toàn.

“Mẹ kiếp! Mày nói không với G14! Mày đè nén Premier League! Mày cải cách! Giờ thì hay rồi! Mày hài lòng chưa? Đội bóng thành công nhất lịch sử Champions League, được chú ý nhất thời đại này, giờ đã rời khỏi Champions League! Chúng ta bây giờ bốn bề thù địch! Không chỉ sắp phải đối mặt với sự can thiệp của Liên minh châu Âu, mà còn phải đưa ra lời giải thích hợp lý cho toàn thế giới! Chúng tôi đã cảnh cáo mày rồi! Đã cảnh cáo mày rồi! Đừng tự ý thay đổi gì nữa! Mày nghĩ thống trị bóng đá châu Âu dễ như đá bóng à? Giờ xem mày giải quyết thế nào đây! Tốt nhất mày nên cầu trời khấn Phật rằng Millwall sẽ không k��ch động G14 tập thể làm phản, nếu không, tất cả chúng ta sẽ phải chôn vùi vì cái cải cách ngu xuẩn của mày!”

Platini đắc cử với 27 phiếu thuận trên 23 phiếu chống, đánh bại Johansson. Có thể thấy, trong nội bộ UEFA, ít nhất gần một nửa thành viên đã không ủng hộ ông ta chỉ vài tháng trước. Đồng thời, vì đa số những người phản đối ông ta thuộc phe phái tinh hoa truyền thống, không mấy mặn mà với những cải cách của ông ta, nên khi vụ việc Millwall rời khỏi các giải đấu châu Âu bùng nổ, đây tự nhiên trở thành điểm yếu để những người chống đối trước đây công kích Platini!

Nhìn xem, ông vừa lên nhậm chức đã làm được những gì?

...

London nổ tung, cả nước Anh rúng động. Nội bộ UEFA cũng dậy sóng hỗn loạn!

Tin tức Millwall tuyên bố rời các giải đấu cấp câu lạc bộ châu Âu đã trở thành tin tức đứng đầu bảng xếp hạng toàn cầu trong ngày hôm đó!

Gây chấn động giới bóng đá thế giới!

Platini cho rằng thời gian có thể làm phai nhạt tất cả, thế nhưng, ngay ngày hôm sau, tổ chức cảnh sát châu Âu tuyên bố can thiệp điều tra trận đấu Champions League đó, nhằm tìm kiếm bằng chứng thao túng trận đấu. Tòa án trọng tài thể thao châu Âu cũng vội vã phải thụ lý đơn kiện của Millwall dưới áp lực dư luận lớn chưa từng có!

Đồng thời, những cuộc tranh luận sôi nổi trên các trang mạng xã hội và cổng thông tin đã bắt đầu ảnh hưởng đến thế giới thực!

UEFA có chút không chịu nổi áp lực.

Lúc này, Blatter cũng không dám đứng ra nói đỡ cho UEFA, hay “trấn áp” Millwall, bởi tâm điểm bàn tán của thế giới thực đã chệch hướng quá xa. Thậm chí đã tập trung thảo luận xem tổ chức UEFA này rốt cuộc có bao nhiêu rắc rối, có bao nhiêu giao dịch ngầm phi pháp tồn tại, dường như về mặt hình ảnh, UEFA đã trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người.

Mà bản thân FIFA cũng chẳng mấy trong sạch, Blatter hận không thể trốn thật xa kẻo vạ lây.

Chiều ngày hôm sau, Platini không chịu nổi áp lực kép cả bên trong lẫn bên ngoài, bí mật đến London, thông qua một người trung gian đáng tin cậy, tìm gặp Aldrich!

Trong ngày này, nội bộ Millwall cũng đang bộn bề công việc.

Họ bận rộn ���ng phó với các nhà tài trợ.

Những nhà tài trợ lớn lần lượt đến hỏi về hướng đi tương lai của câu lạc bộ.

Trong các hợp đồng tài trợ béo bở, chắc chắn có điều khoản về việc tham dự Champions League. Tham gia hay không tham gia Champions League là hai khái niệm tài trợ phí hoàn toàn khác nhau.

Đối với việc này, Millwall đã chuẩn bị tâm lý, thông báo với các đối tác tài trợ rằng họ có thể thực hiện hợp đồng, mọi điều khoản đã quy định cứ thế mà chấp hành. Còn việc có tiếp tục gia hạn hợp đồng sau khi hết hạn hay không thì sẽ tính sau.

Các nhà tài trợ không rõ Millwall rốt cuộc có thực sự muốn vĩnh viễn rời xa Champions League, hay chỉ là một động thái mạnh mẽ nhằm gây áp lực, đe dọa UEFA.

Trong tình thế hiện tại, đối với những người đặt lợi ích lên hàng đầu, đây là một cuộc chiến không có người thắng!

