Anton Ionisev, thủ lĩnh thổ phỉ lớn nhất tại khu vực này, người Đức còn gọi hắn là thủ lĩnh của tổ chức thổ phỉ "Sài Lang". Nói một cách chân thực, hắn chính là tên đại đương gia râu ria của đám thổ phỉ Ukraine kia.

Trước khi cuộc Chiến tranh Vệ quốc bùng nổ, Anton vốn là một tội phạm đang thụ án cải tạo tại địa phương. Tuổi tác hắn vừa qua tuổi tứ tuần, đang độ tráng niên.

Nguyên nhân hắn bị xử phạt lao cải tương đối đau đầu và nực cười: Trên dây chuyền sản xuất của một xưởng quân sự Hồng Quân mà hắn phụ trách, hắn đã ăn bớt nguyên vật liệu, làm việc dối trá. Hôm nay thì trộn cát vào đạn pháo cho đủ số, ngày mai lại lén tuồn vật liệu thép quân dụng ra ngoài đổi tiền đổi vật.

Điều kỳ quái hơn là tên khốn Anton kia luôn có thể tìm được đường dây tiêu thụ tang vật, thủ đoạn làm việc cực kỳ tinh vi kín đáo. Cho đến một lần, trong quá trình diễn tập bắn đạn thật của bộ đội xe tăng Hồng Quân, một quả đạn pháo bị vỡ nòng, làm hỏng khẩu pháo, đồng thời khiến hai lính tăng Hồng Quân bị trọng thương và giải ngũ. Sự việc bại lộ, hắn bị bắt giữ và tống vào nhà tù chờ xét xử.

Theo lý mà nói, Anton đáng lẽ phải bị tuyên án tử hình và xử bắn trong một đại hội công khai. Một kẻ như hắn rõ ràng là phản đồ của tổ quốc, là kẻ phá hoại, tay sai của bọn tư bản, với tính chất vô cùng ác liệt.

Nhưng cũng chính là lúc Anton đã hết hy vọng, chuẩn bị nuốt một viên đạn Mosin-Nagant để được gặp đồng chí Lenin sám hối chuộc tội, thì đúng lúc quân Đức kéo đến, tựa như một vị cứu tinh từ trên trời giáng xuống.

Thế công mãnh liệt và tàn bạo của quân Đức khiến quân đội Hồng Quân tại Ukraine cũng không kịp trở tay, khó lòng ứng phó. Tiền tuyến khắp nơi bốc cháy, trong điều kiện không thể quản lý được mọi việc, những phạm nhân bị giam giữ phía sau gần như không ai rảnh quản lý.

Dù sao, nơi này cũng không phải là Gulag. Trong tình hình chiến tranh đã bùng nổ và thế cục đã rõ ràng nghiêng về một phía, ngay cả nhà tù giam giữ phạm nhân quân sự cũng chưa đạt đến mức độ canh phòng nghiêm ngặt.

Với đầu óc linh hoạt, tư duy sắc sảo, khôn ngoan, Anton nắm chặt cơ hội cuối cùng này. Hắn lợi dụng một lần rời phòng giam tham gia lao động, lấy cớ đi vệ sinh, một chiêu hạ gục tên cai ngục đang cúi đầu hút thuốc, cướp đi khẩu súng lục tùy thân của hắn: Một khẩu Mosin-Nagant cùng hai mươi viên đạn, cuối cùng thành công trốn thoát, một lần nữa giành được tự do.

Dựa vào khẩu Mosin-Nagant cùng hai mươi viên đạn làm vốn liếng ban đầu trên con đường lập nghiệp, Anton, với tài ăn nói khéo léo, đã phát huy triệt để tư duy linh hoạt đậm chất tư bản của mình. Hắn sử dụng nhiều thủ đoạn, bao gồm nhưng không giới hạn ở uy hiếp, đe dọa, lừa gạt, thuyết phục, và cả giết gà dọa khỉ.

Trên chiến trường Ukraine, khi quân Xô-Đức liều mạng giao tranh, không ai rảnh bận tâm chuyện khác, chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, hắn đã nhanh chóng xây dựng được một đội ngũ hơn hai trăm người.

Cái gì? Ngươi hỏi hơn hai trăm khẩu súng đó từ đâu mà có?

Chuyện này há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Cứ trực tiếp đến các di tích chiến trường mà nhặt nhạnh là được!

