Dù không nhiều, nhưng đợt pháo kích chuẩn bị đã phá hủy đáng kể sinh lực quân Đức và các công sự phòng thủ, tạo nền tảng vững chắc cho đợt đột kích thọc sâu do Malashenko chỉ huy.

Không phải quân Đức không muốn tháo chạy, nhưng họ không thể cứ đứng ngây ra tại chỗ để chịu trận mưa bom như thế, điều đó quá khờ dại.

Chỉ là hiện tại quân Đức đã không còn đủ chiều sâu để triển khai phòng ngự co giãn, nhất là khi đối mặt với tốc độ tấn công cực nhanh của Sư đoàn Lãnh tụ, vốn đã áp sát tiền tuyến với tốc độ chớp nhoáng.

Ngươi có thể nói rằng, để lại một lượng quân phòng thủ nhất định ở tiền tuyến, còn đại quân tạm thời rút lui để tránh hỏa lực pháo binh chuẩn bị rồi sau đó quay lại phòng thủ, về nguyên tắc, đó là một chiến thuật phòng ngự khả thi.

Nhưng vấn đề thực tế là, nếu ngươi để lại quá ít quân phòng thủ trên trận địa, thì số quân đó sẽ không thể cầm cự cho đến khi đại quân quay lại sau đợt pháo kích, mà sẽ bị Sư đoàn Lãnh tụ, với tốc độ tấn công chớp nhoáng, nuốt gọn không còn một mống, tiêu diệt hoàn toàn. Đại quân chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi chuyện diễn ra, ngay cả việc cứu viện cũng không thể nào làm được, thậm chí, nếu không c��n thận, số quân còn lại có thể chưa kịp triển khai đội hình đã bị Sư đoàn Lãnh tụ cùng lúc tiêu diệt.

Quân Đức đã từng nếm trải thất bại ê chề vì điều này, khi chiến thuật phòng ngự co giãn không được thực hiện tốt, ngược lại bị Malashenko chớp lấy cơ hội nuốt gọn không còn một mẩu xương, cố tỏ vẻ mạnh mẽ nhưng lại bị làm nhục thê thảm.

Đội quân phòng thủ trên trận địa kéo theo cả chủ lực đang quay về phòng thủ cũng bị lột da bẻ xương, nuốt sạch, trận địa cũng mất trắng, quay đầu lại chẳng còn gì, đúng là mất cả chì lẫn chài, chẳng được gì. Theo lời Malashenko, đó chính là "Cùng lên đường cũng coi như chết có ý nghĩa, trên đường ít nhiều còn có thể chiếu ứng lẫn nhau."

Nhưng nếu ngươi để lại một lượng lớn quân phòng thủ trên trận địa, thì kiểu gì cũng không giải quyết được vấn đề này, hơn nữa còn vi phạm ý đồ ban đầu của chiến thuật phòng ngự co giãn.

Chiến thuật phòng ngự co giãn của ngươi vốn dĩ là để giảm thiểu thương vong sinh lực và tổn thất trang bị cơ động. Vậy mà ngươi không rút chủ lực tối đa để tránh đợt pháo kích chuẩn bị, ngược lại lại cố gắng giữ lại quân để thử sức ngăn chặn quân địch dưới trận mưa pháo, thì đó chẳng phải là hành động điên rồ ư? Có nghĩ tới hay không, làm như vậy có thể không chỉ không giữ được trận địa mà còn chịu tổn thất cực kỳ lớn, cuối cùng chẳng thu được gì?

Có lẽ có thể gọi đó là một kiểu nghệ thuật hành vi cũng được, nhưng thật sự có chuyện như thế đã xảy ra.

Nhưng tóm lại, sự giằng co qua lại này xác thực đã khiến quân Đức rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, làm gì cũng không được, làm kiểu gì cũng sai.

Đến cuối cùng, họ dứt khoát từ bỏ phòng ngự co giãn, quyết tử chiến đấu trên những trận địa phòng thủ vốn đã chẳng còn bao nhiêu, cố thủ đến cùng, huyết chiến đến hơi thở cuối cùng. Điều này ít nhất còn có thể giúp họ nghênh đón Sư đoàn Lãnh tụ với tư thế phòng thủ mạnh nhất về mặt lý thuyết, biết đâu có thể tạo nên kỳ tích. Đối với các chỉ huy quân Đức mà nói, đây hoàn toàn là một giải pháp bất đắc dĩ.

Nhưng điều này lại vừa đúng ý Malashenko, bởi đó là trạng thái chiến trường lý tưởng nhất mà ông có thể nghĩ tới.

