Dù cho pháo binh Đức thua kém xa pháo binh Liên Xô về nhiều thông số kỹ thuật và tầm bắn, việc họ có thể thuận lợi phát động cuộc phản công pháo binh và trực tiếp đối đầu với pháo binh Liên Xô lần này không phải là không có nguyên nhân.

Quân Đức, được những người đam mê quân sự đời sau ca tụng là "cái nôi của công nghệ đen," luôn là những người tiên phong và thử nghiệm các loại vũ khí quân sự công nghệ đỉnh cao. Mặc dù nhiều loại vũ khí tiên tiến được xem là "công nghệ đen" vào thời điểm đó có hiệu suất khác nhau, và biểu hiện trên chiến trường cũng không đồng đều, nhưng sự cách mạng hóa quy tắc chiến trường và vai trò dẫn dắt sự phát triển vũ khí tương lai của những trang bị kiểu mới này là điều không thể phủ nhận.

Trong cuộc phản công pháo binh lần này, loại đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa 150 li R. Gr. 19 FE hình chữ S, được quân Đức sử dụng để đáp trả pháo binh Liên Xô và thử nghiệm hiệu suất chiến đấu thực tế, chính là một loại vũ khí mang tính cách mạng, mở ra một kỷ nguyên mới.

Để hiểu rõ nguồn gốc của loại đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa này, cần phải truy ngược lại câu chuyện về lựu pháo 150 li SFH 18, loại pháo tiêu chuẩn được trang bị cho mỗi sư đoàn bộ binh của quân Đức.

Loại lựu pháo hạng nặng cấp sư đoàn này, ra đời vào đầu những năm 1930, do hai tập đoàn vũ khí khổng lồ của Đức là Rheinmetall và Krupp hợp tác phát triển. Nó xuất hiện đúng vào thời điểm Hitler lên nắm quyền, giúp Đức thoát khỏi những ràng buộc của Hiệp ước Versailles. Sau đó, nó được sản xuất hàng loạt và trở thành pháo hạng nặng tiêu chuẩn cấp sư đoàn cho các đơn vị bộ binh Đức, với mỗi sư đoàn được trang bị 12 khẩu để cung cấp hỏa lực hỗ trợ hạng nặng.

Tuy nhiên, loại lựu pháo hạng nặng mang trong mình dòng máu danh giá của hai tập đoàn vũ khí hàng đầu là Krupp và Rheinmetall này lại thể hiện hiệu suất chiến đấu thực tế hoàn toàn trái ngược với danh tiếng, khiến người ta không khỏi bất ngờ.

Loại pháo hạng nặng tiêu chuẩn cấp sư đoàn của bộ binh Đức này có tầm bắn tối đa chưa đầy 15 km, không chỉ khó lòng sánh kịp tầm bắn tối đa 20 km của pháo lựu A-19 122 li của Liên Xô.

Thậm chí, ngay cả với pháo lựu ML-20 152 li của Liên Xô (mà về đường kính hay trọng lượng đạn đều vượt trội so với pháo Đức), loại pháo Đức này cũng chỉ có thể đạt được tầm bắn tối đa 17 km của đối thủ. Huống hồ, việc đuổi kịp pháo lựu hạng nặng B-4 203 li "Búa của Stalin", thứ khiến binh lính Đức kinh hoàng khi nghe danh, là điều không tưởng.

Tình thế "không bắn tới, không chạm tới" đầy lúng túng này đã khiến pháo binh Đức, vốn dĩ đã thua kém về số lượng so với tập đoàn pháo dã chiến Liên Xô, sau khi Chiến dịch Barbarossa bắt đầu lại càng trở nên tồi tệ hơn do chất lượng trang bị yếu kém. Họ hoàn toàn trở thành đối tượng bị pháo binh Liên Xô chế giễu và "huấn luyện." Có thể nói, vào thời điểm đó, tập đoàn pháo dã chiến mạnh nhất hành tinh của Liên Xô cơ bản không hề coi pháo binh Đức là đối thủ đáng gờm.

Nhưng may mắn thay, ngay từ khi chiến tranh chớp nhoáng ở châu Âu mới bùng nổ, sau khi quân Đức từng nếm mùi thất bại dưới hỏa lực pháo hạng nặng của liên quân Anh-Pháp, họ đã nhận thức được những thiếu sót và tình thế bất lợi về trang bị pháo binh, từ đó bắt tay vào cải tiến.

Nhận thấy lựu pháo 150 li SFH 18 đã là trang bị tiêu chuẩn cho toàn bộ các sư đoàn bộ binh tiền tuyến của quân Đức, việc thay thế toàn bộ pháo với quy mô lớn không chỉ tốn kém mà còn phi thực tế.

Với tư duy đột phá, các kỹ sư pháo binh Đức đã chọn một hướng đi khác biệt: tập trung cải tiến vào đạn pháo. Và sản phẩm cuối cùng ra đời từ nỗ lực này chính là loại đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa 150 li R. Gr. 19 FE hình chữ S.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa loại đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa này và đạn pháo nổ mạnh thông thường nằm ở cấu trúc bên trong của viên đạn.

Ở phần đuôi của viên đạn, phía sau khoang chứa thuốc nổ, một khoang động cơ tên lửa phụ trợ được bố trí. Khoang này không liên kết trực tiếp với khoang chứa thuốc nổ ở phía trước và được tách rời bởi thân đạn.