Millwall sẽ thất bại, UEFA cũng sẽ thua, cả hai bên đều phải chịu tổn thất lớn!

Không có người thắng!

Nhưng Millwall vẫn cứ làm như vậy!

Khi Aldrich ứng phó xong với các nhà tài trợ, hắn nhận được thông báo từ Andrew.

Platini đã đến London và muốn gặp riêng hắn.

Theo nguyên tắc làm việc thông thường của người đại diện, rất nhiều chuyện đều được tiến hành trong bí mật, và Andrew, một người chuyên nghiệp trong giới, cũng phải tuân thủ. Mặc dù việc công khai tin Platini đến London lúc này sẽ có lợi hơn cho Millwall.

Vì sao?

Nếu UEFA đường đường chính chính, Platini tại sao phải tìm gặp Aldrich?

Việc ông ta từ Nyon đến London, lại còn không dám công khai, bản thân đã là tín hiệu của sự yếu thế, chưa đánh đã khai.

Tuy nhiên, Andrew vẫn tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc ngầm của ngành, bởi vì nếu anh ta công khai, thứ nhất là tương đương với việc bán đứng người trung gian đã liên lạc với Platini, thứ hai cũng khiến bản thân trở nên “không đáng tin”, danh tiếng trong giới sẽ xuống dốc không phanh.

Aldrich cũng không muốn làm khó Platini, buổi tối hôm đó, hắn đã liên tục đổi xe ba lần, lén lút đến một nhà hàng bình thường. Điều khiến Aldrich cảm thấy bất ngờ là Platini lại chọn một nhà hàng Nhật Bản để hẹn gặp.

Có lẽ vì ở đây ít người châu Âu, hoặc có lẽ là phòng riêng kiểu Nhật đảm bảo tính bảo mật tốt hơn chăng.

Khi Aldrich bước vào phòng riêng, Platini đã ngồi sẵn ở bàn ăn, nhưng lại không tuân theo lễ nghi ăn uống kiểu Nhật. Aldrich đứng yên tại chỗ sau khi cửa đóng lại, thần thái thờ ơ nhìn người đàn ông đang đứng trên đỉnh quyền lực bóng đá châu Âu ngày hôm nay.

Thành thật mà nói, Aldrich chẳng hề có chút tôn trọng nào đối với Platini, dù Platini là một cầu thủ vĩ đại thời xưa, nhưng xin lỗi, chúng ta không phải người cùng thời đại. Những gì được nghe chỉ là lời kể lại, mà những lời kể lại thì Aldrich chẳng hề hứng thú chút nào, chúng quá mờ ảo, không chân thực. Giống như hồi còn ở bên Puskas, hắn cũng chẳng hề kính nể mấy. Thậm chí còn dùng những thủ đoạn chiến thuật hiệu quả và thực dụng nhất để đánh bại vị lão nhân ấy, rồi tự đắc ý.

Platini cũng đang nhìn chằm chằm Aldrich. Trước đây, ông ta không hề biết đằng sau Aldrich có gì, nhiều nhất cũng chỉ như giới truyền thông giới thiệu: một thiếu gia nhà giàu.

Thế nhưng hôm nay ông ta không chịu nổi ��p lực là có lý do, bởi lẽ UEFA dĩ nhiên cũng có mạng lưới truyền thông, các mối quan hệ.

Họ mong muốn hệ thống truyền thông đừng tập trung đưa tin tiêu cực về UEFA và các trận đấu Champions League nữa.

Nhưng lời hồi đáp nhận được khiến UEFA rất giật mình:

“Xin lỗi, chúng tôi chỉ có thể nói, có lẽ chúng tôi có hoặc không có quan hệ hợp tác. Nhưng đó chỉ là hợp tác mà thôi. Còn công việc của chúng tôi bây giờ là theo lệnh của cấp cao trong công ty! Nghe lời ông ư? Không đời nào. Làm thế thì thất nghiệp mất!”

Lúc này Platini mới hiểu ra gia tộc đứng sau Aldrich có sức ảnh hưởng đến mức nào.

Giờ khắc này, Platini cũng không tỏ ra nhún nhường hay có chút giác ngộ nào. Theo ông ta, việc Millwall tuyên bố rời các giải đấu châu Âu chỉ là một thủ đoạn gây áp lực!

Để vớt vát lại những lợi ích đã mất.

Đúng như lời Aldrich đã nói, vẫn còn một tiền đề: Millwall sẽ rời khỏi các giải đấu châu Âu *trước khi* vụ việc được giải quyết.

Rốt cuộc thế nào mới được coi là giải quyết?

Trời biết.

Cuộc điều tra của cảnh sát châu Âu có thể sẽ kéo dài lê thê, việc xét xử của tòa án trọng tài thể thao cũng sẽ là hết phiên điều trần này đến phiên điều trần khác, trời mới biết khi nào thì mọi chuyện mới được dàn xếp ổn thỏa.

