Một trung đội trinh sát trực thuộc đoàn bộ và một đại đội bộ binh cơ giới hóa.

Không có pháo binh hay không yểm trợ trên không, cũng không có bất kỳ hỏa lực chống tăng hạng nặng nào yểm trợ, thuần túy chỉ là một đám bộ binh nhẹ, nhiều nhất có thêm vài chiếc xe chiến đấu bộ binh trang bị pháo 25 ly.

Vậy mà, chỉ với hơn một trăm người này, họ đã cầm chân được quân Đức với xe tăng, pháo tự hành xung kích và cả một tiểu đoàn bộ binh áp sát, ít nhất phải mất đến hai mươi phút tấn công mãnh liệt trên địa hình bản địa quen thuộc.

Thời gian nghe có vẻ không nhiều, nhưng Malashenko biết điều này khó khăn đến mức nào.

Việc này chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, kết quả là trứng còn chưa kịp vỡ nát thì đã tan tành, đối phó với kẻ địch cấp độ này vốn không phải là công việc của bộ binh nhẹ. Malashenko tin rằng các chiến sĩ của mình đã dốc hết sức lực.

Thế nhưng, Malashenko không hề nghĩ tới, tin tức tồi tệ hơn còn chưa dừng lại ở đó.

“Chúng ta đã tập hợp tất cả mọi người ở đây, đồng chí sư trưởng. Còn mười tám người có thể chiến đấu, còn lại các đồng chí khác đều...”

“...”

Ba trung đội trinh sát sau trận chiến chỉ còn lại mười tám người còn có thể đứng vững, trong đó còn bao gồm cả những người đang nằm trên cáng, không thể tự đứng dậy được.

Thương vong quá nửa mà vẫn có thể rút lui thuận lợi, không bị đánh tan tác đã là một điều phi thường. Chỉ dựa vào những vũ khí cá nhân trong tay mà có thể cầm cự gần nửa giờ trong những ngõ hẻm xa lạ, cùng với lực lượng tấn công hạng nặng của quân Đức.

Thật không hổ là những lão binh dày dặn! Tuyệt vời!

Đó là suy nghĩ duy nhất trong lòng Malashenko lúc này, và hành động thực tế cũng như những lời thốt ra khỏi miệng ông ta cũng vậy.

“Giỏi lắm! Các ngươi không làm mất mặt sư đoàn, các ngươi xứng đáng với danh hiệu vệ binh, xứng đáng với danh tiếng của thủ lĩnh! Rút lui nghỉ ngơi đi, ta bây giờ sẽ dẫn người đi tiêu diệt đám Nazi đó!”

Nói cảm động thì quả thực rất cảm động, viên trung đội trưởng trinh sát với máu chảy trên mặt, quân phục dính đầy vết đen vết đỏ, thậm chí còn có chút muốn khóc, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại được.

Anh ta chỉ cúi mình kính cẩn chào Malashenko một cái thật sâu rồi quay người, ra hiệu cho các đồng chí phía sau, hoặc tự đi, hoặc được dìu đỡ, cùng nhau vượt qua con phố phía trước, tiến sâu vào khu vực kiểm soát của quân ta.

Với Malashenko, may mắn thay không phải mọi chuyện đều chỉ có tin xấu nối tiếp tin xấu.

Viên trung đội trưởng trinh sát trực thuộc đoàn bộ này biết vị trí hiện tại của sở chỉ huy đoàn, và Malashenko thì biết rằng Kurbalov lúc đầu chỉ mang theo một trung đoàn quân lực vào thành, nói cách khác, sở chỉ huy đoàn cũng chính là sở chỉ huy lữ đoàn.

Quen thuộc với phong cách chỉ huy của Kurbalov, Malashenko biết rằng vị cánh tay đắc lực này sẽ không làm cái chuyện có trong tay chỉ một trung đoàn binh lực mà lại đặt sở chỉ huy lữ đoàn và sở chỉ huy trung đoàn riêng rẽ.

Nếu chỉ có một trung đoàn trong tay, Kurbalov chắc chắn sẽ hợp nhất sở chỉ huy lữ đoàn và sư đoàn lại, lý do chỉ có một: dễ dàng chỉ huy.

Trong tay chỉ có một trung đoàn thì còn bày đặt cái gì lữ trưởng với không lữ trưởng? Có một trung đoàn thì đó chính là trung đoàn trưởng. Kurbalov với chủ nghĩa thực dụng đặt lên hàng đầu, luôn chân thật như vậy, không hề màu mè.

Và kết quả thực tế sau đó cũng đúng như Malashenko dự đoán.

Sau khi được hộ tống đến trước một quán rượu, nơi đặt sở chỉ huy chiến trường, và chào tạm biệt viên trung đội trưởng trẻ tuổi cùng các chiến sĩ đã hộ tống mình,

Malashenko vừa bước vào quán rượu đã không buồn để ý đến những lời chào hỏi cơ bản, lập tức bắt đầu lớn tiếng la hét.

Vị tướng quân này, từ đầu đến chân ăn mặc như một lính tăng "đầu to" không hề có quân hàm, nhưng khí chất toát ra lại hoàn toàn là một thiếu tướng sư trưởng. Thật là kỳ quái đến khó tả, nhưng lại không hề khiến người ta cảm thấy bất hợp lý chút nào.

