Đây là một thời đại mà thư tín chậm chạp, ngựa bước thong dong, và dĩ nhiên, ngay cả xe lửa cũng lề mề.

Hoàn toàn không thể sánh được với những chuyến tàu cao tốc của thế kỷ hai mươi mốt tương lai. Những chuyến xe lửa chậm rãi thời này không chỉ có tốc độ khiêm tốn, mà còn cho phép người ta thưởng ngoạn phong cảnh dọc đường, thay đổi tâm trạng. Điều này chẳng khác nào ở thế kỷ hai mươi mốt, dù đã có tàu cao tốc, nhưng vẫn có rất nhiều du khách và nhiếp ảnh gia, đặc biệt lựa chọn những chuyến tàu chậm để bồi đắp tâm hồn, thưởng thức cảnh đẹp ven đường.

Vào thời điểm này, đối với Malashenko – người đã trải qua chiến trận, chinh chiến sa trường, cả ngày không phải đang chém giết cùng bọn Đức Quốc Xã thì cũng đang trên đường đi đến chỗ chém giết bọn chúng – việc ngồi trên chuyến xe lửa cũ kỹ chậm rãi này, ngược lại là một khoảnh khắc thư giãn hiếm hoi. Những dây thần kinh luôn căng thẳng cao độ ở tiền tuyến cuối cùng cũng có được một cơ hội để tạm thời thở dốc.

“Sao trông anh thư thái đến vậy? Nơi đây vẫn là địa bàn của bọn Đức Quốc Xã đó, anh không sợ bọn Phát Xít sẽ đến tháo dỡ đường ray dọc đường để gây phiền phức cho chúng ta sao?”

Khi Lavrinenko, người ngồi đối diện bàn, vừa mở lời như vậy, sự chú ý của Malashenko liền bị thu hút, anh ta bật cười ngắt lời đối phương ngay sau đó.

“Gây phiền phức ư? Không phải ta coi thường bọn chúng, mà đám Phát Xít đó bây giờ ngay cả chạy trốn thoát thân cũng chỉ hận cha mẹ thiếu sinh cho mình hai cái chân, chạy quá chậm. Tiền tuyến quyết chiến thất bại, đường tiếp tế hậu cần bị cắt đứt, bọn Đức Quốc Xã giống như lũ chuột bị nhét vào lò nướng. Bọn chúng thậm chí ngay cả xăng để rút lui chạy trốn cũng không còn, chỉ có thể dùng hai chân mà chạy đua với bánh xe của Hồng Quân.”

“Một lũ chim chuột như vậy mà đòi ngăn cản chúng ta ư? Đừng đùa nữa, ngay từ khoảnh khắc đám cướp Phát Xít này quyết định run rẩy cùng chúng ta liều chết một trận, bọn chúng đã thua rồi. Hơn nữa, trên mảnh đất Đông Phổ này, bọn chúng hoàn toàn không còn cơ hội lật ngược thế cờ nào nữa.”

Malashenko luôn không thích khinh địch liều lĩnh, càng không thích nhắm mắt làm ngơ trước uy hiếp và sức mạnh của kẻ địch. Nhưng điều này không có nghĩa là Malashenko chỉ biết suy nghĩ theo hai thái cực, lúc nào cũng quá coi trọng bọn Đức, đặt Phát Xít lên vị trí quá cao.

Cách nhìn nhận đối với kẻ địch của anh ta luôn được xây dựng dựa trên sự nắm bắt đầy đủ và rõ như lòng bàn tay về tình hình chiến trường.

Cũng chính bởi vì Malashenko hiểu rõ đối thủ của mình, nắm rõ tình hình hiện tại, cho nên mới có thể tổng hợp tình hình chiến lược từ vĩ mô đến cục bộ, đưa ra những phán đoán vô cùng chuẩn xác, hơn nữa tin chắc rằng phán đoán của mình sẽ không có sai lầm lớn.

Tiền tuyến quyết chiến đại bại, đường tiếp tế phía sau bị cắt đứt, quân tăng viện vô vọng, địch quân thế như chẻ tre.

Thế cục đã bày ra rõ ràng trước mắt: Ngươi Tam Đức Tử nếu dám, trong tình huống bị ba mặt bao vây trên đất liền, chỉ còn lại chút cơ hội chạy thoát về phía biển rộng sau lưng, lại lựa chọn từ bỏ những thành trì vững chắc, chủ động đánh một trận quyết chiến chiến lược hão huyền với ý đồ lật ngược thế cờ, thì phải sẵn sàng đón nhận kết quả thất bại thảm hại nhất với tốc đ�� ánh sáng.

Không chỉ phải thua sạch vốn liếng, mà còn phải thua đến mức mất trắng, ngay cả cái khố cũng phải đền vào mới chịu dừng. Thua đến mức thê thảm, ngay cả khi kẻ địch chạy xe lửa trên địa bàn của mình cũng không thể ngăn cản.

Không còn cách nào khác, con đường là tự chọn. Ban đầu nếu đã dám chọn, bây giờ phải chấp nhận hậu quả của con đường này, đó là điều tất yếu.

Malashenko không hề để ý đến sống chết của bọn Đức Quốc Xã binh bại như núi đổ kia. Vào lúc này, trong đầu anh ta chỉ còn lại chuyện sắp được gặp người kia trong thời gian không lâu nữa – người đàn ông đã xa cách bấy lâu, từ sau khi chia tay ở Moskva đã ba năm chưa từng lãnh đạo anh ta đi chinh chiến sa trường nữa: Zhukov.

Bản thân từng đi theo dưới quyền người đàn ông này, cứu vớt một quốc gia rộng lớn trải dài qua lục địa Âu Á khỏi nguy cơ lầm than, ngăn chặn cơn sóng dữ.

