Giữa làn hỏa lực pháo binh rợp trời, hắn ngồi xuống bên xác lính Đức còn đang bốc khói mà ăn cơm. Ăn xong, lại leo lên xe tăng tiếp tục nghiền nát lũ phát xít chết tiệt. “Này Malashenko,” hắn nói, “còn có chuyện gì sảng khoái hơn thế này không? Giết chết lũ phát xít khốn kiếp đó đi! Ta cực kỳ thích cái cảm giác này!”

Quả thực, chẳng có gì thoải mái hơn thế. Lời Lavrinenko nói hoàn toàn không sai.

“Tại sao hỏa lực pháo binh của quân Nga toàn nổ vô ích vậy? Hầu như chẳng có quả đạn nào rơi trúng trận địa của ta cả, bọn pháo binh của chúng bị mù hết rồi sao?”

“Mù cái quái gì! Đó là bãi mìn, quân Nga đã dùng pháo kích để phá hủy bãi mìn của chúng ta! Bãi mìn của chúng ta tiêu đời rồi, đồ óc bã đậu!”

“Trời ơi, quân Nga đang tiến công bằng xe tăng! Toàn bộ sẵn sàng chiến đấu! Sẵn sàng chiến đấu!!!”

Sự may mắn khi hỏa lực pháo binh không trút xuống đầu họ chẳng kéo dài được bao lâu. Khi những bóng hình ác mộng quen thuộc kia lướt qua sườn đồi, ầm ầm gầm thét tiến vào tầm mắt, ác mộng kinh hoàng nhất của quân Đức phòng thủ mới thực sự bắt đầu.

“Xông lên! Xe tăng hạng nặng tiến lên đột phá mở đường! Pháo tự hành theo sát, chuẩn bị bắn thẳng, yểm trợ hỏa lực!”

Lợi dụng khoảng thời gian ngắn ngủi nghỉ ngơi ăn uống ở lưng chừng sườn đồi, Malashenko đã gọi viện binh đến bằng vô tuyến điện: Đó là những cỗ pháo tự hành ISU-152A, to lớn và uy mãnh hơn cả xe tăng hạng nặng IS-6.

Những con quái vật thép khổng lồ được cải tạo từ khung gầm xe tăng hạng nặng IS-6 này chính là vũ khí tấn công tuyệt đối. Khẩu lựu pháo 152mm có uy lực cực lớn của chúng đủ sức phá hủy bất kỳ công sự dã chiến, cứ điểm phòng ngự, hay thậm chí là xe tăng, mục tiêu bọc thép của quân Đức đang chạy loạn xạ nào lọt vào tầm ngắm. “Dưới họng pháo 152 ly, chúng sinh bình đẳng” quả thực không phải lời khoác lác.

Lớp giáp phía trước trên khung gầm xe tăng hạng nặng IS-6 này đã được sửa đổi góc nghiêng, kéo dài lên phía trên, phủ kín toàn bộ khoang chiến đấu phía trước bằng một lớp giáp nghiêng chắc chắn. Nó không chỉ đủ sức chặn đứng bất kỳ phát bắn thẳng nào từ pháo tăng của quân Đức mà họ biết, kể cả pháo 88mm nòng dài, mà ngay cả pháo 128mm của Jagdtiger cũng đành bó tay vô ích.

Dù sao, đây là lớp giáp bảo vệ phía trước được tạo thành từ giáp nghiêng của IS-6, với độ dày vật lý không đổi nhưng được điều chỉnh góc nghiêng. Muốn dùng đạn xuyên giáp truyền thống xuyên thủng lớp phòng ngự cấp độ này, thì tốt nhất hãy từ bỏ ý định đó đi, điều đó chỉ có trong mơ mà thôi.

Chớ nói chi pháo 128mm của quân Đức không thể xuyên thủng. Dựa theo kết quả tính toán quy đổi phòng ngự tương đương, ngay cả pháo 130mm của IS-7 cũng không thể xuyên thủng lớp giáp phòng ngự cấp độ này. Đặt trong thời đại Thế chiến II, đây chính là bức tường than khóc bất khả chiến bại.

