“Kẻ địch khó đối phó hơn so với tưởng tượng, sư trưởng đồng chí. Tổn thất của chúng ta xem ra không nhỏ, trách nhiệm chủ yếu thuộc về tôi...”

Giữa trận ��ịa rực cháy, bên cạnh hài cốt những chiếc xe tăng trinh sát T-70 hạng nhẹ hiện rõ trước mắt mọi người, Kurbalov, người cảm thấy tự trách và áy náy về tất cả những điều này, không biết phải nói gì cho phải, chỉ đành dùng lời lẽ có thể chấp nhận được ấy để đáp lại Malashenko.

Kurbalov nội tâm bất an, cảm thấy rằng nếu binh đoàn tiên phong của mình có thể sớm chạy đến nơi, dù chỉ sớm hơn một hai phút, thì tổn thất của binh đoàn trinh sát đã không đến mức lớn như vậy, có thể nói là thảm trọng.

Binh đoàn của mình chính là lực lượng chủ lực tuyệt đối mà sư trưởng đồng chí tin cậy, nhưng binh đoàn trinh sát thiết giáp trực thuộc sư bộ cũng không phải là đối tượng Malashenko không coi trọng.

Binh đoàn này, ngay từ khi thành lập đã lấy tinh nhuệ làm tiêu chí, gần như toàn bộ đều là những lão binh dày dặn kinh nghiệm tạo thành. Đại đội trưởng Alexis, người dẫn đầu binh đoàn, lại càng là do chính sư trưởng đồng chí đích thân chọn lựa và cất nhắc, tầm quan trọng của họ thì không cần phải nói cũng biết.

Cho đến ngày nay, Kurbalov, người đã lên đến vị trí đoàn trưởng, hiểu rõ sâu sắc ý nghĩa của lực lượng trinh sát. Nếu binh đoàn nhỏ bé tưởng chừng tầm thường này bị tiêu diệt, dù chỉ là thương vong quá lớn, thì ảnh hưởng thực tế mà nó gây ra cũng không khác gì việc một binh đoàn bị chọc mù mắt, trở thành người mù.

Để binh đoàn trinh sát đi tiêu diệt đám lính Đức này, chiếm giữ trận địa, đó tuy là mệnh lệnh Malashenko ban ra, nhưng trong mắt Kurbalov, tất cả những điều này đều không liên quan gì đến bản thân anh ta.

Mệnh lệnh của sư trưởng đồng chí không phải là cái cớ để anh ta tự giải vây. Việc binh đoàn của mình chưa hoàn thành nhiệm vụ cần làm chính là vấn đề của chính người đoàn trưởng như anh ta. Ở điểm này, Kurbalov đã sớm tự đặt mình vào một lập trường vô cùng rõ ràng.

Những ngày đầu mới quen, Malashenko đối với Kurbalov, người mới gia nhập, thực sự ít nhiều gì cũng có chút không tin tưởng xen lẫn cảnh giác.

Có lẽ cách hình dung này không hoàn toàn thích đáng, thì nói cách khác, người ta không thể nào tin tưởng để trải lòng ngay được, giống như một người vừa quen biết ngày hôm qua không thể nào hôm nay đã trở thành bằng hữu sinh tử, đây là một đạo lý vô cùng đơn giản.

Nhưng trong cuộc sống chung đụng về sau, Malashenko dần dần nhận thức được Kurbalov thực ra là một đồng chí vô cùng đáng tin cậy. Anh ta luôn nỗ lực hết sức để chứng minh bản thân, hiểu rõ vị trí chính xác của mình khi gia nhập nửa chừng, dùng hành động thực tế không ngừng cố gắng hòa nhập vào đội ngũ lãnh đạo cốt cán đã hình thành của Malashenko, cố gắng trở thành một thành viên trong đó, giành ��ược sự tín nhiệm của các đồng chí.

Cái người lính già mang chân giả bằng gỗ, bước đi khập khiễng trên đường này, trên người có quá nhiều điểm sáng và những phẩm chất xuất sắc khiến Malashenko nhìn trúng. Dũng cảm gánh vác, tuyệt không thoái thác trách nhiệm chỉ là một trong số đó, và phẩm chất ưu tú này một lần nữa được thể hiện vô cùng tinh tế ngay tại thời khắc này.

Từ thời đại mà sau này thông tin bùng nổ, ai ai cũng đeo mặt nạ để che giấu bản thân, Malashenko đã đến đây. Anh ta xoay đầu lại nhìn chằm chằm Kurbalov đang cúi đầu, không nói lời nào trước mặt. Trên gương mặt gần trong gang tấc và trong ánh mắt ấy, không hề tìm thấy một chút dối trá hay giả tạo nào. Anh ta chậm rãi nâng tay phải lên, rất nhanh đặt vào bờ vai của thân thể đang áy náy tự trách kia.

“Mệnh lệnh là do ta ban ra, đây không phải trách nhiệm của ngươi đâu, Kurbalov. Chuyện đã xảy ra không cách nào vãn hồi nữa rồi, ngẩng đầu lên nhìn về phía trước đi, chỉ nhìn lại những chuyện đã xảy ra thì có ích lợi gì?”

“Ta nghe nói quân Đức đang triển khai loại vũ khí chống tăng kiểu mới, giống như một cây gậy vậy, uy lực không hề nhỏ. Ngươi có muốn cùng ta đi xem một chút không? Đừng nói với ta là ngươi chẳng có chút tò mò nào nhé.”

