Sự sụp đổ của quân Đức đã là điều được dự đoán từ trước, hoàn toàn bình thường...

Thử hỏi, trong một hoàn cảnh chiến trường hoàn toàn bất lợi cho bản thân, vào lúc đêm khuya âm u lạnh lẽo, đối mặt với lực lượng thiết giáp xung kích hùng mạnh của quân địch từ ba mặt vây hãm tấn công, với trạng thái so sánh địch ta cực kỳ bất lợi như vậy, có ai dám khinh thường mà cho rằng tất thắng?

Câu trả lời tất nhiên là không có, dù có đi chăng nữa, thì ít nhất đó cũng không phải là quân Đức đang bị Hồng quân vây hãm trước trận địa vào lúc này...

Dưới ánh pháo sáng chói lòa khắp trời, lực lượng tăng thiết giáp của quân Đức đang liều chết giãy giụa, nếm trải sự phản kích mãnh liệt. Những chiếc xe tăng Black Panther còn sót lại không nhiều, cùng với xe tăng số bốn (Panzer IV) vốn có sức chiến đấu không mấy tốt, và cả ba ngốc tử (Panzer III) điên cuồng khai hỏa, hết phát đạn xuyên giáp này đến phát đạn xuyên giáp khác được nạp vào nòng pháo và tuôn ra.

Những cỗ máy kéo Nga (Soviet tanks) từ trong bóng tối ào ra, giờ phút này càng giống như những hung thú khát máu mở toang hàm răng, nuốt chửng mọi sinh linh. Tiếng gầm gừ mênh mông của động cơ diesel hòa thành một bản giao hưởng đinh tai nhức óc, tiếng pháo lớn vang vọng khắp mặt đất với thế công hung mãnh, như muốn xé toạc cả chiến trường.

Hết phát đạn xuyên giáp này đến phát đạn xuyên giáp khác bắn trúng trực diện lớp giáp của những cỗ máy kéo Nga kia. Chúng đánh trúng chính xác, tạo ra những tiếng "đinh cạch" chói tai, hỗn loạn nhưng không thể xuyên thủng, kèm theo những tia lửa tóe ra rực rỡ một cách dị thường.

Kỳ tích mà lính thiết giáp quân Đức nguyện cầu trong lòng đã không giáng lâm. Những chiếc xe tăng Nga kia, với lớp giáp dày đến không biết chừng nào, đơn giản giống như những pháo đài di động, trong khi bản thân quân Đức lại đang dùng những cỗ máy ném đá nhỏ bé để thực hiện những nỗ lực vô vọng.

Những viên đạn bay nghiêng lên trời, bị hất ngược vào màn đêm; có viên bắn vào phần giáp thân xe phía dưới, trực tiếp cắm phập xuống đất; có viên khác ghim chặt vào phần giáp tháp pháo cứng rắn nhất, sau khi tiêu hao hết động năng xuyên giáp thì rơi xuống ngay bên cạnh xe tăng; dĩ nhiên cũng có những viên cắm vào lớp giáp mà không thể tiến thêm dù chỉ nửa bước, tất cả đều trở thành một trò đùa cợt lố bịch.

Dù chỉ cần một phát đạn xuyên giáp có th��� đâm xuyên lớp giáp mặt của xe tăng Nga cũng đã là tốt lắm rồi, cho dù tỷ lệ nhỏ đến mấy, điều đó ít nhất cũng chứng tỏ rằng việc này là có thể làm được, chứ không phải hoàn toàn bất khả thi. Vào thời điểm này, tác dụng khích lệ lòng người, khích lệ sĩ khí còn quan trọng hơn nhiều so với kết quả thực tế.

Đáng tiếc là không có, dù chỉ một phát. Quân Đức đã đặt hy vọng vào một phép màu, nhưng phép màu lại chẳng màng đến họ, mà còn t��ng cho quân Đức đang chật vật đến cùng cực một cái tát trời giáng. Sau đó, những đầu đạn chưa xuyên thủng còn găm trên lớp giáp ấy dường như còn nhổ nước bọt vào mặt những lính thiết giáp Đức, chỉ thiếu mỗi câu nói: "Chỉ đến thế thôi sao?"