Khung gầm của IS-6 vốn đã có khả năng vượt địa hình tốt và đủ mã lực. Điều này giúp ISU-152A dù có trọng lượng tăng nhẹ nhưng khả năng cơ động không bị ảnh hưởng quá nhiều. Không chỉ về mặt hậu cần, các linh kiện có thể dùng chung với IS-6, mà trong trạng thái chiến đấu, nó cũng có thể song hành, kề vai sát cánh cùng IS-6.

Về hỏa lực, phòng thủ và cơ động, tất cả đều sở hữu những thuộc tính có thể nói là cực kỳ tốt. Nền tảng khung gầm ưu việt của IS-6 đã ban cho cỗ quái vật thép màu đỏ này sức chiến đấu mạnh mẽ chưa từng có. Trừ việc không có tháp pháo, không phù hợp cận chiến, chỉ thích hợp yểm trợ hỏa lực từ khoảng cách nhất định với kẻ địch, nó hầu như không còn bất kỳ nhược điểm nào đáng kể.

Điều động những cỗ pháo tự hành ưu việt này ra tiền tuyến, hợp cùng IS-6 thành đội hình tác chiến phối hợp tấn công, cung cấp hỏa lực yểm trợ hạng nặng, đây chính là cơ sở cho niềm tin và sự quả quyết của Malashenko khi thề sẽ một hơi chiếm lĩnh phòng tuyến ngoài cùng trên đỉnh điểm cao. "Trong tay có đồ tốt, lưng ta liền cứng", đạo lý đơn giản là vậy.

Dĩ nhiên, cũng không thể không thừa nhận rằng khi xây dựng phòng tuyến, lũ quân Đức đã thực sự rất tài tình. Rõ ràng là đã trải qua trăm phương ngàn kế hoạch cùng bố trí binh lực kỹ lưỡng.

Khoảng cách một cây số vừa vặn nằm trong tầm hoạt động hiệu quả của pháo chống tăng cỡ nòng lớn. Vượt quá khoảng cách này, độ chính xác sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng hoặc khả năng xuyên phá sẽ suy yếu đáng kể. Còn bãi mìn nằm chắn ngang giữa đội quân tấn công Hồng quân và trận địa phòng ngự của quân Đức, theo lý thuyết, nó sẽ làm chậm đáng kể tốc độ tiến công của các đơn vị thiết giáp Hồng quân, biến những chiếc xe tăng Hồng quân lâm vào bãi mìn, tiến thoái lưỡng nan, trở thành bia sống.

Bất kỳ đơn vị Hồng quân nào tùy tiện xông vào đỉnh điểm cao đều có thể rơi vào bẫy, đối mặt với cảnh khốn cùng khó nhằn, thậm chí là thất bại. Nhưng Malashenko, hay nói đúng hơn là vị chỉ huy của ông ta, thì lại khác.

Những chiếc xe tăng hạng nặng IS-6 ầm ầm gầm thét, phun ra khói đen nóng rực, lao nhanh về phía trước. Những hố đạn nhỏ do đạn pháo hạng nặng và tên lửa Katyusha gây ra tuyệt nhiên không thể ngăn cản bước tiến của cỗ "thần xa" địa hình này với xích bản rộng, bánh chịu lực đường kính lớn và động cơ mã lực mạnh mẽ.

Chúng không hề giảm tốc độ mà mạnh mẽ vượt qua những hố đạn do pháo kích trên điểm cao gây ra, sau đó tiếp tục tăng tốc, lao thẳng vào trận địa của quân Đức để xung phong.

Phía sau và hai bên những chiếc IS-6 là xe chiến đấu bộ binh BMP-43. Chúng được cải tiến từ khung gầm xe tăng hạng trung, cũng có khả năng vượt địa hình rất tốt, nên việc theo kịp nhịp độ đột kích của IS-6 hoàn toàn không thành vấn đề.