Những khẩu pháo phản lực Katyusha và An Đức liễu toa, vốn đến nhanh đi cũng nhanh, chỉ cần một đợt phóng toàn bộ đạn đã hoàn thành nhiệm vụ, xác thực đã gây ra thương vong cực lớn cho lực lượng phòng thủ của quân Đức trên trận địa, vốn đang tập trung toàn bộ binh lực.

Khi các đơn vị bộ binh cơ giới xung phong vào khu vực phòng thủ của quân Đức, phải đến khi tiến sâu vào mới kinh hoàng nhận ra, trên trận địa ngổn ngang xác pháo, xích xe tăng và khung xe tải của quân Đức, cùng với vô số thi thể bị xé nát thành từng mảnh hoặc từng khúc. Nếu nói đây là một bữa tiệc của sắt thép và máu thịt hòa lẫn vào nhau thì cũng không sai, thậm chí còn hơn thế nữa.

Quân Đức bị khu vực Logau ngoại ô Berlin hấp dẫn, liều lĩnh điều động một lượng lớn binh lực chi viện đến đây, nhưng lại không thể mở rộng diện tích phòng thủ tương ứng với sự gia tăng binh lực. Ngược lại, khu vực phòng thủ còn bị thu hẹp nghiêm trọng, dẫn đến binh lực tập trung quá cao, hậu quả thảm khốc đã lộ rõ.

Mật độ binh lực phòng thủ quá cao khi bị tấn công thì thảm khốc đến vậy, đó là do chính sự tham lam và ảo tưởng không thực tế của quân Đức. Một lượng lớn quân chi viện được điều động chỉ để phục vụ chủ nghĩa phòng ngự bảo thủ, dẫn đến tình cảnh hiện tại, dĩ nhiên không thể trách ai khác, càng chẳng liên quan gì đến Malashenko hay Sư đoàn Lãnh tụ, hoàn toàn là tự chuốc lấy.

Quân Đức mắc phải căn bệnh nặng của chủ nghĩa phòng ngự bảo thủ, kèm theo hội chứng vọng tưởng không thực tế, nhưng điều này không có nghĩa là Sư đoàn Lãnh tụ sẽ vì thế mà "thừa nước đục thả câu", ban cho đối thủ cơ hội thở dốc hay một cuộc tỷ thí công bằng.

Hoàn toàn ngược lại, Malashenko chỉ biết thừa cơ lúc địch ốm yếu mà giáng đòn chí mạng, bỏ đá xuống giếng. Cái thứ tinh thần hiệp sĩ vớ vẩn kia có thể quẳng đi đâu thì quẳng. Nếu ngươi đã tự đưa đầu mình ra cao như thế trước mặt lão tử, thì cây lang nha bổng trong tay ta còn chờ cái quái gì nữa? Cứ rửa sạch cổ mà chờ chết là xong chuyện.

"Sông Đông gọi Cá Tầm Lớn! Pháo binh xung kích cần bổ sung đạn dược, thỉnh cầu chi viện luân phiên hỏa lực."

Đối với tình huống ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng tấn công kéo dài và tính liên tục của hỏa lực như vậy, Malashenko, người không bao giờ chịu thua thiệt hai lần trên cùng một vấn đề, đã đoán trước và chuẩn bị kỹ càng. Đáp lại yêu cầu từ đầu dây bên kia bộ đàm, ông lập tức nhấc máy phát lệnh đã chuẩn bị sẵn, dứt khoát nói.

"Cá Tầm Lớn đã nhận lệnh! Lực lượng chi viện luân phiên sẽ đến ngay lập tức, hãy giữ vững cường độ tấn công! Hỏa lực pháo binh hiện tại đủ để duy trì cho đến khi đổi phiên, đừng cho kẻ địch có cơ hội thở dốc! Tiếp tục xung phong!"

"Sông Đông rõ! Tiếp tục xung phong! Tuyệt đối không cho kẻ địch có cơ hội thở dốc! Hết!"

Ngay khi mệnh lệnh của Malashenko được đưa ra, tiểu đoàn pháo phản lực xung kích, đúng theo thời gian biểu tấn công, đã kịp thời xuất hiện. Chúng nhả ra những làn khói đen đặc, điều khiển thân hình đồ sộ tiến vào chiến trường.

Đây là trang bị hỏa lực trực xạ mạnh mẽ nhất hiện có của Sư đoàn Lãnh tụ, hay có thể nói là của toàn Hồng Quân: Hệ thống pháo phản lực nhiệt áp TOS-1. Hỏa lực mạnh mẽ của nó đủ sức biến bất kỳ đơn vị mặt đất nào dám cản đường thành tro bụi trong chớp mắt, không để lại một dấu vết giãy giụa nào. Sức tàn phá kinh người đã khiến các chiến sĩ Sư đoàn Lãnh tụ gọi nó bằng biệt danh "Máy bay ném bom trên bộ".

