Tấm bản đồ trong tay Malashenko là tấm bản đồ chiến khu kèm theo phân tích, được chính ủy Petrov đích thân giao cho anh không lâu trước đó.

Dựa trên thông tin tình báo địch do trinh sát đường không và các đơn vị tiền tuyến thu thập được trước đó, cùng với thông tin tham khảo từ Bộ Tư lệnh Phương diện quân, chính ủy Petrov đã tự tay vẽ nên tấm bản đồ chiến khu này với độ chính xác rất cao.

Cụm Tập đoàn quân Phương Nam của Đức Quốc đang tấn công dữ dội và nhanh chóng, trên bản đồ, những mũi tên công kích của chúng tựa như lưỡi dao sắc nhọn đâm thẳng vào các cứ điểm phòng thủ của quân Liên Xô. Diện tích đất đai còn lại có thể sử dụng làm vùng đệm chiến lược đã không còn nhiều. Đây là một tin tức xấu vô cùng tồi tệ đối với Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ Stalin số Một, đơn vị đang trấn giữ ở tuyến ngoài cùng của chiến khu.

"Chỗ này, chỗ này, và cả khu vực này nữa," Malashenko chỉ vào bản đồ, "ba mũi tiên phong tấn công hung hãn nhất của quân Đức không còn cách chúng ta bao xa. Đặc biệt là ba sư đoàn tinh nhuệ gồm sư đoàn Đức Đế Quốc, sư đoàn Cờ Vệ và sư đoàn Khô Lâu – tất cả đều là những đơn vị mạnh nhất, hung tàn nhất."

"Vừa rồi, tôi đã tiện tay hỏi một đại đội trưởng của quân bạn ngay trên trận địa, những tên tàn quân đảng vệ mà chúng ta vừa tiêu diệt chính là lính của sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu). Bọn chúng đã bắt đầu tấn công tuyến phòng thủ thứ hai từ hôm qua, tốc độ tiến triển cực nhanh, đứng đầu trong ba sư đoàn tinh nhuệ của đảng vệ quân."

"Dù đây không phải lời khen ngợi, nhưng tôi phải thừa nhận và nhấn mạnh rằng, khi đối phó với đám tàn quân tinh nhuệ của đảng vệ quân này, chúng ta nhất định phải dốc toàn lực. Những đơn vị chính quy mà chúng ta từng đối mặt trước đây, sức chiến đấu của chúng đều chẳng là gì trước mặt lũ ác ôn tàn bạo, mất hết nhân tính này. Đám tạp chủng này cuồng tín Nguyên thủ của chúng, thậm chí coi cái chết là một hình thức cống hiến."

Malashenko dùng tay nhấn vào bản đồ, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, gương mặt anh ta nghiêm nghị, không hề có chút vẻ đùa cợt. Lavrinenko và Kurbalov cũng mang thái độ nghiêm túc tương tự khi đối diện với vấn đề này.

"Vừa rồi chúng ta đã đánh úp quân Đức khiến chúng trở tay không kịp. Một lực lượng của sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu), vốn có thể đối phó bằng hỏa lực nhẹ, đã bị chúng ta bất ngờ giáng một đòn chí mạng, gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, khiến chúng tổn thất nặng nề binh lực tại trận địa bộ binh. Tuyệt đối đừng nghĩ rằng điều đó sẽ khiến chúng bỏ cuộc. Tôi dám dùng danh dự quân nhân của mình để đảm bảo với các anh, lũ điên tàn ác này hiện giờ không nghĩ đến rút lui, mà là tính toán xem làm thế nào để báo thù."

Nghe Malashenko nói vậy, Kurbalov và Lavrinenko nhìn nhau một cái, rồi bật thốt hỏi ngay lập tức.

"Vậy nên, chúng ta vừa rồi đã không phản công truy kích, bởi vì làm vậy hệ số nguy hiểm quá cao, đặc biệt là khi đối phó với đám tàn quân đảng vệ này, đúng không?"

"Phân tích không sai, sự thật đúng là như vậy! Đương nhiên, tôi cũng có những lo ngại khác, chẳng hạn như Tư lệnh Vatutin đích thân dặn dò và ra lệnh cho tôi."

Trước mặt hai cánh tay đắc lực của mình, không cần thiết phải che giấu hay cố ý nói dối, Malashenko thẳng thắn, tiện tay chỉ một vòng trên bản đồ, nhấn mạnh những điểm trọng yếu.

"Tôi định chia bốn tiểu đoàn xe tăng, mỗi tiểu đoàn là một đơn vị để bố trí phân tán. Mặt trận phòng thủ của chúng ta bây giờ cực kỳ rộng, không thể trông mong quân địch sẽ ngu ngốc mà chỉ tấn công vào những điểm phòng ngự kiên cố nhất."

"Quân Đức chắc chắn sẽ thăm dò để tìm ra điểm yếu trong các tuyến phòng thủ mà chúng ta vừa mới tăng cường. Nếu chúng ta chi viện chậm trễ, quân Đức sẽ tìm được đúng điểm đột phá mà ào ạt xông vào. Khi đó, chúng ta có thể sẽ bị kẹp giữa hai gọng kìm, đối mặt với tình huống tồi tệ nhất."