Tầm nhìn thấp kém trong màn đêm đã hạn chế nghiêm trọng khả năng nhắm bắn chính xác của quân Đức. Hơn nữa, trong trạng thái tác chiến tức thì, đây lại là cuộc đối đầu giữa tăng hạng trung của quân Đức và tăng hạng nặng của Hồng quân. Với hoàn cảnh tác chiến vốn đã bất lợi, cộng thêm sự chênh lệch trang bị quá lớn này, lính thiết giáp quân Đức dù không hề từ bỏ chiến đấu, cũng gần như rơi vào tuyệt vọng hoàn toàn. Đáp lại nỗi tuyệt vọng ấy là sự điên cuồng chống trả cuối cùng, bất chấp tất cả.

"Bọn Nga, chúng khắp nơi đều là! Chúng ta không thể ngăn cản!"

"Vậy thì khai hỏa khắp nơi! Thất bại đồng nghĩa với hủy diệt!"

"Phía sau, quân Nga đang tấn công từ phía sau lưng, mau quay đầu!"

Kênh vô tuyến điện của lính thiết giáp quân Đức đã hoàn toàn hỗn loạn. Vào giờ phút này, thậm chí không một cá nhân nào có thể đứng ra duy trì trật tự vô tuyến, hay phát ra hiệu lệnh dưới sự chỉ huy. Không ai biết người đáng lẽ phải quản lý trật tự vô tuyến rốt cuộc đã chết, hay trọng thương nằm trong xe chẳng làm được gì, hay có lẽ đã bỏ xe và đang run rẩy ở một góc nào đó không ai hay?

À, mặc kệ tình huống là gì đi chăng nữa, Malashenko, với tinh thần hưng phấn khi giết chóc, và "mỗi phát pháo, một người bạn nhỏ" thì căn bản không quan tâm điều đó.

"Kirill, đạn xuyên giáp, tiếp tục nạp vào!"

"Ioshkin, nhắm thẳng vào phần giáp thân xe phía trên và khai hỏa! Bọn Đức này dùng Black Panther là loại báo da giòn, không phải loại đã được cường hóa giáp! Nhắm thẳng vào cho ta mà bắn nát!"

Malashenko, người vẫn luôn giữ vững trạng thái cảnh giác cao độ qua kính tiềm vọng của chỉ huy, không lâu sau khi tham chiến đã có một phát hiện đầy ngạc nhiên.

Bọn Đức này sử dụng Black Panther, không ngờ lại không phải loại Black Panther Hai đã được cải tiến, cường hóa giáp! Mà là loại Black Panther Một với lớp giáp yếu ớt mà bản thân hắn gần như đã không còn để mắt đến!

Hai loại xe này có hỏa lực như nhau, tính cơ động cũng không mấy khác biệt, lớp giáp dường như chỉ nặng hơn vài tấn, tưởng chừng chẳng đáng kể. Nhưng Malashenko, người đã từng giao chiến với cả hai loại xe tăng địch, thì biết rằng sự khác biệt này thực sự rất lớn.

Không nói gì khác, riêng việc phần giáp thân xe phía trên của Black Panther Hai có thể hoàn toàn miễn nhiễm với "bảo bối gia truyền 122 ly" (pháo 122mm của Hồng quân) đã đủ nói lên tất cả. Đạn bắn vào nó hoặc là chỉ nghe thấy tiếng "bang" rồi tiêu hết động năng, hoặc là bị góc nghiêng của giáp phía trên hất văng ra ngoài ngay tại chỗ, tất cả đều là công cốc.

Nếu hỏi Malashenko về chiếc Black Panther này, đồng chí Lão Mã thật lòng cảm thấy đây chính là một "báu vật" mà bọn Đức mò mẫm tạo ra trong sự mù quáng.

