Nỗi lo lắng của Malashenko không phải không có lý do. Không phải vì các đồng chí sư trưởng bên không quân đang phí công bận tâm, mà là bản thân Malashenko, đang vật lộn trong vũng lầy lầy lội, lo cho mình còn chưa xong, nào có tâm trạng rảnh rỗi để bận tâm chuyện người khác.

Điều Malashenko thực sự lo lắng, là liệu đội quân kia, sau khi mang một lượng lớn trang bị kỹ thuật, trong đó có loại pháo cao xạ tự hành không rõ tên của quân Đức, lên điểm cao mà không chịu tổn thất lớn, có tiếp tục gây ra rắc rối khó giải quyết cho sư đoàn của mình hay không.

Mọi người đều hiểu rõ hiệu quả của pháo cao xạ khi bắn mục tiêu mặt đất. Dù lực sát thương đối với xe tăng hạng nặng "da dày thịt béo" có hạn, nhưng đối với các đơn vị thiết giáp hạng nhẹ và bộ binh, nó lại có sức hủy diệt khủng khiếp.

Nói cách khác, xe chiến đấu bộ binh BMP43 của sư đoàn hiện tại có hiệu quả cực kỳ đáng sợ khi đối phó với các đơn vị thiết giáp hạng nhẹ và mục tiêu bộ binh mềm. Nếu thay thế bằng khẩu pháo cao xạ tự hành của quân Đức, với tốc độ bắn nhanh hơn không biết bao nhiêu lần, hiệu quả chắc chắn sẽ được tăng cường gấp bội.

Nguyên lý sát thương của vũ khí bắn nhanh cỡ nòng nhỏ rất đơn giản: với điều kiện đường kính không chênh lệch nhiều, hoặc nói là chênh lệch rất nhỏ, việc đơn thuần so sánh chất lượng hỏa lực bắn ra trong cùng một đơn vị thời gian cũng đủ để phân định thắng thua.

Dựa theo mô tả trong báo cáo của các phi công lái IL-10, Malashenko ước tính đây hẳn là một loại pháo tự động lưỡng dụng (cao xạ và mặt đất) cỡ nòng nhỏ, có tốc độ bắn nhanh hơn nhiều so với pháo chính của xe chiến đấu bộ binh BMP43.

Kỳ thực, đạo lý này rất đơn giản, không chỉ có thể dựa vào mô tả trong báo cáo của các phi công để phán đoán, mà đôi khi chỉ cần suy luận cơ bản cũng có thể tìm ra đáp án.

Khẩu pháo chính 25 ly của xe chiến đấu bộ binh BMP43 cũng chẳng phải món đồ chơi công nghệ cao gì, về bản chất, đó chính là một sản phẩm nghiên cứu khoa học kỹ thuật trước chiến tranh. Bất kể là tốc độ bắn, hỏa lực, hay cấu hình thiết kế cùng loại đạn sử dụng, tất cả đều tuân theo truyền thống, hoàn toàn không lường trước được áp lực phòng không tầm thấp sẽ lớn đến nhường nào sau khi chiến tranh bùng nổ, càng không nói đến việc thiết kế để đối kháng với nó.

Còn khẩu pháo chính kiểu mới không rõ tên của quân Đức thì sao?

Đây chính là sản phẩm nghiên cứu khoa học kỹ thuật trong thời chiến, có đầy đủ kinh nghiệm sẵn có cùng nhu cầu thực chiến rõ ràng để định hình thiết kế và phát triển.

Malashenko biết rõ với kỹ thuật chế tạo pháo của quân Đức, chỉ cần đám quân khốn nạn đó còn chưa hoàn toàn mất trí (chưa đến mức rút não ra rồi dùng ống tiêm lớn bơm trà đen vào), thì khẩu pháo tốc độ cao cỡ nòng nhỏ kiểu mới mà họ thiết kế ra chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn pháo chính của BMP43, gần như có thể nói là mọi mặt tính năng đều vượt trội.

Mặc dù đây chỉ là một loại suy đoán phân tích của bản thân, nhưng sắc mặt Malashenko lúc này lại không được tốt, đến mức Lavrinenko, người "liên đới" đứng cạnh, cũng nhận ra sự khác thường này.

"Anh sao vậy? Sắc mặt trông như vừa nuốt phải ruồi ấy. Tôi nói không phải là quân Đức đã tăng thêm một hai sư đoàn sao? Ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau xử lý, vừa hay giảm bớt áp lực khi chúng ta đánh vào Berlin."

"Quân Đức càng đổ nhiều binh lực lên điểm cao, thì bước tiếp theo chúng ta càng gặp ít rắc rối hơn khi đánh Berlin. Sớm muộn gì cũng phải giải quyết vấn đề, giải quyết chúng ngay trên điểm cao này có lẽ tốt hơn nhiều so với việc để chúng trú ẩn trong thành Berlin. Tôi vẫn không thể quên những ngày tháng khó khăn ở Stalingrad đã trải qua như thế nào, bất luận tuyên truyền có nói gì đi nữa, đó cũng là một trải nghiệm sống không bằng chết."

Mặc dù không biết Malashenko đang suy nghĩ gì, nhưng phân tích của Lavrinenko lại hoàn toàn có lý.

Những trải nghiệm tương tự như chiến dịch Stalingrad đơn giản là một cơn ác mộng đeo bám tất cả những ai đã trải qua, đặc biệt là những người còn sống sót trở về từ thành phố đổ nát ấy.

Hồng Quân đã chiến thắng, nhưng cái giá phải trả lại vô cùng thê thảm, gần như không thể chấp nhận được. Vô số người con anh dũng bảo vệ Tổ quốc cùng những người dân đồng lòng đã hy sinh, vĩnh viễn ngã xuống trong thành phố ấy, nơi chỉ được bảo vệ bằng máu và sinh mạng của vô vàn con người.

