Khi những chiếc xe tăng hạng nặng KV-1, kéo theo tiếng gầm rú của động cơ diesel và những cột khói đen đặc quánh, lao đến cách trận địa pháo binh cuối cùng chỉ còn mười mấy mét. Nhận ra rằng bên mình không còn cách nào để ngăn cản những cỗ xe tăng hạng nặng của Liên Xô, các pháo thủ Đức cuối cùng đã vứt bỏ quả đạn xuyên giáp 105 ly còn chưa kịp nạp vào nòng pháo, lập tức quay người bỏ chạy tán loạn.

Là lực lượng không chiến đấu tiền tuyến, các pháo thủ Đức trong tay chỉ có một số ít súng tiểu liên, súng ngắn và súng trường dùng tạm để tự vệ. Dùng những vũ khí hạng nhẹ này đối phó với bộ binh địch quấy nhiễu thì tạm ổn, nhưng khi đối mặt với những con quái vật xe tăng hạng nặng KV-1 nặng tới 47 tấn, kết cục hiển nhiên không cần phải nói thêm.

Từ kính tiềm vọng của xe tăng, Malashenko nhìn rõ những pháo thủ Đức mặt mày kinh hoàng, vứt bỏ khẩu pháo đang cầm trong tay mà chạy thục mạng. Trong lòng không chút thương hại hay ý định nương tay, Malashenko lập tức ra lệnh: "Toàn bộ tổ lái! Dùng súng máy quét sạch lũ pháo binh Đức, không tha một ai! Tiêu diệt hết lũ tạp chủng này!"

Được trang bị hai khẩu súng máy hạng trung DT 7.62 ly trên tháp pháo và dọc thân xe tăng hạng nặng KV-1, ngay sau khi nhận được lệnh của Malashenko, xạ thủ và điện đài viên gần như đồng thời khai hỏa, bắn ra những lưỡi lửa liên tiếp. Hàng chục chiếc xe tăng hạng nặng KV-1, trang bị gần trăm khẩu súng máy hạng trung DT 7.62 ly, đồng loạt khai hỏa tạo thành một thế trận như pháo đài súng máy di động. Các pháo thủ Đức đang kinh hoàng chạy thục mạng về phía sau trận địa cứ thế lần lượt ngã xuống trong vũng máu, chết một cách nhục nhã vì trúng đạn vào lưng. Nhiều người khác dù bị thương nhưng chưa chết ngay, vẫn rên rỉ đau đớn, quằn quại bò về phía trước trên mặt đất.

Nhìn những pháo thủ Đức, kẻ đã cướp đi sinh mạng đồng đội mình, lần lượt ngã xuống trong lưới đạn súng máy, các tổ lái xe tăng Liên Xô, với lòng thù hận sôi sục, lần này không cần Malashenko phải tự mình ra lệnh. Từng chiếc xe tăng hạng nặng KV-1, đạp ga hết cỡ mà không hề giảm tốc, lao thẳng về phía trước như những cỗ xe lu nghiền nát đường nhựa. Một phút trước, 12 khẩu lựu pháo SK18 105 ly vẫn còn kiên cường đặt trên các ụ súng, không ngừng nhả lửa về phía mũi nhọn đột phá của quân đoàn xe tăng hạng nặng số một Liên Xô. Giờ đây, chúng đã bị những chiếc xe tăng hạng nặng KV-1 đang hết tốc lực lao tới đâm nát, trực tiếp vỡ vụn thành một đống linh kiện méo mó, biến dạng.

Kẽo kẹt, ken két ——

Tiếng nòng pháo và các linh kiện thân pháo bị bánh xích nghiền nát, phát ra âm thanh ma sát sắc nhọn và biến dạng như móng tay cào bảng đen, tựa như tiếng cười gằn của tử thần từ địa ngục, không ngừng đánh thẳng vào trái tim hoảng sợ của những pháo thủ Đức chưa chết. Những pháo thủ Đức thoi thóp, đang bò lết và quằn quại trên mặt đất kia nhanh chóng đón nhận số phận cuối cùng tương tự.

Bánh xích rộng lớn, cuốn theo bùn đất ẩm ướt và thảm cỏ xanh biếc, kéo theo thân thể thép nặng 47 tấn chầm chậm cán qua những thân người bằng xương thịt. Nội tạng và máu tươi, vốn được bao bọc bởi cơ bắp và xương cốt, như những quả cầu hơi nước bỗng chốc nổ tung, văng tung tóe khắp nơi. Những tiếng rên rỉ và thét chói tai cuối cùng của sinh mạng, tựa như tiếng chuông tang của vong linh, vang vọng trên bầu trời chiến trường hồi lâu không dứt.

Khi trong tầm mắt không còn một pháo thủ Đức may mắn sống sót nào đang quằn quại bò lết về phía trước trên mặt đất, Malashenko, với đôi mắt đỏ ngầu nhưng tâm trạng vẫn phấn chấn, không vì thế mà dừng bước. Hắn quay đầu xe và cùng với mũi nhọn đột phá của quân đoàn xe tăng hạng nặng số một, dưới sự chỉ huy của mình, tiếp tục lao vào trận đại hỗn chiến giữa ba sư đoàn của hai bên Xô – Đức này.

