Đại diện Bộ Tư lệnh Phương diện quân mang đến không chỉ có điện văn, mà còn có một Tham mưu tác chiến từ Bộ Tư lệnh Phương diện quân được xe đón đến, chuyển giao các tài liệu tác chiến trực tiếp mới nhất, bản tin tiền tuyến cùng vô số vật phẩm mà Sư đoàn Lãnh Tụ chắc chắn sẽ dùng đến trong trận chiến sắp tới.

Đây là món quà cuối cùng Zhukov gửi đến Malashenko trước thềm đại chiến, gần như lấp đầy cả một hòm lớn, chứa đủ tài liệu và tình báo để Malashenko có thể nắm bắt toàn bộ cục diện chiến trường ngay lập tức.

Do yêu cầu bảo mật và tính hiệu lực về thời gian, những thứ này mãi cho đến thời khắc cuối cùng trước khi Sư đoàn Lãnh Tụ sắp khởi hành ra chiến trường mới được đưa đến. Thời gian còn lại gần như vừa đủ để Sư đoàn Lãnh Tụ tiêu hóa và tiếp thu thùng tài liệu mật khổng lồ này.

Tự biết thời gian eo hẹp, Malashenko dĩ nhiên không nói lời thừa thãi, lập tức chỉ thị bộ chỉ huy Sư đoàn Lãnh Tụ bắt đầu vận hành hết công suất, phân tích tình báo, và phải kịp hoàn thành một báo cáo đáng tin cậy trình lên Sư đoàn trưởng trước giờ khởi hành.

Lần này không chỉ toàn bộ ban tham mưu của bộ chỉ huy sư đoàn, mà ngay cả Chính ủy cũng mang theo đội ngũ hỗ trợ tạm thời của mình, cùng lao vào công việc tổng hợp tình hình chiến sự và phân tích tình báo khẩn trương.

Những thông tin tình báo mấu chốt, có thể tạo ra tác dụng phi thường quan trọng, được sắp xếp và tổng hợp từng điểm một vào danh sách. Những người bận rộn không ngừng nghỉ, giống như từng chiếc đinh ốc, từng linh kiện trên một cỗ máy tinh vi.

Đề cương tác chiến của bản thân Sư đoàn Lãnh Tụ cần phải được phân tích và tổng hợp lại dựa trên yêu cầu tác chiến thực tế. Đây là nhiệm vụ mà bộ chỉ huy Sư đoàn Lãnh Tụ nhất định phải hoàn thành độc lập, sau đó lại căn cứ vào mục tiêu tác chiến để phân bổ và giao phó các nhiệm vụ chiến thuật cụ thể cho các đơn vị cấp dưới.

Bộ Tư lệnh Phương diện quân không có nghĩa vụ thay Sư đoàn Lãnh Tụ làm những công việc cụ thể này. Trước đây là vậy, bây giờ cũng vậy. Mỗi khi đại chiến sắp đến, luôn là thời điểm bận rộn nhất của bộ chỉ huy Sư đoàn Lãnh Tụ, không có ngoại lệ.

“Điện thoại xong chưa? Đồng chí Tư lệnh viên nói thế nào?”

Malashenko vừa nghe điện thoại xong trở về, Chính ủy đang sắp xếp các tài liệu vừa được chuyển đến, lập tức mở lời hỏi. Chỉ là, lúc này sắc mặt của đồng chí Malashenko dường như không được tốt lắm.

“Còn có thể nói gì nữa? Nghe tình hình tiền tuyến hiện tại thì dường như mọi chuyện đều tệ cả. Nguyên soái vô cùng bất mãn, ngay cả ta, người còn chưa xuất quân, cũng bị vạ lây. Ngoài việc bị mắng trực tiếp, những chuyện tồi tệ khác về cơ bản đều nghe được qua điện thoại. Ta liên tục đảm bảo nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu, lập quân lệnh trạng đến hai lần, phía bên kia mới xem như chịu buông điện thoại xuống.”

