Thưở ban đầu, trong cuộc thảo luận về số hiệu tháp pháo đặc biệt "101", Malashenko đã từng có chút tranh cãi với Lavrinenko.

Lavrinenko cho rằng Malashenko thích hợp với số hiệu tháp pháo đặc biệt này hơn mình, còn Malashenko lại cố ý muốn giữ lại số hiệu tháp pháo 177 ban đầu của mình, bày tỏ sự hoài niệm đối với những chiến hữu đã hy sinh và kỷ niệm về vô số trận chiến khốc liệt họ cùng nhau trải qua.

Hai người tranh cãi nửa ngày, cuối cùng vẫn là Phó sư trưởng Lavrinenko, dưới sự "ép buộc" của Sư trưởng Malashenko, đành phải thỏa hiệp, ngoan ngoãn chấp hành mệnh lệnh của đồng chí Sư trưởng, tiếp nhận số hiệu tháp pháo "101" – vốn theo kế hoạch là dành cho chiến xa của đồng chí Sư trưởng.

"Lần này ta thành kẻ thế mạng cho ngươi, nếu bọn Đức biết quy tắc đặt tên số hiệu tháp pháo của sư đoàn ta, trên chiến trường chắc chắn sẽ tìm cách tấn công ta, còn ngươi lại có thể lấy số hiệu tháp pháo không mấy ai chú ý mà tung hoành khắp nơi, đúng không?"

Trên thực tế tuy đã nhận thua Malashenko, nhưng Lavrinenko ngoài miệng vẫn cứ không ngừng càm ràm.

Malashenko cũng không muốn quá phận "chèn ép" Lavrinenko thêm nữa, bèn cười một tiếng cho qua rồi tiếp lời.

"Ngươi vui vẻ là được rồi, cứ cho là như vậy đi. Dù sao thì, trên chiến trường hay dưới chiến trường, ngươi ta đều là huynh đệ. Hẹn nhau ngày chiến thắng sẽ gặp mặt dưới lá cờ đỏ, không ai được thất hứa, nghe rõ chưa?"

Hồi tưởng lại chuyện cũ không lâu lắm về cuộc tranh cãi với Lavrinenko về số hiệu tháp pháo kia, Malashenko nhìn ra xa một chút, nơi không quá xa có một chiếc xe tăng hạng nặng IS-7 với nòng pháo bốc khói xanh đang đỗ, số hiệu "101" trên tháp pháo vô cùng quen thuộc, đúng như giọng nói của người bạn già vừa truyền đến từ bộ đàm, có thể thấy rõ ràng.

"Ngươi bắn trúng chỗ nào vậy? Bắn trúng bệ phóng sao?"

Chiếc "không con cọp" với hình thù kỳ dị, mang trên vai quả đạn tên lửa khổng lồ như cột điện, giờ đây đã bị nổ tan tành, hoàn toàn trở về trạng thái trước khi xuất xưởng.

Những mảnh vụn thép lấy tâm điểm vụ nổ làm khởi đầu, dưới lực xung kích của vụ nổ mạnh mẽ đã văng tứ tung khắp nơi, nằm ngổn ngang trên mặt đất. Những bánh xích vỡ nát cũng văng ra tứ phía như những viên sỏi nhỏ bị ném mạnh xuống sông xuống biển, mảnh xa nhất cách tâm điểm vụ nổ thẳng tới hơn năm mươi mét, cho thấy sức công phá kinh hoàng của vụ nổ tức thời đó.

Không chỉ quả tên lửa chống tăng vốn đang đặt trên thân xe chờ lệnh, mà nhìn vào những gì còn lại sau vụ nổ, Malashenko đoán chừng hai quả tên lửa chống tăng mà Ioshkin đã đánh chặn trước đó, rơi xuống cạnh chiếc "không con cọp", cũng đã đồng loạt tự phát nổ trong vụ nổ cực lớn, một lần nữa tăng cường uy lực kinh người vốn đã rất đáng sợ này.

Bằng chứng là, hiện tại, mọi dấu vết về sự tồn tại của hai quả tên lửa đó đều đã biến mất hoàn toàn không còn tăm hơi, trừ phi chúng đã cùng bị kích nổ ở cự ly cực gần, thì không thể tìm ra lời giải thích nào hợp lý và tốt hơn.

Chưa nói đến việc chiếc "không con cọp" đã biến mất không còn tăm hơi, tại nguyên chỗ còn để lại một cái hố bom cực lớn, Malashenko khi mở lời hỏi Ioshkin qua bộ đàm cũng không khỏi tấm tắc kỳ lạ, cảm thán rằng những thứ vũ khí này của quân Đức gây hại cho chính họ còn lớn hơn cả cho đối phương.

"Không nhìn rõ, đại khái là bắn trúng phần thân trên của xe. Ta vừa vặn chỉ có thể nhìn thấy bấy nhiêu phần đó, có chút tự tin nên quyết định thử một lần, cũng không thể để ngươi thật sự đâm vào, ngươi quá liều lĩnh rồi."

"..."

Đối mặt với chút oán trách nhẹ nhàng từ phía Lavrinenko, Malashenko cũng không muốn giải thích nhiều, càng không cần nói thêm những lời vô nghĩa.

Kỳ thực, sâu thẳm trong lòng Malashenko, đối với chuyện "đâm xe" này, hắn có một tâm trạng vô cùng phức tạp.