Giữa cảnh tượng quên mình chiến đấu, tiếng súng pháo và động cơ gầm rú không ngớt, không biết đã trôi qua bao lâu, cùng với tiếng súng chát chúa như mưa liên châu từ khẩu súng trường Mosin-Nagant cuối cùng vang lên, một tiếng gầm lớn đầy kích động đã lấn át mọi âm thanh bên tai, ngay sau đó vang vọng bên tai Malashenko: "Chúng ta thắng lợi rồi, các đồng chí! Lũ Đức đã rút lui! Ural!"

"Ural!"

"Ural!"

Với vẻ mặt bàng hoàng, đắm chìm trong những khẩu hiệu sôi sục sau chiến thắng, Malashenko mở nắp tháp pháo trên đầu mình và lộ thân ra ngoài. Cảnh tượng trước mắt hắn là một chiến trường hoang tàn khắp nơi, với những dấu vết máu tươi, như một di tích bị nung đốt bởi ngọn lửa chiến tranh địa ngục. Dù đã giành chiến thắng nhưng Malashenko, người vừa tổn thất gần một phần ba binh lực dưới quyền chỉ sau trận chiến này, lại không thể nào vui nổi. "Để đánh bại một sư đoàn bộ binh cơ giới hạng nhẹ của Đức đang phòng thủ trên cao địa pháo binh mà lại cần phải đổ vào ngần ấy binh lực tấn công mới có thể miễn cưỡng thắng lợi, trước đây người ta thường nói rằng quân Liên Xô, dù thắng hay bại, thì thương vong luôn là lớn nhất. Nhưng chết tiệt, ai có thể ngờ rằng ngay từ năm 1941, quân Đức đã có thể chiến đấu như vậy chứ!?"

Trước khi xuyên không đến chiến trường Xô – Đức hiện tại, Lâm Kiệt, vốn là một fan cuồng quân sự thâm niên, luôn thích cùng đám bạn bè "đầu thúi" của mình diễn tập và thảo luận chiến thuật. Những đơn vị quân Đức chỉ xuất hiện trên bàn cờ và giấy tờ đó, nếu xét về chất lượng trang bị, dường như không phải đối thủ của quân Liên Xô dù có đánh thế nào đi nữa. Những chiếc xe tăng T-III, T-IV "da giòn nghèo nàn" và những khẩu pháo "đen to ngu ngốc" của Đức so với chất lượng trang bị cùng thời điểm của quân Liên Xô rõ ràng kém hơn không chỉ một bậc. Sau một hồi bàn luận suông, Lâm Kiệt và bạn bè cuối cùng chỉ có thể đổ lỗi cho vấn đề quyền lực mềm yếu kém và sự chỉ huy bất lực của Liên Xô. Nhưng khi Lâm Kiệt thực sự hóa thân thành Malashenko, bước chân đến chiến trường Xô – Đức mùa hè năm 1941, như chợt tỉnh giấc mơ, hắn mới nhận ra những suy nghĩ ban đầu của mình ngây thơ đến nhường nào, và những kết luận nực cười kia giờ đây trông thật ngu xuẩn.

Các binh sĩ đảng vệ quân, được vũ trang bằng những khí tài tinh nhuệ và cuồng nhiệt sùng bái cá nhân, đơn giản là một đám người điên, thà chết cũng phải kéo theo thật nhiều binh sĩ Liên Xô xuống địa ngục làm kẻ thế mạng. Còn những binh sĩ quốc phòng quân có lịch sử lâu đời và truyền thống vinh quang thì cũng không hề kém cạnh chút nào. Kỹ thuật chiến thuật tinh xảo cùng tinh thần bình tĩnh liều mạng khi lâm nguy của họ, trong mắt Malashenko, một người xuyên không đến từ đời sau, đơn giản không khác gì quân đội chính quy hiện đại.

Mặc dù vũ khí lạnh đã bị đào thải và thời đại vũ khí nóng không ngừng phát triển, điều đó từ lâu đã đẩy vai trò lớn nhất mà sự dũng mãnh cá nhân của binh lính có thể phát huy trong toàn bộ trận chiến xuống mức thấp nhất trong lịch sử chiến tranh của loài người. Nhưng sau chiến dịch này, Malashenko như chợt tỉnh giấc mơ, không thể không thừa nhận rằng, một đội quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, dù không có ưu thế về chất lượng trang bị, vẫn có thể tạo ra hết chiến tích này đến chiến tích khác khó tin trong những tình huống tưởng chừng như không thể. Khả năng phát huy tính chủ động lớn nhất của loài người, sinh vật bậc cao có trí tuệ, trong chiến tranh mới là yếu tố then chốt quyết định thắng bại của một trận chiến.

Vừa nghĩ đến "con đường sống" gian nan của bản thân còn tận bốn năm dài đằng đẵng phía trước, Malashenko, từ sự sôi sục điên cuồng của thời chiến dần trở nên nguội lạnh, không khỏi buông ra một tiếng thở dài thật dài.

Quy��n sở hữu bản dịch chương truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.