Đúng như tên gọi của nó, thứ này một khi khai hỏa thì đó không còn là pháo kích đơn thuần. Xét về lượng hỏa lực bắn ra trên một đơn vị, nó không kém gì hỏa lực của một cuộc không kích, chỉ là nền tảng phóng hỏa lực đã được chuyển từ trên không xuống mặt đất.

Các xe pháo tự hành đã bắn hết đạn dược dự trữ, xuyên qua tuyến giới hạn, một số ít hoàn toàn bắn trượt. Phần lớn các xe ISU-152A chỉ còn lại lác đác vài phát đạn, đang tập trung hết tốc lực lùi xe, nhanh chóng rút lui. Đội hình xung kích cơ giới hóa vốn dày đặc, thoạt nhìn đã khuyết mất một mảng lớn. Điều này dĩ nhiên không thể lọt qua cặp mắt của các chỉ huy quân Đức đang chăm chú quan sát mọi biến đổi trên chiến trường qua ống nhòm, chờ đợi thời cơ.

"Tướng quân! Bọn Nga bắt đầu rút lui! Theo phân tích của chúng ta, hỏa lực của họ không đủ khả năng duy trì tấn công xuyên thủng phòng tuyến của chúng ta, nên chúng bắt đầu rút lui!"

Viên tham mưu trẻ tuổi hưng phấn hô hào, nhưng vị tướng quân già dặn chỉ im lặng, vẫn giữ nguyên tư thế chăm chú nhìn qua ống nhòm.

ISU-152A cần dựa vào lớp giáp dày nặng hơn cả IS-6 để chịu đựng hỏa lực địch khi cận chiến, nhằm tối đa hóa độ chính xác và hiệu suất tấn công, nhưng TOS-1 thì không cần.

Hoặc nói cách khác, cấu trúc chiến đấu của TOS-1 khá yếu ớt, nhưng hỏa lực hùng mạnh có tầm sát thương lớn hơn ISU-152 không chỉ gấp vài lần, khiến nó dù đứng cách xa một kilomet, ở khoảng cách gần như miễn nhiễm với hỏa lực chống tăng trực xạ của địch, vẫn có thể dễ dàng gây ra sức hủy diệt khủng khiếp hơn nhiều.

Mà điều này, lại nằm ngoài dự liệu của viên tham mưu trẻ tuổi đang vui mừng phấn khởi, cũng như của vị tướng quân Đức vẫn đang chăm chú quan sát. Họ hoàn toàn không nghĩ tới bọn Nga lại có thể điều khiển thứ vũ khí pháo binh khủng khiếp với hỏa lực mạnh mẽ đến mức không rõ danh tính này, đến gần tiền tuyến đến thế, để thực hiện đòn tấn công hỏa lực trực xạ trong tầm mắt.

"Mục tiêu, hướng 1 giờ, khoảng cách 1.3 kilomet, lấy cây khô làm điểm tham chiếu, mục tiêu là cụm lô cốt bên phải."

"Liên tiếp nửa loạt đạn, mục tiêu đã được khóa, nhắm chuẩn bị!"

Trong hầm chỉ huy bán kiên cố, vị Trung tướng quân Đức không thể nghe thấy những gì kẻ địch nói trong bộ đàm, càng không thể nào phát hiện trước mối nguy hiểm to lớn này mà đưa ra phản ứng kịp thời.

Cho đến khi ông nhìn thấy những chiếc xe dừng lại mang theo thùng phóng, đậu cách xa, trông có vẻ không giống như đang chuẩn bị tham gia cận chiến, vừa thoáng nhìn thấy một đám "quái vật sắt thép" của bọn Nga, vừa lúc lướt qua các xe pháo tự hành đang rút lui, một cảm giác bất an mãnh liệt, thậm chí là một nỗi sợ hãi tột cùng, chợt dâng lên trong tâm trí ông, xuyên qua ống nhòm và lan khắp cơ thể.

"Phơi sâm! Thông báo tuyến đầu bộ đội khẩn cấp ẩn nấp, coi chừng trận mưa pháo!"

Nhưng khi những lời ấy bật ra, đã quá muộn. Một cuộc hủy diệt không thể tránh khỏi đã ập đến trước khi viên tham mưu kịp phản ứng dù chỉ một giây.

"Khai hỏa!!!"

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.