Ít nhất, chỉ cần nhìn dáng vẻ đó, nhìn khí thế đó, bất kỳ ai hiểu chuyện một chút cũng sẽ không nghi ngờ rằng vị lính tăng "đầu to" bề ngoài thô kệch này, thực sự là một thiếu tướng sư trưởng có thể ra lệnh.

“Kurbalov! Người đâu!? Ra đây gặp ta, Kurbalov!”

Với một nơi xa lạ, cách tốt nhất là cứ hét toáng lên. Điều này giảm bớt những phiền phức không cần thiết, lại đơn giản và hiệu quả cao, nhanh chóng và tiện lợi.

Vừa nghe tiếng “sư tử hống” của Malashenko (hay nói đúng hơn là “tiếng ngựa hí sông Đông”), một người đang gọi điện thoại trong nhà bỗng run bắn cả người, giống như bị điện giật, suýt chút nữa làm rơi điện thoại. Ngay lập tức, anh ta không nói hai lời, đặt phịch điện thoại xuống, quay người chạy về phía hành lang nơi có tiếng gọi vọng tới.

“Đến đây! Tôi ở đây, đồng chí sư trưởng, Kurbalov báo cáo!”

Kurbalov có thể đoán được Malashenko sẽ đến, dù sao đồng chí sư trưởng có cái tính tình đó. Tiếng súng vừa nổ nếu ông ta không ở tiền tuyến, thì sẽ khó chịu như người lao động nặng cả ngày mà không được uống nước bổ vậy!

Thế nhưng, điều Kurbalov không ngờ tới là, Malashenko chẳng chút suy nghĩ, bật thốt lên câu nói đầu tiên, lại hoàn toàn không ăn khớp với dự đoán của anh ta rằng "đồng chí sư trưởng sẽ hỏi thăm chiến sự thế nào", thậm chí có thể nói là hoàn toàn trái ngược, cách xa cả vạn dặm.

“Xe của ta đâu? Xe của ta để chỗ nào? Mau chóng mang xe đến cho ta, lão tử phải đi nghiền nát lũ Nazi đó!”

“...”

Được rồi, Kurbalov nghĩ bụng, xe của đồng chí sư trưởng quả thật vẫn còn trong thành.

Còn về việc nó ở đâu?

Khoan đã, để tôi, ��ồng chí Kho, nghĩ xem...

Quá nhiều chuyện và rắc rối trong tay khiến Kurbalov lúc này dù cố gắng suy nghĩ cũng chưa thể tìm ra manh mối ngay lập tức.

Anh ta chỉ lờ mờ nhớ hình như đã lệnh cho thằng khốn Ioshkin kia, cùng với vài tổ trinh sát, lái xe đến khu phố bên cạnh.

Đúng rồi! Nhớ ra rồi!

Vừa lóe lên từ khóa "Ioshkin" trong đầu, Kurbalov ngay lập tức nhớ ra toàn bộ sự việc, vội vàng quay sang Malashenko, luống cuống trả lời:

“Xe chỉ huy của ngài đang ở khu phố bên cạnh, cách đây chỉ vài trăm mét. Thằng khốn Ioshkin kia đòi làm thay thế chỉ huy xe ra trận, tôi đã chặn nó lại. Nó làm như vậy quá loạn! Tôi còn chưa kịp bổ nhiệm pháo thủ cho hắn, một mình hắn vừa làm pháo thủ vừa làm chỉ huy xe thì dễ xảy ra chuyện lớn, huống chi đó lại là một chiếc xe chỉ huy trọng yếu.”

“...”

Mẹ kiếp! Thằng ranh con chết tiệt này dám đụng vào xe của lão tử! Đợi lão tử đánh xong trận này xem ta thu thập nó thế nào, thằng chó đẻ!

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng thì không nói thế.

Malashenko nóng lòng muốn hành động, còn muốn nhanh chóng vào trong xe rồi nói chuyện. Không ngồi ở vị trí chỉ huy xe, ông ta luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Ngay sau đó, ông bước nhanh đến một bộ điện đài vô tuyến liên lạc chỉ huy đặt trên bàn không xa, nơi mắt ông có thể nhìn tới. Đây là thiết bị cơ bản của các xe chỉ huy cấp đại đội liên lạc với sở chỉ huy. Dùng thứ này có thể ngay lập tức triệu hồi "ngựa chiến" của mình tới.

Malashenko vừa cất bước, Kurbalov liền lập tức đuổi theo, miệng lẩm bẩm những điều mà anh ta cho rằng cần phải báo cáo với đồng chí sư trưởng:

“Đồng chí sư trưởng, tôi cảm thấy cần phải báo cáo chiến sự với ngài, ngài xem bây giờ có được không nhưng...”

“Không cần! Ở đây cậu phụ trách chỉ huy là được, ta tin tưởng cậu! Đợi ta đến tiền tuyến ta sẽ liên lạc với cậu, có chuyện gì thì đợi lát nữa rồi nói.”

“...”

Kurbalov nhất thời cứng họng, nghe những lời này chỉ có thể thôi.

Chỉ là, bất kể là Kurbalov, hay chính bản thân Malashenko, hoàn toàn không hề nghĩ tới rằng, vừa cầm lấy bộ đàm vô tuyến và kết nối liên lạc, thì bên kia lại có một tình huống còn tồi tệ hơn đang chờ đợi.

\ Mọi quyền dịch thuật bản thảo này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.