Cây súng trường Mosin-Nagant từng cùng chủ nhân chinh chiến sa trường, giờ đây rơi bên cạnh thi thể anh hùng, không còn ai đoái hoài. Lưỡi lê sáng loáng vẫn vương những v��t máu loang lổ của quân xâm lược. Nhưng trong khoảnh khắc, những bánh xích thép cuồn cuộn, kéo theo sự rung chuyển của mặt đất, đã nghiền nát khẩu súng hoàn toàn.

"Ba giờ! Tiểu đội súng máy Ivan! Pháo chính chuẩn bị! Nạp đạn trái phá!"

"Đạn trái phá đã sẵn sàng!"

"Ngắm mục tiêu!"

"Bắn!"

Oanh ——

Một luồng lửa bao trùm nòng pháo, đẩy quả đạn trái phá SprGr. 34 cỡ 75 ly xoáy ra khỏi rãnh nòng. Từ cự ly chưa đến hai trăm mét, viên đạn gần như không hề hạ độ cao, thẳng tắp lao tới, không chút thương xót nhắm trúng tiểu đội súng máy Liên Xô mà viên trưởng xe vừa hô, rồi nổ tung trong chớp mắt.

Với lượng thuốc nổ TNT lên đến 680 gram trong đầu đạn, không có thân thể phàm tục nào có thể chịu đựng nổi sức công phá ấy. Xạ thủ chính của Liên Xô, người điều khiển súng trung liên DP28, cùng người tiếp đạn bên cạnh, thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã bị sóng xung kích và mảnh đạn dữ dội xé nát hoàn toàn trong tích tắc.

"Tiểu đội súng máy đã bị tiêu diệt! Tiếp tục tiến lên! Bám sát phía sau xe tăng! Bắn!"

Bộ binh ��ức, phối hợp chặt chẽ với xe tăng theo chiến thuật hiệp đồng bộ - tăng, chỉnh tề áp sát trận địa Liên Xô từng chút một. Những chiếc xe tăng Panzer IV kiểu C của quân Đức, vừa che chắn cho bộ binh vừa di chuyển từng chặng, nhờ tốc độ tương đối thấp và độ lắc thân xe nhỏ nên có thể đảm bảo độ chính xác khi pháo chính khai hỏa ngay cả khi đang di chuyển chậm.

Bị pháo chính, súng máy đồng trục và súng máy gắn trên thân xe của xe tăng Đức ghim chặt, quân Liên Xô trong chiến hào không thể nhúc nhích. Bất cứ tiểu đội súng máy nào của Liên Xô liều lĩnh ló đầu ra khai hỏa, thậm chí còn chưa kịp bắn hết một băng đạn đã bị một quả đạn trái phá 75 ly nã thẳng vào mặt. Những khẩu đại liên Maxim cồng kềnh cùng các công sự kiên cố của chúng đã sớm bị xe tăng Đức điểm danh phá hủy, hoàn toàn biến thành vô dụng.

Mặc dù Sư đoàn Bộ binh Biên phòng số 21 của Bộ Nội vụ kiên cường chống cự, tử chiến không lùi, nhưng với lực lượng phòng thủ chỉ dựa vào thân xác máu thịt và bố trí còn nhiều sai sót, rõ ràng họ không thể chống lại ưu thế áp đảo của quân Đức được tăng cường bởi các đơn vị thiết giáp.

Sau khi hỏa lực pháo chống tăng yếu ớt của bộ binh bị tiêu hao hoàn toàn, việc trận địa đầy rẫy hiểm nguy bị quân Đức chọc thủng trong một đòn, xét ra, cũng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Cuộc bao vây trên bộ kéo dài nhiều ngày cùng những đợt oanh tạc không ngừng của không quân Đức đã khiến lực lượng pháo binh Liên Xô tại hướng Leningrad rơi vào cảnh giật gấu vá vai.

Pháo binh bị tiêu hao trong chiến đấu không có chỗ bổ sung. Ngay cả những quả đạn pháo cỡ lớn của trọng pháo dùng hàng ngày cũng phải lấy từ kho dự trữ, mỗi phát bắn đi là một phát mất đi. Lực lượng pháo binh Liên Xô, vốn từ trước đến nay luôn theo đuổi mật độ hỏa lực tối thượng và chủ nghĩa đại pháo, lần đầu tiên kể từ khi khai chiến đã rơi vào tình thế khó xử tại hướng Leningrad, bị pháo hỏa của Đức áp chế ngược.

Tại sở chỉ huy quan sát tiền tuyến, chỉ huy trưởng Donskoy cầm ống nhòm, nhìn từng loạt đạn pháo bộ binh 75 ly và đạn cối của quân Đức không ngừng trút xuống trận địa phòng ngự của mình, cùng với sức ép tấn công không ngừng của các đơn vị thiết giáp Đức.

Cảm thấy mình sắp nghẹt thở, Thượng tá Donskoy, Sư trưởng Sư đoàn Biên phòng số 21 thuộc Bộ Nội vụ, quẳng mạnh ống nhòm trên tay, giận dữ bùng lên không thể kìm nén.

"Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì lũ Đức đó cũng đè chết chúng ta thôi! Thông báo ngay cho trung đoàn pháo binh sư đoàn, lập tức khai hỏa, bắn chặn tạo lưới đạn để buộc xe tăng địch phải lùi lại!"

Trái ngược với sự giận dữ bừng bừng cùng tiếng thở dốc nặng nề như trâu của Thượng tá Donskoy, vị chính ủy bên cạnh hiển nhiên điềm tĩnh hơn nhiều so với vị chỉ huy quân sự này.

