Malashenko đã từng có lúc vô cùng hiếu kỳ: vì sao trong khi Kotin liên tục tạo ra những tin tức lớn, những phương án xe tăng mới mẻ không ngừng nghỉ, thì cục thiết k�� đặc biệt số Một Ural dưới sự lãnh đạo của Morozov vẫn giữ được sự bình tĩnh đến vậy, không hề có động thái mới nào? Nên biết rằng, xe tăng T-34, vốn dĩ được coi là có tính năng tạm ổn, giờ đây đã sớm lạc hậu đến mức không thể chấp nhận được.

Với việc quân Đức tung ra nhiều loại xe tăng mới hơn so với lịch sử, cùng với thế công như hổ báo ngày càng hung mãnh, xe tăng T-34 chủ lực ở tiền tuyến phải đối mặt với áp lực chiến trường tăng vọt một cách chóng mặt. Vấn đề đổi mới có thể nói đã trở nên cực kỳ cấp bách từ trước Chiến dịch Kursk.

Nếu không phải chuyến đi Nizhny Tagil lần trước quá gấp gáp, một mặt thì sốt ruột chờ xe, mặt khác lại phải hướng dẫn Kalashnikov về súng mới trong tình thế không thể phân thân, Malashenko thật sự muốn đích thân đến gặp Morozov, người không cách Kotin xa là bao. Nếu cần, việc đưa ra đề xuất hay hướng dẫn cho Morozov cũng không phải là không thể, chỉ cần có thể giúp chiến tranh kết thúc sớm hơn thì mọi công sức đều đáng giá.

Dù Malashenko chưa kịp bận tâm đến chuyện này, nhưng trong một tình huống bất ngờ, ông đã nhận được một thông tin gây ngạc nhiên ngoài mong đợi: Cục thiết kế đặc biệt số Một Ural dưới sự lãnh đạo của Morozov đã tạo ra một thứ gì đó mới mẻ.

"Đây là cái gì vậy, đồng chí Trưởng xe? Trông nó... ừm... trông giống như đầu của chiếc T-34 được gắn chặt vào một cái bệ kéo dài như thân xe? Ý tôi là vậy phải không? Tôi nghĩ mình miêu tả không sai chứ."

Ioshkin, người vốn giỏi ăn nói, đã miêu tả vật thể trước mắt một cách sinh động như thật. Ngay cả Malashenko đứng cạnh Ioshkin cũng lộ vẻ nghi hoặc, khó hiểu, thậm chí còn có chút kinh ngạc.

Nếu ngay cả sự xuất hiện của vật này cũng có thể quy kết lên đầu mình, thì chẳng phải uy lực của hiệu ứng hồ điệp này có chút quá lớn rồi sao? Ta mẹ nó có làm gì đâu, căn bản không hề nhúng tay vào thiết kế xe tăng! Chẳng lẽ vật này xuất hiện sớm hơn dự kiến cũng là do ta sao?

Dù Malashenko khó tin đến mức nào, dù trong lòng thầm rủa thầm mắng, nhưng chiếc xe tăng kiểu mới này vẫn chân thật bày ra trước mắt ông. Nó mới tinh xuất xưởng, thậm chí còn nguyên màu xanh lục, chưa kịp phủ lớp ngụy trang trắng của mùa đông, trông thật đặc biệt và gai mắt, không thể nào phủ nhận được.

"Họ gọi thứ này là gì nhỉ? T-43? Tôi nhớ không lầm chứ?"

Ioshkin quả thực không nhớ lầm, lời ông nói cũng không sai. Loại xe tăng hạng trung kiểu mới vừa được đưa ra này có mật danh là "Dự án 136". Vẻ ngoài của nó vô cùng quen thuộc, Malashenko không khó để nhận ra, đó chính là chiếc xe tăng hạng trung T-44 vốn dĩ đã có trong lịch sử.

Nhưng vấn đề trớ trêu thay lại nằm ngay ở điểm này...

Theo suy đoán của Malashenko, sở dĩ T-44 bị đổi tên thành "T-43", rất có thể là vì thời điểm từ khi bắt đầu thiết kế cho đến khi nguyên mẫu xe được định hình cuối cùng là vào năm 1943.

Ngoại trừ dòng xe tăng hạng nặng Stalin, Liên Xô vẫn có truyền thống lâu đời là đặt tên xe tăng theo năm nghiên cứu và định hình trang bị. Các loại xe tăng chủ lực sau này như T-54, T-62, T-72, T-80 cũng đều như vậy. Thế nên, T-44, hay nói đúng hơn là "T-43" bây giờ, với tư cách là người kế nhiệm T-34, tự nhiên cũng không phải ngoại lệ.

"Mẹ nó, quá lạ lùng! Cái này còn chưa thấy T-34-85, mà thứ này đã ra đời trước rồi sao? Vậy chẳng lẽ T-34-85 coi như là không được ra đời nữa à?"

Sự thật chứng minh Malashenko lại một lần nữa đã lầm. Buổi sáng vừa mới tiếp nhận chiếc T-43, thì ngay buổi chiều sau đó, một chuyện khác đã xảy ra, trực tiếp "tát" vào mặt đồng chí Mã của chúng ta.

Một đoàn xe lửa đầy ắp những chiếc T-34 cải tiến kiểu mới, chính là loại xe tăng hạng trung T-34-85 mà Malashenko vẫn còn lầm bầm trong miệng, đã được vận chuyển đến đúng kỳ hạn. Sau khi ký tên xác nhận, chúng chính thức được giao cho Sư đoàn xe tăng cận vệ số 1 Stalin, bắt đầu được trang bị và đưa vào sử dụng hàng loạt.