Sau một trận giao chiến kịch liệt, quân Xô-Đức đã để lại vô số di tích chiến trường lớn nhỏ không đều, không ai bận tâm thu dọn. Hơn nữa, quân Hồng Quân liên tiếp bại lui còn để lại không ít cờ xí rợp trời cùng những kho quân dụng và điểm tiếp liệu ẩn giấu rải rác khắp nơi. Những nơi này quân Đức không thể nào biết được tất cả vị trí cụ thể, nhưng Anton, người từng làm việc trong ngành công nghiệp quân sự, lại ít nhiều biết được đôi chút.

Cứ như vậy, bằng vào đầu óc linh hoạt cùng lợi thế xuất thân, nhóm thổ phỉ Ukraine dưới trướng Anton càng lúc càng lớn mạnh, đến cuối cùng nghiễm nhiên đã mang dáng dấp của một tiểu quân phiệt trong khu vực.

Chỉ có điều, Anton làm việc kín tiếng, không thường xuyên ra tay với quân Đức. Ngay cả khi muốn làm một phi vụ với quân Đức, hắn cũng sẽ làm cho thật hoàn hảo, không để lại dấu vết, khiến cho quân Đức bị đánh lén vẫn không biết rốt cuộc là ai đã làm, không có chỗ nào để trả thù.

Nếu cần thiết, Anton thậm chí sẽ dùng thủ đoạn tinh vi để gài tang vật, hãm hại những băng thổ phỉ khác đang tranh giành địa bàn với mình. Hắn cố ý để lại một vài đầu mối giả, vài thi thể có thể truy tìm dấu vết, cuối cùng đạt được mục đích mượn tay quân Đức để đả kích các thế lực cạnh tranh, củng cố vị thế vững như Thái Sơn của mình.

Như người ta thường nói "cẩn tắc vô ưu", làm việc kín tiếng, thận trọng như Anton, từ khi phát tích vào nửa cuối năm 1941 cho đến đầu năm 1944, trong suốt hai năm rưỡi đó, chưa từng gặp phải đại tai đại nạn nào đáng kể. Chỉ có mấy lần quân cảnh kéo lưới truy quét, nhưng đều bị hắn trước đó đã mua chuộc được tai mắt từ dân làng trong khu vực xung quanh báo tin trước, nên tránh được.

Anton chưa bao giờ đấu chính diện với quân Đức, quả là một người thông minh. Hắn thường xuyên cho phép thủ hạ cướp bóc, bóc lột nhân dân, nhưng xưa nay không cho phép ra tay với những thôn làng trong bán kính mười mấy hai mươi cây số quanh nơi đóng quân, thậm chí còn thường xuyên phái người mang lương thực, hàng tiêu dùng đến cho những thôn dân có cuộc sống khó khăn này.

Mặc dù đây thoạt nhìn chỉ là đạo lý rất đơn giản "Thỏ không ăn cỏ gần hang" mà ở thế kỷ hai mươi mốt đời sau, ai ai cũng như đã biết rõ. Nhưng trong thời buổi thông tin bế tắc, tư duy con người còn có phần nguyên thủy, chưa khai hóa hoàn toàn, Anton, với đầu óc thông minh, làm việc có nguyên tắc và quy củ, lại nổi bật khác biệt, tựa như hạc giữa bầy gà trong đám thủ lĩnh thổ phỉ.

Rất nhiều người đều nói, đây có lẽ chính là nguyên nhân lớn nhất khiến đội ngũ của Anton có được cuộc sống tốt nhất và thực lực mạnh nhất trong số các băng thổ phỉ.

Chỉ có điều, tất cả điều đó cũng đã thay đổi kể từ trận trước, khi Anton đột nhiên quyết định cướp đoàn tàu bọc thép của quân Đức.

Rất nhiều người đều cho r��ng Anton đã điên rồi. Đoàn tàu bọc thép của quân Đức, chỉ vài khẩu súng hỏng, vài khẩu pháo nhỏ mà có thể cắn nuốt được sao? Thứ đó, dù ngươi có xe bọc thép cùng xe tăng, cũng chưa chắc đã nắm chắc phần thắng, nhưng chỉ có Anton trong lòng mình hiểu rõ rằng, mạo hiểm lớn như vậy để làm phi vụ này là hoàn toàn đáng giá.

