Để trực diện xuyên thủng lớp giáp vật lý dày 180mm của King Tiger, chưa kể một chút góc nghiêng không đáng kể ở mặt trước, tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng.

Xét trong tình huống thực chiến, việc tồn tại ít nhiều góc nghiêng khúc xạ là điều tất yếu, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc gia tăng độ dày giáp tương đương. Mức độ phòng ngự này đã rất gần với khả năng xuyên phá cực hạn của hầu hết hỏa lực chống tăng trong Thế chiến II. Ngay cả "báu vật truyền đời" 122mm đáng tự hào nhất của Hồng Quân, muốn thực sự xuyên thủng mặt trước của chiếc "bánh lớn" King Tiger trong thực chiến cũng không đơn giản như lý thuyết.

Ưu thế lớn nhất mà Malashenko nắm giữ, trên thực tế không phải là ba yếu tố hỏa lực, phòng ngự, cơ động, mà là việc nắm giữ thông tin tình báo then chốt một cách bất cân xứng. Một biểu hiện rõ ràng và trắng trợn nhất chính là Malashenko hoàn toàn nắm rõ mọi điểm mạnh và điểm yếu cốt lõi của King Tiger.

Trong khi đó, quân Đức đối với mẫu xe tăng hạng nặng IS-6 vừa mới bắt đầu sản xuất hàng loạt và đưa vào tuyến đầu với quy mô lớn, tạm thời vẫn chưa biết gì về các thông số kỹ thuật cốt lõi. Guderian trong tay cũng chỉ có vỏn vẹn vài tờ bản vẽ nguyên m��u.

Việc nắm giữ thông tin tình báo bất đối xứng là một lợi thế vô cùng quan trọng trong chiến tranh, dù là Thế chiến II hiện tại, hay những cuộc chiến tranh tương lai xa xôi sau này, cũng đều như vậy.

Quen thuộc tính năng pháo chính của mình, đồng thời nắm rõ như lòng bàn tay cường độ phòng ngự cùng các điểm yếu của đối thủ, Malashenko với lợi thế tình báo vượt trội so với quân Đức, đã đánh cược rằng chiếc IS-4 của mình tuyệt đối đủ mạnh. Khẩu pháo 88mm dài, hỏa lực mạnh nhất của xe tăng Đức hiện tại, trước mặt IS-4 cũng như không, không đáng nhắc tới. Lớp giáp kiên cố, bền chắc đến mức không thể phá hủy của IS-4 chính là điểm tự tin lớn nhất để Malashenko dám trực diện đối đầu với King Tiger.

Còn về việc liệu khẩu "báu vật truyền đời" 122mm khi bắn gần vào mặt trước của King Tiger có thể xuyên phá hiệu quả hay không, thành thật mà nói, Malashenko chỉ dựa vào những số liệu công khai và có thể tra cứu được sau này để suy tính trên giấy tờ, trong lòng lúc này cũng thấp thỏm không yên, không có được trăm phần trăm nắm chắc tuyệt đối.

Nhưng tên đã lắp vào cung, không thể không bắn, hiện tại cũng không còn lựa chọn nào khác cho Malashenko. Có xuyên thủng được hay không, chỉ có thử mới biết.

Cuối cùng, khoảng cách đã rút ngắn đến phạm vi 300 mét thẳng tắp mà Malashenko dự tính. Liệu có thể một phát đạn xuyên thủng giáp mặt trước tháp pháo King Tiger ở khoảng cách này? Malashenko ra lệnh, Ioshkin không chút nghĩ ngợi hành động ngay, thực hiện điều chỉnh và khóa mục tiêu cuối cùng trước khi tiếng pháo vang dội.

"Nhắm vào điểm đó! Nhớ đừng bắn trúng tấm ch���n pháo!"

Đây là lời nhắc nhở bổ sung cuối cùng của Malashenko trước khi khai hỏa.

Ioshkin đáp: "Tôi biết rồi, đừng giục! Cho tôi chút thời gian!"

Ioshkin trầm ổn, bình tĩnh, nín thở tập trung tinh thần. Cũng như trước đây, anh ta không thích có người quấy rầy, thúc giục mình vào khoảnh khắc quyết định cuối cùng khi đang tìm kiếm cơ hội khai hỏa, mặc dù đối với Malashenko, đây là một chi tiết then chốt cần phải nói rõ.

Chiếc King Tiger cách xe chỉ huy của Malashenko chưa đầy 300 mét thẳng tắp, vẫn chưa nhận ra tai họa sắp ập đến, tháp pháo của nó đang xoay nghiêng. Theo tầm nhìn qua ống ngắm của Ioshkin, đó thực sự không phải là một góc tấn công lý tưởng, rõ ràng cho thấy nó đang nhắm vào những chiếc xe tăng khác.

Nhưng sự việc đã đến nước này thì không còn lựa chọn nào khác. Xe tăng IS-4 không được biết đến với tính cơ động vượt trội, mà với lớp giáp phòng ngự gần như bất khả chiến bại, không thể nào bỏ qua ưu điểm mà xoay chuyển khéo léo để cơ động một đoạn ngắn, tìm góc bắn tốt nhất, cố gắng tấn công thẳng đứng vào giáp mặt trước của King Tiger. Điều này vào lúc này cơ bản là không thực tế.

Selesha siết chặt tay lái, dựa theo kinh nghiệm phối hợp từ trước, khi ước chừng Ioshkin đã đại khái hoàn thành việc nhắm bắn, anh ta nhanh chóng thực hiện thao tác dừng xe tại chỗ.