Malashenko chậm rãi lắc đầu, không thể hiểu nổi rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở tiền tuyến khiến Zhukov nổi giận đến thế. Buổi sáng gọi điện đến còn rất tốt, sao đến chạng vạng tối lại ra nông nỗi này.

“Tôi nghĩ tôi biết đại khái một vài nguyên nhân. Đến đây xem.”

Malashenko, người vừa nghe điện thoại xong, còn chưa kịp nắm bắt tình hình chiến sự mới nhất từ tiền tuyến vừa được gửi đến. Th��y Chính ủy như cố ý giải thích rõ ràng, Malashenko liền lập tức lại gần, đi đến trước tấm bản đồ chiến khu treo tường phía sau bàn làm việc của Chính ủy, cùng Chính ủy, người vừa sắp xếp xong tài liệu, đứng cạnh nhau.

“Bản tin chiến trường tiền tuyến rất phức tạp, tôi sẽ chọn lọc những điểm khẩn yếu mà chúng ta có thể cần dùng ngay để nói cho anh nghe, hãy lắng nghe kỹ.”

“Tình hình chiến sự mới nhất là: từ cầu khuất Sterling đến hệ thống ngầm Logau, sức kháng cự của địch trên dọc đường về cơ bản đều đã bị quét sạch. Theo như cục diện chiến lược tổng thể, ban đầu sức kháng cự của địch rất yếu, thế tiến công của chúng ta diễn ra thuận lợi. Nhưng càng đến gần khu vực cốt lõi của khu phòng ngự Logau, mức độ chống cự của địch lại càng tăng theo cấp số nhân.”

“Những trận chiến khó khăn nhất diễn ra ở đây và ở đây, lần lượt là cầu lớn dưới kênh đào trên cao điểm và khu vực đầm lầy, khe rãnh rộng lớn này.”

“Lý do vì sao điểm thứ nhất khó đánh, ta không cần nói ngươi cũng biết. Hỏa lực pháo binh Đức trên cao điểm không ngừng oanh tạc nơi này. Pháo binh của ta lại không ngừng phản pháo áp chế. Hai bên hoặc đang giao tranh pháo binh, hoặc chuẩn bị cho đợt pháo kích tiếp theo. Các đơn vị đánh chiếm cầu lớn dưới kênh đào gần như phải xông thẳng vào làn đạn pháo, chịu tổn thất nhất định, nhưng quan trọng nhất là đã làm chậm nghiêm trọng tốc độ tiến công của chúng ta.”

“Còn điểm thứ hai, đó là một lý do quan trọng khiến Sư đoàn Lãnh Tụ trước đây chưa được đưa vào chiến đấu. Khu vực đầm lầy, ao bùn nhão này đã hạn chế nghiêm trọng khả năng tiến công hiệp đồng binh chủng của các binh đoàn lớn. Xe tăng, nhờ khả năng vượt địa hình mạnh mẽ, thực tế thì tình hình còn tốt, ít bị ảnh hưởng bởi địa hình nhất.”

“Vấn đề chính nằm ở sự phối hợp hiệp đồng giữa xe tăng, bộ binh và các phương tiện vận tải, pháo kéo. Tốc độ hành quân bị chậm lại rất nhiều, nhiều chiếc còn sa lầy trong bùn nhão, phải vật lộn với nó. Việc thiếu phối hợp binh chủng đã hạn chế nghiêm trọng khả năng phát huy sức chiến đấu của các đơn vị xe tăng, do đó các đơn vị tấn công đã gặp rất nhiều khó khăn.”

“Đánh suốt một ngày, hỏa lực pháo binh và không kích đều được sử dụng, nhưng cả ngày chỉ tiến được 8 cây số. Khu vực tiến triển chậm nhất thậm chí chỉ được 5 cây số, cũng khó trách đồng chí Tư lệnh viên nổi giận.”

“Tuy nhiên, may mắn là con đường tiến công từ sườn Logau đã được khai thông hoàn toàn. Các đơn vị của Chuikov đã chiếm được hai tuyến phòng ngự dưới chân điểm cao bên ngoài cùng, đang chuẩn bị tấn công tuyến phòng ngự thứ ba ở sườn núi lưng chừng điểm cao, vốn là nơi dễ thủ khó công. Công tác chuẩn bị tấn công đang được tiến hành.”