"Tiểu đoàn một và tiểu đoàn hai của Kurbalov cùng với lực lượng bộ binh của Varosha sẽ ở lại đây với tôi, tôi sẽ trực tiếp chỉ huy. Lavri, cậu hãy dẫn hai tiểu đoàn xe tăng còn lại đến chi viện hướng tây. Tôi đoán nếu quân Đức bị chặn ở hướng này của chúng ta, chúng nhất định sẽ tìm cách đột phá ở mặt trận phía tây. Không được để chúng đạt được mục đích, cậu biết phải làm gì rồi chứ."

Lavrinenko dùng tay che bật lửa châm điếu thuốc rồi gật đầu, sau đó quay sang Malashenko, lập tức cất tiếng.

"Vậy tiểu đoàn pháo tự hành thì sao? Anh định giao toàn bộ cho tôi dẫn đi, hay giữ lại một phần để anh chỉ huy?"

Kể từ khi đại chiến thực sự bùng nổ, các trận địa pháo binh mà quân Liên Xô đã chuẩn bị từ trước trở thành mục tiêu trọng điểm tấn công của không quân Đức Quốc. Trong một ngày, hơn một nửa trong số hơn một ngàn lượt xuất kích của máy bay chiến đấu đều nhắm thẳng vào các trận địa pháo binh.

Dù sao, nếu không phá hủy các trận địa pháo binh tập đoàn, vốn được xem là mạnh nhất thế giới, thì không hề khoa trương khi nói rằng, toàn bộ tuyến đường tấn công của quân Đức sẽ chìm ngập trong cơn mưa đạn pháo cỡ lớn. Việc áp chế và tiêu diệt các sư đoàn pháo binh Liên Xô là nhiệm vụ bắt buộc trong mỗi đợt tấn công của quân Đức.

Ngay cả kẻ ngốc cũng nhận ra rằng cuộc chiến đã kéo dài đến bây giờ, trên các phòng tuyến tiền tiêu của Hồng quân, các trận địa pháo dã chiến thuộc thê đội thứ nhất về cơ bản đã bị tiêu diệt gần hết.

Lực lượng không quân tiêm kích Hồng quân đã cố gắng ngăn chặn các cuộc không kích của địch, nhưng hiệu quả thu được quá ít ỏi.

Quân Đức điên cuồng tung ra hàng loạt máy bay chiến đấu để giành ưu thế trên không, trong đó không thiếu các loại tiêm kích mới nhất như FW190A5, A6, cùng với mẫu BF109G6 vừa mới ra mắt. Đây đều là những vũ khí trang bị tinh nhuệ nhất của Không quân Đức Quốc vào thời điểm hiện tại.

Với sự hỗ trợ của các vũ khí tân tiến, Không quân Đức Quốc đã nắm giữ vững chắc quyền kiểm soát bầu trời chiến trường Kursk. Mặc dù cái giá phải trả không hề nhỏ và đôi khi khó chấp nhận, nhưng đổi lại, việc tiêu diệt các trận địa pháo binh và xe tăng địch cũng là một thành quả đáng kể, đóng vai trò chi viện mặt đất quan trọng không thể xem nhẹ.

Trong tình huống không thể nhận được sự chi viện hỏa lực pháo binh hiệu quả, Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ Stalin số Một tự trang bị một tiểu đoàn pháo tự hành SU152 'thần giáo', tầm quan trọng của nó tự nhiên là điều không cần phải bàn cãi.

Ban đầu Malashenko định để Lavrinenko mang theo cả tiểu đoàn này đi, nhưng khi nghĩ đến cảnh các chiến sĩ quân bạn mà anh vừa thấy trên trận địa, với vẻ mặt mệt mỏi, lem luốc, trông khá thê thảm, Malashenko rất lo ngại liệu những đơn vị bộ binh đã bị tổn thất nặng nề này rốt cuộc có thể phát huy được bao nhiêu sức chiến đấu.

Vì lý do an toàn, tốt hơn hết là nên giữ lại thêm vài 'lá bài chủ lực' trong tay, để lỡ khi quân Đức nổi điên, chúng ta cũng có thể chủ động ứng phó.

"Thế này nhé, Lavri. Cậu dẫn đi một nửa tiểu đoàn, còn nửa tiểu đoàn còn lại sẽ ở lại với tôi. Nếu t��nh huống của cậu nguy cấp, tôi sẽ phái quân chi viện đến ngay lập tức. Ngược lại, cậu cũng làm tương tự với tôi."

"Những điều cần nói cơ bản chỉ có vậy. Chúng ta hãy tranh thủ thời gian, quân Đức có thể sẽ rất nhanh..."

"Máy bay! Máy bay địch, không kích đến rồi! Mau ẩn nấp!"

Malashenko vừa nói đến nửa chừng, từ bên ngoài, một tiếng hét lớn từ một đồng chí nào đó đã lập tức cắt ngang lời anh, ngay sau đó là tiếng động cơ máy bay gầm rú chói tai từ xa vọng lại, rồi mỗi lúc một gần.

"Nhanh lên! Tất cả nghe thấy rồi, đừng lo lắng, mau ra ngoài vào công sự! ! !"

Vừa đẩy vừa giục hai đồng đội chạy ra khỏi căn nhà gỗ đổ nát một nửa, Malashenko vừa bước ra ngoài đã nhìn thấy một khối mây đen kịt không còn xa nữa trên nền trời.

"Khốn kiếp! Nhiều đến thế sao!?"

Bản chuyển ngữ này, tựa như hơi thở của chiến trường, được tái hiện trọn vẹn và độc quyền bởi truyen.free.