Như Selesha dự đoán, Ioshkin, người từng được Lavrinenko khen ngợi là "pháo thủ ưu tú nhất của sư đoàn chúng ta", quả thực không phải kẻ vô dụng. Ioshkin đã sớm đạt đến cảnh giới "người pháo hợp nhất", thao tác thuần thục. Ngay khi Selesha bắt đầu giảm tốc, anh ta đã hoàn thành đại khái việc điều chỉnh hướng tháp pháo và nhắm bắn, đồng thời thao tác cần điều khiển độ cao và phương hướng một cách liền mạch.

Thân xe thép nặng 60 tấn trượt về phía trước với quán tính cực lớn, giờ đây gần như đã dừng lại. Khẩu pháo chính, đang nhấp nhô theo thân xe, sẽ rất nhanh đạt đến độ ổn định hoàn toàn, bất động.

Thời gian để Ioshkin nhắm bắn chính xác chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai giây cực kỳ ngắn ngủi.

Nhưng cũng may, hai giây đối với Ioshkin đã hoàn toàn đủ.

Oành!

Kh��ng có tiếng báo cáo lớn tiếng "đã nhắm xong", cũng không có Malashenko gào thét ra lệnh khai hỏa. Biết rõ mình phải làm gì, hơn nữa hiểu rằng trong thời khắc mấu chốt nhất định phải tin tưởng bản thân, Ioshkin, trong khoảnh khắc tự cho là thích hợp nhất, lập tức kéo cần kích hoạt pháo chính, vỏ đạn lửa có sẵn tức thì bốc cháy.

Thuốc phóng cháy mãnh liệt, trong nháy mắt chuyển hóa thành năng lượng hóa học dâng trào, khuếch tán. Ngọn lửa năng lượng cao trong nòng pháo kín đẩy viên đạn từ trong vỏ đạn xuyên qua nòng pháo mà lao ra dữ dội. Dưới làn khói bão tố và ngọn lửa bao phủ nòng pháo, viên đạn mang theo tiếng rít xé toạc bức tường âm thanh, lao thẳng về phía mục tiêu.

Chiếc King Tiger vẫn bất động tại chỗ, vẫn đang nhắm vào mục tiêu. Không ai biết liệu chiếc King Tiger này có khai hỏa trong một giây tới hay không, nhưng thực tế là, ngay trong giây phút này, chiếc King Tiger đã cận kề đại họa.

Viên đạn pháo với góc lệch khúc xạ chưa đến 10 độ về phía trước bên trái, tinh chuẩn đánh trúng tháp pháo King Tiger. Ioshkin, nhờ lời nhắc nh�� cuối cùng của Malashenko, đã hoàn hảo tránh được tấm chắn pháo "mũi heo" của King Tiger, và bắn viên đạn một cách chắc chắn, chuẩn xác vào vị trí giáp mặt trước tháp pháo, có thể nói là hoàn hảo.

Một viên đạn xuyên giáp có mũ chóp, dùng để duy trì tốc độ và giảm sức cản của gió, mang theo động năng cực mạnh. Trên đường bay của viên đạn, do góc nghiêng của bản thân lớp giáp cộng thêm góc khúc xạ của viên đạn, đã có tới 190mm độ dày giáp thép đồng nhất tương đương ngăn cản đường đi.

Nhưng đối với viên đạn xuyên giáp mũ chóp đường kính 122mm bắn ở khoảng cách 300 mét, vẫn duy trì tốc độ rất lớn, thì hiển nhiên vẫn còn xa mới đủ để ngăn cản hoàn toàn.

Viên đạn pháo không hoàn toàn xuyên thấu lớp giáp và đi sâu vào bên trong như Malashenko dự đoán, nhưng cũng không phải là vô ích như khi IS-6 tập trung hỏa lực trước đó. Kết quả cuối cùng của phát bắn chính xác này thậm chí khiến Malashenko cũng có chút bất ngờ.

Viên đạn xuyên giáp có đường kính cực lớn, trước khi hoàn toàn xuyên qua lớp giáp và đi sâu vào bên trong xe, đã tiêu hao hết động năng, và găm chặt vào chính giữa lớp giáp mặt trước tháp pháo King Tiger đã bị biến dạng nghiêm trọng.

Nhưng điều cực kỳ may mắn đối với Malashenko là, phần đầu của viên đạn găm thẳng vào mặt trước tháp pháo King Tiger này, trên thực tế đã hoàn toàn xuyên thấu lớp giáp, thâm nhập vào bên trong tháp pháo. Phần thân sau càng lớn mới là nguyên nhân khiến viên đạn bị kẹt lại trong lớp giáp, không thể xuyên thấu hoàn toàn.

Tình huống như vậy trong thuật ngữ quân sự có cách miêu tả đặc biệt. Malashenko cũng hiểu rõ trong lòng, chỉ là trước đây thực sự rất ít gặp. Xác suất cực thấp, giống như trúng số độc đắc vậy!

Thuật ngữ chuyên nghiệp gọi đó là "bán xuyên thấu". Bạn hỏi trong tình huống bán xuyên thấu thì có hiệu quả gì ư?

Chỉ cần nhìn những mảnh vỡ giáp bên trong bị mũi đạn va chạm và làm bật ra, cùng với việc kíp nổ xuyên giáp chậm đã được kích hoạt thành công, thì khối thuốc nổ chiến đấu vừa đủ và sẽ phát nổ ngay lập tức là có thể hoàn toàn hiểu được.

Bản dịch tinh tuyển này do truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.