Trước khi quân địch phát động tấn công tập trung, một đợt hỏa lực pháo binh phản chuẩn bị đã giáng xuống. Đám quân vừa tập hợp xong liền bị cơn mưa lửa d��y đặc từ trên trời trút xuống, nổ tan xác, biến thành tro bụi.

Những chuyện tương tự như vậy, Hồng Quân trong quá khứ đã thực hiện không ít lần. Hơn nữa, họ thường xuyên có thể chớp lấy thời khắc mấu chốt trước khi quân Đức tấn công để giáng một đòn nặng nề. Chỉ cần một đợt pháo kích phủ đầu, đợt tấn công đầu tiên của quân Đức sẽ tan rã ngay trên chiến tuyến. Muốn tập hợp lại một đợt tấn công mới, đủ sức mạnh và ý nghĩa, ít nhất cũng phải chờ một hoặc hai giờ sau.

Về lý thuyết, đợt pháo kích phủ đầu này quả thực mang tính bất ngờ cao. Thế nhưng, việc liệu nó có thể gây thương vong lớn cho quân Đức hay không còn tùy thuộc vào hai điều. Không ai dám chắc liệu quân Đức có thay đổi thói cũ "ăn không nhớ đánh", trở nên nhớ lâu hơn, mà đột ngột rút quân tấn công khi nhận ra nguy cơ bị lộ, từ đó tránh được hỏa lực phản chuẩn bị của Hồng Quân, ít nhất là tránh được phần lớn.

Malashenko luôn có thói quen giả định kẻ địch ở mức mạnh nhất, không bao giờ trông chờ đối phương sẽ khoan nhượng. Bởi vậy, hắn không hề kỳ vọng đợt pháo kích thoạt nhìn kinh thiên động địa này có thể hoàn toàn đánh tan đợt tấn công đầu tiên của quân Đức, hay trì hoãn thời gian địch nhân tập kích từ lúc rạng đông cho đến khi trời sáng rõ.

Cũng chẳng biết là thế nào, có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng cũng có thể là một loại dự cảm nào đó của Malashenko đang phát huy tác dụng.

Tóm lại, Malashenko luôn mơ hồ cảm thấy quân Đức có thể đã giữ lại một nước cờ, có một con át chủ bài hoặc một đòn tập kích bất ngờ nào đó mà bản thân hắn chưa biết. Nỗi bất an này cứ quấn quýt trong lòng mãi không xua đi được, tựa như bóng tối, đồng thời cũng thực sự không thể nói rõ hay giải thích được.

"Ngài trông sắc mặt không được tốt lắm."

Kurbalov, người vẫn luôn đi bên cạnh Malashenko, chợt bất thình lình thốt ra câu nói đó khi Malashenko đang cầm ống nhòm đặt trước đài quan sát của lữ đoàn, chiêm ngưỡng "yến tiệc pháo hoa" rực sáng bầu trời đêm phương xa. Điều này thực sự khiến Malashenko có chút bất ngờ.

Tiềm thức muốn bảo rằng bản thân không sao, nhưng khi Malashenko quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt vừa đoán trúng vừa quan tâm của Kurbalov, hắn biết rằng những suy nghĩ trong lòng và vẻ mặt của mình e rằng không thể giấu được vị thuộc hạ lão luyện này. Malashenko chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi lập tức thay đổi ý định, thổ lộ những cảm xúc thật của mình.

"Tình thế bây giờ không nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, Kurbalov, điều này ngươi cũng biết mà."

"Lữ đoàn các ngươi bây giờ chỉ mới chật vật gom được một đoàn có thể cơ động. Phía Varosha vừa mới dẫn hai tiểu đoàn chạy tới, vẫn đang xây dựng sở chỉ huy lữ đoàn tạm thời nên chưa thể tham chiến. Ngay cả khi tính toán theo tình huống tốt nhất, sư đoàn chúng ta bây giờ tổng cộng cũng chỉ có một đoàn và hai tiểu đoàn, tổng cộng năm tiểu đoàn binh lực, miễn cưỡng có thể tham chiến. Tình hình trang bị và nhân sự hao tổn mệt mỏi thì ngươi cũng biết rồi đấy."

Malashenko không trực tiếp nói rõ ràng, nhưng trong lời nói đó ẩn chứa nhiều hàm ý sâu xa mà Kurbalov đương nhiên có thể nghe hiểu được, và dĩ nhiên cũng biết Malashenko đang nói về thực trạng tồi tệ mà Sư đoàn Lãnh Tụ sẽ phải đối mặt ngay lập tức.

"Nhưng chúng ta còn có kinh nghiệm tác chiến phong phú và sĩ khí ngút trời, đồng chí sư trưởng. Toàn thể chỉ huy và chiến sĩ Sư đoàn Lãnh Tụ từ trước đến nay đều không sợ cường địch, gặp địch tất chiến, chúng ta nhất định có thể chiến thắng bất kỳ kẻ địch phát xít nào dám xâm phạm."

Malashenko không phủ nhận những lời hùng hồn của Kurbalov, không phủ nhận cách nói này, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn hoàn toàn công nhận tình hình thực tế đúng là như vậy. Hắn bình tĩnh mở miệng, lời nói ngay sau đó liền bật thốt ra.

"Nhưng đây là cái giá đắt phải trả, Kurbalov, cái giá là sinh mạng của những chỉ huy và chiến sĩ ưu tú nhất Sư đoàn Lãnh Tụ chúng ta."