Một dòng thác thép màu đỏ cuồn cuộn, bụi đất tung mù mịt, gầm thét lao về phía quân Đức, khiến từng người lính Đức trên trận địa đều trợn mắt há hốc mồm, kinh hãi khôn nguôi.

“Những hố đạn đó, những hố đạn đó căn bản không thể ngăn cản chúng! Xe tăng Nga chạy còn nhanh hơn thỏ! Mau khai hỏa chặn chúng lại!”

“Bãi mìn! Tại sao bãi mìn không có tác dụng gì? Những quả mìn đó tại sao không nổ?”

“Ngươi bị choáng váng rồi sao? Ngươi nghĩ rằng quân Nga pháo kích vừa rồi chỉ là nói suông thôi à!? Pháo chống tăng mau khai hỏa! Nhanh lên!”

Trên trận địa của quân Đức bỗng chốc vang lên những tiếng la hét ầm ĩ. Đặc biệt là tại trận địa pháo chống tăng, cảnh tượng càng thêm hỗn loạn.

Kẻ thì hối hả di chuyển đạn pháo, người thì vội vàng nạp đạn, kẻ khác lại quay tay quay để ngắm bắn.

Người trưởng pháo của quân Đức nằm rạp bên ụ súng chống tăng, dùng ống nhòm trong tay khóa chặt mục tiêu. Đó là một chiếc xe tăng hạng nặng IS-6 thân hình khổng lồ, đang lao nhanh tới. Đối với mục tiêu mà chỉ cần nhìn thấy từ xa qua ống nhòm thôi đã cảm thấy áp lực cực lớn này, việc khai hỏa thực sự khiến người ta cảm thấy vô lực sâu sắc. Nhưng đến nước này, ngoài việc khai hỏa ra thì đã không còn lựa chọn nào khác.

“Mục tiêu ở hướng 12 giờ, cách 800 mét, xe tăng hạng nặng của quân Nga! Pháo thủ chuẩn bị!”

“Rõ, đã ngắm trúng!”

“Bắn!”

Oanh ——

V��t ——

Vút ——

Hai viên đạn pháo tốc độ cao gào thét, chỉ còn cách một khoảng cực nhỏ là đủ để đâm sầm vào nhau giữa không trung – một sự kiện với xác suất huyền hoặc còn chưa đến một phần một trăm ngàn. Nhưng rốt cuộc chúng chỉ sượt qua nhau trong gang tấc.

Đinh cạch ——

Đôm đốp ——

Vút ——

“Đạn xuyên giáp của phát xít thật yếu ớt và vô lực! Ha! Cút xéo đi lũ Nazi!”

Viên đạn xuyên giáp toàn đường kính lao tới đâm vào lớp vỏ bọc thép phía trước chắc chắn, lập tức bị bắn văng ra, nảy xiên xuống đất.

Thế nhưng, viên đạn pháo phá mảnh 152mm đã sượt qua viên đạn xuyên giáp kia thì lại khác.

Ầm ——

Ngay lập tức, ánh lửa bùng lên bốn phía, mảnh đạn bay ngang. Sóng xung kích dữ dội rung chuyển không khí, cuốn lên vô số đá vụn và bụi đất. Trước khi cơn đau và ý thức kịp phản ứng, mọi thứ đã bị sự hủy diệt bao trùm.

Khi ánh lửa tắt, khói bụi tan đi, đá vụn và bụi đất bị hất tung lên trời cũng đã rơi xuống. Chỉ còn lại nòng pháo của chiếc ISU-152A vừa dừng lại và khai hỏa ầm ầm còn vương lại một làn khói xanh.

“Xong rồi! Tiếp theo! Hãy cho lũ pháo chống tăng của bọn phát xít đó nổ tung về bụng mẹ chúng đi!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.