"Để ta đoán xem nào, Kô-tin phái ngươi đến đây mang đến món quà bất ngờ nào cho chúng ta? Là mẫu xe tăng mới, hay còn thứ gì khác chăng, ví như loại đạn xuyên giáp mới?"

Tất nhiên rồi, Ma-la-shen-khô đương nhiên mong muốn thiết bị mới càng lớn càng tốt. Bởi lẽ, thiết bị mới càng lớn sẽ càng phát huy được công dụng lớn lao hơn trên chiến trường. Song nếu có những vật phẩm nhỏ đi kèm được mang đến, e rằng cũng không tồi chút nào. Tóm lại, bất cứ thứ gì được mang tới, ông ấy đều không từ chối, sẵn lòng tiếp nhận tất cả.

Trước lời hỏi của Ma-la-shen-khô, vị bí thư vẫn giữ nụ cười và chẳng hề che giấu điều gì. Ngay lập tức, ông ta hơi né người, dùng thủ thế mời Ma-la-shen-khô.

"Xin mời theo ta đến đây, đồng chí tướng quân, ta sẽ giới thiệu cho ngài ngay bây giờ."

Ma-la-shen-khô đã đoán rằng thiết bị đầu tiên sẽ khiến mình vô cùng bất ngờ, và thực tế quả đúng như vậy, có thể nói là không ngoài dự liệu.

"Đây là mẫu xe tăng hạng nặng IS6 cải tiến mới nhất của cục thiết kế chúng ta, Kô-tin đã dặn dò ta phải giới thiệu cho ngài đầu tiên."

"Về tình hình thiết bị này, hiểu biết của ta không nhiều lắm, vẫn nên để người chuyên nghiệp đích thân giới thiệu. Xin cho phép ta giới thiệu cho ngài, đồng chí tướng quân, kỹ sư trưởng Bô-le-shev."

Ngay sau lời giới thiệu ngắn gọn đó, một lão ông tóc bạc phơ, trông chừng ít nhất đã gần sáu mươi tuổi, tiến đến trước mặt Ma-la-shen-khô, theo sau là một động tác chào trang nghiêm chuẩn mực.

"Kính ngưỡng đại danh đã lâu, đồng chí tướng quân. Ta vẫn luôn muốn tận mắt diện kiến vị chỉ huy tăng và chiến sĩ ưu tú nhất Tổ quốc trong truyền thuyết, hôm nay rốt cuộc đã đạt thành ước nguyện."

Tạm thời không bàn đến những lời từ miệng lão ông trước mặt, chỉ bằng hai ba động tác vừa rồi, Ma-la-shen-khô đã có thể trực giác kết luận rằng người này tuyệt đối không hề tầm thường.

"Xin chào, đồng chí Bô-le-shev. Được quen biết ngài cũng là vinh hạnh của ta. Ngài là một quân nhân giải ngũ chăng?"

Ma-la-shen-khô có thể nhìn ra lão ông trước mặt này mơ hồ có chút khí chất khác biệt, so với một kỹ sư thuần túy, ông có phần thiên về phong thái quân nhân hơn, liền không nghĩ ngợi nhiều mà mở miệng đặt câu hỏi.

"Ngài không hề nhìn lầm đâu, đồng chí tướng quân. Đồng chí Bô-le-shev đích thực là xuất thân từ quân nhân giải ngũ, hơn nữa còn giống như ngài, đều là lính tăng của Hồng Quân ta. Đồng thời, ông ấy cũng là một trong những lính tăng đầu tiên của Tổ quốc. Sau khi giải ngũ, do hứng thú nên ông đã tham gia vào ngành công nghiệp quân sự, trải qua quá trình học hỏi và tích lũy không ngừng, cho đến nay đã trở thành một kỹ sư trưởng cấp cao."

"Ồ? Thì ra là vậy."

Nghe lời giới thiệu sơ lược của vị bí thư, lai lịch của lão ông trước mặt hiển nhiên đã vượt ngoài dự đoán của Ma-la-shen-khô. Trông qua chỉ có chút cảm giác mơ hồ như vậy, nhưng không ngờ lại là một vị tiền bối của chính mình.

"Xin lỗi, đồng chí Bô-le-shev. Xin cho phép ta bây giờ bày tỏ lòng kính trọng muộn màng đến ngài, cảm tạ ngài trong những tháng năm gian khổ nhất đã có những cống hiến xuất sắc cho Tổ quốc."

Chỉ cần người trước mặt đáng để mình bày tỏ sự kính trọng, Ma-la-shen-khô trước giờ chưa từng bủn xỉn việc đó, chẳng hề bày ra vẻ kênh kiệu hợm hĩnh của một tướng quân lãnh đạo mà ra vẻ. Nhất là tr��ớc mặt lão ông này, người đích thực đáng để mình ôm ấp sự tôn kính, thì càng phải như vậy.

Từ quân đội chuyển sang ngành công nghiệp quân sự, nhờ nỗ lực và học hỏi tích lũy mà trở thành kỹ sư trưởng cấp cao, hơn nữa còn là trong những tháng năm gian khổ mà cơ sở vật chất lẫn điều kiện kỹ thuật đều vô cùng lạc hậu, chỉ riêng lý lịch như vậy cũng đủ để Ma-la-shen-khô dấy lên lòng kính nể.

"So với thời của chúng ta khi ấy, các ngươi bây giờ mới chính là những người phải đối mặt với tháng năm chiến tranh càng thêm đen tối và gian khổ. Kẻ địch ngày nay còn hung hãn hơn xưa, Đức Quốc xã cùng những kẻ đồng lõa của chúng còn mạnh mẽ và khó đối phó hơn cả Bạch phỉ năm xưa."