Còn về lý do tại sao ư?

Có lẽ là Malashenko mãi mãi không thể quên được vụ đâm xe xảy ra tại nhà ga Stalingrad năm ấy. Tai nạn đó không những cứu mạng hắn, mà còn cướp đi người anh em đầu tiên trong tổ lái xe năm người của họ. Đến tận bây giờ, Malashenko thậm chí còn không biết tung tích của anh ấy ở đâu, không biết quân Đức đã xử lý di thể thế nào sau khi kiểm soát chiến trường, rốt cuộc chôn cất ở nơi nào.

Nếu nói là kỷ niệm, Malashenko nói chung cũng chỉ có thể cùng với thành phố vĩ đại Stalingrad này, để kỷ niệm người anh em thân thiết đã mất trong trận huyết chiến như địa ngục tại nơi đây, chứ không còn cách nào khác.

"Nhất thời không nhịn được, lần sau ta sẽ chú ý, yên tâm."

"..."

Nếu Malashenko đã chủ động mở lời, và đã nói đến nước này, Lavrinenko bên kia tự nhiên không tiện nói thêm gì về chuyện "suýt nữa đâm vào" của mình. Hơn nữa, chiến trường giờ đây tranh thủ từng giây từng phút, đâu phải là nơi để dùng bộ đàm mà tán gẫu như nói chuyện điện thoại, còn rất nhiều việc đang chờ cả hai đồng chí sư trưởng phải làm.

"Cần giúp đỡ cứ báo ngay, ta tiếp tục phụ trách bên ta, gặp nhau ở điểm cuối!"

Lavrinenko bên kia nói lời cáo biệt trước, muốn lần nữa gia nhập chiến đấu. Malashenko bên này cũng một tay vịn kính tiềm vọng, tay kia cầm bộ đàm, tùy ý cười một tiếng rồi cho qua.

"Cố gắng đến trước ta đi, ngươi còn chưa thắng được ta đâu."

"Bớt nói nhảm đi! Lần này chắc chắn sẽ thắng ngươi, nhìn ta nghiền nát lũ Nazi này, tiễn chúng về chầu trời!"

"Nói chuyện xong."

"Xong!"

Ba —

Không còn bận tâm đến chiếc "không con cọp" đã tan xương nát thịt, Malashenko nhìn thấy các bộ binh sau khi xuống xe đã bắt đầu tràn vào, tấn công tuyến phòng thủ, hắn đã lần nữa tiến vào trạng thái hết sức tập trung. Ngay sau đó, hắn điều chỉnh thử bộ đàm vô tuyến rồi nhấn nút.

"Đổ đội đột kích thứ hai vào, lập tức! Điểm đột phá đã được mở ra, tăng cường lực lượng tấn công, tiếp tục đột phá về phía trước!"

Với biên chế chiến đấu khổng lồ của Sư đoàn Lãnh Tụ, đương nhiên không thể triển khai toàn bộ và đổ quân một lần duy nhất vào khu vực quyết chiến trực diện có chiều rộng chiến trường hạn chế như Trạch Logau.

Phương pháp cụ thể của Malashenko là dựa trên chiến thuật tấn công trực diện thọc sâu của Zhukov nhưng có sửa đổi đôi chút: tập trung các binh chủng tổng hợp ưu việt cùng hỏa lực pháo binh mạnh mẽ đủ sức nghiền nát đội quân phòng ngự của địch, chọn một đoạn "khu vực quyết chiến" tốt nhất, trực diện xé toạc một điểm đột phá, sau đó theo điểm đột phá này, liên tục đổ quân đột kích vào sâu bên trong.

Đồng thời đột kích thọc sâu, lại mở rộng điểm đột phá sang hai cánh, khiến trận địa bị chia cắt làm đôi. Các mũi thọc sâu càng đánh càng sâu vào bên trong, khu vực phòng thủ bị thu hẹp dần, quân Đức phòng thủ không thể hỗ trợ lẫn nhau, khó lòng chi viện cho nhau. Sau khi vượt qua giới hạn chịu đựng, tạo ra hiệu ứng sụp đổ, từ đó giành chiến thắng trong trận chiến công kích trực diện mạnh mẽ này.

Bây giờ Malashenko đã hoàn thành bước đầu tiên trong kế hoạch của mình: Xé toạc phòng tuyến trực diện của quân Đức, mở ra điểm đột phá. Tiếp theo ngay sau đó là lập tức đổ th��m quân để mở rộng chiến quả, biến vết thương hở này trên người quân Đức càng thọc càng sâu, càng xé càng rộng, đột phá đồng thời cả chiều ngang và chiều sâu, giáng đòn chí mạng ở mức độ lớn nhất lên kẻ địch, đẩy nhanh tốc độ quân Đức đến giới hạn sụp đổ.

Nhưng đồng thời, cho dù bước đầu tiên nhìn qua có vẻ tiến triển thuận lợi, không gặp phải quá nhiều kháng cự, Malashenko vẫn giữ được cái đầu lạnh ở tuyến đầu lửa đạn, nắm bắt được toàn cục, và biết rõ một điều: Những pha kháng cự khó nhằn, rắc rối, thậm chí là cứng rắn dựa vào địa hình hiểm yếu của quân Đức, lúc này mới thực sự bắt đầu.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả truyen.free.