Malashenko đã vô số lần thử hình dung cảnh tượng khi gặp lại đồng chí lão Chu.

Nói thế nào nhỉ?

À, chính là câu nói mong muốn và thực tế luôn có khoảng cách. Dù trước đó đã suy diễn rất nhiều lần cảnh tượng gặp lại đồng chí lão Chu, nhưng Malashenko vẫn không ngờ rằng cuối cùng lại diễn ra như thế này.

“Chúng ta đã bao lâu không gặp mặt rồi? Lần gặp trước là ở đâu nhỉ? Ngươi còn nhớ không?”

Malashenko không chắc mình có thể trả lời chính xác hay không, vì vậy chỉ có thể suy nghĩ một lát rồi thử dò hỏi.

“Chắc là ở Moskva, lần đó tôi trở về để huấn luyện cho người Anh và người Mỹ. Sau khi khóa học kết thúc, ngài đã tranh thủ đến đây một chuyến, sau đó hai ta gặp mặt một lần, thưa Nguyên soái đồng chí. Chỉ có điều lần đó gấp gáp, giữa chúng ta chưa kịp trò chuyện nhiều đã phải cáo biệt, rồi từ đó cho đến tận bây giờ.”

Trí nhớ của Malashenko vẫn khá tốt, anh có thể nhớ lần trước mình gặp Zhukov vào khoảng thời gian nào, nên việc trả lời đương nhiên không thành vấn đề.

So với lần gặp mặt trước, Malashenko cảm thấy Zhukov không thay đổi quá lớn, vẫn là vị Chiến thần Hồng quân mà anh quen thuộc, vị Nguyên soái Hồng quân có sức chiến đấu mạnh nhất ấy.

Nhìn vẻ mặt Malashenko khó nén xúc động và rạng rỡ niềm vui, Zhukov cũng chậm rãi gật đầu, nở một nụ cười mừng rỡ khi gặp lại sau bao ngày xa cách, rồi lập tức giơ tay vỗ vai Malashenko, tiếp tục nói.

“Ngươi so với trước kia đã trưởng thành hơn rất nhiều, giờ đã có thể một mình đảm đương một phương, lãnh đạo và chỉ huy tập đoàn quân dã chiến hùng mạnh nhất Hồng quân với tính chất thử nghiệm. Điều này vượt xa dự tính của ta, thực sự là vô cùng xuất sắc.”

Đối mặt với những lời khích lệ và tán thưởng không chút tiếc rẻ của Zhukov, Malashenko hiểu rằng những thành tựu này không thể chỉ là công lao của một mình mình, nên chỉ nói sự thật.

“Nếu không có sự hiệp trợ và ủng hộ của các chiến hữu, đồng chí bên cạnh, tôi e rằng mình không thể làm được những điều này, thưa Nguyên soái đồng chí. Hồng quân từ trước đến nay là một tập thể đoàn kết, tôi tin tưởng vững chắc điều đó, hơn nữa còn lấy đó làm tiêu chuẩn để nghiêm khắc yêu cầu bản thân, đoàn kết tốt các đồng chí bên cạnh, đoàn kết chặt chẽ toàn bộ đội ngũ.”

“Sư đoàn Lãnh Tụ từ đầu đến cuối luôn là một tập thể anh hùng, toàn thể các đồng chí vai kề vai, kiếm chống kiếm, đồng tâm hiệp lực cùng nhau chống lại quốc nạn. Đây tuyệt đối không phải công lao của chủ nghĩa anh hùng cá nhân, tôi nghĩ đây mới là nguyên nhân cuối cùng giúp Sư đoàn Lãnh Tụ có thể tiến đến ngày hôm nay.”

Sau khi nghe xong lời của Malashenko, Zhukov mỉm cười, không khỏi quay đầu nhìn thẳng vào mắt vị Tham mưu trưởng Phương diện quân bên cạnh. Hai người không hẹn mà cùng bật cười, rồi sau đó chính vị Tham mưu trưởng đồng chí cũng lên tiếng.

“Ngài nói không sai, thưa Nguyên soái đồng chí. Xem ra Sư đoàn Lãnh Tụ có thể phi phàm xuất chúng như vậy quả thực có chỗ độc đáo và nguyên nhân riêng. Tôi luyện ra một đội quân nòng cốt vững chắc như thép còn khó hơn nhiều so với việc chắp vá những trang bị hùng mạnh tân tiến. Có lẽ đây mới chính là nguyên nhân thực sự độc nhất vô nhị của Sư đoàn Lãnh Tụ.”

Zhukov im lặng không nói, chỉ mỉm cười gật đầu tỏ vẻ công nhận.

Đối với người trẻ tuổi được chính mình một tay nâng đỡ này, Zhukov quả thực có sự kỳ vọng và mức độ hài lòng rất cao. Giống như chàng trai trẻ này chưa từng khiến ông thất vọng trong những bước đi tiếp theo vậy. Ít nhất, Zhukov không nhớ Malashenko đã từng làm điều gì khiến ông giận tím mặt hay vô cùng thất vọng, chưa từng có.

“Quân chủ lực của Sư đoàn vẫn còn đang trên đường sao?”

Sau khi hàn huyên đơn giản vài câu, Zhukov bắt đầu đi thẳng vào vấn đề. Malashenko liền lặng lẽ đáp lời.