Chiếc T-34-85 ra đời sớm hơn dự kiến này không có khác biệt quá lớn so với T-34-85 trong lịch sử. Cổng pháo đó sớm đã được Kotin thử nghiệm, và khẩu pháo xe tăng D-5T 85 ly sau khi thử nghiệm đã được trang bị đúng vị trí, thay thế các khẩu pháo 76 ly và 57 ly từng có trên T-34 nguyên bản, trở thành pháo chính kiểu mới.

Tháp pháo được hỗ trợ bởi động cơ quay bằng điện hoàn toàn mới. Malashenko cùng vài đồng chí tự mình chui vào trong xe tăng lái thử một chuyến, không khỏi cảm thán một câu: xe tăng hạng trung rốt cuộc vẫn là xe tăng hạng trung. Trong tình huống được trang bị động cơ quay bằng điện tương tự, tốc độ quay của tháp pháo này quả thực nhanh hơn rất nhiều so với IS-6, thậm chí là cả chiếc IS-4 mạnh mẽ hơn của chính ông. Ưu điểm của tháp pháo nhẹ hơn chính là ở đây.

Động cơ vẫn như cũ không thay đổi, bình xăng phụ treo bên ngoài xe tăng cũng vẫn mang hương vị truyền thống kinh điển quen thuộc.

Chiếc T-34-85 ra đời sớm hơn này gần như không có bất kỳ khác biệt nào về cấu hình so với phiên bản trong lịch sử. Nếu thật sự có điểm khác biệt, thì nó nằm ở bên trong xe tăng chứ không phải bề ngoài.

Có lẽ là do quá vội vàng đưa vào sản xuất, lô T-34-85 mới được giao này lại được trang bị hệ thống thông tin vô tuyến điện đời cũ ra đời từ năm 1942. Malashenko nhớ rõ, trong lịch sử, khi T-34-85 hoàn thành nâng cấp và cải tạo, nó còn được thay mới hoàn toàn hệ thống thông tin vô tuyến điện, giúp tăng khoảng cách liên lạc hiệu quả.

Nắm lấy chiếc máy phát vô tuyến điện đời cũ trong tay, Malashenko như có điều suy nghĩ, bắt đầu sắp xếp lại những dòng suy nghĩ của mình...

Nhìn chung tình hình hiện tại, có vẻ như T-34-85 và T-43 đang ở trong một trạng thái cộng tồn khá vi diệu.

Mặc dù không rõ nguyên nhân cụ thể dẫn đến tình huống vốn không nên xảy ra này là gì, nhưng điều đó quả thật đang hiện hữu ngay trước mắt, là một sự thật không thể chối cãi.

Để gỡ rối và tìm ra câu trả lời cuối cùng cho bí ẩn này, Malashenko đoán rằng mình cần đích thân đi một chuyến, gặp mặt Morozov để nói chuyện mới có thể hiểu rõ ngọn ngành. Nhưng trong thời điểm đại chiến sắp tới, với tư cách là một sư trưởng, Malashenko hiển nhiên không có điều kiện đó. Đơn vị căn bản không thể thiếu ông, càng không cho phép ông xin nghỉ. Vì vậy, ý tưởng tìm kiếm câu trả lời cũng chỉ dừng lại ở suy nghĩ mà thôi, không thể biến thành hành động.

Trên thực tế, Malashenko không biết rằng Kotin đã sớm hay tin Morozov đang âm thầm nghiên cứu những thiết kế mới lạ lùng không cho ai hay. Để tìm hiểu xem Morozov rốt cuộc đang giở trò gì, nhằm nắm rõ ngọn nguồn và chuẩn bị trước, Kotin gần như đã điều động toàn bộ điệp viên và những người của mình được sắp xếp ở phía Morozov.

Nhưng kết quả thật đáng tiếc. Morozov hiển nhiên đã biết Kotin có điệp viên cài cắm bên cạnh mình. Những người có thể tiếp cận được dự án xe tăng hạng trung kiểu mới đều là nòng cốt tâm phúc, là cánh tay phải cánh tay trái của Morozov. Còn những người có thể cung cấp tình báo và thông tin cho Kotin thì không một ai đạt đến cấp bậc tiêu chuẩn đó. Điều này thực sự khiến đồng chí Kotin tức giận đến mức phải mắng mỏ đối phương xảo quyệt.

Đương nhiên, Kotin đã không kể chuyện mất mặt này cho Malashenko nghe.

Còn đối với Morozov mà nói, kế hoạch này đã được khởi động từ trước Chiến dịch Kharkov lần thứ ba. Trong quá trình ngay sau Chiến dịch Kharkov lần thứ ba, những tin tức xấu dồn dập cùng tổn thất xe tăng T-34 kinh hoàng đã buộc ông phải nâng cao mức độ ưu tiên, hoàn thành việc này một cách bị động và gấp rút.

Các loại xe tăng bọc thép hạng nặng kiểu mới của quân Đức đã buộc Morozov phải nhanh chóng đưa ra một phương án thiết kế hiệu quả. Đây là một nhiệm vụ chính trị phải hoàn thành, là trách nhiệm và sứ mệnh thiêng liêng của ông với tư cách là một đảng viên cộng sản.

Sau đó, Chiến dịch Kursk khốc liệt hơn nữa đã chứng minh rằng T-34 hoàn toàn lỗi thời.

Một mặt thì lo cải tiến nâng cấp T-34, mặt khác thì bận rộn với "Dự án 136", Morozov thức trắng đêm không yên giấc. Khi mở mắt là hình ảnh xe tăng và nhà máy, khi nhắm mắt là những bản vẽ thiết kế và phương án, cho đến khi thành quả thực tế cuối cùng có thể được trình ra...

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc về truyen.free, nơi mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.