Malashenko là người rất giỏi điều chỉnh không khí, thường thường chỉ cần vài ba lời hòa giải là có thể xoay chuyển không khí, hóa giải sự lúng túng và bối rối. Lần này, ngữ điệu nửa đùa nửa thật của anh ta rõ ràng cũng mang lại hiệu quả tương tự.

Lại một lần nữa, Kurbalov bất ngờ khi sư trưởng đồng chí cất tiếng nói, anh ta hơi kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhưng rất nhanh liền mỉm cười gật đầu. Trên chiến trường, phải đặc biệt chú ý bảo vệ sư trưởng đồng chí, người không có đội cảnh vệ riêng, nhất là sau khi anh ấy xuống xe. Đây là mệnh lệnh mà Kurbalov đã đích thân nhận từ đồng chí chính ủy trước khi xuất chinh.

Kurbalov ở bên trái, Ioshkin cùng các thành viên tổ lái xe khác ở bên phải. Phía sau họ còn có một số lão binh thiết giáp khác, với vẻ mặt dữ tợn, vừa mới xuống xe cùng lúc. Họ đều là những người lính thuộc binh đoàn xe tăng hạng nặng trực thuộc sư bộ.

Nói thẳng ra, họ chính là đội cảnh vệ cận thân đi theo chiếc xe của sư trưởng ngay trên chiến trường. Trong tình huống tồi tệ nhất, đám lão binh thiết giáp này dù có phải lái xe tăng của mình lao thẳng vào xe tăng quân Đức mà nghiền nát, cũng tuyệt đối không thể để chiếc xe của sư trưởng đồng chí gặp bất trắc.

Bây giờ sư trưởng đồng chí xuống xe, những lão binh đã rõ ràng sứ mệnh của mình cũng đồng loạt xuống xe, cầm súng cảnh giác, tiếp tục tiến lên. Đoàn người rất nhanh tiến đến trận địa đổ nát, nơi vẫn còn vương vấn hơi ấm của khói lửa và mùi máu tươi.

“Đại úy Alexis, Đại đội trưởng Trinh sát, xin báo cáo ngài, sư trưởng đồng chí! Chúng tôi đã chiếm được trận địa dưới sự tiếp viện của các đồng chí, nhiệm vụ đã hoàn thành, xin ngài chỉ thị.”

Trong binh đoàn thiết giáp Hồng quân, nơi mà đa phần binh lính không cao lớn, Malashenko, với thân hình to lớn hơn một mét chín như một ngọn tháp thép, tuyệt đối là một con hạc đứng giữa bầy gà, nổi bật một cách riêng biệt. Ngay cả Alexis, người vốn đã được coi là cao lớn, với chiều cao một mét tám ba, đứng trước Malashenko cũng phải thấp hơn hẳn một cái đầu.

Nhìn Alexis với đầy rẫy vết tích chiến trận trước mặt, Malashenko không đổi sắc mặt. Anh ta liếc nhìn cánh tay phải được băng bó và treo ngược của Alexis, ngay sau đó liền không chút do dự cất tiếng hỏi.

“Bị thương rồi? Có nghiêm trọng không?”

Alexis theo ánh mắt Malashenko, tự nhiên hiểu sư trưởng đồng chí đang hỏi điều gì. Anh ta thu lại vẻ mặt nghiêm nghị khi đứng nghiêm chào, rồi khóe môi cong lên cười một tiếng.

“Xui xẻo! Vừa rồi lúc xuống xe, bị một tên thương binh Đức bị tẩy não bắn trúng một phát. Viên đạn xượt qua, làm bay mất một mảng thịt nhưng không làm tổn thương đến xương. Chỉ đắp thuốc và băng bó đơn giản một chút, không phải vấn đề gì lớn lao. Bác sĩ nói sẽ không bị nhiễm trùng, ngài cứ yên tâm, sư trưởng đồng chí.”

Rất nhiều binh lính trúng đạn thực ra không phải chết vì mất máu quá nhiều, mà là chết vì vết thương bị nhiễm trùng sau khi được đưa khỏi chiến trư��ng, cùng với một loạt biến chứng bệnh tật phát sinh sau đó.

Trong số những người hy sinh vì tình huống như vậy, thậm chí có cả cấp trên trực thuộc của Malashenko, tư lệnh Phương diện quân Ukraine thứ nhất Vatutin, chẳng qua là trong lịch sử, cảnh tượng này giờ đây vẫn chưa đến mà thôi.

Nhìn vẻ mặt vân đạm phong khinh của Alexis, người căn bản không coi vết thương nhỏ này là vấn đề, Malashenko thoáng gật đầu, ngay sau đó mở miệng đáp lời.

“Vừa đi vừa nói chuyện đi. Hãy kể cho ta nghe về trải nghiệm chiến đấu của các ngươi và tình hình tổn thất cụ thể, cùng với cái gọi là vũ khí chống tăng bí mật kiểu mới của quân Đức.”

Alexis đang định trả lời những vấn đề Malashenko đưa ra, nhưng cũng chính vào lúc này, một chiến sĩ đột nhiên chạy chậm đến trước mặt mọi người, lập tức cất tiếng báo cáo.

“Sư trưởng đồng chí, đại đội trưởng đồng chí, chúng tôi có một phát hiện trọng đại, mong ngài lập tức đến xem qua một chút!”

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà chỉ có tại truyen.free.