“Xét về tình thế và tiến trình toàn bộ chiến trường, không có thời điểm nào thích hợp hơn bây giờ để Sư đoàn Lãnh Tụ tham chiến. Tham chiến vào thời điểm khác chỉ mang lại hiệu quả thấp hơn, với thương vong và tổn thất khó chấp nhận hơn. Đồng chí Tư lệnh viên đã nhắc nhở rõ ràng rằng Sư đoàn Lãnh Tụ chắc chắn phải tham gia chiến dịch công phá Berlin tiếp theo, do đó trận chiến này tuyệt đối không thể có quá nhiều thương vong. Bây giờ ngươi đã hiểu tại sao ngươi phải “ăn không ngồi chờ” chưa?”

Malashenko gật đầu, quả thực có thể hiểu rõ hơn lý do Zhukov làm vậy, nhưng lại không có quyền phát biểu hay mở lời, bởi vẻ mặt của Chính ủy rất rõ ràng là còn có điều muốn nói.

“Nhiệm vụ của chúng ta là hiệp trợ các đơn vị của Chuikov, chiếm lấy tuyến phòng ngự thứ ba dẫn lên đỉnh cao, sau đó tiếp tục tiến công lên, cho đến khi quét sạch hoàn toàn tàn quân địch, và đuổi quân Đức xuống khỏi điểm cao thì dừng lại.”

“Tuy nói là hiệp đồng, nhưng chúng ta gánh vác nhiệm vụ chủ công. Dự kiến các trận chiến tiếp theo chỉ càng thêm chật vật. Càng tiến sâu vào điểm cao, sức chống cự của địch chỉ càng thêm điên cuồng, cho đến khi chúng sụp đổ hoàn toàn. Đây chính là trận ác chiến mà anh vẫn luôn mong đợi, thời khắc có thể khiến Sư đoàn Lãnh Tụ phát huy 100% sức mạnh chiến đấu.”

Malashenko có thể ngửi thấy mùi thuốc súng của trận đại chiến sắp tới trong không khí. Con đường tiến vào Logau đã hoàn toàn được khai thông. Quân bạn đã hy sinh và chiến đấu cực kỳ gian khổ, mở ra con đường quyết chiến thẳng đến Hoàng Long, giúp Sư đoàn Lãnh Tụ tiến quân thuận lợi. Đây chính là khúc dạo đầu cho khoảnh khắc quyết định cuối cùng mà Malashenko hằng mong đợi.

Trước khi hành động cuối cùng bắt đầu, Malashenko còn có một câu hỏi.

“Chúng ta có viện trợ gì không? Nguyên soái không nói cho tôi biết qua điện thoại về việc có viện trợ gì. Tôi nghĩ chắc sẽ không phải là không có gì chứ? Chắc chắn anh biết nhiều hơn tôi về chuyện này.”

Malashenko đoán không lầm, quả thực có những điều không tiện nói dài dòng qua điện thoại, mà được chuyển hóa thành tài liệu văn bản. Những lời tiếp theo của Chính ủy đã mang đến câu trả lời cho Malashenko.

“Một sư đoàn máy bay ném bom hạng nặng tầm xa vừa được thành lập, trang bị loại mới nhất. Đây sẽ là trận thử nghiệm đầu tiên của họ.”

“Họ sẽ đảm nhiệm nhiệm vụ yểm trợ không kích, trút hỏa lực xuống đầu những tên lính Đức đang cố thủ trên các điểm cao trọc lóc, phá hủy một lượng lớn công sự phòng thủ, sức chống cự, sinh lực và cả sĩ khí của địch. Với hỏa lực hạng nặng nhất trong toàn bộ không quân Hồng quân, chắc chắn có thể đưa toàn bộ bọn Đức đó lên trời. Đây cũng là thành quả chuyển hóa từ những bài học mà anh đã dạy cho Mỹ và Anh khi đó.”

Truyện dịch này được biên soạn và công bố độc quyền, không sao chép trái phép.