Bây giờ vẫn là đi theo dưới quyền người đàn ông này, chuẩn bị để kết thúc trận chiến kéo dài này, đã phải đổ biết bao máu xương và hy sinh to lớn, lấy chiến thắng cuối cùng của Hồng Quân để tuyên cáo kết thúc tất cả.

Đây là sự khởi đầu và cũng là sự kết thúc, là Alpha và Omega.

Đây có lẽ chính là phương thức kết thúc tốt đẹp nhất cho quãng thời gian trải nghiệm ở dị thế của mình. Còn về những chuyện sau này, Malashenko khó nói, cũng không biết, chỉ có việc hoàn thành mọi thứ trước mắt là điều duy nhất có thể xác định được.

Con đường đi đến điểm cuối cũng không tính là dài. Dĩ nhiên, kết quả cuối cùng của đoạn đường này, cũng đúng như Malashenko đã nói với Lavrinenko: Dọc theo đường đi, ngay cả một bóng quân Đức cũng không thấy, ngược lại, chỉ thấy quân bạn đang nhanh chóng tiến sâu vào lãnh thổ địch, đan xen cùng nhau.

“Bọn họ sẽ không coi chúng ta là bọn Đức mà khai hỏa chứ?”

Ioshkin, người đang nhàn rỗi không có việc gì làm, đi lang thang trong khoang xe chở hành khách, rồi chạy đến tìm đồng chí trưởng tàu trò chuyện. Anh ta nhìn thấy bên ngoài cửa xe, trên cánh đồng tuyết, quân bạn đang tiến về phía trước, ngược chiều với hướng chạy của xe lửa, không khỏi thốt ra một câu hỏi, mà câu hỏi đó, tuy không phải là nói nhảm, nhưng cũng có lý.

“Yên tâm đi, đầu xe treo một lá cờ sư đoàn lãnh tụ to lớn như vậy, chính là để phân biệt địch ta. Những đơn vị quân đội có thể gặp dọc đường chắc hẳn cũng đã nhận được tin tức chúng ta sẽ đi ngang qua, chẳng đến nỗi thấy lá cờ Hồng Quân to lớn như vậy trên đầu xe mà còn tùy tiện khai hỏa. Hiện tại, những đơn vị đang tiến sâu vào lãnh thổ địch đều là tinh nhuệ, không thể phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy được.”

Như Malashenko đã nói, trên đ���u tàu treo lá cờ đỏ phấp phới trong gió rét căm căm, với biểu tượng con gấu của Sư đoàn Lãnh Tụ cắn nát chữ thập sắt được in trên đó, nổi bật đến nhường nào.

Trong điều kiện không quân địch đã bị các đơn vị không quân tiêm kích Hồng Quân truy lùng khắp nơi, thông qua vài trận không chiến quy mô lớn, hơn nửa sinh lực đã bị tiêu diệt; số còn lại cũng đã biết rõ không phải là đối thủ, gần như không còn dám có hành động lớn, và luôn cố gắng không cất cánh nếu không có chuyện lớn theo phương châm "tránh chiến để bảo toàn máy bay".

Việc treo một dấu hiệu phân biệt địch ta nổi bật như vậy trên đầu tàu đã không còn được xem là nguy hiểm. Bọn Đức Quốc Xã đã không còn năng lực đó, càng không còn đủ can đảm, đến nước này mà còn chạy vào phạm vi khu giải phóng của Hồng Quân để oanh tạc sâu, đó là hành vi thuần túy muốn chết, giống như "ông thọ ăn thạch tín – chán sống rồi".

Nếu không có vận may ngút trời, trúng số độc đắc năm triệu để được thần may mắn hộ mệnh, thì xác suất lớn là có đi không về. Các đơn vị không quân tiêm kích Hồng Quân đang tuần tra, săn lùng khắp nơi trên tiền tuyến, còn đang lo không tìm được con mồi. Nếu ngươi Đức lão mà muốn tặng đầu người như vậy, thì ta cũng không tiện từ chối ý tốt của ngươi, phải không?

Chuyến tàu chở theo bộ tư lệnh Sư đoàn Lãnh Tụ cứ như vậy an toàn rời khỏi Đông Phổ, một đường hướng nam, tiến về địa phận Ba Lan, nơi đã là khu giải phóng của Hồng Quân. Malashenko phụng mệnh dẫn quân đến điểm hội quân của Phương diện quân Belorussia thứ nhất đã không còn xa, cho đến khi đồng chí chính ủy, người đã đi lên đầu tàu xác nhận tình hình, một lần nữa quay trở lại.

“Dự kiến mười phút nữa sẽ vào ga dừng xe, hãy chuẩn bị sẵn sàng. Ngoài ra, đồng chí tư lệnh đã báo lại, muốn anh sau khi xuống xe lập tức đến bộ tư lệnh Phương diện quân để báo cáo. Anh xem có cần mang theo ai cùng đi không? Hay là anh đi một mình?”

“Đồng chí tư lệnh ư? Khoan đã, bây giờ là vị đồng chí tư lệnh nào?”

Lavrinenko đang ngồi ở góc bàn, thưởng thức bộ bài tú lơ khơ tịch thu được từ bọn Đức Qu��c Xã, dùng nó để giết thời gian, đúng lúc hỏi một câu như vậy. Và đáp lại anh ta chỉ là một nụ cười nhếch mép của Malashenko.

“Còn có thể là ai khác ư? Đương nhiên là vị đồng chí Chiến Thần Hồng Quân bách chiến bách thắng của chúng ta rồi.” Bản dịch này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết độc quyền của truyen.free.