"Ta và các đồng chí của ta đã già rồi, các ngươi mới chính là trụ cột và huyết mạch của thế hệ mới Tổ quốc. Điều chúng ta có thể làm chính là hết sức cung cấp bảo đảm cho các ngươi, để các ngươi có thể sử dụng những vũ khí tốt nhất đi chinh phạt kẻ địch, bảo vệ Tổ quốc của chúng ta."

Từ ánh mắt kiên định và quả cảm ấy, Ma-la-shen-khô có thể cảm nhận được một khí vị đặc biệt. Ma-la-shen-khô tin chắc lão ông trước mặt này, khi còn trẻ, tuyệt đối cũng là một người kiên cường, nhiệt huyết như thép, chẳng thua kém gì những tráng sĩ như chính mình. Năm tháng trôi đi đã làm lưng ông còng xuống, thêm dấu vết tuổi già trên gương mặt, nhưng khí tức thiết huyết cương nghị ấy thì dù thế nào cũng không thể xóa nhòa.

"Xin cho phép ta giới thiệu với ngài, đồng chí tướng quân, mẫu xe tăng hạng nặng IS6 cải tiến, được trang bị giáp composite nâng cấp hoàn toàn mới."

Vừa rồi chỉ chuyên chú nhìn người mà hoàn toàn không chú ý đến vật thể trước mắt, khi Bô-le-shev vung tay, Ma-la-shen-khô mới nhìn rõ. Cách đó không xa trước mặt ông đang đỗ một chiếc xe tăng hạng nặng IS6 "phiên bản béo" với nắp khoang mở rộng.

Nếu ví von mẫu xe tăng hạng nặng IS6 tiêu chuẩn cơ bản như một kỵ sĩ giáp trụ nặng nề, khoác giáp Gothic, tay cầm kỵ thương, thì chiếc xe tăng hạng nặng IS6 cải tiến với giáp composite nâng cấp trước mắt này, chính là một kỵ binh siêu trọng giáp được phòng vệ toàn diện, đến cả ngựa chiến của nó cũng được khoác thêm giáp trụ nặng nề dưới bụng.

"Dựa trên đề nghị của ngài, đồng chí Kô-tin đã dẫn dắt đội ngũ thiết kế tiến hành phản biện luận chứng và nhiều cuộc thử nghiệm thực tế."

"Chúng ta đã sử dụng lựu đạn chống tăng Panzerfaust của Đức Quốc xã, được thu thập từ tiền tuyến và gửi về, để bắn thử nghiệm vào hơn bảy loại tấm giáp composite ghép từ thép và cao su, với cấu hình và độ dày khác nhau."

"Để đảm bảo ngay từ đầu xe tăng hạng nặng IS6 có khả năng phòng ngự miễn nhiễm Panzerfaust từ mọi hướng, chúng ta đã chọn giải pháp nâng cấp giáp, với điều kiện tiên quyết là phải giảm thiểu tối đa ảnh hưởng đến khả năng cơ động, đồng thời vẫn giữ được một mức độ dự phòng phòng vệ nhất định. Nghĩa là, ngay cả khi không tính đến lớp giáp cơ bản của xe tăng IS6, chỉ riêng lớp giáp composite module mới tăng cường cũng đủ khả năng miễn nhiễm trước hỏa lực Panzerfaust."

"Nói một cách khác, ngay cả khi Panzerfaust của Đức Quốc xã được nâng cấp uy lực, thì luồng kim loại nóng chảy sau khi xuyên qua lớp giáp composite module vẫn cần phải tiếp tục xuyên thủng lớp giáp cơ bản của xe tăng hạng nặng IS6 thì mới được coi là một đòn tấn công thành công."

"Đây là chủ trương thiết kế của đồng chí Kô-tin. Kẻ địch đổi mới vũ khí rất nhanh, chúng ta nhất định phải có một biên độ thiết kế nhất định, như vậy mới không còn quá bị động, luôn bị địch nhân dắt mũi."

Lời nói của người chuyên nghiệp và người không chuyên nghiệp chỉ cần nghe là biết ngay sự khác biệt. Lão ông trước mặt này quả nhiên là một người học rộng hiểu sâu. Ma-la-shen-khô, người đã lắng nghe không sót một chữ từ đầu đến cuối, lúc này cũng gật đầu đồng tình.

"Ngài có thể cho ta biết không, đồng chí Bô-le-shev, tổng trọng lượng của bộ giáp composite module nâng cấp mới là bao nhiêu tấn? Nếu được lắp đặt toàn bộ, nó sẽ ảnh hưởng đến khả năng cơ động của xe tăng hạng nặng IS6 lớn đến mức nào?"

Vấn đề của Ma-la-shen-khô đã nhắm thẳng vào mấu chốt cốt lõi. Dù có thể mang lại khả năng phòng vệ mạnh mẽ hơn là điều tốt, nhưng Ma-la-shen-khô lại không mong muốn tình huống "được lợi nhỏ mà mất đi việc lớn" xảy ra. Nếu sở hữu khả năng phòng vệ mạnh hơn nhưng đồng thời lại biến thành một khối rùa sắt ì ạch, trở thành món đồ chơi vô dụng của lũ chuột Đức, vậy thì việc nâng cấp lớp giáp phòng vệ rốt cuộc có đáng giá hay không lại là một vấn đề khác cần bàn.

Tất cả tinh hoa của câu chuyện này đều được khai thác và gửi gắm tại đây.