Barannikov vẫn luôn biết Anton và Khỉ Ốm không hợp nhau, nhưng hắn cho rằng giữa hai người chỉ là những mâu thuẫn nhỏ do tính cách bất đồng gây ra. Dù sao, sự thông minh và tài trí của Khỉ Ốm là điều mọi người đều quá rõ. Mấy lần trước bị quân Đức càn quét, cuối cùng đều có thể thoát hiểm thành công, đó tất thảy đều nhờ vào chủ ý và kế hoạch của Khỉ Ốm. Ngày thường, Khỉ Ốm này cũng chẳng có vẻ gì bất thường.

Anton bất ngờ nói Khỉ Ốm vẫn luôn có ý đồ làm phản, đã hơn một năm rồi, điều này khiến Barannikov sững sờ ngay lập tức, nhất thời không kịp phản ứng.

Nhưng nếu quả thực là vậy, thì chiêu này của Anton thật sự quá thâm độc và cao minh.

Dẫn đội ra ngoài thực hiện một đợt thao tác, hắn đã tóm gọn Khỉ Ốm cùng toàn bộ bộ hạ thân tín của y trong một mẻ lưới. Hơn nữa, Anton còn mượn cái chết của Khỉ Ốm để lợi dụng thêm một lần nữa, thu phục lòng người, kéo tất cả những kẻ còn lại về phe mình. Trừ việc tổn thất có phần lớn ra, Barannikov không thể nghĩ ra chiêu này của Anton còn có điểm nào thiếu sót. Đây quả thực là sự cao minh đến mức khó tin.

"Vậy thì chẳng còn gì tốt hơn, nhưng liệu tổn thất của chúng ta có hơi quá lớn không? Nhất là về nhân lực, đây là điều rất khó bổ sung."

Barannikov trước nay vẫn luôn thẳng thắn trước mặt Anton, lần này dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.

"Ta biết ngươi đang nghĩ gì, nhưng thực tế, tổn thất nhân lực lần này cũng là một phần trong kế hoạch của ta. Nhất định phải hao tổn đi những kẻ đó. Chỉ là không thể làm quá lộ liễu, cần phải tạo ra một cơ hội, để qua mắt lòng người mà thôi."

"Mùa đông vừa mới qua đi, lương thực dự trữ của chúng ta đã không còn nhiều. Mùa đông năm ngoái, quân Đức và bọn tay sai của chúng đã càn quét khắp nơi, vơ vét lương thực và vật liệu. Khiến cho chúng ta đến cuối cùng chẳng thu được là bao, thậm chí còn phải thông qua người trung gian, bỏ tiền ra mua lương thực từ tay bọn tay sai của Đức."

"Lần hành động rút lui này, lương thực của chúng ta đang rất thiếu thốn, căn bản không đủ để cung cấp cho chừng ấy miệng ăn trên đường. Nếu như không có chuyện gì xảy ra thì dễ nói, sang xuân chúng ta có thể ra ngoài tìm cách kiếm lương thực, hơn tám trăm người ăn uống cũng không thành vấn đề."

"Nhưng thực tế là chúng ta phải rút lui ngay lập tức, không còn thời gian để kiếm lương thực nữa. Bởi vậy, nhất định phải cắt giảm một bộ phận nhân lực không cần thiết, như vậy mới có thể hành trang đơn giản, rút lui nhanh chóng, không đến nỗi bị liên lụy trên đường. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Sống cùng Anton bao nhiêu năm nay, Barannikov ít nhiều cũng đã tiến bộ, đầu óc không còn khờ khạo như thuở mới ngồi tù nữa. Sau khi Anton giải thích cặn kẽ, hắn cũng nhanh chóng hiểu ra.

"Hiểu rồi, đây là điều cần phải làm, nếu không thì tất cả chúng ta cũng không thể đi được. Nhưng, bâyờ chúng ta nên làm gì đây? Ta cần phải làm gì?"

Barannikov biết Anton vội vã gọi hắn đến ắt hẳn là có chuyện lớn. So với việc chờ Anton nói, thà hắn tự mình hỏi trước. Và quả nhiên, những gì Anton nói sau đó đúng là như vậy.

"Gọi ngươi đến đây chính là để ngươi chuẩn bị dẫn đội lên đường ngay lập tức. Lần rút lui này sẽ khá là phiền phức. Ta không rõ liệu lũ Nga kia có truy đuổi hay không. Ban đầu ta định dẫn đội ra ngoài, tìm cách khác để diệt trừ tên chó chết Nove kia, nhưng kết quả lại xảy ra ngoài ý muốn, chúng ta đụng phải một đoàn xe Bolshevik tuy quy mô rất nhỏ nhưng lại rất tinh nhuệ, hơn nữa vô cùng quan trọng."

"Trời mới biết đoàn xe đó rốt cuộc chứa thứ gì! Lực lượng áp tải tuy không nhiều, nhưng lại mạnh đến kinh khủng, súng trong tay bọn chúng không có lấy một khẩu súng trường lên đạn bằng tay, ít nhất cũng là vũ khí bán tự động, vũ khí tự động hoàn toàn còn nhiều hơn nữa! Tuyệt đối là đoàn xe đó đang áp tải vật liệu quý giá nào đó! Hơn nữa, rất nhanh sau đó, một đại đội xe tăng Bolshevik đã kéo đến, số lượng rất nhiều, trực tiếp đánh tan và tiêu diệt người của chúng ta."

