Khi Sư đoàn Bộ binh Cơ giới số 29 của Quân đội Đức, đóng quân tại trận địa pháo binh cao điểm số 142, vừa bị quân đội Liên Xô với lực lượng áp đảo nhi���u lần tấn công mạnh mẽ và đẩy lùi, thì Đại tướng Guderian, Tư lệnh Cụm Tập đoàn Thiết giáp số 2 của Quân đội Đức – đơn vị cấp trên trực thuộc sư đoàn này – lại hoàn toàn không hay biết về tình hình đó. Ông đang thị sát khu phố cổ Smolensk, nơi vừa được quân Đức chiếm đóng và khôi phục lại sự yên bình.

Nhờ chiến sự trên tiền tuyến thuận lợi tiến triển, Guderian, người có tâm trạng khá tốt trong thời gian gần đây, sau khi thị sát xong các đơn vị quân Đức đồn trú trong khu thành cổ, khi đi ngang một nhà thờ lớn trong khu phố cổ Smolensk, bỗng nhiên nảy ý muốn vào xem cho biết.

"Haryan, nhà thờ lớn này đã được quân ta quét sạch chưa? Có thể xác nhận là an toàn không?"

Trước câu hỏi của Guderian, viên phó quan trẻ tuổi đứng bên cạnh, sau một thoáng hồi tưởng, liền lập tức đáp lời.

"Khi Sư đoàn Bộ binh Cơ giới số 29 chiếm khu thành cổ vào tuần trước, có nhắc đến nhà thờ lớn này. Trong báo cáo có nói người Liên Xô dường như đã sớm bỏ hoang nơi đây, không hề bố trí bất kỳ binh lính đồn trú nào. Một toán lính tìm kiếm sau khi lục soát cũng không phát hiện dấu hiệu khả nghi nào."

Nghe phó quan đáp lời như vậy, Guderian càng thêm kiên định ý nghĩ trong lòng mình. Ngay sau đó, ông thuận tay mở cửa xe ra.

"Đi thôi, Haryan, chẳng lẽ ngươi không tò mò muốn biết nhà thờ Chính thống giáo dưới sự thống trị của Bolshevik trông như thế nào sao? Dù gì thì chắc chắn cũng có thứ gì đó đáng để ta chú ý."

Khi Guderian cất bước tiến vào nhà thờ Chính thống giáo lâu đời này, dẫn theo phó quan và các nhân viên cảnh vệ đi cùng, công trình kiến trúc cổ điển với kết cấu gỗ đá này, may mắn còn sót lại sau chiến hỏa, đang hiện ra trước mắt mọi người với hình thái hoàn hảo, không hề hư hại.

"Thật khó tin, thưa ngài. Tôi cứ nghĩ bọn Bolshevik đã sớm phá hủy toàn bộ các nhà thờ ở Nga rồi. Mọi người cũng nói Chúa đã bỏ rơi mảnh đất quay lưng với tín ngưỡng thần thánh này rồi, nhưng bây giờ xem ra, hình như cũng không hoàn toàn đúng."

Guderian không gật cũng không lắc đầu trước lời khen ngợi của phó quan. Nhẹ nhàng tháo đôi găng tay da của mình, ông lại nhìn thấy vài thứ mà viên phó quan trẻ tuổi chưa kịp chú ý đến.

"Đúng là không hoàn toàn đúng, Haryan, chẳng hạn như bọn Bolshevik này đã biến nơi gặp gỡ của Chúa và các tín đồ thành một bảo tàng vô thần luận."

Quả đúng như lời Guderian vừa thốt.

Nhà thờ Chính thống giáo này, vốn có từ thời Nga Sa hoàng, sau khi chính quyền Xô Viết thành lập, không những không bị dỡ bỏ, mà ngược lại, bị chính quyền Xô Viết địa phương của thành phố Smolensk cải tạo một cách độc đáo thành một nơi để tuyên truyền hình ảnh của Liên Xô. Đồng thời, nó còn được biến thành một bảo tàng vô thần luận, nơi "công cụ thối nát dùng để thống trị nhân dân" bị dẫm dưới chân, tượng trưng cho sự giải phóng của nhân dân.

Ngay lối vào nhà thờ, người ta dựng một pho tượng sáp của một người hành khất đang ngửa tay xin ăn. Vào sâu bên trong, lại có một pho tượng sáp của người dân thường cao bằng người thật đứng sừng sững, hình tượng khoa trương đó không khỏi khiến một đám quân Đức lần đầu thấy phải kinh hãi. Bên cạnh đó, một tấm bảng thông báo viết về việc giai cấp vô sản đã bị kỳ thị và bóc lột như thế nào.

Sau khi nhìn thấy hai pho tượng sáp trước mặt, mà theo ông là vô cùng lộn xộn và không hề có chút mỹ cảm nào, Guderian chậm rãi lắc đầu, với vẻ mặt đầy thất vọng, liền hướng viên phó quan bên cạnh thốt ra.

"Nhìn mấy thứ này xem, Haryan, thật chẳng có chút giá trị nghệ thuật hay cảm giác đẹp đẽ nào cả."