Huống hồ bản thân các trận đấu bóng đá vốn dĩ đã có những giới hạn mơ hồ.

Trọng tài cũng có thể mắc lỗi. Không thể lấy lỗi lầm ra để định tội, điều đó là khách quan không thể tránh khỏi. Hay là do cố ý tạo ra? Đây sẽ là vấn đề mà các luật sư tranh cãi không ngừng.

Platini đưa tay ra hiệu cho Aldrich rồi nói: “Ông Hall, đã đến đây rồi thì chúng ta nói chuyện chính đi, để tôi nghe xem Millwall có điều kiện gì.”

Vừa dứt lời, Aldrich trong lòng đã cảm thấy vô cùng ghét bỏ, như thể không khí xung quanh tràn ngập sự mục nát và u ám, đại diện cho những giao dịch ngầm dơ bẩn, không thể chấp nhận được trong giới chính trị.

Aldrich vẻ mặt bình thản bước đến bàn ăn. Ngay khi Platini nghĩ rằng Aldrich sẽ ngồi xuống, bất ngờ, biến cố ập đến.

Tay phải của Aldrich đột ngột ấn mạnh vào gáy Platini, thuận thế ghì chặt đầu ông ta xuống bàn ăn, “Rầm!”

Platini trợn tròn mắt không thể tin nổi khi thấy nửa khuôn mặt mình đập thẳng vào bàn, hơn nữa không bật trở lại, khiến nửa bên mặt ông ta đau điếng tê dại.

“Rầm!”

Tay trái của Aldrich thuận thế nhặt chiếc ly thủy tinh trên bàn rồi đập mạnh vào đầu Platini. Những mảnh thủy tinh vỡ bay tứ tung, máu tươi từ đầu Platini chảy dài trên bàn, tạo thành một vệt đỏ sẫm.

Platini giận dữ muốn đứng dậy, nhưng đầu vừa rời khỏi mặt bàn chưa được năm centimet đã bị tay phải của Aldrich ấn trở lại trên bàn!

“Rầm!”

Khác với cú đánh thứ hai sắc bén, lần này tiếng va đập nghe nặng nề hơn nhiều.

Platini kinh hồn bạt vía, đồng tử co rút lại, hoàn toàn không thể phản kháng.

Đồ điên, đồ điên, đồ điên, đồ điên, đồ điên!!!!!

Aldrich với vẻ mặt lạnh lùng cúi người sát tai Platini nói một cách dửng dưng: “Hay là ông đã quá lâu không đá bóng, nên quên mất sự cố gắng, tâm huyết mà một cầu thủ bỏ ra cho sự nghiệp của mình rồi? Vì thế ông có thể chẳng mảy may bận tâm hủy hoại tất cả nỗ lực của người khác. Giờ đây, cầu thủ của tôi vẫn còn nằm trên giường bệnh viện, cầu thủ của tôi đang ở đáy sự nghiệp, tất cả đều là do ông gây ra! Đừng chối cãi, nếu ông không hổ thẹn với lương tâm, ông đã chẳng có mặt ở đây! Nói chuyện điều kiện ư? Trong mắt tôi, bóng đá không phải là một món hàng để trao đổi. Điều tôi muốn, ông không thể cho tôi. Tôi muốn thời gian quay trở lại, muốn sự công bằng hơn cho trận đấu, ông có làm được không? Mà ông xuất hiện ở đây, lại chẳng hề có chút áy náy nào, cuộc gặp này thật vô nghĩa.”

Aldrich nới lỏng tay, rút một chiếc khăn tay từ túi áo ra lau tay mình, rồi chuẩn bị xoay người rời đi.

Hắn không sợ Platini đi báo cảnh sát, tố cáo tội cố ý gây thương tích.

Trên thực tế, nếu Platini bị phát hiện bí mật đến London và gặp Aldrich vào lúc này, những rắc rối mà ông ta phải đối mặt sẽ nghiêm trọng hơn nhiều so với việc dây dưa với Aldrich về tội gây thương tích.

Aldrich thấy việc nói đạo lý với hắn ta là vô nghĩa. Thế giới này là vậy, không phải cứ muốn nói đạo lý là sẽ có người chịu nói đạo lý với mình.

Mà Platini vừa mở miệng đã nói chuyện điều kiện, điều này khiến Aldrich sinh lòng chán ghét, những lời mở đầu này quả thực tồi tệ vô cùng.

Dường như không thèm đếm xỉa đến những tổn thương mà Millwall phải chịu đựng, điều này khiến Aldrich không thể chấp nhận được, khiến cơn giận bùng lên không kiểm soát được, xông vào đánh người!

Ừ, đánh xong, cảm giác thật thoải mái. Có lẽ còn dễ chịu hơn cả việc nghe đối phương xin lỗi.

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, chân thành cảm ơn sự quan tâm của quý vị độc giả.