Khoang động cơ tên lửa được trang bị một tấm chắn đáy để ngăn chặn động cơ tên lửa vốn khá yếu ớt bị hư hại bởi áp suất cao và lực đẩy mạnh của thuốc phóng khi pháo được khai hỏa bằng liều thuốc phóng thông thường.

Sau khi ra khỏi nòng, viên đạn này sẽ bay theo quán tính trong không khí như một viên đạn pháo thông thường, nhờ vào động năng được cung cấp bởi thuốc phóng trong nòng pháo.

Khi động năng từ thuốc phóng trong nòng pháo dần cạn kiệt, viên đạn đã bay được một quãng đường đáng kể, và gần đến tầm bắn cực hạn của pháo do ma sát với không khí và tác động của trọng lực.

Lúc đó, ngòi nổ chậm được trang bị trong khoang động cơ tên lửa sẽ tự động kích hoạt, khởi động động cơ tên lửa. Tấm chắn đáy, vốn dùng để bảo vệ động cơ tên lửa yếu ớt khỏi áp suất cao của thuốc phóng trong nòng, sẽ bung ra.

Động cơ tên lửa nhỏ, trước khi cạn kiệt nhiên liệu có hạn, có thể đẩy viên đạn 150 li đã hết động năng từ thuốc phóng bay tiếp về phía trước thêm tối đa ba kilômét theo quỹ đạo sẵn có. Nhờ đó, mà không cần thay đổi cấu trúc pháo, tầm bắn của pháo đã được tăng lên đáng kể thông qua việc cung cấp loại đạn mới này cho các đơn đội tiền tuyến, giúp tiết kiệm rất nhiều chi phí nâng cấp pháo binh.

Tuy nhiên, "chẳng thể có cả cá lẫn chân gấu." Việc tích hợp khoang động cơ tên l���a đã chiếm một phần dung tích bên trong viên đạn vốn không lớn, khiến toàn bộ đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa 150 li phải giảm bớt một phần ba lượng thuốc nổ so với đạn lựu pháo nổ mạnh 150 li thông thường. Do đó, uy lực của loại đạn này có thể nói là không bằng trước.

Đồng thời, vì loại trang bị "công nghệ đen" này do quân Đức tiên phong phát triển và lần đầu đưa vào thực chiến, nên không có kinh nghiệm hay tiền lệ nào để tham khảo.

Người Đức, như thể "dò đá qua sông," đã thiết kế loại đạn pháo này quá phức tạp và tiên tiến so với thời đại. Động cơ tên lửa tinh xảo và mỏng manh cần được bảo quản và che chở hết sức cẩn thận, ngay cả khi đạn không được sử dụng.

Việc thiếu cánh ổn định và mô-đun điều khiển cho viên đạn thường dẫn đến những tình huống khó xử, khi động cơ tên lửa đẩy viên đạn bay thẳng theo một hướng không xác định, giống như một quả pháo hoa mừng năm mới.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, việc nghiên cứu và trang bị đạn pháo tăng tầm dùng tên lửa 150 li R. Gr. 19 FE hình chữ S cuối cùng cũng đã mang lại cho pháo binh Đức, vốn bị coi là "tay ngắn bẩm sinh," lần đầu tiên có chút "vốn liếng" để cạnh tranh với tập đoàn pháo dã chiến Liên Xô. Lựu pháo 150 li SFH 18 với tầm bắn được nâng lên 18,2 km xem như cũng miễn cưỡng có thể đưa pháo binh Liên Xô vào phạm vi tấn công của mình.

Những viên đạn nổ phá tăng tầm 150 li dùng tên lửa, với vệt lửa đỏ thẫm từ động cơ khi bay, rơi dày đặc xuống trận địa pháo binh Liên Xô như mưa rào.

Pháo binh Liên Xô ban đầu đã tính toán bố trí trận địa của mình nằm ngoài tầm bắn của pháo binh Đức. Nhưng họ hoàn toàn không ngờ rằng, những khẩu pháo Đức mà thường ngày im hơi lặng tiếng, lần này lại mang ra vũ khí bí mật kiểu mới để đáp trả.

Những thùng đạn dự trữ, ban đầu được chất đống một cách tùy tiện gần các ụ pháo để thuận tiện cho việc nạp đạn nhanh chóng – một hành động xuất phát từ sự tự tin tuyệt đối – giờ đây lập tức biến thành bùa đòi mạng cho các pháo thủ Liên Xô.

Bị đạn nổ phá tăng tầm 150 li dùng tên lửa của Đức bắn trúng, các thùng đạn trực tiếp phát nổ, gây ra những vụ nổ kinh thiên động địa. Chỉ trong chớp mắt, hơn nửa trận địa pháo binh Liên Xô biến thành một biển lửa tử thần, bao phủ trong khói đặc và ngọn lửa.

Toàn bộ trận địa của trung đoàn pháo binh sư đoàn phía sau bùng nổ dữ dội đến mức, ngay cả Đại tá Donskoy, sư đoàn trưởng, đang ở sở chỉ huy tiền tuyến, cũng chao đảo suýt ngã do mặt đất rung chuyển. Được chính ủy bên cạnh giữ chặt kịp thời, Đại tá Donskoy ngay lập tức trấn tĩnh, dõng dạc ra lệnh.

"Nhanh lên! Gọi điện thoại cho bên Gaskov, h���i xem pháo đoàn của hắn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!"

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm độc quyền, được gửi gắm riêng đến bạn đọc của truyen.free.