Sau khi xem xong hai pho tượng sáp khoa trương khiến mình có chút không biết nói gì ở lối vào nhà thờ, Guderian, dẫn đầu đoàn người phía sau, liền quay người cất bước đi sâu hơn vào trong nhà thờ.

Có lẽ là muốn giữ lại một phần những thứ mục nát để mọi người đến tham quan so sánh, hay có lẽ chỉ đơn giản là do lúc cải tạo ban đầu không đủ kinh phí.

Tóm lại, khi Guderian bước đi sâu hơn vào trong nhà thờ, ông lại vô cùng bất ngờ khi phát hiện nửa bên phải của nhà thờ lớn này vẫn nguyên vẹn không thay đổi.

Đúng lúc này, một vị thượng úy quân Đức vội vã chạy từ lối vào nhà thờ vào, và bất ngờ đi thẳng đến bên cạnh phó quan của Guderian.

Ông ta liền lập tức thì thầm vào tai phó quan, một tay che miệng.

"Được rồi, tôi đã biết, cảm ơn thông tin của ngài, Thượng úy."

Đưa mắt nhìn vị thượng úy vừa đến báo cáo vội vã rời đi, viên phó quan trẻ tuổi, người vừa nhận được một thông tin quan trọng, liền quay sang, đi đến bên cạnh Guderian, người đang tham quan những món trang trí ở nửa bên phải nhà thờ lớn, và khẽ mở lời.

"Thưa ngài, một vị thượng úy đồn trú trong thành vừa đến báo cáo với tôi, ông ấy nói trong nhà thờ hiện tại vẫn còn chất đống một lượng lớn vật phẩm tế tự và văn vật quý giá. Tất cả đều là những thứ mà người Nga chưa kịp di tản khi chúng ta tấn công, nên họ chất đống cả ở sảnh cầu nguyện đằng kia."

Nghe phó quan nói vậy, Guderian, với đôi mắt sáng lên vì hứng thú ngay lập tức, liền dẫn một đoàn người dưới quyền mình bước nhanh về phía sảnh cầu nguyện mà phó quan vừa nhắc đến.

Khi đoàn người của Guderian tiến vào sảnh cầu nguyện, nơi chất đống một lượng lớn vật phẩm nhà thờ quý giá, những món đồ triển lãm của bảo tàng chưa kịp di tản này, giờ đây như những món tạp hóa bày bán trên vỉa hè, chất đầy giữa sảnh cầu nguyện. Các loại vật phẩm tế tự bằng bạc lấp lánh ánh bạc cùng đèn đóm rạng rỡ ánh vàng đang nằm rải rác khắp nơi, phản chiếu ánh sáng mặt trời mà rực rỡ chói lòa.

Nhận ra mức độ quý giá của những vật phẩm này, Guderian không hề do dự, ngay lập tức muốn phó quan của mình đi tìm một người Nga bản địa am hiểu về những thứ này, để người đó hướng dẫn quân Đức cách bảo quản những văn vật lịch sử lâu đời này một cách nguyên vẹn, không hề hư hại.

Chỉ chốc lát sau, viên phó quan trẻ tuổi, bước chân vội vã, liền theo lệnh của Guderian mang về một vị lão nhân tóc bạc phơ, râu dài, trông đơn giản như ông già Noel vậy.

"Thưa ngài, đây là cựu quản lý của nhà thờ lớn này, người phụ trách việc giáo vụ. Sau khi bọn Bolshevik cải tạo nơi đây thành bảo tàng, họ còn ép buộc ông ấy làm thuyết minh viên ở đây, nói những lời báng bổ. Ông ấy bày tỏ nguyện vọng muốn hợp tác với chúng ta để bảo vệ những văn vật lịch sử lâu đời này."

Nhìn Guderian trư��c mặt, người đang mỉm cười sau khi nghe lời báo cáo, vị tín đồ Chính thống giáo thành kính đã gần đất xa trời này, liền lập tức đưa tay phải ra trước mặt Guderian.

"Bọn Bolshevik đã tước đoạt tín ngưỡng của chúng tôi, cấm đoán những tín đồ chúng tôi đối thoại với Chúa. Thật vui mừng khi sau bao nhiêu năm trôi qua, vẫn còn có người có thể giúp chúng tôi khôi phục tín ngưỡng một thời. Nguyện vinh quang của Chúa mãi ở bên ngài, thưa vị tướng quân đáng kính của nước Đức."

Thấy vị lão nhân tóc trắng trước mặt, với đôi mắt tràn đầy thái độ vô cùng thành kính đối với tín ngưỡng xưa, đưa tay phải ra về phía mình, tượng trưng cho sự hữu hảo, Guderian, vẫn giữ nụ cười trên môi, liền giơ tay phải đáp lễ.

"Điểm tín ngưỡng kiên định bất di trong lòng ngài thật đáng kính trọng, lão giáo vụ. Bây giờ, ta muốn giao cho ngài một tiểu đội binh lính Đức để ngài hướng dẫn họ cách bảo vệ những văn vật cổ xưa này một cách nguyên vẹn, không hề hư hại, đồng thời nhanh chóng di chuyển chúng khỏi đây đến một nơi an toàn hơn để tránh bị phá hủy, ngài thấy sao?"

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.