"Hơn nữa, ta có loại dự cảm rằng lần này quân Đức phát điên e rằng không đơn giản như vậy, không biết bọn họ còn cất giấu quân bài nào chưa đánh ra. Hỏa lực phản chuẩn bị của chúng ta đã bắt đầu được hai mươi phút, nhưng vẫn chưa thấy hỏa lực trả đũa của quân Đức giáng xuống. Bọn họ cứ trơ mắt nhìn quân lính của mình bị bom đạn vùi dập, không cứu cũng không trợ giúp."

"Bọn họ đang che giấu điều gì? Hay là tự biết thực lực không đủ nên không dám đấu pháo với chúng ta? Cả hai khả năng đều có thể xảy ra, hoặc giả cũng không phải cả hai. Tổ trinh sát pháo binh báo cáo về nhưng không thấy chút phản ứng nào từ pháo binh địch, điều này quá bất thường. Ta phải nói rằng tạm thời ta không nắm bắt được tên đầu sỏ phát xít đối diện đang nghĩ gì, nhưng hắn nhất định là kẻ không đánh theo lẽ thường, mà loại đối thủ này thường thường cũng là nguy hiểm nhất."

Tình hình chính là như vậy, được bày ra rõ ràng trước mắt. Cho dù năng lực phân tích của Kurbalov không đạt đến cấp độ của Malashenko, nhưng ít nhất tình hình cơ bản hắn cũng có thể nhìn rõ, và đương nhiên cũng biết tình hình thực tế quả thực chính là như Malashenko đã nói.

"Đồng chí lữ đoàn trưởng, bên này một chút, có tình huống mới nhất muốn ngài xem qua."

"Tôi đi một lát, đồng chí sư trưởng, không xa đâu, nếu cần ngài cứ gọi tôi bất cứ lúc nào."

"Ừm."

Kurbalov bị tham mưu trưởng gọi đi một bên để nghiên cứu một vài tình hình mới nhất vừa nhận được. Malashenko vẫn vậy, cầm ống nhòm đứng ở đài quan sát của lữ đoàn, nhìn cảnh tượng pháo lửa ngập trời dội bom quân phát xít ở chân trời xa xôi, vẻ mặt không chút vui vẻ.

Khi tiếng pháo tạm ngừng, tiếng rít dần yếu đi, bầu trời đỏ rực ở chân trời xa, vốn được pháo hỏa chiếu sáng, cũng cuối cùng lại một lần nữa chìm vào màn đêm bao phủ.

Malashenko giơ tay vén tay áo lên, liếc nhìn đồng hồ. Hỏa lực phản chuẩn bị đến bây giờ vừa vặn kéo dài nửa giờ.

Thời gian kéo dài của cấp độ pháo kích này, đối với pháo binh dã chiến của Hồng Quân vốn tôn sùng hỏa lực đại pháo mà nói, chỉ có thể tính là cấp độ cơ bản. Nửa giờ dàn trận pháo kích dữ dội đối với Hồng Quân đó là chuyện thường ngày, một thao tác cơ bản.

Điều này đồng thời cũng có thể cho thấy phía Vatutin không quá coi trọng trận pháo kích này. Dù là để làm hao mòn nhuệ khí của quân Đức cũng tốt, hay là vì không thể quan sát k��t quả pháo kích nên hạ lệnh ngừng bắn cũng được.

Tóm lại, nếu quân Đức quả thực có ý đồ làm gì đó, thì bây giờ chính là thời điểm.

"Hãy liên lạc với Sư đoàn bộ binh 267, hỏi xem bên đó rốt cuộc..."

Ô —— ô —— Ầm ầm ——

"Pháo kích! Quân Đức pháo kích!"

Tiếng pháo của Hồng Quân bên này vừa mới dừng lại, thì một trận hỏa lực pháo binh đột nhiên xuất hiện ngay sau đó, vang dội bên tai. Hướng tiếng pháo kích gào thét tới chính là từ đại hậu phương của quân Đức.

"Đừng hoảng hốt! Có gì mà vội vàng!? Pháo đạn có rơi trúng đầu chúng ta đâu!"

Sau khi mắng cho hai tên tham mưu trẻ tuổi rõ ràng là thiếu kinh nghiệm, đang kêu la om sòm, một trận hung ác, Kurbalov không có thời gian lãng phí thêm cho hai tên lính mới đáng xấu hổ này. Hắn đứng cạnh nhân viên truyền tin, ngay sau đó đưa tay vỗ vai và lập tức ra lệnh.

"Lập tức liên lạc với Sư đoàn 267 để xác nhận tình huống, pháo kích rơi vào khu vực phòng thủ của họ, xem ra động tĩnh không hề nhỏ!"

"Vâng!"

Hạ xong mệnh lệnh, Kurbalov quay đầu đi tới bên cạnh Malashenko. Nhưng không kịp chờ hắn mở miệng nói gì, Malashenko đã buông ống nhòm trong tay xuống, đồng thời chỉ đồng hồ của mình cho Kurbalov xem rồi nói trước.

"Nhìn xem, trời sáng còn chưa đầy một giờ, cái đuôi hồ ly cuối cùng cũng đã lộ ra rồi."

Đây là bản dịch chuyên biệt, được truyen.free độc quyền thực hiện.