Đừng hiểu lầm, đây không phải là lời khen ngợi Black Panther mạnh đến mức nào, hay tỏ ý tán dương nó.

Điều Malashenko thực sự muốn nói là, cái tháp pháo nhỏ bé của nó và phần thân xe đ��� sộ, mạnh mẽ như xe tăng hạng nặng kia đơn giản là không tương xứng. Toàn bộ phần giáp thân xe phía trên chiếm hơn một nửa diện tích hình chiếu mặt trước của Black Panther; chưa kể, trong thực chiến, cơ bản không ai lại cố tình nhắm bắn vào phần "đáy quần" phía dưới – một mục tiêu khó chịu mà chẳng ai muốn tìm.

Nếu bỏ qua phần "đáy quần" đó, thì phần giáp thân xe phía trên khổng lồ này chắc chắn có diện tích hình chiếu mặt trước lớn gấp bốn lần trở lên so với tháp pháo.

Đại đa số kíp lái Hồng quân, bao gồm cả Malashenko trên chiếc xe chỉ huy của mình, trong thực chiến luôn có thói quen nhắm bắn vào phần giáp thân xe phía trên – một mục tiêu ít bị bắn trượt hơn, và hơn nữa có thể chắc chắn xuyên thủng. Nếu có thể không bắn vào tháp pháo thì tuyệt đối không bắn, bởi vì nếu một phát không trúng, sẽ là một khoảng thời gian nạp đạn dài đằng đẵng cùng với một trận chờ đợi khổ sở.

Cho nên, khi phần giáp phía trên của Black Panther Hai có thể hoàn toàn miễn nhiễm với "bảo bối gia truyền 122 ly" của Hồng quân, cảm giác này đơn giản giống như việc bạn đang vui vẻ chơi một trò chơi mỗi ngày, bỗng một ngày đẹp trời phát hiện ra máy chủ game bị đóng cửa vậy.

Phần giáp phía trên của Black Panther Hai đã được cường hóa phòng vệ đến cấp độ "Bức Tường Bất Khuất", đối với Malashenko cùng vô số kíp lái Hồng quân khác mà nói, điều này tuyệt đối không thể được ứng phó chỉ bằng cách nói "nó mạnh hơn một chút".

Đây là một sự biến đổi về chất gần như không thể chấp nhận được, buộc các đồng chí phải thay đổi những thói quen đã định hình, cố gắng ngắm bắn lén lút vào phần đầu của những "thằng con đầu nhỏ" ấy (tháp pháo).

Nhưng giờ đây, Malashenko và các đồng chí, những người vốn đã bắt đầu thích nghi với việc bắn vào tháp pháo, lại đột nhiên ngạc nhiên phát hiện rằng dường như Black Panther Hai của bọn Đức có sản lượng không đủ. Đám Đức côn trước mặt họ đang sử dụng loại xe bề ngoài rất giống Black Panther Hai, nhưng lớp giáp lại yếu ớt như Black Panther Một ngày trước; bất kỳ một phát pháo nào cũng có thể trực tiếp xuyên thủng phần giáp thân xe phía trên, một phát trúng là "nhập hồn".

Thật tình mà nói, Malashenko cảm thấy điều này còn kích thích hơn cả việc mua xổ số trúng năm triệu. Từ "vui mừng quá đỗi" cũng không đủ để hình dung tâm trạng hiện tại của đồng chí Lão Mã.

"Toàn thể kíp lái chú ý! Kẻ địch của chúng ta đang sử dụng xe tăng Black Panther đời trước, loại chưa được cường hóa giáp! Không cần phải nhắm vào tháp pháo nữa, hãy bắn thẳng vào phần giáp thân xe phía trên của chúng! Nổ nát những cỗ quan tài sắt lá của bọn Đức!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và phát hành duy nhất tại truyen.free.