Bởi vì có lẽ chẳng bao lâu nữa, ngay cả khi muốn làm chuyện như vậy cũng sẽ không còn cơ hội. Anton trong lòng biết rõ rằng thời gian quân Đức bị đánh bật khỏi Ukraine đã không còn nhiều. Hắn nhất định phải chuẩn bị đầy đủ trước cho cơn bão sắp tới, đảm bảo nguồn cung ứng vật liệu cho đội ngũ. Đạo lý chính là đơn giản như vậy thôi.

Giờ đây, điều hắn hằng lo lắng cuối cùng đã xảy ra.

Dưới mắt, ngay cả một người bình thường, dù không suy nghĩ quá sâu xa, cũng có thể nhìn ra được rằng quân Đức đại thế đã mất, sắp phải rút đi. Vấn đề cấp thiết nhất, khó giải quyết nhất và nhất định phải nhanh chóng giải quyết lúc này, chính là làm sao đối phó với bọn Bolshevik sắp quay trở lại. Đám tiểu thủ lĩnh, cùng các cánh tay phải, cánh tay trái của hắn, những người vừa khó khăn lắm mới tập hợp lại, đều đang tha thiết chờ đợi hắn.

Thành thật mà nói, trước sức mạnh tuyệt đối, bất kỳ mưu kế nào cũng trở nên trắng bệch và vô lực.

Anton rất không muốn thừa nhận mình hoàn toàn bó tay trước việc bọn Bolshevik quay lại giành quyền thống trị trên vùng đất cũ. Nhưng thực tế lại đúng là như vậy. Vùng địa bàn đã khổ tâm gây dựng, kinh doanh hơn hai năm, giờ đây e rằng phải chắp tay nhường cho kẻ khác, vội vàng tháo chạy.

"Ta không muốn dùng lời nói dối để lừa gạt các ngươi, hỡi các huynh đệ của ta."

"Chuyện đến nước này, mỗi người đều có thể nhìn ra được, bọn Bolshevik kia không thể nào khoan dung sự tồn tại của chúng ta. Hơn nữa, thủ đoạn đối phó chúng ta của bọn chúng có thể còn tàn độc hơn cả quân Đức, đuổi cùng giết tận. Cho nên ta muốn nói rằng, chúng ta phải sớm rời khỏi nơi đây, đi càng sớm càng tốt, càng xa càng tốt."

"..."

"Rời đi ư?! Thế này... Vậy ngươi đã nghĩ đến sau đó chúng ta phải đi đâu chưa?"

Anton dù sao vẫn còn chút uy tín trong đám thủ hạ. Khi hắn nói ra quyết định có vẻ như trời định này, đám thủ hạ không lập tức phản đối kịch liệt, mà lại muốn nghe hết lời hắn nói rồi mới hỏi ngược lại.

Đối với câu hỏi này, Anton, người làm việc kỹ càng, không để lại hậu hoạn, dĩ nhiên đã sớm chuẩn bị sẵn phương án.

"Rất đơn giản, chúng ta đi về phía tây, một đường về phía tây! Bọn Bolshevik sẽ bận rộn đối phó quân Đức và giao chiến với chúng. Quân Đức cũng sẽ vội vàng chém giết với bọn Bolshevik, cả hai bên đều không rảnh để ý đến chúng ta. Nơi nguy hiểm nhất cũng chính là nơi an toàn nhất!"

"Đợi đến khi quân Đức và bọn Bolshevik này lại một lần nữa rơi vào thế giằng co chiến lược, đến lúc tạm ngưng chiến, chúng ta liền có thể dừng bước lại, lên kế hoạch kỹ lưỡng xem rốt cuộc nên đặt chân và phát triển ở đâu. Chúng ta có đủ thực lực và trang bị để làm được điều đó."

"Nhưng đầu tiên, chúng ta còn phải thực hiện thêm vài bước chuẩn bị cuối cùng. Ví dụ như, thừa dịp quân ��ức và bọn Bolshevik đang giằng co như chó cắn chó, đánh úp khiến bọn chúng không kịp trở tay, cướp thêm một ít đồ. Đạn dược, thực phẩm, thuốc men, xe cộ, chúng ta thiếu tất cả! Đây là phi vụ cuối cùng của chúng ta tại nơi này, làm xong sẽ rời đi. Địa phương ta đã chọn xong, có một toán quân Đức không nhiều đang bị bọn Bolshevik tấn công. Hai phe bọn chúng thực lực ngang tài ngang sức, chúng ta sẽ ra tay từ chỗ đó."

Để dõi theo những bước tiếp theo của cuộc hành trình này, xin ghé thăm truyen.free, nơi độc quyền lưu giữ bản dịch hoàn chỉnh.