"Tôi vừa đến thăm trung đoàn pháo binh Gaskov. Lượng đạn dược dự trữ của họ hiện tại chỉ đủ cho không quá mười phút bắn phá phủ đầu. Sau đó, họ sẽ chỉ còn cách cầm súng trường gắn lưỡi lê ra tiền tuyến hiệp trợ phòng thủ."

"Những vấn đề quân sự nên do đồng chí, người quản lý quân sự, chỉ huy và quyết định. Tôi chỉ muốn nhắc nhở về tình hình hiện tại chúng ta đang đối mặt, chúng ta cần phải hết sức thận trọng."

"Hãy đưa ra quyết định đi, đồng chí Sư trưởng."

Sau một hồi đắn đo dưới sự khuyên giải của chính ủy, Thượng tá Donskoy dần dần bình ổn hơi thở rồi cuối cùng cũng đưa ra quyết định đúng đắn dưới sự dẫn dắt của lý trí.

"Năm phút nữa, gọi điện thoại cho Gaskov, bảo trung đoàn pháo binh của hắn bắn một loạt lưới đạn kéo dài năm phút vào vị trí cách tiền tuyến ba trăm mét, sau đó lập tức ngừng bắn. Không có mệnh lệnh của tôi, tuyệt đối cấm tự tiện khai hỏa! Mỗi một viên đạn pháo đều phải được sử dụng tiết kiệm và có tính toán. Tình hình bây giờ đã khác xưa rồi."

Nghe xong mệnh lệnh của cấp trên, chính ủy lập tức quay người đi đến bàn điện thoại nhấc ống nghe. Ông tự biết khoảng cách ba trăm mét để bắn phá phủ đầu sát tiền tuyến là nguy hiểm đến mức nào đối với quân mình, nhưng cũng không còn cách nào khác. Dù có bị pháo kích của quân ta vô tình làm bị thương, cũng vẫn còn tốt hơn là để quân Đức tràn lên chiếm lĩnh trận địa.

Chỉ một ph��t sau cuộc điện thoại, tiếng rít dồn dập của những quả đạn pháo hạng nặng đã tới, tức thì nổ vang cách trận địa phòng ngự tiền tuyến của Liên Xô chưa đầy ba trăm mét.

Hỏa lực mạnh mẽ của pháo hạng nặng 152 ly và 122 ly thuộc sư đoàn quả thật phi thường. Toàn bộ trung đoàn pháo binh sư đoàn đã triển khai hỏa lực dã chiến, trút xuống một đợt pháo kích dữ dội, gây thương vong cực lớn cho quân Đức đang chuẩn bị đột phá trận địa.

Vài chiếc xe tăng Đức, tức thì bị lưới đạn pháo hạng nặng bao phủ, bị những quả lựu đ��n cỡ lớn bắn theo đường parabol trúng vào những vị trí giáp yếu ớt. Giống như những chai sâm panh vừa được khui, chúng tức khắc tự nổ, phun ra những ngọn lửa tử thần nóng bỏng và chói mắt.

Chỉ trong vỏn vẹn năm phút, một đợt lưới đạn pháo hạng nặng của Liên Xô đã trực tiếp "rửa sạch" lực lượng tấn công của Đức, khiến chúng mất đi gần một đại đội bộ binh biên chế đầy đủ cùng hơn mười chiếc xe tăng.

Theo lẽ thường, sau những tổn thất nghiêm trọng như vậy, quân Đức chắc chắn sẽ rút lui chiến thuật để tổ chức lại lực lượng tấn công. Nhưng vào lúc này, với chiến thắng đã ở trong tầm tay, quân Đức rõ ràng không cam lòng để đợt tấn công này kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột như vậy.

Một đợt quân tấn công mới, sau khi hợp nhất với số quân còn sót lại của đợt trước bị pháo binh Liên Xô tạm thời áp chế, lập tức lại ào ạt xông lên với một thế công hiệp đồng bộ - tăng mạnh mẽ hơn.

Qua ống nhòm nhìn thấy mục đích chiến thuật mà mình dự liệu không đạt được, Thượng tá Donskoy nghiến chặt h��m răng đầy căm hờn. Nhưng đúng lúc này, một tiếng ầm ầm như đoàn tàu đang lao tới từ hậu phương xa xôi của trận địa quân Đức, đột ngột vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của Thượng tá Donskoy.

"Không hay rồi! Là pháo binh Đức trả đũa! Sao lại nhanh đến vậy?!"

Dựa vào phương vị và đường đạn của hỏa lực vừa bắn tới, pháo binh Đức đã nhanh chóng tính toán chính xác hướng và vị trí đại khái của trận địa pháo binh Liên Xô. Chẳng mấy chốc, sau khi hoàn tất hiệu chỉnh các yếu tố, họ liền phát động một cuộc phản pháo trả đũa nhắm vào trận địa pháo binh Liên Xô.

Pháo binh Đức, vốn đã sớm nhận ra tình cảnh đối thủ mình không còn như xưa, cuối cùng cũng tìm lại được thể diện trong cuộc bao vây Leningrad.

Với nguồn cung đạn dược và số lượng pháo không còn dồi dào như trước, các đơn vị pháo dã chiến của Liên Xô cũng không còn cách nào áp chế pháo binh Đức như vẫn thường làm. Pháo binh Đức, từ trước đến nay luôn bị coi là "em út" trước mặt pháo binh Liên Xô, lần này cuối cùng cũng được một phen nở mày nở mặt, thậm chí còn dám bắt đầu chơi trò pháo chiến đối pháo.

Đây là bản dịch tinh túy, được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả, kính mong bạn đọc trân trọng.