Vào thời điểm mấu chốt sắp chào đón thắng lợi cuối cùng này, Lavrinenko không muốn phải trải qua bất cứ điều gì thê thảm hơn nữa. Anh càng muốn cố gắng hết sức để các đồng chí đã chiến đấu tới đây có thể tận mắt chứng kiến khoảnh khắc chiến thắng cuối cùng.

Lực lượng quân Đức phòng thủ trong thành Berlin càng ít càng tốt. Nếu có thể, càng nhiều quân Đức bị thu hút đến Logau, cái mồi câu béo bở này, thì càng tốt.

Càng nhiều quân Đức chết trên điểm cao này, áp lực đánh chiếm Berlin càng nhỏ, bởi lẽ trong cùng một khu vực tác chiến, việc điều động binh lực của quân Đức là cố định và có hạn. Không thể nói hôm nay một trăm nghìn quân Đức chết trên đất Logau, thì ngày mai họ sẽ dùng vong linh thuật để lập tức hồi sinh một trăm nghìn đại quân trong thành Berlin, bù đắp tức thì như vậy được.

Mặc dù trận chiến công phòng điểm cao không dễ đánh, nhưng chiến tranh đường phố trong thành thị sẽ còn khó đối phó hơn trên nền tảng đó. Quân Đức ẩn nấp trong mọi ngóc ngách, khúc quanh của thành phố sẽ khiến người ta phát điên. So với Stalingrad lúc bấy giờ, nó thậm chí sẽ còn là một cơn ác mộng dai dẳng hơn, độ khó lại tăng thêm một bậc.

Dù nói thế nào, Stalingrad lúc bấy giờ đều là tác chiến trên sân nhà, với những ưu thế không thể coi thường như địa hình quen thuộc, tiếp tế thuận lợi, và sự ủng hộ của quần chúng. Nhưng thành Berlin lại không có những điều đó. Ngược lại, chính những ưu thế sân nhà này lại thuộc về quân Đức, còn Hồng Quân cứ như thể đã hoán đổi vai trò, trở thành Tập đoàn quân 6 năm nào.

Mặc dù thực lực hoàn toàn không cùng đẳng cấp, nhưng hoàn cảnh đối mặt thì lại tương tự.

Ý tưởng của Lavrinenko cũng rất đơn giản: "Có thể lôi quân Đức ra khỏi thành mà tiêu diệt thì tận lực làm vậy, giữ chúng trong thành mà chiến đấu thì các loại nhân lực, vật lực cùng sức chiến đấu tiêu hao sẽ chỉ tăng lên vùn vụt."

Tuy rằng điểm bận tâm của Lavrinenko có phần khác biệt với bản thân, nhưng Malashenko cũng có thể thấu hiểu. Hơn nữa, trên quan điểm này, anh có thể đạt được nhất trí với người bạn thân kiêm đồng chí của mình, thậm chí có thể nói rằng điều Lavrinenko lo lắng và điều Malashenko suy nghĩ thực chất có những điểm tương đồng.

Đúng vậy, Lavri nói đúng.

Ngay cả khi đám xe phòng không của quân Đức này không được giải quyết trên điểm cao, thì những phiền toái này cũng sẽ không biến mất. Không phải là nếu ngươi không tiêu diệt chúng trên điểm cao, đám quân Nazi khốn nạn này sẽ ngoan ngoãn giơ tay đầu hàng, dâng hiến trang bị kiểu mới cho ngươi chiếm lấy.

Vấn đề cốt lõi, như Lavrinenko đã nói, là nếu không giải quyết trên điểm cao, thì chúng cũng sẽ vẫn còn trong thành.

Thử nghĩ xem, trong thành phố, đây trốn một chiếc, kia ẩn hai chiếc, xe phòng không của quân Đức nằm rải rác khắp nơi trong đống phế tích và những tòa nhà nửa đổ nát ven đường; so với trên điểm cao, nơi chúng (dù tốt hay xấu) không hề che chắn, dễ dàng bị phát hiện hơn nhiều, thì trong hai trường hợp này, cái nào dễ đối phó hơn?

Câu trả lời không nghi ngờ gì nữa, đương nhiên là trường hợp sau dễ đối phó hơn.

Tóm lại, đây là một trở ngại không thể trực tiếp né tránh, không muốn đối mặt cũng phải đối mặt. Hay đúng hơn, càng nên cảm thấy may mắn vì bây giờ là đối phó trên cao địa chứ không phải trong chiến tranh đường phố chật hẹp.

Đến đây, coi như đã nghĩ thông suốt và tự thuyết phục được bản thân, Malashenko rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm. Vầng trán nhíu chặt bấy lâu cũng từ từ giãn ra, ngay sau đó khóe miệng khẽ nhếch lên, nhìn về phía Lavrinenko – "kẻ đầu têu" đã tạo ra tất cả những điều này – đang đứng cạnh anh.

Anh khẽ nhìn.

"Anh nhìn chằm chằm tôi làm gì? Mặt tôi dính gì bẩn thỉu sao?"

Khác với vẻ nghi ngờ có phần không rõ nguyên do của Lavrinenko, nét mặt Malashenko tiếp theo chỉ còn sự thoải mái cùng ánh mắt kiên định, khôi phục thái độ bình thường như trước.

"Không có gì, chẳng qua tôi vừa nghĩ anh nói đúng. Chúng ta nên cảm thấy mừng rỡ vì quân Đức phái thêm nhiều quân tăng viện đến Logau, đây chính là bọn họ đang liều mạng tự đào mồ chôn mình."

Bản dịch này là thành quả của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.