"Ta đoán chừng chúng ta đã chọc phải đám Bolshevik này rồi. Bọn chúng vừa đánh thắng quân Đức, sĩ khí tăng mạnh, chiến ý dâng cao, rất có thể sẽ nhanh chóng triển khai tiễu trừ chúng ta! Chúng sẽ bao vây nơi này! Bởi vậy, chúng ta không thể chậm trễ thêm một giây phút nào nữa, nhất định phải nhanh chóng hành động, rời khỏi nơi đây!"

"Việc chuẩn bị rút lui ta đã phân phó và sắp xếp người đi làm rồi. Vấn đề chính bây giờ là đồ đạc của chúng ta không ít, hơn nữa lại rất quan trọng, nhất định phải mang đi. Ta gọi ngươi đến là để nói cho ngươi biết, ta sẽ giao cho ngươi những châu báu, vàng bạc, đồ cổ và các món đồ có giá trị khác mà chúng ta thu được trong những năm qua. Ngươi là người ta tin tưởng nhất, hãy mang những thứ này đến địa điểm này và đợi ta. Nơi đó có người có thể liên lạc với ngươi."

"Ta sẽ giao toàn bộ xe tải cho ngươi. Tốc độ của ngươi sẽ nhanh hơn nhiều so với việc ta mang theo người ngựa! Đi cùng ta chỉ làm chậm trễ tốc độ mà thôi. Sau khi ngươi đến được địa điểm này, hãy sắp xếp ổn thỏa rồi đợi ta. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua biên giới, sang phía Đông Âu. Ta nghe nói ở Ba Lan, họ phản kháng quân Đức rất dữ dội, chắc chắn sẽ có không gian cho chúng ta sinh tồn. Cứ đến đó đặt chân trước đã rồi tính."

Nhận lấy mảnh giấy từ Anton, Barannikov nhìn lướt qua những gì ghi chép trên đó, không khỏi sững sờ trong chốc lát.

"Nơi này là biên giới, nhưng lại cách chỗ này rất xa. Dù ta có dẫn người chạy đến đó, thì ngươi sẽ làm sao? Giao toàn bộ xe tải cho ta, các ngươi sẽ chỉ còn lại xe nhỏ và ngựa, tốc độ căn bản không thể nhanh được! Bây giờ, khắp Ukraine đều đang đánh giặc, quân Đức hay Bolshevik, kẻ nào cũng không dễ chọc. Đụng phải một trong số đó, chúng ta xem như xong rồi. Ngươi thật sự tính toán làm như vậy sao?"

Đối mặt với Barannikov cứ liên tục hỏi, Anton chỉ biết cười khổ lắc đầu.

"Chẳng lẽ còn có cách nào khác ư? Ngươi hãy nói cho ta biết một biện pháp tốt hơn đi, nếu như ngươi có."

"..."

Barannikov im lặng, bị Anton hỏi vặn lại khiến hắn không biết nói gì.

Anton nói đúng. Trong tình huống hiện tại, chỉ có thể làm như vậy, không còn biện pháp nào tốt hơn.

Nói cho cùng, bọn chúng chỉ là bọn thổ phỉ, chứ không phải quân chính quy. Nếu thế cuộc ổn định, bọn chúng còn có thể tự do tiêu khiển, làm những vụ buôn bán không vốn vui vẻ. Nhưng nếu thế cuộc thay đổi chóng mặt, gặp phải cuộc chiến tranh quy mô cực lớn với hàng triệu người chém giết, đặc biệt là khi quân Liên Xô giành ưu thế và rảnh tay, chắc chắn bọn chúng sẽ bị diệt trừ tận gốc cái họa thổ phỉ này.

Việc duy nhất có thể làm lúc này chỉ là chạy trốn. Còn việc có trốn thoát được hay không, thì phải xem vào tài năng, vận khí và cả số phận của mỗi người. Đó chính là sự tàn khốc và đáng buồn như kiếp lục bình không rễ vậy.

Barannikov trầm mặc một lúc, cuối cùng gật đầu đồng ý, chuẩn bị làm theo. Lúc này, Anton đứng dậy khỏi ghế, cầm lấy chiếc thắt lưng lính cùng bao súng trên bàn, chuẩn bị đeo lại vào ngang hông, ra dáng sắp sửa hành động.

Nhưng cũng chính vào lúc này, bên ngoài căn phòng, trong doanh địa bỗng truyền đến mấy tiếng nổ tung dữ dội. Động tĩnh phi thường lớn, nghe qua tuyệt đối là tiếng pháo đạn nổ chứ không phải lựu đạn có thể gây ra!

Bị kinh động ngay tức khắc, Anton còn chưa kịp vội vã xông ra ngoài xem rốt cuộc tình hình thế nào, thì thân hình mập mạp của Barannikov cũng đã theo sau, tuy chậm chạp hơn một chút, chạy về phía cửa. Đúng lúc đó, một tên lính đã xông vào trong nhà, lớn tiếng báo cáo với Anton.

"Đại ca Anton, ngựa của ngài tiêu đời rồi! Bọn Bolshevik đã dùng đại pháo trên xe tăng thổi bay ngựa của ngài!"

Mọi nỗ lực biên dịch chương truyện này đều chỉ được công bố duy nhất tại truyen.free.