“Đúng vậy, thưa Nguyên soái đồng chí. Biên chế của Sư đoàn Lãnh Tụ vô cùng khổng lồ, đặc biệt là trang bị kỹ thuật rất nhiều. Tất cả những điều này đều cần nhiều chuyến tàu hỏa hơn để tiến hành cơ động chiến lược, dĩ nhiên cũng tốn nhiều thời gian hơn. Có nhiệm vụ nào quan trọng hơn cần chúng ta chấp hành sao?”

Malashenko đoán rằng liệu Zhukov có việc gì khó khăn đang chờ giao cho Sư đoàn Lãnh Tụ làm không, nghe vậy Zhukov chỉ giơ tay ra hiệu.

“Vào trong rồi nói, ta có vài lời muốn nói với ngươi, việc này cũng cần một ít thời gian.”

Hiện tại, Zhukov với cương vị Tư lệnh viên Phương diện quân, mặc dù không còn bận rộn như trước kia khi phải thống lĩnh toàn cục quân đội, nhưng điều này cùng lắm chỉ là sự bận rộn đã chuyển từ cấp chiến lược sang cấp chiến thuật cụ thể hơn.

Những chuyện lớn, chuyện quan trọng chất đống như núi thì không còn nữa, nhưng cấp dưới các đơn vị báo cáo lên những chuyện vặt vãnh cần ông tự mình xem xét lại chất thêm một đống. Tổng cộng vẫn có những việc nhất định phải qua mắt Tư lệnh viên Phương diện quân mới được, cho nên đồng chí lão Chu đừng tưởng rằng tự mình đến tuyến đầu chỉ huy tác chiến thì vẫn có thời gian rảnh rỗi.

Ngay cả thời gian ngắn ngủi để nói chuyện riêng với Malashenko lúc này, cũng là sau khi ông đã chuyển giao tất cả công việc trong tay, và cả một cuộc họp nhỏ vốn định tự mình chủ trì, cho Phó Tư lệnh viên và Tham mưu trưởng rồi mới có thể rút ra được.

Nghe có vẻ hơi khó tin, một Tư lệnh viên Phương diện quân lại bỏ nhiều công sức như vậy chỉ để nói chuyện lâu với một Sư đoàn trưởng cấp dưới. Nhưng bản thân Zhukov lại cho rằng làm như vậy là xứng đáng, tầm quan trọng của Malashenko và Sư đoàn Lãnh Tụ khi thống nhất lại với nhau thậm chí còn cao hơn một Tập đoàn quân.

Trong đó không chỉ có ý nghĩa quân sự mà còn có ý nghĩa chính trị. Zhukov cần phải hoàn thành nhiệm vụ quân sự đồng thời cũng hoàn thành nhiệm vụ chính trị. Đây là mệnh lệnh do người đàn ông nắm giữ quyền lực tối cao tại điện Kremlin, Moskva, đích thân ban xuống cho ông, và nhất định phải do chính ông hoàn thành.

“Uống chút gì không? Trà hay là nước? Tóm lại là không có rượu.”

Có thể thấy, khi gặp lại đồng chí lão Mã, tâm trạng của Nguyên soái đồng chí rất tốt. Vừa rời khỏi đại sảnh chỉ huy, vừa bước vào văn phòng của mình, ông đã bắt đầu đùa giỡn với Malashenko. Dù ngượng ngùng khi bị lãnh đạo trêu chọc, Malashenko cũng chỉ biết mỉm cười đáp lời.

“Nước nóng là được rồi, thưa Nguyên soái đồng chí.”

“Tốt, đi chuẩn bị rồi mang tới đây.”

“Rõ!”

Sau khi tiễn người lính cần vụ đi rót nước bưng trà, nhìn thấy cánh cửa phòng được tiện tay đóng lại, Zhukov lúc này mới mở lời với Malashenko khi hai người có không gian riêng tư.

“Ngươi có biết lần này điều ngươi trở về Ba Lan là vì lý do gì không?”

Giọng điệu của Zhukov có chút cố làm ra vẻ thần bí, dường như muốn kiểm tra Malashenko một chút. Malashenko không thấy có gì vòng vo khó hiểu ở đây nên thực sự không suy nghĩ nhiều mà nói thẳng. Với thân phận và địa vị như Zhukov, ông không đáng phải dùng những lời lẽ gài bẫy để hãm hại mình. Nếu nghĩ như vậy thì đó là chứng hoang tưởng bị hại, thực sự không cần phải như thế.

“Đại khái có thể đoán được. Phải chăng là vì hành động tiếp theo nhắm vào Berlin, nơi có những nhiệm vụ mà đối với Sư đoàn Lãnh Tụ, không gì thích hợp hơn để hoàn thành?”

Malashenko trả lời vô cùng dứt khoát và trực tiếp. Nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần ngoài cửa, Zhukov cũng lặng lẽ gật đầu, mở lời.

“Xem ra Vatutin đã nói với ngươi một số thông tin cơ bản. Tình hình của anh ấy thế nào? Có lời gì muốn ngươi tiện thể chuyển cho ta không?”

Đối mặt với câu hỏi đột ngột của Zhukov, Malashenko chỉ đành cười lắc đầu.

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều được truyen.free nắm giữ.